几日后，秦明月造访兄长的寝殿。

　　还没开始登殿前的长阶，就已听到低沉如擂鼓般的「咚咚」声，她不由心悸了两分，接着却感到困惑。兄长的击柱之声能扩散至这般远，看来是实力有所长进了？可他前不久才刚晋入蛮牛大成，要想达到这般，起码也得是武者二境腾空境。突破腾空境自是不可能，那难道击柱者另有其人？

　　想到这，她心中分外好奇，不由改步为飞，直接从半空掠过了高高的长阶，来到了大开的殿门前。

　　站在殿门前，「咚咚」声已然十分大烈，就好像有一柄又一柄的重锤砸在她心头般。她凝目望去，顿时哗然。黄裤衩，光膀子，汗水淋漓，少年模样，不是她那百无一用是勤奋的兄长又是谁？

　　看着散发着不同于以往之气势的他不断地挥拳击柱，她直接飞进了殿中，飞到了兄长身前。

　　击柱正酣的秦明阳耳畔都是隆隆的响声，自是未察觉到妹妹的到来，直到秦帝的掌上明珠干咳几声，这几道清脆而灵动的少女咳声才穿过隆隆沉响进入废柴皇子的耳中。

　　秦明阳回头一看，愣了愣，笑道，「明月，你怎么来了？」

　　「你晋入腾空境了？」少女开门见山。

　　秦明阳顿了顿，便大大方方承认，「是。」

　　「你是不是用了什么秘法？」少女那似她母亲般的丹凤眼已是凌厉了几分。

　　「没。」秦明阳。

　　「你是不是魔怔了？！」秦明阳陡然咆哮。跟随她一同爆发的还有体内澎湃的真气，飞天境强者一怒，直接令尚才武者二境的秦明阳不由震退了两步。

　　「不是你想的那样，你听我解释……」

　　这世间有不少秘法能够短期内显着提升修士实力，但大多是以透支修士根基为引，所以不到万不得已，大家不会选择这么做。而秦明阳短期内实力提升了这么多，自是被秦明月误以为他是使用了某种秘法。

　　秦明阳拎出曲仙草和霸体诀，再将两者加和一起迸发的效果给妹妹好说歹说，才令精明的少女信了几分，但秦明阳清楚再这么下去，纸一定包不住火，可他不想暴露自己掌握龙吸术的事情。一自然是私心，他不想如此变态的修炼之法被皇室那些眼红的宵小所得知。二是目前他对龙吸术掌握尚浅，若冒冒失失就教给其他人，极易令他人走火入魔。毕竟古往今来记载中仅他一人练成龙吸术，就足以说明此术之诡异。

　　「那你曲仙草用完了怎么办？」秦明月问。

　　秦明阳顿了顿，道，「我打算近期就赶往西疆。」

　　「去那做什么？」

　　「西疆盛产曲仙草等炼体药材，斗法大会在即，所采药材都要严格运往藏宝阁，任何人不得随意使用，倘若我去那，当一名编内士兵，便可名正言顺了。」秦明阳道。

　　「你疯了？！堂堂皇子，去当一名士兵？」

　　「为了修炼，这不算什么。」

　　「尊严呢？」秦明月冷眼相对。

　　秦明阳垂眸道，「月儿，这个世上，拳头硬，才有尊严。大秦之所以建立，靠的也是老祖的一双拳头，而不是所谓的什么虚无缥缈的尊严。父皇，母后，你，之所以被众人敬仰，是因为你们是他们可望不可即的存在。只有我变强，我才会得到真正的尊重，而那时，成王败寇，我的那些过往，便不重要了。」

　　「好，你要去便去吧！」秦明月大声道，话落便转身向殿门飞去。

　　然而她飞至半空，忽听身后传来一道喝声，接着一阵风向自己背后袭来，紧接着胳膊就被人抓住了。

　　她惊讶回头，不曾想竟是自己那废柴兄长。

　　武者二境腾空境，顾名思义，到这个境界的武者，力量已经达到可以跃至高空的地步，但相较修士四境飞天境这种可以长期在空中飞行的自是相去甚远。

　　「你作甚？你放手！」秦明月怒斥，却没任何动作。

　　秦明月凭借妹妹的浮空能力也跟着一起滞留在大殿半空，他紧抓秦帝掌上明珠的胳膊，痛苦道，「月儿，我做这个决定非常艰难，要离开你和母后还有父皇，我也很舍不得，但是我别无选择，如果你也不理解我，我会崩溃的。」

