事隔三日，康女侠的丧事处理完毕，刁刘氏的内伤也调理痊愈，能够行动自如，开口说话了。这才升堂问案，依律给刁刘氏定罪。
刁刘氏的罪行早已是昭然若揭的了，光是被擒当日，就杀害了王玉姑和康烁两条人命，一个现行的杀人犯，少说也得判个斩首示众吧！加上廖菊蓉证实她就是青城山土匪幕后的总瓢把子，朱玉兰也揭露她又是杀害孙二虎及刁南楼的主谋。这谋逆造反、谋杀亲夫的罪名就该凌迟碎剐了。但是，无论罪证如何确凿，按照司法程序，还是要公开审理，取得口供，打上罪犯的手模足印，才能定罪判刑。
这一日，王知县升堂，两旁文武官员及衙役、差人比平日多了许多。就连大堂外面也聚集了一些不相干的家属和仆佣，皆因今日审的是刁刘氏，这个威镇青城、臭名昭着，却又难以谋面的女恶霸土匪头子，谁人不想来个先睹为快呀！
在一片“威武”的吆喝声中，刁刘氏带着一付沉重的镣铐，一步一趋地走上堂来。像刁刘氏这等罪大恶极又武功高强的犯人，为防止她们以武力抗拒，咆哮公堂，在别的地方都要事先用铁丝穿了琵琶骨或割断了手脉和脚筋，甚至干脆废了她的武功，才敢带到大庭广众之下。而在青城县，从来也不这样做，因为这里讲究的是，自始至终都要保持女人的形体美，特别是美女犯人，更不能任意破坏其身体发肤。所以，就给刁刘氏戴上了一付镣铐，这付镣铐足有五十来斤，分别用铁箍套着脖子、手腕和脚踝，铁箍之间用铁链栓着，铁链粗大却又短促。刁刘氏人本就生得高大，这样一来，更是伸不直腰，迈不开步。后面还拖着一个五、六十斤重的铁球，走起路来，那个费劲哟！纵使她有千钧的蛮力、高强的武功，行不了十余步，已是大汗淋漓、喘息不定了。
这个刁刘氏，在青城县可是大名鼎鼎、雷鸣震耳、谈虎色变的人物。在座诸君，除了王琰和张健与她有过较长时间的接触外，其他几位，有的也就是在前日的战斗中，恍惚地见过一面，大多数都是初次谋面。所以刁刘氏的出现公堂，立即吸引了百十双眼睛的追踪。虽然此时的刁刘氏满面汗痕污渍、疲惫不堪、衣裳不整，但那一付粉嫩红润的苹果圆脸，仍放射着妩媚妖艳的光彩，一对大眼睛里悠悠地泛滥着清澈的粼波，两瓣红唇中时不时地透露出亮闪晶莹的皓齿，吐呐的气息里发散着阵阵甜美的密汁醇浆，隆起的胸肌和突出的臀肉轮廓清晰、动辄性感。吸引得堂上众人无不张口结舌、目瞪口呆，连那原本雄伟洪亮的“威武”声响，也变成了软绵绵的哼唧，每个人的脑子里，无不反映出这样一个意念：“这个刁刘氏可真是长得美丽非凡、性感十足啊！”
王知县看到大家都被刁刘氏蛊惑得痴迷了，只好故意咳嗽几声，把惊堂木一拍，众人才从迷茫中清醒过来。
刁刘氏蹒跚着走进公堂，立而不跪。若论平时，公堂之上，囚犯不跪，即时有衙役出来，用水火棍照着膝弯猛击一棍，任你多么傲骨嶙峥，也得扑地趴下。可是今日奇了，许是刁刘氏的美色迷惑了众衙役，抑或她的威名震慑了众差人，竟无一人出来作法。王知县也不恼怒，用平和的口吻开始了审讯。
“下站可是犯妇刘素娥？见了本县为何不跪？”
“哈，哈！知县大人和小妇人原来也是至交好友，难道我的身份大人能不知道吗？你说我能屈尊下跪于你吗？”刁刘氏的确是个能言善辩的聪慧女人，短短的几句话，既和知县套了交情，又表明了身份，还不失礼仪。
