“……川特治安官……”
巡逻车的警用电台叫了起来。县治安官保罗·川特正在南密西西比乡间的一条双车道高速公路上巡逻。差不多是午夜时分，四周一片寂静。这条高速公路很是偏僻，大白天也象前面的小镇一样没什么人。穿州越县的长途旅行者，大都选择那条紧贴海岸线的州际高速，从佛罗里达穿过阿拉巴马和密西西比，到达新奥尔良。除了本地人，没什么人走这条路。
“请讲话，”警长拿起话筒，当他听出那是沃德·普赖斯的声音时，心跳不禁每秒加快了七下。沃德和老弟萨姆在几英里之外开了家加油站。普赖斯兄弟用警用频道找川特时，只意味着一件事：新鲜货送上门来了。
“一个长相难看的家伙，开了辆蓝色旅行车，向东。”普赖斯的声音干巴巴的，毫无表情。他们总是使用简单的暗语，警用频道也不一定安全，凡事还是当点心好。普赖斯说“一个家伙”，那就是指一个姑娘。“长相难看”是说十分漂亮。“蓝色旅行车”？那是辆红色的跑车。
“收到，谢谢。”在这样合作了十几次后，他们之间的配合已经天衣无缝。弟弟萨姆留在加油站照看生意，哥哥沃德则会在十分钟后开上一辆拖车，向东开过来，等着接车。
川特把警车倒进了路旁的树丛后面，静候目标的出现。
当那辆跑车飞驰过来时，川特一眼看出，时速至少八十英里，而这儿的最高限速不过五十五英里。他开上公路，拉响警笛，加速追赶前面的女孩子。
一英里之后，女孩停到了路边。县治安官轻轻点了点头，那是一辆昂贵的奔驰跑车，挂着佛罗里达的牌照。杰克逊的那家地下工厂，少说也得为它出两万五千美元。他向跑车走去，用手电照着车里的金发女郎。
“小姐，您知道我为什么拦下您吗？”
那女孩真的非常漂亮，一条红黄相间的发带把浓密的金发束在脑后。川特站在车门边，恰好可以看到女孩黄色低胸吊带裙的前端。那对乳房既丰满又坚挺，轻薄的衣襟被高高顶起，乳头的形状清晰可辨。裙摆也只到大腿的一半，而那双大腿几乎是他见过的最漂亮的。
“那是因为除了骚扰老百姓你们就找不到别的事干！”衣着入时的大美人气乎乎地说。她又不耐烦地加了一句，“赶紧把该死的罚单给我，我还要赶路。”
川特几乎被姑娘的无礼激怒了。然而，仅仅是几乎，他的声音依然很平静，“请出示您的驾照和牌照。”
“他妈的上帝！”女孩嘴里嘀咕着，侧身在工具箱里翻找牌照。川特趁机迅速扫视了一遍车子。很好，没有车载电话。他总是很小心不碰那些有车载电话的女孩子。如果她刚打过电话，联邦调查局很容易就能查出通话时的大致位置，不把这一带翻个底儿朝天绝不罢休。
川特在FBI干了二十年，退休前他接受了州长的邀请，成为了本县的治安官。他知道联邦特工们怎么查案子，他是真正的行家。
“给你。”她把驾照和车照用力甩了过来。
“小姐，马上就好。”说罢，川特走回警车。驾照上的名字是贝瑟妮·阿尔伯特，二十五岁，住址在佛州首府塔拉哈西。不过奔驰跑车属于一个住在坦帕的男人。川特等了整整两分钟，然后回到跑车旁。
“小姐，请你下车。”他的声音低沉，一副命令的口吻。
“他妈的什么？”女孩既惊讶又不满。
“立即下车！”
女孩不情愿地下车时，裙摆飘了起来，露出了大腿上的吊袜带。大美女在三英寸的高跟鞋里站稳后，转过身，正打算再刻薄警官几句，谁知警官突然大喊起来。
“转过去！双手放在车上！两腿叉开！”
金发美女的眼神中第一次出现了一丝惊讶和迷惑。不过，她还是乖乖地服从了。
站在她的背后，借着警车雪亮的前灯，川特给了自己两、三秒的时间，欣赏姑娘后背优美的曲线。吊带裙剪裁得极为合体，既突出了曲线，又没有胡乱暴露的艳俗。隆起的屁股，笔直的大腿，窈窕的腰身。川特老练的眼光几乎没有发现一丝赘肉。真比他想象的还要完美。他突然将姑娘一把按在了发动机罩上。
