才抵乌府，陶方迎了上来道：「我刚要使人去找你，幸好你们回来了。」

　　项少龙一呆道：「什麽事这麽要紧？」

　　陶方笑道：「要紧是要紧极了，却是好事，大王传旨你立即入宫去见他。」接着把他拉到一旁，压低声音道：「少龙勿怪我人老噜苏，昨天校场比武时，王后看你的眼光很奇怪，你千万要小心点！」

　　项少龙明白他话内的含意，肯定地道：「我有分寸的了，就算不会牵累任何人，我亦绝不会干这种伤风败俗的蠢事。」

　　陶方知他言出必行，放下心来。项少龙掉转马头，拒绝了乌卓等提议的护送，策马朝秦宫驰去。

　　咸阳街道的宽阔，介乎邯郸和大梁之间，不过那只是指赵魏首都最大的那几条街而言。平均来说，咸阳的街道要宽敞开扬多了。才转入向南的大道，项少龙心中泛起给人盯着的感觉。那是很难解释的一种感应。项少龙心中惊讶。不知是否打坐运功多了，自己的感觉竟变得这麽敏锐。亦奇怪为何会有人在暗里窥伺着他。他装作流览街景般，不动声息往四周张望，刹那间把握了周围的形势。

　　这里地接南区市集，店舖与民居夹杂，两边路旁每隔两丈许便有株大树，林木成荫，清翠苍绿，若偷袭者要隐起身形，确是轻而易举。眼光一扫之下，他发现了几个疑人。两人在一间酒菜馆子二楼凭窗据桌而坐，见项少龙眼光望上来，立时垂下灼灼盯紧他的目光，装作说话。另一人则是在路旁摆卖杂货的行脚贩，被一群看似是买东西的人围着，正在讨价还价，可是却给项少龙发现他正专注地看着他的临近，紧张得额头现出了青筋来。

　　那些背着他的人中，有两、三个体形壮硕，极可能是他的同党。与这扮作行脚贩遥对的另一边街上，有两人见到项少龙驰来，忙闪到树后去，显然不怀好意。项少龙想到却是另外的事。有人布局杀他不出奇，奇在对方为何能这麽准确把握他的路线和行程。唯一的解释就是对方知道庄襄王下旨召他入宫，所以才能在这前往王宫的必经之路，设下对付他的死亡陷阱。而敌人的实力应是不怕他有随行的人员，因为对方定策时是不会想到他是孤身上路的。

　　想到这里不禁心中檩然。这时他差点可肯定要杀他的人是杨泉君了，只有他才可通过秀丽夫人清楚知悉秦王的举动，亦只有他才有胆量和实力对付自己。既然对付得荆俊，对自己也不用客气了。

　　马车声响。前方街上驰来四辆盛满草料的马车，各有一名御者。两车一组，分由左右靠近行人道处驰来，腾空了中间丈许的空位，可容他笔直穿过。项少龙只凭马车出现的时间、地点和方式，便知不妥。生死关头，他不敢托大，轻提疾风的缰索，装作毫不觉察地往马车迎去，同时暗里由腰间拔出两枚钢针，藏在手里。

　　双方逐渐接近。项少龙心中好笑，轻夹马腹，与他经过这段日子相处的疾风已明其意，立即增速，刹那间驰入了四车之间。这一着大出对方料外，驾车的四名汉子齐声叱喝，露出了狰狞面目。草料扬上半天，每车草料内均暗藏有一名弩弓手，从草料下冒起身来，装上了弩箭的弩弓同时瞄向项少龙。

　　项少龙大喝一声，疾风箭矢般冲前，同时两手一扬，钢针往后掷出。头两辆车上的箭手尚未有发射的机会，脸面早插着飞针倒回草堆里。另两人仓忙下盲目发射，失了准绳，劲箭交叉在他背后激射而过。项少龙哈哈一笑，疾风的速度增至极限，瞬那间消失在长街远处，教敌人空有实力，仍莫奈他何。

　　项少龙在庄襄王寝宫的内厅见到庄襄王和朱姬「母子」，陪客当然漏不了吕不韦。这厅堂布置典雅，庄襄王独坐上首，吕不韦、项少龙居左﹔朱姬和小盘居右，各据一几。宫女进来摆上食物美酒后，退了出去。侍卫只在外面防守，使这午宴有点家庭聚会的气氛。小盘态度沉着，并没有偷看项少龙。朱姬收敛了很多，美目虽艳采更盛，但再没有像以前般秋波频送。

