久居山谷十数年的我终于有机会得见外界，可尚未领略九州风情，却先体会到了离别的伤感。

　　一边是书中提过的名胜古迹、高山大川，一边却只是竹谷小屋、残阳炊烟，竟让人如此纠结。

　　也许如娘亲所说，终有一日我们还会重回故地，但此前长久不能得见，思之令人怅惘。

　　过了山坳，娘亲带上了面纱，不快不慢地施展轻功，衣袂飘飘，于山间小路上行进，我则跟在身后，沉默无言。

　　随着高矮各异的青翠树木从身旁掠过，山林间的路越来越宽敞，约摸过了一刻钟，忽然目光所及之处，已有一条平整的大道横亘山间平地，约有十步之宽。

　　距离大道不过百步，娘亲不再施展轻功，朝着大道走去，莲足稳健，身姿逸然。

　　大道与小路衔接之处，停着我未曾见过的器物，木制的大盒子架在圆形木轮上，前头还有一匹高大棕黄的“异兽”，膘肥体壮，大眼长鬃，四蹄摆尾。

　　这些从未见过的奇物，教我心中哀伤淡去，紧跟在娘亲身后，有些好奇，又有些踌躇。

　　旁边倚着一位老者，年约半百，眉目沧桑，面有老态，身穿玄色袍服，正闭目养神，似是察觉了我们的动静，直至道旁鞠躬相迎。

　　“谢仙子，柳公子？”老者抱拳询问，中气倒是不缺，腰间挂着金属器物，长而略弯。

　　“嗯。”娘亲走上近前几步站定，淡淡点头，“阁下是……”

　　老者摇头自嘲：“呵呵，一个行将就木的老朽罢了，只能跑跑腿喽。”

　　娘亲微微侧目，缓缓点头：“哦，如何称呼？”

　　“叫我老杨便是。”老者在异兽身上动作，似在它粗长嘴喙上套揽绳子，到另一侧掀开木盒的布帘子，“事不宜迟，二位请上车吧。”

　　“嗯，启程吧。”娘亲颔首无议，纵身轻跃，白袍莲绽，站在了木盒前板，俯躯屈膝，钻了进去。

　　我无暇欣赏那白袍里一闪而逝的蜜桃轮廓，反而有些不知所措，面对这从未见过的奇物，有些进退两难。

　　那老者饶有兴致地旁观，并未发言，让我有些局促不安。

　　但这么僵持无济于事，我一咬牙，学着娘亲的动作，也钻进了那“大木盒”中。

　　进去一看，左右各有一小窗，里头还有固定长凳似的摆设，娘亲正坐在其中一头。

　　“随意坐。”见我有些不知所措，娘亲玉手轻拍身下的木板。

　　“哦。”我连忙坐下，与娘亲只隔五六寸，将两个包袱抱在胸前，清香入鼻，却又让我心虚不已，向远侧挪去少许。

　　随着布帘垂下，狭小空间内为之晦暗。

　　“驾~”

　　“啪——”

　　随着外面老杨奇怪的喝声以及“异兽”被抽打的声音，我忽然感觉到一阵摇晃，似乎整个木盒在前行。

　　“唔……娘亲，这是什么？”猝不及防之下，教我有些坐立不稳，但好在身负武艺，我迅速稳住身形，未至失态，心中涌起抑制不住的好奇与畏惧。

　　“马车。”娘亲端坐安然，言简意赅。

　　“马车？外面那头异兽就是马？”我记忆中确有此物，只是未曾见过，所学的典籍上也无图案，此际二者重合起来，倒是让我宽心不少。

　　“嗯。”

　　“那他腰里别着的是什么？”

　　“刀。”

　　“哦，原来如此。”其实我对此也不陌生，但只知其本形，而未见实物。

　　记得娘亲曾经说过，刀乃武器之一，御敌善守，不与人交锋便藏于刀鞘。看来方才那金属器物便是刀鞘了。

　　“娘亲，我们这是去哪儿啊？”奇物异兽与记忆相合，不再让我新奇与生畏，不由关心起去向问题。

　　“不知，他们自有安排。”娘亲玉手一扬，挂起了小窗的帘子，注视着外头飞逝的景色。

　　如此作态，我知是娘亲不欲多言，于是闭口不言，也从那一角处关注着变换的疾景。

　　以脚程来看，马车行进不疾不徐，但胜在能耐久途，其中有佼佼者可日行千里。

　　习武之人，短程奔袭自然较马匹快上许多，但若要日行千里，无异于痴人说梦。

　　以娘亲的轻功身法及大成功体，一日或可疾行数百里，只是那样的话我就无法跟上娘亲的脚程了，更何况我还不识路途、不知距离。

　　忽然，马车似乎碾过了坑洼之处，整体颠簸了一下，娘亲饱满的胸脯在衣襟内抖动弹跳，宛若不安分的肥兔，霎时间抓住了我的视线，气机为之一乱。

　　我赶紧收回了目光，装作相安无事。

　　未曾想娘亲已然察觉，侧过清冷的视线，淡淡说道：“若是兴奋难抑，就采练元炁。”