“你他妈的从哪儿搞到这辆车的！臭女人！”他的双手迅速而专业地在她身上滑过。如他所料，这个迷死人不偿命的大美人，在昂贵的丝质礼服下面，除了那条吊袜带和长袜外，好像什么也没有穿。光滑柔软的腰肢上，似乎连条最轻薄的丁字裤也没有。不，也许有。不过，有没有对于川特来说根本不重要。
他狞笑着在心中问自己，“如今的性感小猫们怎么都不喜欢穿内裤？”
“放开我！”她尖叫着，“这是非法的，你这个臭──”
“闭嘴！婊子！”他的语气充满了残忍。他抓过女孩的一只手，扭到背后，铐上手铐。然后是另一只手。冰冷的手铐把大美人的怒气吓了回去。她顺从地被带到警车旁边。川特猛然把她推向警车。毫无防备的女孩惨叫起来，柔软丰满的乳房狠狠撞在坚硬的车门上。
川特一只手把女孩按在车身上，另一只手熟练地打开了车门。他是一个经验丰富的老警察，毫不费力就把吓呆了的女孩推倒在后座上，然后“乒”的一声关上车门。
警车调头向西开去。当他迎面遇上开着拖车的普赖斯时，县治安官闪了闪前灯。那是一切顺利的信号。普赖斯会把那辆奔驰装上拖车。不到天亮，那辆奔驰就会被送到杰克逊的一家地下工厂，或是改装后在黑市上卖掉，或是被拆成零件。总之，一切处理完毕时，这辆车也就彻底从地球上消失啦。
川特开过了几条漆黑的乡间小路，最后到了汉兹农场。一路上他毫不理会缓过了气的大美女的质问、威胁、尖叫以及咒骂。
漂亮女孩总以为她们拥有什么特权，可以到处乱发脾气，对任何人都颐指气使。这样的女孩川特见过太多。他知道怎么教训漂亮女孩子。怎样让她们为自己说错的每一个字后悔终身。而且，他非常喜欢看着原本不可一世的大美女，跪在他的脚前哭得死去活来。
这是一座破落的农庄，汉兹一家早已远走他乡，只有这个名字保留下来。现在，这里唯一的永久居民叫汤姆·韦伯，一个五十上下的粗壮黑人，一张蠢脸加上一个大啤酒肚。汤姆照看房子和接收县治安官送来的新鲜“货物”，以前因为小偷小摸进过几次局子。两年前酒后开车撞死了人。这事儿成了落在川特手中的把柄。为了不进监狱，汤姆就得老老实实听川特吩咐。
不过，老黑人很快就喜欢上了这份油水十足、又没有太多活计的工作。真正让他舒坦到家的，还是照看“货物”时的那些额外好处。那可真是想想就让人发疯的好处呀。
“我们在哪儿？到、到底怎么回事？”双手铐在背后的女孩，在后座上不安地扭动着、尖叫着，顾不上裙摆已经蹭上了大腿根儿。荒郊野外这个黑乎乎的地方着实把她吓坏啦。
“闭上你的臭嘴，婊子！”川特从后视镜里欣赏着美女裸露出来光溜溜的屁股。
川特下车时，老黑人汤姆早等在了门口，他殷勤地打了个招呼。
“您又搞到一个，川特先生？”
“没错，汤姆。我想你会喜欢这个妞儿。身材刮刮叫，就是嘴太臭，不懂得尊重警务人员。得给她点教训。”
老黑人会意地咧开大嘴笑着。
“没问题，先生，没问题。”
“我会帮帮你，汤姆。让她知道有些话不能随便乱讲。”
“这太好了，老板。”
东部时间凌晨两点，联邦特工克拉丽丝·史达琳还在自己的办公室加班。史达琳隶属FBI总部的行为科学部门，负责系列谋杀案。两年前她还在联邦调查局训练营集训的时候，就因为独自破获“野牛比尔”一案而名声大噪。有流言说好莱坞正在FBI上层活动，希望得到授权，把那个案子拍成电影。
不过，史达琳根本就不关心好莱坞。当然，她并不是没有野心、对成名无动于衷，只是她知道自己永远也不可能变成为一个电影明星。作为一个偏远矿山出来、历尽千辛万苦的年轻姑娘，她一直相信成功只能靠自己。即使不时被男人奉承为貌美如花，史达琳也很有自知之明：她见过真正漂亮性感的姑娘，和她们相比，自己不过不算丑罢了。
“所以，我不是个花瓶。”克拉丽丝在回顾自己的成功时，总会这样小小得意一下。
实际上，“野牛比尔”一案的意外成功，反而给她正式进入FBI后的工作带了巨大压力。初次和她合作的特工，通常都是一副吞了只苍蝇的表情，“哦，这不是那个上过《人物》、只会撞运气的傻丫头吗？”
