黑衣女子站在厅外，见他谈笑自若，丝毫不惧棺中散发的毒气，不禁大为诧异，移动脚步，欲待进入厅内，突然心头一颤，陡又扭头疾奔而去。王笑笑纵声笑道：“我说你逃不了，何必偏偏要逃？”那黑衣女子轻轻一跃，跳上了墙头，陡感腰上一紧，已被王笑笑拦腰抱住。

　　王笑笑哈哈一笑，道：“非是在下要讨便宜，只怪姑娘太不听话了。”

　　黑衣女子娇靥一红，羞不自胜，突然脸色陡沉，冷冷说道：“王公子，小女子武功低弱，却非行止不端、不知自重的人。”

　　王笑笑放声大笑，撒开手，举手齐额，肃然道：“姑娘请息雷霆之怒，小生一时糊涂，这厢陪罪了。”他果真一揖到地。

　　王笑笑突然此举，弄得黑衣女子哭笑不得，歇了一下，始才冷冷说道：“不敢当，公子若是别无指教，贱妾告退。”

　　王笑笑心中暗道，此女明明来历不正，却装得一本正经，此中必有奸诈。他心中转念，口中说道：“薛王爷一家对我有知遇之恩，现在薛王爷惨遭非命，在下奉师母之命缉拿凶手，侥幸遇上了姑娘这条线索，在下岂能轻易放过？”

　　黑衣女子冷笑一声，道：“原来公子怀疑贱妾是那凶手的党羽？”

　　王笑笑含笑说道：“在下仅求姑娘指点，岂敢含沙射影、诬赖好人。”他一时讲那黑衣女子是条“线索”，一时又讲她是个好人，其实反反覆覆，只有一个主意，那是定要从这少女身上获取一些端倪。

　　黑衣女子自然清楚这一点，因之她玉脸含霜，紧紧盯着王笑笑，神色极为忿怒。玉女含忿，另有一番逗人遐思的娇媚。王笑笑纵然不涉遐思，却是笑脸盈盈，饱餐了一顿秀色。那黑衣女子见他不愠不怒，只是痴痴含笑，却也对他无可奈何。她想了一下，忽然脸容一整，肃然道：“王公子，你当真定要缉拿杀害薛王爷的凶手么。这件事情朝廷现在都没有明确的说法，你确定你可以吗？”

　　王笑笑双拳一拱道：“在下奉命，若是不能缉获凶手，澄清疑案，无法回家复命。更加无言面对当初帮助过我的薛王爷一家。”

　　黑衣女子冷冷一笑，道：“好，小女子助你一臂之力。”话声一落，转身便向厅外奔去。

　　王笑笑疑云满腹，但知这位黑衣女子纵非凶手党羽，也必是深知内幕的人，当下迈开大步，随同奔去。两人出了城，约莫奔行了有半个时辰，来到一处蔓草丛生的荒野。忽然，荒野蔓草间，出现了一座孤立的茅屋。茅屋孤零零掩映在蔓草丛中，四无道路，景色十分凄凉，更笼罩着一层诡秘的气氛。

　　黑衣女子，直奔茅屋门前，伸手叩门，道：“九娘开门。”

　　茅屋之内，灯光一闪，一个嘶哑的声音问道：“是小姐么？”

　　黑衣女子冷冷地道：“当然是我。”

　　茅屋中沉寂了片刻，忽又听得那嘶哑的声音道：“另外一人是谁？”

　　黑衣女子怒声道：“叫你开门，何必多问。”王笑笑早已听出，屋中讲话之人早已站在门后，但那木门紧紧关闭，迟迟不见启动。黑衣女子似是怒不可遏，冷声喝道：“你找死么？”玉掌一扬，猛力拍去。

　　但听“呀”的一声，木门应掌而开。灯光一暗一明，但见茅屋一明两暗，当门是间草堂，只有一张破旧的木凳和两把竹椅，陈设十分简陋。草堂无人，那黑衣女子气冲冲奔向暗间，言道：“九娘，你……”

　　王笑笑接口说道：“姑娘不必找了，九娘在这里。”

　　只听一声冷哼，道：“不错，老身在此，阁下的耳目倒也聪灵。”声落人现，门后闪出一条人影，挡住了王笑笑瞧向暗间的视线。

　　王笑笑凝目而望，不料目光一触九娘的脸孔，不觉浑身一震，一股凉气起自足底，冒上胸口，机伶伶打了一个寒噤。

　　这并非王笑笑识得那九娘，而是那九娘年纪不过四十出头，满头青丝，肌肤如玉，倒也整齐光洁，可是，她那脸上伤痕累累，十余条色泽艳红、沟壑一般的创痕，布满面颊，纵横交错，皮肉外翻，望去恐怖之极。此刻九娘站在王笑笑的面前，目光满含猜疑之色。

