“快起床了，太阳晒着屁股啦！”一个娇脆动听的声音大声唤。
小玄惺忪着醒来，睁目瞧见水若，不觉眉花眼笑，稀罕道：“居然一大早就过来，不用去后山帮忙了？莫非那些开山神弩全都做好了？”
“嗯，差不多了，只等制造箭矢的宝瓶竹啦。”水若道。
小玄一听，立时想起了那个荡魔堡少堡主贺天鹏，哼道：“那家伙去巨竹谷了吗？”
“还没呢。”水若忽然皱起了眉儿，轻嗔道：“别老是乱叫人家好吗？他又没惹你。”
小玄坚持道：“老天作证，那小子定是个居心叵测心术不正的家伙。”
水若生气道：“说你还来劲啦，其实人家挺好的，你瞧，这是什么？”说着抬起了手。
小玄瞧去，见她手里握着只墨色小瓶，奇道：“什么啊？”
“麒麟散，荡魔堡最好的疗伤药，贺公子给的，他一听这边有人受了重伤，就立刻让我拿过来用，你快试试。”
小玄怔了怔，好一会才反应过来，“那家伙藉机讨好你呢，我才不要！”
“乱说啥呀，他讨好我做什么？这可是用许多珍稀材料制成的好药，荡魔堡从来不给外人用的……”
“从不给外人用？那我不是外人么，他为什么就给了，这不正说明那家伙心怀不轨么！”小玄越来越觉得那贺天鹏有威胁。
“你……你到底要不要？”水若绷起了俏脸。
“不要！我决不要那家伙的东西！”小玄梗着脖子。
水若怒道：“不可理喻！”丢下话转身就走。
“你去哪里？别走啊。”小玄大急。
“去很远很远的地方，再也不理睬你了！”女孩头都不回。
小玄忙跳下床，追过去扯住她，陪笑道：“好好好，我要，我要啦还不行吗？”
水若这才消了些气，道：“你受那么重的伤，正需要这样的好药，贺公子说……”
“那就理睬我啦？亲一个。”小玄笑嘻嘻道，拥着玉人搂搂抱抱。
“贺公子说这药除了有疗伤神效外，还具克邪却秽之功，你给那老妖怪的邪法伤着，体内必……唔……别胡闹啦……”水若给他缠闹得无法往下说。
“既然不用去后山帮忙，那今天一定要好好陪我。”小玄一边说一边把嘴巴往女孩儿脸上乱凑乱拱。
“死猪头，人家在跟你说正经话呢！”水若发嗔起来。
“好啊，那我们到后山去散步吧，边看风景边聊。”小玄赶紧提议。
水若一听，耳根骤时烫了起来，倏地挣出男儿的怀抱，涨红着脸道：“你……你可越来越坏啦！”
“哪有啊，去散散步又有什么呢？你怕去后山，那就去城里逛一……”小玄忽然想去给夭夭买几套衣裳。
“再乱说我可翻脸了！”女孩的柳眉已高高挑起。
小玄怕她真的生气，赶忙收起嬉皮笑脸，肃容道：“好好，我们就在这屋里说话，端端正正地坐着对面说。”
水若瞧见他那万载难遇一本正经的模样，自己却想笑了，咬唇道：“这也不行，我今儿还有别的事。”
“什么事？”
“你先好好休息，等明儿我再告诉你。”水若哄道。
“到底什么事？不说不放你走！”小玄捉着她。
水若迟疑了片刻，终于道：“好吧，跟你说你可不能告诉别人。”
“一言为定。”小玄满口答应，见她脸上神神秘秘，不禁大感好奇。
“我也要去巨竹谷呢。”水若微笑道。
“什么？去……去哪？”小玄一时没反应过来。
“我也去巨竹谷，待会跟贺公子一块去，顺利的话今晚就回来，最迟明天。”
小玄大吃一惊，“你要去巨竹谷？开什么玩笑！昨儿没听飞萝师叔说么？那里可是七邪界的地头啊！”
“这个无需担心，贺公子说他家里一直跟巨竹谷有生意往来，之前已去过许多回了，跟那儿的人挺熟，绝无危险的。”
“不行不行！传说七邪界的人个个心狠手辣，万一出了差错，那家伙如何护得了你？”小玄把头摇得拨浪鼓一般。
水若噘嘴道：“唔……要去！我的碧波刃掉在湖心岛上，现在没武器了，贺公子说巨竹谷专门出产极品兵器，到时要帮我求一件，而且我曾听娘说过，巨竹谷的玉带湾藏着地界一十九灵脉中的太碧，是天地间最美丽的地方之一，这次我定要去亲眼瞧瞧的。”