她总要付出更大的努力，才能向别人证明她不仅是个称职的联邦特工，而且还比大多数特工出色。女人破案并不一定全靠直觉。她实际上更精于拨茧抽丝般的推理。而且，她有股工作狂的吓人劲头、忙起来几乎可以三、四天不眠不休。
在史达琳又成功参与了几个大案后，总局的头头开始象她的顶头上司杰克·克劳福德那样赏识她了。同事们也逐渐把她当做三四个正在冉冉升起的新一代明星特工之一。这颇让史达琳悄悄得意过几次。不过，她总是立即给自己设立了更高的目标，以及随之而来的更多的压力。
现在，她的全部心思都在手头这个案子上：一个在南阿肯色和北密西西比的系列奸杀案。两个月内发现了三个受害者。犯罪手法几乎完全一致。这三个姑娘生前都被残忍地强奸过，每人体内都发现了罪犯精液，而且她们都身中三枪：除了左右乳房各一枪外，罪犯还把枪管插进被害人的阴道，然后开枪。
史达琳有一个不好的预感，如果FBI不能马上抓获那个罪犯，还会有新的受害者出现。她给自己的任务是尽早从犯罪细节发现罪犯的心理特质。曾经有个天才精神病学专家告诉过她，这样的连环案中，每一处犯罪细节都被精心策划，用来满足罪犯的某一个心理诉求。她坚信这会是破案的关键。
那个精神病学专家，其实也是她一直追踪的一个罪犯。不过，绝大多数同僚早就对这个案子不报任何希望了。精神病专家汉尼拔·莱克特，一个绝顶聪明但又藐视一切道德法律的罪犯。在帮史达琳解决“野牛比尔”一案后，博士就从警方的层层关押中巧妙地逃脱了。还顺手切碎了两个看管他的警官。
那是两年前的事了。每隔两个月，博士都会给她寄来一张明信片。FBI查验指纹、分析纸张、追踪邮戳，想尽办法但却毫无线索。
史达琳知道他在嘲弄她，炫耀他超人一等的智慧和警方的蠢笨。这些明信片令她惴惴不安。当她回忆起自己在监狱里和他的会面时，总是不寒而栗。莱克特锐利的目光不断地出现在她的梦中，昭示着目光背后扭曲的智慧。他似乎知道她的一切。
更要命的是，博士也似乎对她的一切都感兴趣，而且似乎从最初就自动充当了她的保护人。史达琳永远也忘不了，那个住在博士隔壁的精神病，在她结束对博士的第一次访谈准备离开时，甩了她一脸的新鲜精液。
有那么一两秒种她没反应过来究竟发生了什么。下意识地在脸上摸了一把，指头上又粘又滑。直到那东西渗进嘴角，舌尖又腥又咸，她才明白那是刚出炉的精液。她刚刚吞下了一个她根本就不认识的，浑身散发着药水味儿的精神病的精液！
一路上她脸上嘴中似乎都是精液的味道。刚走出医院，她就在停车场里放声大哭。回家后她一气洗了十遍脸，刷了二十遍牙。然后花了整整一夜的时间，琢磨如何亲手把那个精神病骟掉，虽然那家伙是全世界第一个刚见面，就把精液弄到她嘴里的男人。
更让史达琳惊讶的是，博士立即就为她报了仇。当天晚上，可怜的精神病就被博士劝得吞掉舌头自杀了。这种报复比被陌生人甩一脸的精液更让史达琳毛骨悚然。
她一直没有搞明白博士究竟兴趣何在？也搞不懂为什么偏偏选中了她？她的聪明？倔强的性格？还是仅仅因为她是唯一在监狱里拜访过他的年轻女性？后面的这种可能很快就被排除了，因为博士决非那种用下身思考的人。他是一个睿智之人。也许他洞察了史达琳某些连她自己也没有发现的特质。
史达琳轻轻叹了口气，合上了厚厚的卷宗。今天就到这里吧，是回家休息的时间了。
“啊——！”女孩子惨叫着，汤姆又在她背上抽了一腰带。
他和川特没费力气就把吓软了的猎物拖进地下室，绑在一个用大木桶改造的自制捆绑架上。衣着不整的大美女横着趴在蒙了皮子的木桶上，两条大腿被狠狠拉开，脚踝固定在木桶的两头，双手被拉直绑在木桶另一侧伸出的架子上。木桶至少半人高，顶上掏空了一块儿，女孩子趴在上面，乳房恰好可以垂下来，伸手就能捉到。一个U形木架子稳稳地卡在女孩的下巴上，让她只能面向前方。
那一腰带抽出来的无数个大大小小的金星逐渐消失殆尽。当大美女的眼睛再次睁开时，县治安官的身影塞满了她泪水模糊的视线。川特坐在她面前三英尺的椅子上，正悠闲地吸着烟。