　　黑衣女子闻言转回草堂，峻声叱道：“九娘，你真要找死么？还不退下奉茶。”那九娘也不回头，又呆呆地瞧了王笑笑一阵，始才移动脚步，朝后面厨下走去。

　　王笑笑心神稍定，暗暗留意九娘走路，见她双足着地，与常人毫无不同，也不像施展轻功的样子，只是落地无声，仿佛身子没有重量。王笑笑虽然胆大，此时此地，也有点提心吊胆，暗暗捏一把冷汗。

　　黑衣女子将手一摆，冷冷说道：“王公子请坐。”

　　王笑笑心神一定，嘻笑道：“请坐，姑娘也坐。”

　　两人分别在两张竹椅上坐下，只听黑衣女子肃然道：“王公子是否知道七魔十三仙，一帮、一会、一教的事？”

　　王笑笑暗暗皱眉，道：“七魔十三仙之事在下懂得不多，但是我知道是那几个人，但是那一帮一会，一教之事似乎是十年以前的事了。”

　　黑衣女子冷冷说道：“闻说昔年有一个”五行帮“，一个”风云会“，一个”通天教“，三足鼎立，各霸一方。那七魔十三仙都是这几个门之后，公子系出名门，对于这些掌故，应该十分清楚了？”

　　王笑笑微微一笑，道：“风云会“与”通天教“早已覆灭，”五行帮“也已解散。二十年前的旧事，再说了，我自然是那七魔十三仙之一的歌魔，十三仙之中，已有几人和我关系莫逆的。姑娘为何忽然问起？”

　　黑衣女子答非所问，道：“其后有一个”五毒教“，公子知道么？”

　　王笑笑道：“也曾听人说起，闻说那”五毒宫“屡经挫败，亦已风流云散、冰消瓦解了。”

　　黑衣女子冷冷说道：“近年来，江湖上崛起一个”五毒宫“，公子可曾听人讲过？”

　　王笑笑悚然一惊，道：“何方”五毒宫“？在下倒未听人讲起。”但是心里却知道这个五毒宫怕就是自己的师叔的那个宫了，可是为何与此事相关了？莫非那五毒宫的大弟子自己组建的新的帮派？

　　黑衣女子淡然道：“我也是近日方始听人讲起。”

　　王笑笑抱拳一拱，道：“在下愿闻其详。”

　　黑衣女子道：“那一日，我无意之间，发现一批形迹可疑之人，是我一时好奇，追踪在彼等身后……”

　　王笑笑全神贯注，正在聆听对方叙述，突然间，心中陡生一种怵惕之感，转面一望，赫然见到那满脸创痕的九娘，手托木盘，盘中放置两杯清茶，不知何时到了身后。九娘见他回过头来，顿时移步上前，将两杯清茶放置桌上。王笑笑怒气暗生，右手一抬，欲待扣住九娘的手腕，转含一想，自己先行出手，未免有失身份，于是改变主意，安坐不动。

　　黑衣女子冷眼一望九娘，挥手道：“退下。”

　　那九娘恐怖的脸上，肌肉颤动了一下，突然说道：“王公子，请用茶。”

　　黑衣女子微怒道：“你好罗嗦，叫你退下。”

　　王笑笑心中暗道：“这茅屋充满了鬼气，若不使点霹雳手段，谅她们不肯就范。”心念转动，突地放声一笑，端起茶杯，道：“姑娘请往下讲，在下洗耳恭听。”举杯就唇，饮了一口热茶。

　　油灯就在手边，他茶杯一举，袍袖拂动，那油灯的光亮一闪，几乎灭去。便在那油灯光亮暗而复明之际，王笑笑右手小指轻轻一弹，一粒小如粟米的药丸，业已投入另外那杯茶内，九娘与黑衣女子竟是毫无所觉，这乃是瞬息间的事。

　　黑衣女子目光一转，朝她手中茶杯瞥了一眼，继续道：“我暗中追蹑那批人，见他们潜入薛王爷府中，揭开棺盖，将一种白色粉末洒入棺内，随即将棺盖复原，洋洋得意，准备捕捉敌人。”

　　王笑笑业已试出，那杯清茶中，果然下有迷药，当下声色不动，端起茶杯，徐徐呷了一口，含笑道：“那自称姓薛王氏的女子，是”五毒宫“的属下么？”

