三九寒天，滴水成冰之日，如莺与祁世骧正在榻上下棋。

　　屋子里烧了地笼暖烘烘，因她有孕，便未用甚么熏香，只在墙角花斛中插了数枝腊梅。

　　她自发现他棋力下降，棋风有变，便爱拉着他下棋。因了十盘棋她能赢两三局，还能和上两局，这能教她心情好上许久。

　　二人正下得难解难分之时，她忽觉身下有东西流出。

　　“阿骁。”她道。

　　“怎么？想不出招了？”他见她放下棋子，以为她要认输。

　　“我好像羊水破了。”她如同说她打翻一盏茶一般平静。

　　他一时呆愣，道，“甚么？”

　　“羊水破了。”

　　“羊水、羊水破了！”

　　他慌慌张张自榻上起来，碰翻了几上二人的棋盘，黑子白子哗啦啦洒落在地。

　　他将她一把抱起，唤了仆人女婢，又用斗篷将她裹上，和众人拥着把她抱进产房。

　　产房早便收拾好，稳婆、乳母亦是备下。

　　如莺被送进产房没多久，秦氏便带了稳婆还有宫中的嬷嬷一道来了。

　　宫中的老嬷嬷当年接生了六皇子，便一直伺候在六皇子身边，此遭世子夫人双胎，贵妃便遣了她过来看顾一二。

　　她见祁世骧还待在产房，便道：“世子还请回避。”

　　他看了她一眼，见她蹙着双眉似是忍痛，道：“你们忙你们的，我就在一旁陪着她。”

　　秦氏道：“阿骁，听嬷嬷的话，快去外面候着。我当年生你们兄弟二人，用了一夜又大半日，哪有这样快的。你杵在这，妨碍了嬷嬷和丫鬟做事。”

　　祁世骧见丫鬟正在帮如莺换枕头，又往褥子上垫东西，他犹豫着，便被如莺瞧见，道：“阿骁，你还在这做甚么？”

　　他一时语塞，道：“我看看你，我这就出去。”

　　他被众女人撵了出来，穿过回廊到一旁的厅中候着。此时正是未时末，至酉时，房中都无动静。

　　他踱回产房外，见丫鬟正托着托盘往里送，上面放着一碗牛乳羹、一碗桂圆鸡蛋羹。

　　他等着那丫鬟出来，问道：“少夫人怎样了？”

　　丫鬟道：“回世子，少夫人安好，可进食，有阵痛尚能忍。”

　　他点点头，又回了厅中。下仆为他端上饭菜，他草草用上几口，枯坐至戌时末，终是听到她的哭声。

　　初时只隐隐几声，渐渐哭喊声阵阵，他坐立难安，又去了她产房外的回廊上，入耳之声甚是凄厉。

　　他胸口紧揪揪难受，那一瞬几乎要责怪大哥，为何要教她受这般苦楚。那凄厉叫唤挟着冬夜寒风刮过他面庞、耳廓，他似是回到湖广战场。到处残肢血迹、兵器尸身，死的安寂，活着的呻吟，那半死不活的便是这般凄厉嘶喊。

　　约亥时，产房门忽地打开，一个丫鬟端着鲜红一盆血水出来，浓浓血腥味扑面而来。他一阵恍惚，脑中闪过的却是他挨了她一巴掌。

　　她还是一副小小少女模样，衣裳不整，朝他扇了一耳光。

　　他冷嘲热讽说了好些话，把她一人丢下，寻了马儿自顾自走了。

　　他不由错乱，怎地会有这般不合时宜的想法？莫不是太久没上战场，被这点血水吓着了还是太过担心她了？

　　里面的丫鬟又端出血水，她叫唤声愈加凄厉，间或有稳婆与老嬷嬷的声音。

　　血水不断、嘶喊未止，他开始恍恍惚惚起来，似是一半神魂留在产房外，另一半已越过种种，见着从前的自己与她。

　　她又打了他耳光。

　　他握住她手道：“你若不解气，便打我耳光，打到你解气为止。”

　　她真个儿扇了过来。

　　他一时有些生气，但又不敢生她的气，想想既被她打，权当哄她高兴，他再受不了她对大哥那般好，对他那般冷淡，连岑呆子他都比不上。

　　岑呆子又是谁？