小玄呆若木鸡，心里却念如电转：“姓贺的小子果然不是好东西，竟以此引诱水儿跟他出去啊，这一路景物怡人孤男寡女……呜……好阴险的家伙！”
水若瞧瞧他，忽然低声道：“你就放心好啦，人家又不是小孩子。”
小玄心里已有了主意，于是道：“好吧，既然你这么想去，那我陪你去。”
“哈？”水若一愣，“你怎么能去？你身上还有伤呀。”
“早就好了，不信你瞧。”小玄抬起一手，随意捏了个火莲诀挥出，旋听“呼”的轻响，一朵不小的火焰骤从他手上脱出，形如莲花盛放，悬空徐徐燃烧，居然持续了好一会才渐渐消失。
“哇，这么久……小玄你终于有进步了！”水若高兴道。
小玄呆了一呆，连自己都搞不明白为何能如此，倘照从前，他用这招火莲诀施放的火焰顶多只能持续一个呼吸的时间。
“不过你别逞强，就算好了，也应该继续休息，哪能刚好就到处乱跑，万一累着怎么办。”水若依然不答应。
“你不是说此行绝无危险么？既然如此，我不过是去看看风景，哪里会累着。”
小玄争辩道。
“可是那儿离这里有百多里路呢……”水若仍觉不妥。
小玄急道：“不让我去，那打死我我也不放你去！”
水若知他其实是不放心自己，心里甜丝丝的，又想能同心上人相伴着游山玩水，的确是无比惬意的事，不觉有些心动，终于道：“那我先去问问贺公子，看他肯不肯带你一块去。”
肯才怪呢！小玄心忖，眼珠子一转，遂问：“他现在在哪里？”
“他在后山等着呢。”
“我跟你一道去问他，免得你来回跑。”小玄肚里边飞快打着小算盘。
水若心想没错，便道：“好吧，但咱们约法三章，倘若贺公子不肯带你去，你可不能乱发脾气。”
小玄满口答应。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
后山小径旁，苦候的贺天鹏正翘首以盼，远远望见水若行来，赶忙迎上前去，满面俱是喜色，方要招呼，不想又瞧了跟在后边的小玄，怔道：“程姑娘，这位是……”
“你忘啦？他是我五师弟崔小玄呀，昨儿在后山遇见过的。”水若有点不悦道。
贺天鹏一拍后脑勺，大声道：“嗳哟！瞧我这记性，老弟万莫见怪啊。”
这家伙根本不把我放在眼里哩，小玄心中着恼，却笑眯眯道：“没事没事，有些人我也见过就忘的，更何况大泽俊杰贺少堡主呢。”
贺天鹏一时没听出他是赞是讽，瞧瞧水若，不知这个突然冒出来的小子是怎么回事，咳了声道：“程姑娘，嗯……时辰已不早了……”
“贺公子，你能不能再多带一个人进巨竹谷？我师弟也想一起去瞧瞧。”水若问。
贺天鹏愣了一下，脸色变得有些难看，“这个……这个……”
“不方便是吗？”水若望着他又问。
“嗯……只怕……只怕人多了会出什么差错……”贺天鹏支吾道。
这家伙分明不愿带我去！小玄心里冒火，忽笑道：“会出什么差错？贺少堡主不是说跟那里的人挺熟吗？”
贺天鹏盯着他道：“其实巨竹谷是不允许外人进去的，倘若给发现，立即格杀无论，嘿嘿，崔老弟不怕吗？”
“原来这么危险啊，那你还带我师姐去？”小玄挤兑道，转头去瞧水若。
贺天鹏微微一怔，忙道：“人少就好办点嘛，只照顾一个在下还是有把握的。”
“原来如此，那我就自己照顾自己如何？”小玄坚持着，心知自己在这紧要关头上一软，美丽的可人儿就会落入魔爪。
“我劝老弟还是莫去为好，巨竹谷守卫严密机关重重，更有许多凶猛异兽，绝非好玩之地。”贺天鹏加重了威吓。
不知水若是否瞧出了什么，忽然道：“贺公子，昨儿你怎么不是跟我这样说的？既然如此不便，那我也不去好了。”
贺天鹏愣了一下，立时转了口气，“其实多一人问题也不太大，只是万一出了什么差错，那时崔老弟可不能怪我。”
“不怪你不怪你。”小玄笑逐颜开，心里满意极了水若。
“时辰不早了，那我们就动身吧？”贺天鹏道。
