「我其实，并不是这个世界的人。」

　　琼恩认真地看着怀中少女，一字一字地说。

　　梅菲斯怔了一怔，随即笑起来，「你不是这个世界的人？」她说，「那你是甚麽呢？天堂山的圣灵？内层界的元素？还是从九层地狱地爬出来的魔鬼？」

　　「你觉得呢？」琼恩反问。

　　「我想想，嗯，如果让我说的话，你和魔鬼还真有点像，」少女一本正经，「阴险丶狡猾丶熟悉律法丶花言巧语——只是少了两只角和一条尾巴。」

　　「所以我不是魔鬼，」琼恩说，「我和他们是近亲。」

　　「泰夫林？」（下层界邪魔和人类交合所生的后裔，又称半魔人，兼具邪魔和人类的特徵，在物质界极为罕见）

　　「……我这麽英俊潇洒玉树临风的标准人类，哪点长得像邪魔了？」

　　梅菲斯格格笑着，「好啦，不开玩笑，你到底想说甚麽呀？」

　　「我已经说了，我要告诉你一个秘密。」

　　「秘密就是：你不是这个世界的人？」

　　「对。」

　　少女忍不住又笑了起来，几秒钟后突然顿住，她终于发觉自己的男友似乎并不是在开玩笑，相反他的神态非常认真，甚至可以说是慎重。「你是说真的？」她轻声问。

　　琼恩点头。

　　「那你所说的『世界』，是指甚麽？」梅菲斯也认真起来，从男友怀中坐起，挺直腰，凝视着他，「是时间概念，还是空间概念？是指这片大陆呢，还是整个物质界？」

　　「既是时间概念，也是空间概念；既非这片大陆，也非物质界，」琼恩说，「是这个晶壁系。」

　　怎麽可能？

　　几乎是下意识地，梅菲斯想要脱口反驳，但却硬生生忍住。「也即是说，另外一个宇宙了？」她问。

　　「对。」

　　晶壁系的意思，通俗点说就是「宇宙」，包括物质界和一切内层位面和外层天域，包括过去丶现在和未来，它是时空维度的汇聚，意识感知的极限，不可能被突破。魔法学理论中，确实有所谓的「多元宇宙丶平行时空」的假设——但也只不过是理论假设而已，从未得到过验证。梅菲斯学识广博，知道在古伊玛斯卡的传说中，有奇械师打开跨越晶壁系的传送门，从异界掠夺大量奴隶的故事——然而告诉她这个故事的人，无论是巫妖长老，还是大主教，都认为这是无稽之谈，因为根本不可能做到。

　　然而现在琼恩很认真地告诉梅菲斯：他来自另外一个宇宙。

　　「可是如果我没记错的话：你出生于阴魂城，」少女冷静地指出男友话语中的破绽，「而且我记得你曾经说过：你和珊嘉姐姐是同一日出生，长大，直至成年。」

　　一个在此世界出生丶长大丶成年的人类，怎麽会来自另外一个宇宙呢？

　　琼恩伸出手指，指了指自己的额头。

　　「唔？」

　　「我是存在的——每个人都会这麽认为，对吧，但到底甚麽是『我』呢？」琼恩问了一个奇怪的问题，「是指这具躯体吗？」

　　少女沉吟着，摇摇头，「不是。」

　　显然不是，至少在这个奇幻世界，躯体的毁灭或改变，并不必然等于「我」的消失，那些幽灵鬼魂，或者凡人转化成的邪魔天使，比如奥嘉莱斯，比如莎珞克，就是最好例子。

　　「灵魂吧，」梅菲斯说，「或者说，自我意识。」

　　自我意识存在，「我」便存在，无关躯体，无关物质。

　　「正是，」琼恩说，「如你所知，我确实是出生于这个世界，但在出生之时，在与这个世界发生关联之初，我就已经拥有了清晰并独立的自我意识——所以作为『我』的存在，早已『存在』。」

　　「何以证明呢？」少女咄咄逼人地追问。

　　「记忆，」琼恩说，「一段有关另一个世界的完整记忆。」

　　另一个世界的完整记忆？

　　梅菲斯怔了片刻，然后笑起来。「好吧，」她说，「那我很想知道，你记忆里的那个世界，又是甚麽样子的呢？」

　　预言学派的巅峰法术中，有一种「记忆投射」，能够将自己脑海中的记忆具现为画面，放映出来给人看——据说这道法术运用到极致，连深藏在潜意识里的信息都能调出来。琼恩在预言术上造诣平平，自然也不会这麽高深的法术，于是只能口述了。