　　秦明月银牙紧咬，却不发一言，只是眸子里已渗出了晶莹。

　　但这一幕未被看着她背后的秦明阳看见，见妹妹久久不言，秦明阳长叹口气，松开了妹妹的臂，整个人「唰」地一声从大殿空中落了下来。

　　秦明月握紧了拳，然在半空驻留许久，仍未能说出什么，半晌，遂在秦明阳的目光下，飞出了殿外。

　　看着妹妹离去的背影，秦明阳瘫坐在冰凉的琉璃地板上，又叹了口气。为了不让龙吸术暴露，他也只能这么做了。只有用曲仙草等炼体药材来掩盖，才能让旁人相信他只是通过连体药材加上霸体诀才做到飞速修炼的。尽管龙吸术的恢复能力已经远超这些炼体药材了。

　　就是当晚，秦明阳应召到母后寝殿。到时，南宫婉正在翻阅奏折。大秦皇后本不用做这事，也无权越界。只是南宫婉有心为丈夫分担，同时秦帝本身也信任自己的皇后，于是部分奏折都由南宫婉批阅，一般她也只会附上自己的意见，真正的决策权还是在秦天祥手中，只不过一般这些奏折都会直接按照南宫婉的意见处理，少部分比较重要的才会经过秦天祥二次审阅。

　　望着在角落桌案上批阅的母后，尽管来前自己那小侍卫也不清楚皇后请他来的原因，但秦明阳心中也了解个大概。

　　他走到母亲身后，没有说话。

　　等南宫婉又翻了几篇奏折，她放下竹简，起身转过来，叹道，「你呀你，总是这样，到了也不知道说声。」

　　「儿臣不希望打扰母后。」

　　「木头似的，」南宫婉白儿子一眼，「我是你母亲，我能和你见外么？」

　　秦明阳咧嘴一笑。

　　南宫婉走近，抚摸儿子的头发，「听月儿说，你打算到西疆参军？」

　　「嗯，那样儿臣就能名正言顺地使用炼体药材了，」秦明阳抬起头看母亲，「母后，我这么做会不会不符规矩，父皇会不会受影响？」

　　「不会，」南宫婉轻声解释，「虽然这么做大家都看得出来是有投机取巧之嫌，但毕竟规矩上是符合的。你父皇并非不愿你使用藏宝阁之物，而是缺少一个合适的说法，来堵这泱泱之口。如此一来，这问题正好解决。」

　　「原来如此。」

　　「你如今是腾空境了？」南宫婉捏量着儿子的手臂，确实硬朗了几分。同境界下，武者的肉身强度要高于修士，但修士也能凭借真气，达到不输于武者的肉身强度。

　　「嗯，前几天刚突破的。」

　　「看来这曲仙草等药材配合霸体诀确有奇效......不过，军队不比皇宫，在这，我和你父皇还能罩拢着你，但到了军队，你的一切就要听将军的。将军让你往东，你便不能往西。一切都要你自己小心为上。」

　　「我明白。」

　　「也罢，留你在身边十几年，是该放你出去历练历练了。」

　　「母后，待我回来之时，我一定会有所成的。」

　　南宫婉淡淡一笑，并未回应，只是珍惜着这最后的时光，抚摸打量着儿子的脸。

　　秦明阳从母亲寝殿离开后，身上多了件宝甲。此甲名为赤红甲，是一件三品宝器。可令三境以下的修士、武者难伤戴甲者。只可惜藏宝阁内的宝器都账上有名，每件的穿戴者都有记录，南宫婉也很难动用私权给儿子获取一件更高品阶的宝甲。毕竟虽说她是皇后，但即便是皇上，也不能随意支配阁内那些宝器的去路。一切都要以大臣们商量为主。将这些宝器分发给真正适合的人。而这件赤红甲，是过去南宫婉历练时所获，因为来历特殊，遂不必上交藏宝阁，便一直私藏，这会听闻儿子要到西疆，此甲便派上了用场。

