在无数目光的注视下，武凤帝姬手中的圣剑化作一道白光，从黝黑的炮身上一闪而过。几乎与剑锋等长的炮管重重掉落在泥泞的雪地中，发出沉重的闷响。
庞莱斯突然觉得一阵心痛，‘世上有谁能配上这样的女神呢？能被她看上一眼，已经是无比的荣耀了。’
黑豹轻捷地一跃，落到地上。
‘你受伤了！？’庞莱斯看到她右臂的刀痕，黑色的甲胄上沾满鲜红的血迹。
‘已经愈合了。’裂缝内是一抹雪白的肌肤，彷彿一件没有任何划痕的新瓷。这就是明穹大神的恩赐：不会损伤的身体。
‘要突围吗？’庞莱斯发现武凤帝姬并没有继续破坏剩下的巨炮。
‘不。我已经命令策应的万骑队全力投入战场。’迦凌遥掠了掠黑色的短发，‘我要等待敌军主力的出现。’
她几乎驰遍了整个战场，但既没有找到妹妹，也没有发现敌军的指挥者。这是一支令人不解的军队，他们混杂了帝国五大军团的所有顶级装备，同时还拥有大陆上所有的强力兵种，却没有发现一名那怕最低级的军官。而且敌军中看不到任何术士、巫师和魔法师……究竟是谁施展这奇迹般的法术呢？迦凌遥感觉到：到目前为止，敌人还没有展开真正的攻击。
一刻钟后，两支万骑队抵达战场，很快扭转了局势。敌军的攻势忽然同时中止，然后开始退却。
正在帝国军队欢呼着乘胜追击时，远方的天际扬起了无数黑色的旗帜。马蹄声犹如沉闷的雷声，滚滚而来，连冰雪覆盖的大地也为之颤抖。
刚才以死灵战士为主的敌军只是前锋。这才是能够全歼柯罗元帅的主力部队。
迦凌遥从容下令，将可以移动的巨炮推回森林，不能移动的，一律销毁，然后才缓缓撤退。
这一仗帝国军队损失的骑兵在万人以上，但也成功地击溃了敌军的前锋，消灭了两倍于己的死灵战士。最大的战果是解除了巨炮的威胁。
初战告捷并不能扫去人们心中的阴影。敌人的死灵战士重新集结，编为四个万人方阵。而在它们背后，是绵延数十里的敌军主力，据推算，数量在十万人以上。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
从十二月一日到五日，敌军始终没有任何行动。其间下三天大雪，位于最前线的四万死灵战士象石雕一样，保持着绝对的静止。
看着浑身被白雪覆盖的死灵战士，帝国军人都有种奇异的感觉，似乎他们就那样屹立着，一直等到天地的尽头。
迦凌遥调集了所有可以调动的部队，总数也只有七万人，只及敌人的一半。
好在东石军团传来消息，他们已经全员赶赴战场，预计两日内，先锋部队就能抵达帝都。西林军团和北武军团也各有两支万人队正在途中，只是南翔军团受到重创，有半数葬身沙漠，剩余部队撤至边疆，防御沙漠部族的攻击。
华若翰越来越沉默寡言，他两次来到军中，注视着来历不明的敌军眺望良久，最后什么话都没说。
最让迦凌遥头疼的是又有几名术士提出辞职。这些术士都是术士总会的核心成员，属于最顶级的术士。而且据迦凌遥所知，他们对帝国的忠诚都无可置疑。
令她难以理解的是，这些最杰出的术士没有一个人说明理由，就毅然退出了战斗。
除此之外，军队的士气也是一个问题。这些天迦凌遥施出种种策略，引诱敌人进攻，也多次派军袭击。但敌人就像冰冷的钢铁，既不反击，也不退却。
迦凌遥并不知道敌军的意图，但她觉得，一张大网正在撒开，而自己始终找不到可以突破的缺口。
十二月六日，僵持的局面终于被打破了。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
清晨，埋在雪中的死灵战士突然同时一动，那些死去战马迈着整齐的步伐，向森林缓缓推进。彷彿一桶黑漆被人打翻，白雪皑皑的大地上，一道宽阔的黑色渐渐扩散。
‘弓箭准备！’
‘轮弩准备！’
‘炮火射击！’
‘上马！’
‘组成战斗队型！’
军官立即行动起来，指挥各兵种有条不紊地做着战斗准备。
‘与两倍于我的敌军硬拚是下下之策！’指挥中心的争吵仍在继续。
‘问题是没有人知道敌人的总部和指挥方式，除了硬拚，我们没有选择。’庞莱斯最后一次检查了甲胄，然后戴上头盔。