这几句话刚一说完，俩人的四道目光就碰到了一块，撞出了一个火花。一时间都不由自主地回忆起第一次见面时相互爱慕的情景，不觉得脸上都有些发烧。那日在刁府中，虽是官匪双方，却是势均力敌，彼此也未曾撕破脸皮，还能在一起谈情交友、笑啖酌饮。而今日在公堂之上，一个是堂上官，一个是阶下囚，如何能交流感情？实是有些尴尬。
“刘素娥，正因本县与你有些交情，所以那日我才劝你，放下武器，随我回衙自首，也好设法开脱于你，减轻你的罪行。怎奈你顽冥不化、继续作恶，竟又杀害了康女侠，以至落得今日的这般光景，成了披枷带锁的阶下囚人。弄得本县也无法救助于你了，这是你咎由自取、自作自受，怨不得别人！”王知县在刁刘氏面前也觉得有点对不住人似的，为自己的“无情”作着辩解。
“哈哈，哈哈！”刁刘氏听后放声大笑：“大人不必再故作姿态了，其实你心里明白，大人赴任青城伊始，就想要算计我刁刘氏！反倒是我幼稚，异想天开，意欲和你交好，记得大人上任之初，我请大人过府赴宴，为的就是表达妾身对大人的一片爱慕之情，愿与大人永结同心之好！当时玉兰等人想要加害于你，是我从中阻拦，救得你的性命，为的就是我对你盟生了感情，愿意委身于大人。”
刁刘氏此时也豁出去了，把她心里的隐秘，直言不讳地说了出来，因为她知道再不表白，以后就没有机会了：“怎奈你，非但无动于衷，反而恩将仇报，一而再，再而三，杀我部下，毁我家园，逼得我走投无路，只能铤而走险，落到如此地步。”说到此处，刁刘氏顿感一股哀怨之情油然而生，竟流下了几滴眼泪：“好了，事已如此，多说也没有用了，该怎么处置我，你县太爷就看着办吧！”
刁刘氏的一席话，确是出自肺腑的实情袒露，王琰是当事人，能不有所感触吗？但他终究是个饱读圣贤诗书、维护伦理道德、一身正气凛然的朝廷命官，在任何时候，理智和感情都不会错位。所以仍是不动声色地说道：“刘素娥，休得多言，快将你十余年来在青城境内做下的罪恶，从实招来，免得皮肉受苦！”
“大人自上任以来，就在不停的打探、调查、访问我的一切，朱玉兰、廖菊蓉、王小娇等人也交代了不少吧！对我的所作所为，大人早已是心知肚明、一清二楚了，还用得着我说吗？该定什么罪，大人说了算数。”
王琰看她不愿交代，也不勉强，遂叫李强把事先准备好的《刁刘氏十大罪状》念给她听，计有：聚众谋反、抢劫钱财、杀人越货、敲诈勒索、欺行霸市、胁迫官府、欺压百姓、刺杀官员、陷害良善、谋杀亲夫等十条，每条下面都有具体事实，其罪之深、其恶之劣，听得周围诸君惊魂动魄，因为其中的任何一条都足以把她送上快活架上去“快活”一番！
“刘素娥，你对刚才宣读之罪状有无异意？若无，就画了供吧！”
刁刘氏什么也没有说，不假思索地抓过笔来一挥，就把供画了。她心里明白，按她现有的罪行，多一桩、少一桩，也没有什么差异了。
“好吧，刘素娥。既然你如此配合，我也不再施什么刑法为难你了。”王琰随后说道：“依你之罪，按律当是凌迟死罪！念你我还有一点交情，我打算留你一个全尸。报请刑部批复后执行！” 王知县对刁刘氏有一种难以说明的情感，对这个容颜俏丽、貌美如花的女人，也不愿意把她剐割得支离破碎、血肉模糊，所以格外开恩，作了上述判决。