水若点点头，东张西望问：“你不是说你有辆鹿蜀车么，在哪啊？”
“在这里。”贺天鹏微微一笑，用手拍拍腰间的法囊，接着低低地颂念了起来，数息之后，猛听一声令人悦耳的嘶鸣，一辆由四头奇兽牵拉的车子突然出现在三人面前。
“哇！这就是鹿蜀么？”小玄睁大了眼睛，死死地盯着那四头奇兽，只见四兽大小如牛，长相相同，俱为白首赤尾，周身虎纹，果然是传说中鹿蜀的模样。
水若也瞧得眼睛发直，兴奋道：“白头……虎纹……红尾巴……真的是鹿蜀呀！我还是头一回看见哩。”
贺天鹏面有得色，潇洒笑道：“上车吧，让它们把你送到巨竹谷去。”
水若满脸雀跃，转头向小玄招手，“快来啊。”
“这家伙居然真的有鹿蜀，而且还是四头……”小玄眼红无比，失魂落魄地跟水若上了车。
贺天鹏随后上车，挨着水若就要坐下。
小玄瞧见，立即大剌剌地跨到当中坐下，隔开了水若。
贺天鹏满面不悦，却又无可奈何，只好从法囊中取出一根通体晶亮的长鞭，挥甩着驱策宝车出发。
四头鹿蜀开蹄而奔，初时并未觉得如何，但过不片刻，便见两边景物以惊人的速度掠过，待到后来，整辆车子竟是常常离地飞起，没瞧清楚，便已奔驰下山出了泽阳城。
“鹿蜀不但善驰，而且全身是宝，每一处俱是极其珍稀的炼符炼宝材料……”
小玄垂涎欲滴，犹未能从震撼中回神。
贺天鹏每挥一下鞭子，便会带出一道刺眼的光芒，水若忍不住问：“贺公子，这鞭好奇怪呀，不知是什么做的？”
“它唤凝电鞭，材料虽珍，但关键之处，却是在于它身上种有六道不同的电相法符，因为鹿蜀最害怕闪电。”贺天鹏微笑道。
“哦，你的宝物不少呀。”水若道。
“荡魔堡的宝物的确不算少，但比起令尊大人，可就天差地远了。”贺天鹏的回答虽谦，面上却露出一丝骄傲之色。
水若已近两年没有回家，顿给他的话语勾起思亲之情，一时静了下去。
“程姑娘，你怎么啦？”贺天鹏驾着车，却一直留意着她。
“我……有点头晕。”水若不愿言明，只好胡乱找借口。
“我的鹿蜀车很稳的呀……”贺天鹏还以为她晕车，当下说说笑笑，又指点路过的美景风物，帮其分散注意力。
水若情绪渐渐好起，心中感激，却忽然恼了旁边的小玄，手儿悄悄溜到下边，狠狠地拧了他腰眼一下，小声道：“死猪头，你在愣什么？”
小玄乍然一惊，这才回过神来，道：“没有啊，我在看风景呢。”
水若更不高兴，咬着红滟滟唇儿道：“我头晕啊！适才你没听见么？”
“是吗？那我帮你揉一揉。”小玄也以为她晕车，赶忙挪凑上前，双手扶拿住螓首，用指帮她轻轻按摩两边的太阳穴。
水若的气立时消去了不少，眼角瞥见贺天鹏瞪眼瞧着这边，便有些不好意思起来，道：“不要啦，给你越揉越晕呢。”
“那你快看风景，别去想它就不晕了，啊，快瞧那边，那棵树你说长得怪不怪？”小玄一臂揽住玉人的纤腰，指点远方景色。
水若脸薄，登给羞得满面绯红，急忙小声道：“有人呢。”
如此机会，小玄焉肯放过，佯作不解地低笑道：“嗯？除了我们，这里还有别人？”
贺天鹏耳尖，闻言大怒。
水若背着贺天鹏，倏把美目睁得溜圆，凶巴巴地瞪着他。
小玄一阵心惊肉跳，但此刻有个讨厌的家伙在旁，岂甘让其小看，于是硬生生地撑着，嬉皮笑脸的不肯松臂。
水若见硬的不行，只好换成软的，改用可怜兮兮的眼神向心上人央求。
小玄从未见过她这神情，竟觉比那凶巴巴的模样还要厉害百倍，心魂骤酥，终于放开了玉人的纤腰。
但这一切均已落在了贺天鹏的眼内，他对水若暗存私念，禁不住一腔妒火狂烧，心里咬牙切齿道：“臭小子不撒泡尿照照，就凭你也敢来勾引奉天侯的女儿哈……臭小子啊臭小子！你快倒霉啦！”
鹿蜀车的速度果然惊人，不过半个时辰，就听贺天鹏道：“到了。”话音未落已勒缰停车。
水若与小玄瞧瞧周围，见车子停在一片大泽中处处可见的洼地里，四周俱是树木荒草，唯独没有半根竹子。