“再问你一遍，婊子，谁他妈给了你这辆奔驰？”
这次女孩没敢再鲁莽，上次她拒绝回答，接着就狠狠地挨了汤姆的一皮带。
“霍、霍华德，是霍华德·斯弹尼斯的车，”她颤抖的声音里夹杂着一丝绝望。
“哈，”川特说，“车照是他的。你手上的钻石戒指也是他给你的？”
“是……我们订婚了。”
“明白了，”川特说，“说说看，他是干什么的？他从哪搞来的钱？”
“凭什么我要——”
她的抗议被自己的惨叫打断了，原来汤姆又狠抽了一鞭子。这次川特示意汤姆继续抽下去。他抽着烟，静静地看着女孩子在捆绑架上痛苦挣扎。吊带裙的前胸本来开得就低，女孩子又这样趴在木桶上，痛得全身乱抖，凌乱的衣襟根本遮不住前后甩动的丰满乳房。她纤细的小手在牢固的皮套里狂乱地挣扎，指甲已经惨白。
川特喜欢眼前的一切。这姑娘真是性感极了。
“停，啊——，求求你，别打了。”
川特抬起一只手，暂时中止了对女孩子的折磨。
“你要告诉我斯坦尼斯先生的一些故事。”
“啊，啊，他大概退休了，”她说，声音还在颤抖，挣扎着喘着气。经过川特的几次“提示”后，女孩子终于告诉了他想知道的一切。她的未婚夫五十岁上下，在华尔街赚了大钱，离了婚，搬到渡假盛地坦帕享受生活。川特还知道了他迫使她签了一个婚前协议，大大限制了她离婚时的选择。哼，精明的商人。
大美女的父亲死了，母亲住在马里兰，靠丈夫的保险金过活。川特需要这些信息。一旦什么人开始寻找这个女孩子，他得早有准备。不过，他怀疑蓓丝精明的未婚夫也许不会因为她的失踪而报警。他和警察都会相信蓓丝在新奥尔良轧上了一个小白脸儿，或者她卖了那辆车，换些钱花。
知道了他需要的一切后，川特点头示意汤姆动手。在女孩子惊恐的尖叫声中黑人开始剥她的衣服。老汤姆是个老手了，用一把小刀，不慌不忙，一次切开一件，扒掉扔到地上。
实际上这活儿一点也不难，算上吊带袜，女孩子也只穿了四件：昂贵的吊带裙，绷在腰间的吊袜带，和两条长丝袜。汤姆熟练地割断姑娘肩头两根吊带，再贴着女孩子赤裸后背上光滑的肌肤，把紧身长裙划开个大口子，然后把断裂的织物一把扯下来。
女孩子一声悲鸣，残破的裙子从胸前抽掉时，暴露在空中的丰满乳房，无可奈何地甩出一股股诱人的乳波。
光洁平整的脊背，形状完美的臀丘和精致粉嫩的肉唇，让已经颇有阅历的黑人老汤姆也不禁裂开了大嘴。这性感小猫居然没穿奶罩和裤衩就在高速上拉风！不过，他也觉得，这么好的身材，不戴奶罩更好。
老黑汤姆在得到这份工作前，从来没有见过全裸的白人姑娘，更别提扒光按在身下为所欲为了。这是川特和他的第十二个猎物。剥光这个性感无比的金发美女，已经让汤姆超大号的肉棒坚硬得象块岩石啦。
大美女尖叫着，挣扎着，企图挣脱。但双手双脚都被扣死在捆绑架皮铐里，她绝望地放弃了抵抗，悲哀地抽泣着听天由命。她不知道自己遇到了什么，也不知道他们在她身上发泄完兽欲后，会不会让她活下去。她唯一知道的是，自己从未这样后悔过为什么长得如此漂亮。
“目前为止，最好的一个，县治安官。”汤姆满意地注视着面前一丝不挂的女孩子。这个身材容貌几乎是完美的女孩，毫无抵抗地趴在他的面前，对不可避免的凌辱无能为力。
“她值五万，也许更多。”川特完全赞同自己的下手。
两个兽性大发的男人一边盯着哭得梨花带雨的光屁股小妞儿，一边开始脱衣服。当女孩看到川特的肉棒在自己脸前跳动时，她忍不住又哭出声来。那肉棒至少有十一英寸长，一块块鼓起的肌肉和粗大饱涨的血管，看起来更加狰狞可怖。
趁着大美女满眼是泪，川特捏着她的鼻子，把一个橡胶圈塞进了她的嘴里。上下各有一个牙套，这个特质的橡胶圈把女孩子的下颚撑到了极限。口水不由自主的淌了出来，大美女悲哀地张大着嘴巴，看着男人挺着肉棒走到自己面前。怒斥的龟头对准橡胶圈顶了上来。
大美女惊恐地闭上了眼睛。