安庆林早与小郑氏备好了礼。

　　这般宴席，大郑氏不便出席，看妹妹脸色不佳，便道：“我知你心中有疙瘩。虞氏母女攀上岑家，如同飞上了高枝，你心气不平也难免。但事到如今，没得圜转，你也只能借势而起。来年你们入了京，岑家在吏部人脉深，你何愁庆林日后仕途不通达？那虞氏留在安源，你便是京城安府的夫人。姐姐我这一辈子怕是还不如你！”

　　小郑氏也知道这番道理，被大郑氏说了一番，到底将那不平之气去了几分，只是大郑氏最后那句话，她却是不认同，道：“姐姐这辈子吃住英国公府，如何还能不如我？骆哥儿又记到了二夫人名下，是二房唯一的嫡子。姐姐的福气怕是在后头。”

　　小郑氏心下酸了酸。她原是在祁世骆身上打过算盘，想他是庶子，又是国公府二房，还是她亲外甥，将芸姐儿与自己外甥撮合到一处，再好不过。

　　奈何芸姐儿似个棒槌，不讨骆哥儿欢心，她稍加留意便知骆哥儿待芸姐儿无旁的心意。眼下骆哥儿成了嫡子，听说公府还要办宴，这般得府中看重，她便是个木头人也再不去肖想旁的。

　　今日去岑府祝寿，她最喜这般场面，只想着虞氏之女攀了高枝，她的芸姐儿还没着落，欢喜之心便打了折扣。

　　祁思玟在碧纱橱后将大郑氏与小郑氏的话听得清楚，心下更不是滋味。她犹记今春与父亲、姨娘一道去安源。她与姨娘马车坏在了半路，有清朗少年迎着朝阳，骑着白马朝他们而来，邀她与姨娘一起坐他家马车。等哥哥来了才知，这少年郎是哥哥同窗。她暗想莫不是上天给她安排了甚么？

　　她在姨母家又见着他。她随父亲在任上多年，不曾见过这般出色的少年郎，一颗芳心止不住乱跳。

　　谁知天爷竟同她开了顽笑。这少年郎早与她那拐了弯子的表妹定下了亲事。不是她看不起自己小姨母，实是安家门第低了些。她拉着哥哥问东问西，知道他祖父、父亲，任职不低。这般的安如莺，不是他的良配。

　　她着意近着安如莺，他从不曾看过她一眼，眼中只有安如莺。她装作惊马，寻了机会亲近他，他却避得老远。也罢，想着回了京，见不着面，她对他那点心思便淡了。不想他父亲入了京职，同自己父亲有了往来，他也常常同二哥一起。

　　她对他那点心思不仅没有变淡，反而更胜从前。

　　她缠着姨娘，做了新衣裳，添置了新的珠宝首饰，将自己打扮得光彩照人才出了院子。

　　安如芸乍一见新衣在身，宝珠亮眼的祁思玟，掩口道：“表姐今日好生漂亮！”

　　祁思玟抿嘴一笑，携了她手，两人随许氏、小郑氏一起出了门。

　　如莺与思珍早在马车上等着。二人收拾得快，也作了打扮，外面天冷，便躲到马车里。

　　如莺自从与祁思珍玩在一块儿，好处多多。眼下又来了一桩好处，就是不用同安如芸、祁思玟挤在一辆马车中。她与思珍皆用了那日买的胭脂，只淡淡扫上一层，不细看，很难辨认，但衬得肤色极好。二人互看对方，满意地相视一笑。