不料刁刘氏却不领情，因为她太了解青城的刑罚，全尸并不意味着不残酷，王知县给王小娇也是留的全尸，不是照样死得很痛苦，于是说道：“县太老爷不必如此，还是秉公而办吧，不要为了小妇人坏了大人的官声，何况凌迟也好、斩首也好、上吊、灌毒药，反正都是一个死字。不过话又说回来了，大人也知道，我可是皇上”免死“的人，你要杀我，刑部能批得准吗？刑部不批，你又焉能杀得了我？”
“刁刘氏，你也太狂妄了！别忘了，当年你们未经刑部批复不也把王玉姑押赴刑场凌迟去了吗？难道我就不能以其人之道还治其人之身，把你也给处决掉！”
“哈，哈！你是一县的父母官，可以仗势胡行，杀我一个弱女子只是举手之劳。可是，别忘了，王玉姑只不过是个普通老百姓，而我是皇亲国戚，还有皇上金口玉言许下的‘免死’承诺，你杀了我，就犯下了大不敬的欺君之罪，轻则撤职查办，重则要了你的小命。我能找你这样一个英俊潇洒的知县哥哥做垫背的，我死而无憾！”
王知县听了这一席话，也是吃惊不小。是啊！不能拿自己的前程当儿戏呀！此事还得静心思量、权衡轻重，方可定夺。于是下令将刁刘氏暂且收监，待刑部批复后再说。
这一堂审讯，确有些奇怪，按照往常规矩，似刁刘氏这等罪大恶极的匪盗淫妇，上得堂来，就得先打四十杀威棒，加以震慑。拒不招供，就得上拶子、夹棍。弄不好还得来几招妇刑，脱个光屁股出出丑。可是这一次非但没有动刑，公堂之上，囚犯还敢和知县矫情造作、理直气壮地说话。知县大人也不生气、又不恼怒，倒像是一场友好的辩论，没有见到血腥的拷打，没有看到残酷的刑罚。开了青城县公堂审案温情之先河。
还有更奇怪的事呢！就是这么一个凶恶的淫妇、待决的女囚，在等待行刑的岁月里，还得到了特殊的对待和照顾。竟没有关押在青城县的牢狱中，而是囚禁在县衙的后院，衣食住都与常人一般无二，不同的只是日日夜夜戴着手铐脚镣，行动没有了自由。这还是王知县亲自关照的呢！
是啊！如今尚活着的，能够对刁刘氏的内心世界稍有理解的，也就只有王琰一个人了。他对刁刘氏的认识也是带有十分复杂的心情，既恨她的恶行逆施，又爱她的美丽容颜，既怜她的悲惨身世，又敬她的坚强性格。但是，他终究是青城地区的最高行政长官，缉拿匪盗、保护人民、依律执法、不询私情，是作为一个清官、好官的必备条件。所以对待刁刘氏，不论有多大的阻力和困难，他都是极力主张擒而杀之，且要大张旗鼓，公开的行刑示众。因为刁刘氏的的确确是个恶贯满盈，不杀不足以平民愤的土匪头目，只有这样，他才能在民众中取得好的口碑，树立起崇高的威信，为自己仕途的前程打下坚实的基础。说句不好听的话，就是利用刁刘氏的鲜血，来染红自己的顶戴花翎，踩着刁刘氏尸体搭成的台阶，达到升官发财、流芳后世的目的。当然，在封建时代的官吏中，王琰还算是个有感情的善良好人，对俩人之间发生的种种碰撞而摩擦出的星星之火，仍是十分留念的。因而不论在公堂上，还是监禁的生活中，都给予了她百般的照顾。
