晚膳时，如莺身边的座儿空了出来，祁世骁已是不在。

　　他坐她身边旁时，常忍不住暗中照顾她。头一遭她还有些惴惴，后来两回、三回，竟也习以为常起来。此时手边人去座空，她心下不惯，朝那座儿看了好几眼。

　　祁世骆似有所觉，转过头看如莺，以为如莺有甚么话儿要说。

　　如莺不明所以，与祁世骆四目相对，便朝他略点头。祁世骆似是想到甚么，对坐他对面的岑云舟道：“云舟，我有话要说，你过来我这头坐。”

　　岑云舟应下。落座时，小沙弥端着食盒和托盘，已进门上菜。

　　云舟道：“何事？”

　　祁世骆道：“不是我有话要说，是如莺表妹。”

　　云舟面庞微红。今日他与如莺已赏了梅，二人也说了好些话，不知妹妹还有甚么话儿？他微侧着头，看着如莺道：“妹妹有甚么话要说？”

　　如莺笑道：“我何曾有话要对你说？”

　　祁世骆也笑起来，道：“罢了，大哥有事回府，你便是坐这也无妨。你我不必计较这些。”

　　云舟点头，又对如莺道：“原来不是妹妹让我坐过来的。”

　　如莺低声嗔道：“我们今日在梅林刚见过，说了那许多话儿，你也不想想，我有甚么话非要大庭广众之下让你坐我身边来说。你这般呆！”

　　“唔、唔”云舟应着，又含糊道，“便是妹妹没话对我说，我也愿意坐这。”

　　斋菜已是上齐，二人面前上了蜜汁素烧鹅、素三鲜、十锦素饺等几碟斋菜素食。

　　如莺夹那蜜汁素烧鹅尝了一口，吃着好，便对云舟道：“哥哥也尝尝这素烧鹅，与我们安源的口味很是不同。我娘就爱吃这道菜。听说是淮扬口味。”

　　云舟也夹了一块来尝，蜜汁浓稠甜腻，腐皮中糯米咸甜相交，他很是吃不惯。他三两口便将那一筷子素烧鹅吃完。

　　如莺道：“怎样？”

　　云舟连连点头，道：“好吃！好吃！”

　　如莺见他皱着的眉心难平，道：“好吃哥哥便再多吃一点？”

　　云舟愣住。

　　如莺想着他本就呆，吃了素烧鹅，日后就要变成呆头鹅。她忍不住垂下头来，偷偷地笑。

　　云舟知如莺看出来了，便道：“妹妹，这滋味太过甜腻，我很是不惯。”

　　如莺敛了笑，道：“是与我们安源口味大不同。哥哥不必勉强。尝个鲜即可。”

　　祁思玟坐在如莺身边，将二人一举一动皆看在眼中，她面前也放了一碟蜜汁素烧鹅，她原也想尝个鲜，现下恨不能将这碟菜点扔得远远地。

　　岑氏见自家儿子同如莺坐在一处，欢欢喜喜用膳，即便在这公府众人堆里，也是金童玉女一般出挑的一对，她想着丈夫仕途顺达，儿子举业在望，亲事如意，心下自是欢喜，尝着那道蜜汁素烧鹅，虽甜腻，但滋味甚好。

　　同是一道菜，十人品尝，滋味十样。

　　祁世骧原也喜食这甜腻滋味，如今到是吃出几分苦味。

　　德平低声道：“祁世骧，你一个大老爷们，吃这种乳臭未干的小娘们吃的点心？甜腻腻、黏糊糊，没有辣子，没有孜然，有甚么好吃的。”

　　祁世骧夹了几只素饺，一口一只，低着头只顾吃。

　　德平声儿再低，道：“要看皮影戏吗？戌时二刻华严殿。保准你头一回看，看了便不后悔。不看恐要悔终身。”