　　厅堂两旁都开了大窗，可见外面回廊曲折，花木繁茂，清幽雅静，不闻人声。庄襄王连劝三盃后，微笑道：「相国今早告诉寡人，少龙这几天便要上路，去把赵穆擒回来好让寡人得泄心头之恨，寡人和姬后都非常感动，所以怎也要立即把少龙请来吃一顿饭，以壮行色。」

　　项少龙对庄襄王大生好感，不但因他文秀的风采，更因他有种发自深心的真诚。

　　不知是否因长期在赵国作人质，受尽冷眼，所以他并没有像孝成王般有着王族奢华不实的习气。只看他对朱姬情深一片，又这麽眷念吕不韦对他的恩情，与这大商贾联手对付自己国人，便可知他多麽重情义了。而且还有一个原因，使项少龙对他特别同情。当今世上，只有他一个人知道，这天下最强大国家的领袖，只剩下三年的寿元。连忙叩首谢过。

　　庄襄王忽然慈和地道：「王儿是否有话要说呢？」

　　朱姬和吕不韦的眼光落到小盘处，都射出像庄襄王般爱怜无限的神色。项少龙心中好笑，这三人全当了小盘是他们的宝贝儿子，怎知却只是个假货。同时暗吃一惊，小盘定是因听到辱母仇人赵穆的名字，露出异样神态，被庄襄王看入眼内。小盘往项少龙望来，失望地道：「太傅尚未有机会指导王儿，便要离开了。」

　　三人都笑了起来。朱姬蹙起黛眉道：「这事会否令太傅冒太多的危险呢？」

　　项少龙笑道：「愈危险的事，癒合我心意，姬后请放心，臣下会小心在意的了。」

　　吕不韦呵呵笑道：「我对少龙却是信心十足，知他定能成功。」

　　庄襄王对小盘爱宠之极，微笑向他道：「王儿这麽敬爱太傅，父王高兴非常。」转向项少龙道：「太傅这几天若有空，可多抽点时间到宫来指点太子，你昨天在校场挡王翦那三箭，王儿兴奋得向人提过不停呢！」

　　项少龙忍不住和小盘对望一眼，暗叫厉害，这小子如此一番造作，异日若特别对他亲密，亦不会被怀疑是另有隐情。当下恭敬地答应了。庄襄王叹了一口气，喟然道：「寡人当年命运坎坷，留落邯郸，受尽白眼闲气，从来没有机会好好读过书，且每天都要担心明天是否有命。所以王儿回到咸阳，寡人第一件事就是要他博览群籍，要他——」

　　朱姬娇嗔地横了他一眼，撒嗲道：「大王一口气找了十多个人来轮流辅导太子，真怕政儿给累坏了。」

　　庄襄王欣然一笑，丝毫不因被她打断了说话而有半分不悦。吕不韦呵呵笑道：「姬后想否听听老臣培育政太子的大计呢？」四人同时愕然往他望去。吕不韦以「慈父」的眼色望往小盘，才向庄襄王道：「所谓不知则问，不能则学，先圣贤人，兵家剑客，谁最初时不是一无所识，还不是由学习思辨而来。既是如此，为君之道，更须学习。」

　　庄襄王讶道：「吕相国是否认为寡人对王儿的培育仍有所不足呢？今次请来指导王儿的人，均为我国在某一艺学上最出众的人材，例如琴清的诗歌乐艺，不但冠绝大秦，六国之人亦无不心生景仰，与魏国的纪才女并称于世，相国难道有更好的人选吗？」

　　项少龙这才知道寡妇清原来姓琴，也是太子太傅之一，难怪异日秦始皇，嘿！亦即是小盘，会建「怀清台」来褒扬他这女师傅了。

　　朱姬和小盘好奇地看着吕不韦，看看他会拿出什麽话来答庄襄王。吕不韦胸有成竹道：「政太子身为大秦储君，当然不愁没有能人指点。但过犹不及，有时太多杂学意见，反无所适从，所以臣下针对此点，特招来天下贤者能人，奇人异士，一齐集思广益，把治国之道，上至统理天下，下至四时耕种，无所不包，总结在一书之中。异日书成，只要太子一书在手，便能无所不知，无所不晓了。」

