如莺闷在房中，无旁的消遣，将从家中带来的一本风物志翻来覆去地看。那书卷自小便被她翻过，如今已被她快翻烂了，上面的异域山川、奇闻轶事，她几乎倒背如流。

　　此时收到岑云舟送来的礼盒，打开了见是些精美糕点、消遣的玩意，她心下喜欢，顿觉他此举当得雪中送炭。不由想他这呆子，虽有几分呆气，但一心将她放在心上，做事很是熨帖。

　　她拿起那糕点咬上一口，滋味甜进心里。

　　待如莺将岑云舟送给她的糕点吃完，她在床上再扮不下去病患，只得出了院门，开始小小地走动。

　　她去拜见了二房的夫人许氏。

　　许氏是祁尚儒正妻，祁世骆与祁思玟的嫡母。她膝下无子，得了两个女儿。一个已是出嫁，一个待字闺中。

　　如莺同许氏见礼时，便见她身旁立着个身穿秋香色折枝菊马面裙的姑娘，十五六岁的模样，高挑身段儿，笑得温雅端方。

　　她想着这般气度，恐是二房的嫡出小姐。

　　她初来乍到，两眼一抹黑，不知公府二房之事，也没处去打听，只沉住气儿，从容行礼。

　　许氏虽肃着脸，但眼中平静，无挑剔审视之意，嘱咐身旁大丫头好生招待客人。

　　紧挨着许氏的那姑娘见如莺生得乌发雪肤，人比花娇，行止间自有一段天然韵致，很不像小门小户之女，同她先前见过的安如芸大不相同。她不由上前一步道：“这位妹妹莫要拘谨，既已见过礼，便别拘在这处，让母亲忙她的吧。我领你去花厅坐坐。”

　　如莺顺了她意，道：“姐姐若不嫌弃，我便厚颜随姐姐一道去坐坐。”

　　二人到得花厅，婢子上茶添水，又端了点心过来。

　　说话间，便互通了名姓。

　　祁思珍方才听如莺见礼时，已经听得安如莺三个字，只不是那莺如何写。眼下知道是莺，不由笑道：“妹妹当得此字。”

　　如莺没有亲姐姐，自小只有个处处同她作对的妹妹安如芸，遇到祁思珍这般温柔可亲、关照她的，已悄悄卸下心防。知道她在公府行三，今年已是及笄，比自己还长了两岁，不由唤上一声思珍姐姐。

　　消遣了半日，祁思珍留了如莺午膳。

　　二人投契，日日走动，如莺便觉国公府日子不再难捱，反似品出了些滋味。

　　这日，说到看书消遣，祁思珍问如莺看些甚么书。如莺道，甚么书都看，不过家中藏书不多，是母亲从前翻看的一些。又道随身带着一本风物志恐不能再翻，再翻怕烂了。

　　祁思珍扑哧一声笑出声来，道：“哪里需得这般可怜！风物志么，府中多的是！来，我带你去，你若在国公府住上十年，怕你也看不完。”

　　如莺随着祁思珍一路前行，穿过月洞门，出了西跨院，往府中正院北边走。抄手游廊曲折回旋，将各屋宅连在一块，二人仿似两尾悠游鱼儿，将游廊当做水道，在这闲适午后，慢悠悠游走。

　　转过一折游廊，迎面行来二人，一主一仆，行色匆匆。

　　前面那人，一身鸦青色麒麟祥云喜相逢立领长袍，玄色遍地锦柿柿如意披风，行步间，玄色鸦羽衫袍似冬意冷凝，唯腰间一枚无瑕羊脂玉白得醒目。

　　祁思珍见是祁世骁，几步外便唤道大哥，拉着如莺一道行礼。

　　祁世骁见是自己的三妹，稍作停留，略一点头，便走了。青书跟在后头，走了几步，悄悄回头看了如莺一眼，他可太认识这位小娘子了！

　　他发现自己落下一截，忙追上祁世骁，不由偷偷觑他好几眼。

　　祁世骁觉出青书眼神鬼祟，不时往他这边扫，便停下，道：“何事？”