　　“是。”娘亲似乎将我方才霎时间的气机紊乱当成了初见外界的兴奋难耐，我自然不会自投罗网，乖乖点头称是，闭目凝神，采练元炁。

　　除了睡眠入梦，武者随时随地、任何姿势皆可进行采练，区别只是盘腿打坐时，气机随周天而动，更易采练罢了。

　　因此大凡武者都形成了打坐凝炁的习惯，但其他姿势只是稍有不适，当随意修炼或者生死关头时也不会拘泥。

　　我们出发时已是晌午，可供行程的时间所剩不多，随着日色渐渐晦暗，老擒风卫御马停驱，平稳驻留。

　　“谢仙子，夜色将近，今晚便在白正驿歇息吧。”自称老杨的擒风卫声音平缓，掀开了帘子，侍立在外。

　　娘亲不置可否，先下了车，我紧随其后。

　　我们还在山野之中，大道不远，马车停在了木制建筑前，几座连成一片的旧木屋围成一圈，围栏中的大门上挂着匾额，上书“白正驿”三字。

　　那老擒风卫的身后跟了一个着绿袍、戴简冠的人，年约四十，相貌平平，神态恭敬，袍上绣着鸟纹，满面笑容地站在一旁。

　　老杨未作引见，恭敬道：“仙子，给您和公子安排了两间上好的屋子……”

　　“霄儿与我同住便是，不必多此一举。”娘亲语气清冷，打断了他的话。

　　“呃……就照仙子的意思办，那便由驿丞带二位前去吧。”老杨同意了娘亲的要求，又对身后人吩咐，“张驿丞，二位就麻烦你了，有什么好吃好喝地都备上——对了，待会让人给马儿喂喂粮草。”

　　张驿丞笑容盛开：“不妨事不妨事——要不要我们给您换成站里上好的宝马……”

　　“用你多事？照做就是了！”老杨威严地瞪了一眼，口气不善。

　　“大人说得是，小人多嘴了。”张驿丞面上笑容丝毫没有减损，又转身恭敬地为我们开道，“两位贵人，往此处来，小人在前头带路。”

　　院里此时正有几个年轻人扫洒，玄衣黑帽，张驿丞领着娘亲和我穿过院子，来到一间古旧的屋子前，打开两扇大门让在一旁。

　　“两位贵人，今夜就在此间小住，晚宴马上就到。”张驿丞带笑鞠躬，“小人先告退了，去招呼杨大人了。”

　　娘亲淡然点头，不置可否，径直迈过门槛，入了屋里。

　　见状，我也不再拘束，紧随其后。

　　进了房间，我却有些不知所措。

　　外面的门窗板壁古旧到有些年久失修，但里头却是华贵奢丽。

　　不过比谷中竹屋稍大的空间里，青砖铺地，雕梁画栋，锦被罗床，檀香纹炉，圆桌方椅，文房四宝，书台高架，除了燃起袅袅青烟的香料，还弥漫着一股令人舒适的氤氲木香。

　　住惯了简雅竹屋，此时我竟有些坐立难安，手足无措。

　　娘亲却是古井无波，自顾自地坐在了方椅上，那惊鸿一现的蜜桃轮廓霎时稍显压扁溢胀，犹如面团摔在了砧板上。

　　“为何不坐？”娘亲素手挽袖，倒了杯茶，掀起面纱，淡然自饮。

　　“娘亲，我……这包袱放在哪里？”我心中尚有一丝迟疑，最终却是问了个不相干的问题。

　　“暂且放在床榻上吧。”娘亲放下瓷杯，白皙玉指犹如雪满霜枝，一指床榻。

　　“是。”诚然，十六年的岁月，我都是在坐忘峰下葳蕤谷中度过，竹屋家具也是差强人意，谈不上做工精细或者用料高贵。

　　但我并非对这铺面而来的奢侈气息毫无所知，娘亲所教我研读的前朝史料中，浓墨重彩地描写了王朝末年时帝王家如何花天酒地、纸醉金迷——虽然此间驿站远不及末帝戾王的穷奢极欲，但看似年久失修的屋子里却有如此华丽的内饰，着实让我心生不安，却不知从何而起。

　　还没等我多想，已有两个自称是驿员的小伙，征得了娘亲同意之后，躬身在桌上摆了氤氲香炉，恭敬地将屋内二十四支鎏金红烛点燃，又陆陆续续地端上用奇怪型制的餐具所盛的、我未曾听闻过的食物。