　　项少龙心中感叹，吕不韦为了这「儿子」，都可说是用心良苦了。

　　庄襄王哑然失笑道：「真亏相国想出这办法来，假若相国须要什麽帮助，尽管向寡人提出来好了！」午宴就这样轻松融洽的气氛下度过。

　　宴罢庄襄王和朱姬返寝宫休息，吕不韦身为相国，日理万机，连说多了几句话的时间都欠奉，项少龙把来时遇袭一事告诉了他，他听了便匆匆离去，剩下项少龙领着小盘到校场练剑。小盘今非昔比，到那处都有大群禁卫内侍宫娥陪侍在一侧，累得两人想说句心事话儿都有所不能。动手比试前，小盘忍不住低声道：「师傅！不要去邯郸好吗？没有了你跟母亲在身边，我感觉什麽都没有了。」

　　项少龙这时见最近的内侍离他们也有五丈的距离，诈作指导他剑法，问道：「他们对你好吗？」

　　小盘两眼一红道：「非常好！我也真当他们是我亲生父母一般。」

　　项少龙轻责道：「这是你最后一次当自己是小盘，由这刻起，就算在我面前，你仍是嬴政！」

　　小盘明白地点头，再道：「不去可以吗？」

　　项少龙微笑道：「记着我们的君子协定，赵穆是我的，赵王是你的。」言罢一剑砍去。

　　小盘灵活地跳开一步，摆出架势。项少龙看得心中一震。这小子多了以前没有的一种东西，那就是强大的信心，使他的气势顿然大为改观。这就是未来统一天下，成为中国第一个皇帝的巨人了。想到这里，心头涌起一阵难以遏制的冲动。

　　这时有内侍来报，说琴清来了。项少龙虽很想看一眼这与纪嫣然齐名的寡妇清，看她如何贞丽秀洁，却以于礼不合，亦苦无藉口，何况小盘又要沐浴更衣，惟有打道回乌府去了。踏入门口，守卫报上王翦到来找他，正在大厅与乌应元和陶方闲聊，忙赶了进去。王翦见到项少龙，神情愉悦，趋前和他把手见礼。

　　项少龙见他穿上普通武士服，另有一番威武慑人的丰姿，不禁泛起惺惺相惜的感觉，诚恳地道：「累王兄久等了！」

　　乌应元和陶方站了起来，前者道：「王太傅是来向少龙辞行的。」

　　项少龙愕然道：「辞行？」

　　王翦兴奋地道：「是的！我立即要起程赴北疆，与匈奴作战。」

　　项少龙心头一阵不舒服，暗忖若他要上沙场，必须庄襄王和吕不韦点头才成。秦国自商鞅变法后，部族领袖的权力被褫夺，丧失了继承的权利，官爵以军功论赏。凡有五十兵员以上的调动，均须秦王批准。这在当时是史无先例之举。使秦朝的中央集权，臻达至当时的最顶峰。所有大将平时只持着半边令符，若没有秦王把另一半予他，便难以调动兵员。除兵符外，还须盖上秦王印玺的文书，那才算合法。所以要在秦国作反，比在其他国家是困难多了。

　　乌应元和陶方知他两人有话说，识趣地藉口离开。两人分宾主坐下后，项少龙呷着侍女奉上的香茗，心想难道吕不韦始终没有容人之量，故意调走王翦，免得他来和自己争宠。想到这里，歉意大起。王翦奇道：「项兄的脸色为何变得这麽难看？」

　　项少龙叹了一口气道：「王兄刚晋陞为太子太傅，便给人调走了，小弟很替王兄不值，不行！我定要向大王为王兄说项。」

　　王翦乃智勇双全的人物，先呆了一呆，旋明白过来，感动地道：「现在王翦才知项兄真的是爱护末将。不过中间有点误会了，这次任命是末将向大王提出来的，唉！实不相瞒，军中最讲论资排辈，没有一点人事关系，想领兵打仗，真是提也休提。今次他们不愿项兄得太傅之位，才迫不得已捧了我出来，与项兄分个短长。现在我的身份不同了，今早晋谒大王时，大王问末将有何心愿，末将立即说出望能到北疆效力。大王和吕相商量后，再问明末将心中所定策略，当场赐末将虎符，让末将赴北疆当主帅。这是末将一直梦想的事，想不到竟成了事实。末将是来向项兄报喜和道谢呢？」

　　这回轮到项少龙呆了起来，匈奴和胡人长期侵犯秦赵燕三国的边疆，三国为了争逐中原，一向对他们采取筑长城御边的对策，始终奈何不了这些在蒙古高原上逐水草而居的强大游牧民族。所以与匈奴人作战，无人不认为是吃力不讨好的苦差，一个不好，还要丢了性命。匈奴人居无定所，生活清苦，因此特别具有掠夺性，利用骑兵行动迅速的优势，采取游击战略，敌退我进，敌进我退，经常深入中原，对以农业为主的中原诸国袭扰和掠夺。秦人正是深受困扰的一国。