　　秦明阳踏上西去之途前，还收到了一张信条，上面写着：儿，此番西行，勿念宫中。皆以你己事为重。我虽为天帝，却也不能一意孤行。遂一切都要靠你自己努力。相信儿归来之时，已是令父刮目相看之样。

　　言简意赅，毫不拖泥带水，自是自己那万人敬仰的父皇。秦明阳收下纸条，握了握拳，看向宫外远方的天穹，眼角不免溢出几抹晶莹。他吸吸鼻子，长呼口气，再迈步时，目光已愈发坚定。

　　秦明阳跟随的是一支特遣队一同赶往西疆。这支特遣队此前带着使命返宫，如今正好带上秦明阳一起回到西疆。队中的领队是一名三境归一境的修士。归一境的特点是体内真气已十分磅礴，遍布全身，所以出手极快，指尖就流淌着雄浑的真气。

　　此特遣队属于大将军无极狂麾下，无极狂乃六境化神圆满修士，与秦天祥境界相同，在早些年间与西楚的大战中立下汗马功劳，属于护国大功臣。如今他指导着大秦在西疆的战事，但本尊常年待在皇城内，所以他手下这些将士只能来回奔波，领走他的任务或将西疆的战况上报给他。

　　秦明阳所待的这支特遣队便是这成百上千支里的其一。

　　除领队骑的是二品宝马外，其余队员骑乘、搭乘的都是一品宝马。按照一品宝马的速度，这支加上秦明阳在内一共十人的小队需要七天才能抵达西疆。而在此期间，众人要穿过许多灰色地带——无大秦士兵镇守的国内野境。这些地方常有野兽出没，山贼横行。有时候即便是官队，也得绕开这些地头蛇。

　　好在队伍走的是官路，即军队已经肃清的安全之路，但天有不测风云，这些地方也难免在暗中产生变化，比如有新来的山贼，流窜的野兽。

　　所以众人还是小心赶路为主，不敢惹是生非。

　　队中有一辆承载货物的马车，相较骑马，坐在马车上更为平稳舒适，秦明阳就被领队安排在马车上，只需负责御马即可。

　　度过了风平浪静的两天，秦明阳在这小队里可谓是衣来伸手饭来张口，秦明阳想给他们搭把手，众人却连说不用不用，晚上守夜也不需要他轮值，可以尽情地睡大觉。

　　终于秦明阳在第三天忍不住开口，「你们不用对我特殊照顾，我既然做了这个决定，那么你们能干的，该干的，我也会干，我也得干。」

　　众人沉默，好半晌，领队才开口道，「那你中午跟杨里去找点柴火吧，不够用了。」

　　秦明阳点点头，虽然是件不重要的事，但至少算初步融入这个集体了。

　　杨里是个二十多岁的年轻小伙子，一境的修士。

　　在附近的树林捡柴火时，秦明阳忍不住问，「杨里兄，你们为何这么排挤我？」

　　杨里愣了愣，道，「殿下，你可折煞我了，我哪当得起」杨里兄「三字。」

　　「现在我们是战友，宫中那一套就先放下。」秦明阳说。

　　「殿下，你我皆知你是名义参军，实则另有所图，我若真不知好歹，与你以兄弟相称，这要真让旁人听去了，日后怪罪下来，我一个小小的卒子，可当不起。」

　　秦明阳一时说不上话。

　　「所以殿下你清楚，出了皇宫，你依然还是殿下，我们自然得尽量以殿下的排场招待你，你既被分到我们这小队中，那我们自不能让你有何散失。」

　　「那你为何就不能信我是真心想为边疆战事出一份力呢？」

　　杨里愣了愣，「我还真没想过，皇子们哪个不是高高在上，含着金汤匙出生，哪怕修炼天赋不如我们，这辈子也能锦衣玉食、荣华富贵，又何苦到这不毛之地受罪呢？」

　　「那你今天记住，我就是那个例外！」

　　待柴火拾了两筐，两人也来到了树林的深处，忽然杨里惊道，「殿下快走，这里附近有山贼！」

　　话落，也不等秦明阳问个究竟，便带着秦明阳飞奔出了树林。

　　到树林外，杨里解释道，「殿下，我方才发现了火堆余烬，这是山贼留下的痕迹，附近很可能有大伙山贼，这柴火也捡够了，我们迅速返回队伍吧，过后还得上报领队，尽快离开此地。」