在刁刘氏被囚禁的日子里，县衙内确有不少人在关心和向往着她。一些差人和杂役，因慕其名而欲观其形，怎奈个人地位低下，既不能当面交谈，更不敢传递信息，也就只好趴在门缝里偷偷地窥视，嘬嘴咂舌地感叹一番。还有类如班头和主刀的一些人，他们有机会接近刁刘氏，也想利用自己特殊的地位，在她身上揩点小油，可是王二麻子的前车之鉴，教训了他们，想那朱玉兰是刁刘氏的徒弟，都有那样的特异武功，吸干了男人的精髓，这个刁刘氏就更是深不可测了。谁也不愿意做牡丹花下的死鬼，他们顶大的能耐也就是，瞅个机会和她吊吊膀子，然后找一个僻静之处，打打手枪，以此来舒慰一下高涨的情欲，如此而已。
只有一个人对刁刘氏赋予了真正的关心，他就是张健，在他眼中，刁刘氏是个双面人。一面是刘素娥，一个罪恶滔天的刁妇淫女，当由国法来进行制裁，是杀？是留？他不愿表态。另一面则是刘小雁，一个刚结识不久的小兄弟，对兄弟他应尽关心和照顾的义务，这也是当前他惟一可做的事。因此在刁刘氏被监禁的时光，经常来探望她的就是这张健，携来衣物食品，称其小雁兄弟，伴她谈心聊天，为伊排忧解难。是刁刘氏生命的最后日子里，贴心的兄长和朋友。
至于刁刘氏本人，自被擒获的那一刻起，就做好了死的准备，并且知道会死得非常悲惨、非常丑陋。对死她并不恐惧，依她的性格，绝对会像个英雄般地从容就义。但是，活着总比死了强，因此她也在千方百计地寻觅着活的可能。起初寄希望于王琰，希望他能理解她对他的爱恋，宽恕于她。后来她看清了，像王琰这等清高的儒学子弟，是决不会用眼前的功名利禄来换取美丽的爱情。于是又把希望寄托在那些差役等小人物身上，企图用自己妖艳的色相来俘虏一、二个花下鬼，助她逃出牢笼。可惜这些人物都登不了台面，一个个敬而远之，连碰都不敢碰她一下。
最后抓住了张健，这就是为什么似张健这么一个粗壮的武夫，能和美艳的刁刘氏相处得如此融洽的原因。
“大哥，你我相处多日，亲如兄弟，互相爱慕。哥哥也不愿意看到兄弟被人宰杀得尸骨不全吧？哥哥想法救救兄弟呀！要不我俩一起逃出这青城县境，找个穷乡僻壤之地，小弟这女儿之身就给了哥哥啦！”刁刘氏曾多次试探着张健的态度。
“兄弟休得再提这个问题，我们只讲兄弟之义，不谈儿女私情，更不论国家大事。坦白地告诉兄弟，为兄的决不会作出违反国家法度，背叛故主王知县的事！”张健每每如此回答。
当然，最后刁刘氏的希望全都落空了，眼看着日子一天天过去，刁刘氏的性命也危危可岌，剩下惟一的一点希望，就是皇上“免死”的承诺，君无戏言，得以实现。但刁刘氏心里明白，皇上对她这个妹妹，打心眼里并不喜欢，所谓的“免死”，也是无奈中说出的一句应付的言语，能起到多大作用呢？
不过，刁刘氏还是等来了福音。一个月后，刑部批复到来，曰：“查青城县犯妇刘氏素娥，虽刁钻淫乱、结党营私、凶残恶毒、罪行累累。然念早年，曾助官府，平息匪患，有功于国家社稷。吾皇万岁开恩，特赦其死罪，命青城知县王琰，施以教育及感化后，放归乡里。今后不得再犯，如若再犯，一并治罪。”
此信一经传出，整个青城的上下官民，一片哗然。正是：几人惊喜，几人愁，几人愤怒，几人优。
欲知刁刘氏到底能否留得活命？请听下回分解。