　　黑衣女子点了点头，道：“我也是由他们口中听来的。”

　　王笑笑微微一笑，道：“那薛王氏是教主么？”端起茶杯，津津有味的又呷了一口。

　　黑衣女子冷声道：“那薛王氏氏仅是一名最小的走卒，他们一行共有十余人，便那为首之人，也不过是一名小而又小的头目而已。”

　　王笑笑佯作惊讶，道：“哦，姑娘见过那为首之人？那为首之人是男是女？多大年纪？”仰起脖子，将那杯清茶一饮而尽。

　　黑衣女子道：“我探查数次，始终未曾见着那为首之人，不过，闻说此人姓杨，他们称他公子。”

　　王笑笑道：“既称公子，想必年纪不大？”

　　黑衣女子道：“由他们的谈话判断，那杨公子非但是他们的首领，而且是杀害薛王爷的主谋，此人眼前尚在杭州，并未离去。”

　　王笑笑忽然大笑，道：“有趣，有趣，王公子大战杨公子。”

　　“那杨公子仅是”五毒宫“的小小头目，并非”五毒宫“的教主。”黑衣女子冷然一笑，口齿启动，欲言又止。

　　那九娘一直站在王笑笑身后，并未遵命离去，这时双手缓缓提起，十指箕张，作势欲扑。讵料王笑笑猛一转面，叫道：“九娘。”九娘大吃一惊，身子一缩，疾退一步，那黑衣女子也是心神一凛。

　　王笑笑放声一笑，端起茶杯，道：“我口渴得很，烦你再来一杯。”九娘微微一愣，接过茶杯，疾步退去。王笑笑突又叫道：“九娘。”九娘身子一震，转身站定。

　　王笑笑道：“你那茶叶很不错，再给我多放一点。”九娘那鬼怪的脸孔颤动了一下，点一点头，匆匆向厨下奔去。

　　原来九娘早在茶中投下一种药物，那药物极为厉害，纵是武功绝高之人，饮下了那杯清茶，亦得当场倒下，人事不省。岂料那杯药茶进了王笑笑腹中，竟如石沉大海，毫无应验，而且他一杯不够，居然再要一杯，还说茶叶不错，要求多放一点。

　　黑衣女子暗暗愁急，忖道：“这王笑笑刁钻刻薄，狡诈绝伦，药物毒他不倒，看来只有舍命一拚了。”她正转念之中，九娘已端着一杯热茶，疾步走了出来，垂目望地，默默的放在王笑笑的面前。王笑笑似是口渴难耐一般，急急端起茶杯，呷了一口，笑道：“听姑娘的口气，那”五毒宫“似是一个组织严密、党羽众多、行事十分恶毒的帮派？”

　　黑衣女子冷然应道：“想来如此。”

　　王笑笑笑道：“那么，平静了二十年的江湖和朝廷，岂不又要骚乱不休了？”他好似感慨良深，端起杯子，又呷了一口。

　　黑衣女子瞧他举杯频频，对那茶中的药物一丝也不在意，不禁大为懊恼。她心头烦闷，也自端起自己面前那杯清茶，朝唇边送去，口中冷冷说道：“小女子觉得，江湖与朝廷有人勾结，正在酝酿大变，那薛王爷首当其冲，不过替人受过，作了代罪之羔羊罢了。”

　　王笑笑佯作讶异，问道：“为什么？”

　　黑衣女子冷冷一笑，道：“公子如今声名正隆武林，声威之隆，有如日在中天，但你居然有了那么的红颜，已经是仇敌遍天下……”她似是不愿多讲，话犹未毕，突然顿住，举杯就唇，就要饮一口茶。

　　王笑笑转弯抹角，就是要逗她饮茶，要看她作法自毙的样子，这时见她茶将入口，一时忍俊不住，不禁“卟嗤”一笑，急急转过脸去。黑衣女子微微一怔，嗔道：“你笑什么？”

　　王笑笑抿了抿嘴，忍笑道：“这杯茶不太干净，姑娘不饮也罢。”这话中既含讥嘲之意，也有暗示之处，一语双关，黑衣女子但知九娘在茶中放过药物，却不知王笑笑也已做过手脚，不禁一声冷笑，口齿一张，又待饮用。

　　王笑笑忍俊不住，又想发笑，但他毕竟是王家的子弟，日受义理熏陶，血脉之中，也有王家人光明正大的一面，那慈善的性情、是非的观念，却是颠扑不破的。便在这一刻间，他心头灵光一闪，暗暗忖道：“她一个女流之辈，我要打便打，要杀便杀，何必作弄于她。”