　　「山贼？就不能是其他正经队伍留下的么？」

　　「此地除了大秦军队，一般也不会有人路过，而我们士兵用火，绝不会选在树林深处，同时也不会留下痕迹，但方才林中那一堆余烬，赤裸裸，只能是鲁莽的山贼留下的。」

　　「山贼很可怕么？」

　　「这山贼一般也都是些有境界的修士，而且人数众多，加上他们在暗，我们在明，一般我们发现山贼痕迹，都会尽快撤离附近，否则真起了冲突，难免损失惨重。这些山贼都是见钱眼开的亡命之徒，根本跟他们讲不得道理。而且他们居所隐蔽而复杂，又经常迁移窝点，军队也不方便清剿。」

　　两人返回队伍后，杨里当即将树林发生的事上报领队，后者也未多婆妈，当即命众人收拾东西，迅速撤离了此地。

　　慌慌张张逃了半天，直到夜晚确定摆脱了山贼，众人才重新寻了处地点扎营。

　　秦明阳也没有墨迹，任众人给他单独安排了一个营帐，当晚修炼了半个时辰，他到外面透透气。

　　今夜除了远处那个守夜的小队员，其余人都在附近的那处营帐里。

　　秦明阳好奇凑过去，听动静，知道众人是在打火锅，吃野味。

　　「这兔子真香啊，王二，尝尝。」

　　「嗯，确实不错，这兔子吃天地灵气长大的，味道确实不是家中那些养的能比。」

　　「来，吃！多吃点！今天抓了好几只，还有之前剩的野猪肉，痛快吃！」一个豪迈的声音。

　　「哎，你小点声，待会儿让那小子发现还得了！又得说咱们排挤他了。」

　　「啧，怕啥啊，每天呆在营帐里跟废人一样，放心还有徐同把风呢，来了会告诉我们的。」

　　秦明阳不由看向了远处，那徐同确实在把风，只不过是在睡梦中把风。

　　「唉......这皇子就是好啊，锦衣玉食的，哪怕是参军赶路，苦的累的也是我们，他每天就坐着马车，也不用颠簸，舒服得很。」

　　其余人都冷笑一声。

　　「没天赋也不可怕，一辈子反正衣食无忧，哪像我们，还得拼死了往上爬，最后可能结果也是横死，唉......人这命数啊，确实由不得自己。」

　　有人问，「那你说他这待在宫里不舒服多了，干嘛非得跟我们挤马车啊，这不自找罪受么？」

　　「废话，那肯定有所图啊。」

　　「能图啥？」

　　「功名啊，利禄啊，世人为的不就是这几样么？过去那些皇子，有的装模作样来参军，最后啥也没干，但捞了个什么破敌有功的好名声，回去拿着这名声，就可以名正言顺地到藏宝阁取自己想要的东西了。宫中基本是这个情况，那些宝物、宝器、药材，基本只发给这些」有战功「的人，当然了，有的人确实是脚踏实地做事，但大部分，尤其这些皇子，都是假惺惺，做个样子罢了。」

　　「那确实烦，这一路上我们还得保他没有散失，要是出了散失，我们可担不起，可能还要掉头的。但这战战兢兢一路啊，我们也没啥好处，最后得益的还是他。唉......想想确实不公。」

　　「这有啥好说的，都是命。」

　　「想想当年还传这秦明阳和明月公主是龙凤转世，现在想想就可笑，凤确实是凤，但另外一个可不是龙，是条虫啊，哈哈！」

　　其他人也笑，但没笑几下就在领队的嗔怒下收了声，「想死吗你们，被他听到你们小命可就不保了！」

　　就在这时，一阵窸窣从附近响起，秦明阳猛地一惊，下意识朝守夜人那看去，不想几道模糊黑影闪过，守夜的徐同应声倒地。

　　瞬间，窸窣声大作，笼罩四面八方，秦明阳顿觉身陷囹圄，大喊。

　　「山贼！」