　　当日李牧开罪了赵王，便给调去北疆，可知那是一种变相的惩罚，所以怎想得到王翦会自动请缨，求人把他调往北疆呢？看到项少龙的关心模样，王翦笑道：「难怪项兄不解，自少以来，我的想法很多都不同别人的。」

　　项少龙放下心事，好奇心大起，道：「王兄何不说来听听？」

　　王翦一口把杯内香茗喝掉，正容道：「末将一向心仪赵国的武灵王，若非他以天大勇气，作出两项变革，不但使赵国成为诸强之一，也使天下改变了战争的方式。」

　　项少龙早听过此事，点头道：「王兄是否说他的胡服骑射？」

　　王翦兴奋起来，道：「正是如此。那时赵人的衣服，袖子长、腰肥、领口宽、下摆大。这种长袍大褂，骑马射箭都极不方便。于是武灵王不理国内大臣什麽『变古之道，逆人之心』的种种食古不化的反对大道理，下令全军改穿胡服，把大袖子长袍改成小袖的短褂，腰系皮索，脚踏长靴，装扮一新。」

　　项少龙听着也觉有趣，笑道：「这改革牵涉到体面和社会风气的变化，阻力当然不会少了。」

　　王翦冷哼道：「比起做亡国之奴，这小小改革算得什麽？」续道：「另一更深远的改革，就是弃车战为主的战争方式，代以骑兵作主兵种，在短时间内建起了一支强大的骑兵，不但横扫匈奴，还披靡中原，所向无敌，名将辈出。若非出了孝成王这昏君，我国纵有白起这种不可一世的军事天才，恐仍难有长平之胜。」

　　项少龙恍然道：「原来你要往征北疆，是要效法武灵王当年霸业，开创局面。」

　　王翦充满信心地微微一笑道：「末将作战经验虽然不少，但都是充当先锋士卒，从没有领军的机会，与东南方诸国作战，何时才可轮得到我，所以才自动请缨，好试试领军的滋味。亦可熟习骑射作战的方式，找匈奴人把我的剑磨利。」

　　接着压低声音道：「当年赵武灵王辟地千里，把林胡人尽画入疆界之内，精于骑射的林胡人也充当了赵国的骑兵，顿使实力大增。末将亦一直有这想法。这叫一石二鸟，一日不迫退匈奴，何言一统天下？」

　　项少龙伸手搭上他肩头，心悦诚服地道：「王兄果是非常之人，竟可由一般人视为苦差的事里，想出这麽多好处来，异日统一大业，必由你的宝剑弓箭开创出来。」

　　王翦还是首次遇上有人不说他是蠢材呆子，举手抓着他的手臂，感激地道：「项兄才是非常之人，末将之有今日——」

　　项少龙打断他道：「你再提那件事，就不当我是好兄弟了。」

　　王翦两眼一红，诚恳地道：「项兄莫怪末将高攀，今次北征之举，凶险万分，说不定末将难以活着回来。今次前来——嘿！」

　　项少龙见他欲言又止，奇道：「王兄有什麽话，尽管说出来！」

　　王翦老脸一红道：「其实末将一见项兄便心中倾倒，不知可否和项兄结为异姓兄弟，日后祸福与共，若有半分虚情假意，愿教天诛地灭。」

　　项少龙大喜道：「是我高攀才对，不过项某亦有三个肝胆相照的好友，不若就让我们效刘关张的桃园结义，留下千古忠义之名。」

　　王翦一呆道：「你说什麽刘关张的桃什麽结义？」这回轮到项少龙大感尴尬。刘备、关羽和张飞的结义发生在三国时代，王翦当然是闻所未闻。当下胡诌一番，蒙混过去。又找来滕翼和乌卓，四个人就在痊癒了大半的荆俊榻旁，一同行了结拜的隆重盟誓。接着大喝大吃一顿，王翦这才欢天喜地的告辞去了。

　　当晚项少龙心情大佳，与乌廷芳等极尽床笫之欢，把烦恼和对纪嫣然的相思之苦，都暂且抛在一旁。忽然间，项少龙深切感受到自己来到了人生最得意风光的时刻。只要把纪嫣然接回咸阳，又擒了赵穆，他再没有其他奢求了。