　　色香味俱全的满桌宴席，哪怕我再怎么久居乡野，也知其无一不是佳品——我终于明白方才驿丞所说的“晚宴”是何意思。

　　“小哥等等。”在他们将桌子最后的空处摆上了菜肴之后——山珍海味足足有数十份之多——我忍不住叫住了准备退出的驿员。

　　“这位贵人，何事唤我？”他相貌年轻，却没什么朝气，转身僵笑，保持着微躬，没有抬头看我或娘亲。

　　我有些迟疑，却还是问道：“这……满桌都是什么菜肴？”

　　“哦，容小的为贵人介绍。”驿员恭敬更加，一手挽袖，一手引向各个菜式，“此乃东海鱼翅羹，自千里外的官家海港冰镇运输至此；此乃幼鹿嫩舌，全身上下只取此处入菜，来自云蜃山脉；此乃赤翎血凤，乃官家豢养……”

　　琳琅满目的菜肴果然来头不小，几乎都是我未曾听过的奇珍异兽，仅论稀罕程度不啻于龙肝凤胆。这不禁让我瞠目结舌：“这些……是我可以享用的吗？”

　　“贵人说笑了，进了‘ 慰劳居’，这便是标准待遇。”言下之意，但凡能够进这间富丽堂皇的屋室，便可以奇珍异兽大饱口福。

　　我虽不事农桑，但亦从牛婶处得知，举凡村里农户，一日三餐都是粗茶淡饭，每月能吃上些猪肉都算日子过得有滋有味了。

　　当然，我每日进补的肉食，都是娘亲耗费银钱，托牛婶购来的。

　　虽然奇怪为何足不出户的娘亲哪来巨资，但我却不敢多问，也有些是对娘亲无所不能习以为常。

　　相较之下，这顿晚宴的花销更加难以想象，我不敢置信道：“这……都吃得如此奢……”

　　“霄儿。”娘亲清冷开口，打断了我，对那驿员道，“你自去吧，劳烦你了。”

　　“贵人言重了，分内之事，敬请享用。”他似乎有些摸不着头脑，但还是恭敬退下。

　　“娘亲——”

　　我有些埋怨，为何不让我一吐为快。

　　“飞禽走兽，为我所用；烹之食之，尽是五味。”娘亲淡淡说道，已然摘去面纱，用玉箸夹起桌上佳肴，似乎自顾自地品尝起来。

　　“娘亲，你知孩儿并非为此纠结。”见娘亲并未心领神会，我不禁有些气恼。

　　“霄儿，你厌恶此间奢侈宴席，娘自然知道；但事已至此，多发谴言也无济于事，当思其根、断其源。”娘亲又尝了几样菜肴之后，将玉箸置于精美瓷碗上，“满桌菜肴，娘已尝过，皆无异常，吃吧。”

　　“这……唉，娘亲所言极是。”诚如娘亲所言，再多谴责也无济于事，况且娘亲已为我尝试，一片好心不能浪费。

　　我暂且放下郁闷纠结，坐在娘亲对面，先行用食。

　　满桌的菜肴果然是人间美味，或入口即化，或肥而不腻，或肉质鲜美，或清香可口。

　　我虽然风卷残云、不遗余力地大饱口福，但这些极品的享受与口感却让我有些闷闷不乐，只觉得无福消受、心有不安。

　　待他们撤下残羹剩饭之后，已是夜深人静，该当歇息了。

　　我不禁想起一个尴尬的问题：今晚该怎么歇息？

　　屋内空间虽然宽敞，但罗床却仅有一张，难道娘亲要和我同塌而睡吗？

　　我立马否定了这荒唐的念头，以娘亲对礼防的看重，必不会放下身段与我同塌，哪怕情非得已。

　　“娘亲，屋里只有一张床榻，今晚该怎么歇息？”

　　“出门在外，当居安思危。”娘亲淡淡瞟了我一眼，“娘的功法已登峰造极，便由娘打坐守夜；你尚不能及此境界，便去塌上睡觉吧。”

　　“是。”我讪讪应声，脸上火辣辣的。

　　这居安思危之语，娘亲在谷中也对我提过数次，但猝然来到花花世界，已被我尽数抛诸脑后。

　　娘亲功法大成，心神、元炁与躯体已至“三花聚顶”之境，打坐练炁与睡眠休息无异。

　　但我武学境界远逊于娘亲，一夜无眠势必对躯体有所影响，此际我仍处于锤炼机体之阶段，倒是不好行此寅食卯粮之事。

　　“娘亲，那……辛苦了。”本想对娘亲道谢，但却无论如何难以出口，只得说了句不伦不类的客气话。

　　“嗯。”娘亲倒是颇为意外地侧目，冰山一般的面容泛起一丝欣慰，但很快又隐于雪颜。

　　躺在罗床上，我有点浑身不自在，强忍着辗转反侧的冲动，难以入眠。

　　娘亲在牙床上打坐，回首拂袖，便将鎏金红烛一一熄灭。

　　月光自窗纸透入，照见了流光掠影下丰腴仙姿，才令我稍稍安心，渐渐在凝神状态中睡去。？