　　这样也好，自己记忆里可是有很多很多少儿不宜的爱情动作场景，甚麽欧美的日本的骑兵的步兵的真人的动画的，包罗万像，如果当真投射出来，只怕艾弥薇会当场暴走吧……

　　他清清嗓子，开始讲述起来。梅菲斯一开始还有些不以为意，听了十分钟便开始认真起来，不时就一些细节问题发出提问。足足花了一小时，琼恩讲到口乾舌燥，总算勉强把地球的情形粗略介绍了个大概。梅菲斯神情凝重，隐约又有些不敢置信，她博览群书，各种各样的故事见得多了，知道无论多麽精彩的故事，无论多麽聪明的作者，只要它是虚构的，那麽就必定在逻辑和细节上存在破绽，然而琼恩所描绘的那个名为「地球」的世界，虽然听起来确实光怪陆离，荒诞无稽，但细细思索，却在细节和逻辑上完美自洽，毫无半点破绽。

　　出现这种情形，只有两种解释：其一是琼恩拥有难以想像的神奇创造力，能够凭空虚构出一个近乎完美的世界；其二，就是真的存在这样一个世界。而以梅菲斯对琼恩的了解，第一种解释是绝不可能成立的，他就算有那个本事，也没那个兴致吧。

　　那麽剩下唯一的可能，就是真的存在这样一个世界。

　　因为海量新信息疯狂涌入而短暂思维混乱后，梅菲斯迅速恢复了精密严缜的逻辑，脑海中开始高速推演分析。「凡是存在的，即是已经具备基础的合理性；凡是真实的，便应予以基础的承认和接受」，这是大主教对她的教导，她也时刻铭记在心，力行实践——从某种意义上说，她是真正的唯物主义者。

　　坦白地说，在费伦世界的圣武士梅菲斯看来，琼恩所描述的地球世界，并没有甚麽了不起。没有神明，没有魔法，只有种近似于魔法的代用品「科技」，但显然也不怎麽好用。尽管如此，这件事对她还是造成了不小的冲击，以至于一时间无法静下心来思考。而且思考「一个新世界的存在」所带来的影响，这个工作量也太过庞大繁杂，远远超出了她的能力范围，只能暂时先放弃。

　　「好吧，」她最后说，「现在我已经知晓并相信：你来自另外一个世界，至少是拥有另外一个世界的记忆——但这和我问的问题，又有甚麽关系呢？」

　　梅菲斯的问题是：你和凯瑟琳到底是甚麽关系？

　　而琼恩则告诉她：我来自另外一个世界。

　　从表面上看，这两者毫无关联，琼恩的回答简直莫名其妙，甚至有岔开话题之嫌。当然梅菲斯并不这样认为，但她暂时还想不明白其中的道理。

　　「关系很大，」琼恩说，「非常大，而且非常复杂，所以我需要时间慢慢解释。」

　　少女点点头，「我在听。」

　　琼恩沉默着，似乎在整理思绪，考虑如何措辞，怎样切入，过了半晌，他终于缓缓开口。

　　「艾弥薇，你知道伊玛斯卡帝国，对吧。」

　　※※※

　　秘密就像丝线，数量太多，缠绕太久，就会越来越乱成一团，难以理清头绪——琼恩现在差不多就是这种感觉。

　　他和凯瑟琳是甚麽关系呢？

　　如果想搪塞的话，其实挺简单，一句「不认识」就可以了，而且这原本便是事实，就算请提尔大主教对他释放「侦测谎言」法术，保证也能顺利通过。反过来，现在琼恩真诚地想把整个事情解释清楚，可就很麻烦了。因为整件事情的背后，覆盖着太多的迷雾，牵扯到太多的秘密，连当事人自己都不能完全确定。

　　既然如此，那就索性全都摊开吧。

　　在接下来的两个小时里，琼恩以完全客观的语句，向梅菲斯讲述了他所知道的一切。他告诉梅菲斯，伊玛斯卡帝国的缔造者，极有可能便是地球世界的移民；他告诉梅菲斯，那个热衷于推倒女神的奇怪恶魔欧凯，曾经便是伊玛斯卡的学者奇械师；他告诉梅菲斯，伊玛斯卡的衰败，起源于皇室内战而非恶魔入侵；他告诉梅菲斯，自己拥有皇室其中一派「翔龙」的灵魂印记，而那个名为凯瑟琳的黑衣女子，极有可能是「凤凰」。在琼恩讲述的整个过程中，梅菲斯始终一言不发，只是静静倾听，神情沉静如水。