‘我们可以综合敌人的作战特点，分析出他们可能使用的指挥手段，以及补给方式。比如死灵战士是由魔法师心灵控制，只要找出他们作战的有效半径，我们就可以推测出魔法师的大致方位。再比如给养……’
‘已经吵了五天，也没有吵出来有效的作战方案，现在敌人已经开始进攻，还要让我听你们的分析吗？’从死亡边缘挣扎过来的克尔白脸色还有些苍白，但这丝毫没有冲淡他口气中的火药味。
他腰杆挺得笔直，按着圣刀大声说道：‘殿下，请允许我打头阵，并请这几位幕僚与我一起，近距离观察敌人的指挥方式。’
几名幕僚低声商议片刻，站出来两人，‘我们愿意跟随克尔白大人。’
克尔白愣了一下，‘对不起，我不该怀疑你们的勇气。但……’
‘我们并不是负气，而是确实需要近距离观察敌人的行动细节。’两名幕僚说着，换上甲胄。
克尔白还要解释，武凤帝姬已经说道：‘可以。但你必须保障他们的安全。我相信，他们的理智会使他们发现我们忽视的细节。’
‘我已经听到马蹄声了。’庞莱斯挺起身来，‘走吧！’
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
‘他们的眼睛真难看。’克尔白嘟囔着拉开铁弓，附带神圣的利箭从一名死灵战士的面罩中射入，那名正在移动的骑兵忽然一空，失去支撑的盔甲掉了一地。
武凤帝姬轻盈地跨坐在黑豹上，按着辔鞍的双手覆着软甲，只露出白玉般的指尖。
庞莱斯心跳越来越快，突然说道：‘让我看看你的面孔吧。’话一出口，他就后悔了。
迦凌遥望了他一眼，静静说：‘可以。等战争结束。’
庞莱斯停止的心脏又开始不争气地狂跳起来，他大吼一声，胸中充满了无限斗志。
战争从清晨一直持续到午夜，帝国军队粉碎了敌人无数次进攻，但也失去了一半森林。
敌军的主力部队凶悍异常，战斗中，他们突然发出的咆哮，会使训练有素的战马也为之腿软。单兵作战能与他们抗衡的只有豹骑兵，而此刻，豹骑兵已经不足千人。
包括步兵在内，帝国军队已经有三万人丧失了作战能力。森林内尸体遍布，每一棵树上都染着鲜血。而敌人的损失绝大部分都来自于死灵战士，真正的主力损失极为有限。
到了夜间，敌人的攻势更加猛烈。尤其是那些奇异的短肢兵种，就像能够看穿黑暗一般，来去如风，给帝国军队造成了极大的威胁。
帝国军队之所以能支撑到现在，都是因为他们的年轻元帅，武凤帝姬迦凌遥。她单人单骑纵横驰骋，强大的力量和完美的技巧相结合，在战场上发挥的威力绝不逊于一支军队。而不会损伤的身体，更使武凤帝姬成为一个神话般的存在。
在明穹大神的庇佑下，迦凌遥的任何伤势都会以奇迹般的速度愈合，不会留下任何伤痕。
漫长的一夜终于过去，迦凌遥悄然返回总部，让疲倦的坐骑休息片刻。
据术士说，庞莱斯曾回来两次，但每次只停留了不到一刻种，包扎了伤口之后就立即返回战场。而克尔白却始终没有回来。
‘另外，天后刚才发来讯息，讯问战事现状。’
迦凌遥点了点头，走进联络中心，拂亮水晶球。
‘战斗很艰难。但敌人同样疲惫。我有信心再支撑一天，等明天东石军团到达，首先夺回天雄关，帝都的三百里平原，将成为敌军的坟墓。’
‘你的身体……’
‘非常好。感谢明穹大神的恩赐，赐给我强大的力量和不会损伤的身体。’迦凌遥伸出手掌，‘你看，没有任何伤痕。’
荣雪天后怜爱万端地望着女儿，良久才说：‘帝国和家族的荣誉就拜托你了。’
迦凌遥并没有注意母亲眼底的忧虑：迦凌阳与白理安现在应该已经抵达边疆，但北武军团始终没有接到他们。
‘殿下，还有一个人，请您见一下。’
两名随军幕僚一名战死，另一名身负重伤，他身体右边整个都被烧焦，已经奄奄一息。术士倾尽全力，才把他从重度昏迷中唤醒。
看着他一只被烈火烧爆的眼珠，迦凌遥只说了一句，‘你休息吧。’没有再询问他的发现。
‘没有指挥……’垂死的幕僚吃力地说道：‘这是一支没有军官的部队……’
‘殿下！’一名军官冲了进来，‘东城守军报告，一刻钟前，有一股陌生的部队从森林边缘驰过！’
迦凌遥心头一震，她已经把全部兵力都投入正面战场，全力阻挡敌人的进攻，帝都只留下一支千人队把守。这支陌生的军队究竟是怎么回事？