　　转念至此，再不迟疑，顿时手臂一伸，黑衣女子但觉眼前一花，手中的茶杯突然到了对方手内，便连杯中的茶水，也未溅出半点。

　　王笑笑淡然一笑，放下茶杯，正容道：“姑娘不是在下的敌手，今日之事，咱们坦诚相见，姑娘道出姓名，若是果真与血案无关，在下立即告辞，否则的话，兵刃相见，在下也不客气，这茶你就不要喝了。”

　　黑衣女子闻言一愣，心知那杯清茶必是别有蹊跷，一时诸念杂陈，既感王笑笑的技艺机智两称高绝，凭恃自己主仆，要想对他不利，那是万分困难，心中有一分悲哀恼怒的情绪，但又觉王笑笑刁钻之中，不失其光明磊落的一面，芳心又有一分钦佩向往的意念，因之木然呆立，竟然不知所措。

　　突听九娘怒声道：“恃技凌人，算什么侠义之士？”大步走到桌前，端起茶杯，一仰而尽。

　　王笑笑冷笑一声，道：“你自讨苦吃，那可怨不得人。”

　　九娘厉声狂笑，突然茶杯一摔，十指箕张，猛地扑了过来。她面貌狰狞，本来就令人望而心悸，这时运气行功，浑身骨节劈啪乱响，原本白晰光洁的双手，陡然变得漆黑如墨，尖尖十指，长出了寸许，那副张牙舞爪的模样，看了着实令人心神俱震。

　　王笑笑怒气横生，身形一闪，飘开两尺，冷冷说道：“武功如此歹毒，定非善良之辈，饶你不得。”右掌一挥，霸皇决随即使出，淡然反击过去。

　　但听剑风振动，那黑衣女子一言不发，短剑宛如闪电一般，倏地刺到。这一剑来势奇快，逼得王笑笑纵身一跃，疾退三尺。九娘笑声不绝，那嘶哑笑声，恍若鬼哭狼嗥，刺耳至极。在这荒野茅屋之内，一灯如豆，景色凄迷，听入耳中，更觉惊心动魄，恐怖慑人。

　　王笑笑双眉紧蹙，右手一摸剑柄，打算抽出宝剑，但他自视清高，觉得对付两个女子，实在不值得动用宝剑。就在这略一犹豫之间，黑衣女子短剑一振，又是一剑刺了过来；那九娘身形一弓，突地厉喝一声，亦复猛然扑到。这主仆二人动起手来，招式配合得极为严密，薛王氏其那九娘奋不顾身，凶悍无比。

　　王笑笑见此怒气上涌，左手一探，径夺黑衣女子手中短剑，右掌一挥，直向那九娘前额拍去。这一掌疾如电掣，眼看后发先至，就要击到九娘额上。那九娘双目圆睁，目中精光暴射，仿佛两支火炬，王笑笑一掌击来，她竟然不接不架，仅只脑袋微偏，避过要害，身子反而迅速前冲，双臂一合，猛地抱了过去。

　　王笑笑又惊又怒，仓猝之中，身形一矮，闪电般掠了开去。九娘扑了个空，身形急转，如影附形，紧迫而上，黑衣女子“唰”的一剑，同时朝王笑笑右侧袭到。交手这三招如火如荼，猛恶之极，但却是转眼间的事。忽然间，那九娘狂叫一声，双手捧腹，一个踉跄，直向王笑笑身上撞去。

　　王笑笑身子一侧，左腿陡抬，将九娘踢倒在地，右手运指如戟，直向黑衣女子寸腕之间点去。黑衣女子短剑挥动，疾退一步，避过了一指。

　　就在此时，只听那九娘哀号不绝，双手捧腹，在地上滚动不已。原来九娘在茶水中投入药物，王笑笑也在茶水中投入药物，可是，王笑笑安然无事，九娘却腹痛如绞，仿佛肝肠寸断，万箭钻心一般的难受。

　　王笑笑虽然刁钻古怪，如此惩治旁人却是第一遭。眼见九娘哀号滚动的惨状，心头顿觉不安，飘身上前，一指点去，打算先闭住九娘的穴道，再来问话。但听九娘嘶叫道：“姑娘拚命啊，杀了这小子，老爷的性命就保住了。”嘶叫声中，贴地一滚，张臂向王笑笑双足抱去。

　　王笑笑浑身汗毛一竖，怒声道：“王某的生死，与你老爷的性命有何关系？”飞起一脚，将那九娘踢出丈外，她的身子直向厨房摔去。黑衣女子欺身进击，突然一剑，猛地袭了过来。