“不是有百多里路么，怎么就到了？”小玄摸摸头问。
贺天鹏冷冷道：“如果我愿意，还可以到得更快。”
“这儿就是巨竹谷？”水若一脸迷惑，怎么瞧这个地方都跟传说中的巨竹谷差上十万八千里。
贺天鹏立换了一副面孔，微笑回答：“这里是巨竹谷的一个入口，程姑娘请跟我来。”
三人下了车，贺天鹏将鹿蜀车收回法囊，率先朝一片小树林走去。
水若与小玄跟在后边，一路东张西望。
三人钻入小树林内，来到一片卧于草丛的乱石堆旁，贺天鹏指着前边道：“那块碑便是巨竹谷的入口。”
水若与小玄凝目望去，果然在乱石堆中看见了一块毫不起眼的矮小石碑，心皆大奇，近前再瞧，见那石碑裂罅纵横，其上无纹无字，除此之外并无什么异处。
小玄忍不住问：“这就是巨竹谷的入口？这……这个东西怎么能进去？”说完忽想起一种穿墙过壁的秘术来，但立刻便否定了，因为石碑矮小且四周空阔，并无什么给遮拦住。
“天地之间玄异无数奥妙无穷，巨竹谷为防外人进入，每个出入口俱设计得隐秘巧妙，这岂是凡夫俗子能轻易明白的！”贺天鹏绷着脸，对他再无半点客气。
小玄满面涨红，瞧见水若对自己做了个鬼脸。
贺天鹏接道：“待会你们闭上眼睛，照着我的话走，千万不能弄错，否则后果难测。”
水若应道：“好。”
贺天鹏走到距石碑约三尺处立定，叫他们两个跟上，道：“好，现在就闭上眼睛，然后从这里开始绕着石碑顺反手方向走，若我说停即止，绝不可多出半步。”
言毕，率先闭眼绕着石碑转了起来。
水若与小玄依次跟着，小心翼翼地照他所说闭目而行。
正行间，水若忽觉柔荑一紧，已给一只微汗的热手握住，但觉其指又瘦又长，且是细皮嫩肉，完会不似小玄的手，心中吃了一惊，赶忙甩手，孰知那手却仍顽固地紧紧捉握，一时无法挣脱。
这时忽听贺天鹏大声道：“大家好好走啊，心中不可分神，万一有什么行差踏错，不定会给传送到十万八千里外去！”
水若给这一吓，又想多半是贺天鹏怕自己出错，因此才牵她的手，当下不敢再挣动，烫着脸儿由他握着，默不作声地继续行走。
小玄却在悄悄默算着步子与圈数，心想若是巨竹谷里边好玩，日后还要再来。
贺天鹏突又叫道：“停！现在转过身去，顺正手方向绕石碑走，也是等我说停就停。”
于是水若与小玄依言转身而行，不知又绕了几圈，两人眼皮微微一暗，忽感肌肤生凉，极是舒爽，正在讶异，终听贺天鹏道：“停！可以睁开眼睛了，欢迎光临巨竹谷。”
水若赶紧挣手，随知紧握的那只手知趣得很，竟已先一步松开收去，她满面生晕地睁眼，却见贺天鹏神色如常，仿佛什么事情都没发生过。
“哇！”小玄怪叫了一声，水若这才注意起周围，刹那也给镇住，原来石碑依旧，但眼中所见已变成了无边青绿，漫山遍野尽是苍翠欲滴的参天巨竹，偶尔有风，便见滔滔碧涛滚涌而起，接着扑天盖地的清润之气掩袭过来，令人五脏如洗心旷神怡。
“这一定是巨竹谷了！果然奇美……”水若呆呆道，一脸欲醉的表情。
“走吧，前边还有更美的地方。”贺天鹏得色道，仿佛这巨竹谷是他家一般。
三人沿着一条小径向前行去，贺天鹏显然对谷中极熟，边走边为水若指点景物，一路说说笑笑，故意把小玄冷落在旁。
但小玄并不在乎，他天性最是嗜美，几给周遭景色迷倒，偶又瞧见竹林中一闪即逝的各种异禽奇兽，眼睛早已应接不暇，哪里还有心思争风吃醋。
小径蜿蜒向上，三人走了许久，料想到了极高的地方。周围的竹子越来越密，遮天蔽日荫凉近寒。
小玄正如痴如醉，忽听前面的水若“哗”地轻呼，赶忙抬头，见她向自己招手叫唤：“快来瞧！”
小玄见她惊喜满面，于是快步奔去，前方忽尔豁然开阔，原来已到了一个高崖之上，只见两边山崖夹壁延出一条巨大峡谷，由窄渐宽，直至无边无际，谷中全是数抱以上的巨竹，举目望去，浩如碧海，壮丽得令人呼吸几窒。