　　「我想，我大概明白你的意思了，」她最后说，「你是说：你曾经是伊玛斯卡时代的某位皇室奇械师，因为某种缘故，转世至你所说的那个地球世界，然后又因为某种缘故，灵魂被召回这个世界，以一个阴魂城人的身份长大成年，是这样对吗？」

　　「大致是如此，」琼恩说，「除此之外，我暂时想不出更合理的解释。」

　　伊玛斯卡早已灭国数千年，他却拥有皇室秘传的翔龙印记，会出现这种情形，也无非三种可能性：其一，他的父母乃是祖祖辈辈，都是伊玛斯卡皇室印记的传承者，一直上溯至某一代祖先，曾经是位翔龙奇械师；其二，任何一个地球人，或者中国人，都拥有所谓的皇室印记，自己只不过是恰好被选中；其三，自己是曾经的翔龙奇械师转世。

　　第一种可能性实在太低，直接排除；第二种可能性是有的，但巧合和运气的成分太重，而琼恩实在不怎麽相信这两个词；相对来说，第三种可能性最大。和巫妖长老那一战中，琼恩突然施展出不可思议的控制空间能力，言谈举止也像是换了个人似的；后来见到凯瑟琳，明明素不相识，却莫名地觉得无比的亲切和熟悉，彷佛故人——种种迹象，除了转世，似乎也没有别的解释了。

　　「你和凯瑟琳，是在前世，也就是伊玛斯卡时代的相识？」

　　「我不确定，」琼恩诚实地说，「猜测起来是如此。」

　　但不仅仅是相识吧。

　　梅菲斯没有再追问这个话题，琼恩也没有再提及，双方心照不宣地保持默契，维持最后一层纸没有被点破。无论是作为当事人的琼恩也好，还是作为旁观者的梅菲斯也好，他们都能清楚地看出来，凯瑟琳和琼恩的关系，并不仅仅是「相识」那麽简单。但此时此刻，他们都不想再继续谈论这件事。

　　累了，到此为止吧。

　　少女静静地靠在男友怀里，头枕在他的肩上，看着夜空中的星星。两人有一搭没一搭的闲聊着，渐渐都有些倦意。夜渐渐深了，温度越来越低，琼恩正想提议回去，突然一颗灿烂的流星自夜空中划过，拖着长长的火红色尾巴，炫目无比。

　　「好漂亮！」少女赞叹。

　　「许愿了麽？」琼恩随口说。

　　梅菲斯一怔，「许愿？」

　　「哦，一个传说，」琼恩解释，「说是如果看见流星，在它消失之前许下愿望，那麽就一定能实现。」

　　「怎麽可能，」梅菲斯反驳，「流星消失得那麽快，谁来得及许愿。」

　　「是啊，正因为难，所以才珍贵嘛。如果那麽容易就能许愿成功，那岂不就太廉价了。」

　　「骗人，才不信呢。」

　　琼恩笑起来，「说了，本来就是个传说而已，信不信由你。」

　　「那你信不信呢？」

　　「我麽，嗯，还是有点信的吧。」

　　少女眨了眨眼睛，「这麽说，琼恩，那你刚才许愿了吗？」

　　「没，」琼恩摇头，「来不及。」

　　「如果你来得及呢？」少女追问，「你想许甚麽愿望呢？」

　　「这个麽……」

　　「想有很多很多的漂亮情人？」梅菲斯半开玩笑地问，「每天换一个？」

　　「不是。」

　　「那是甚麽呢？」

　　琼恩沉吟着，缓缓开口，「我想拥有足够强大的力量。」

　　「足够强大的力量？」少女反问，「多强大？能够征服世界？」

　　琼恩笑了起来，「那倒也不需要。至于具体要多强麽，」他深深吐了口气，「让我能够保护自己心爱的人，无论遭遇何等危险，无论面临何等艰难，都能保护她们平平安安，不受任何伤害——只要能做到这一点，就足够了。」

　　梅菲斯静静凝视着他，过了半晌，突然噗嗤一笑。

　　「笑甚麽？」琼恩不解。

　　「没甚麽，」梅菲斯说，「我喜欢你。」