琼恩的故事很长，牵涉复杂，曲折多变，而且因为珊嘉对很多相关知识都比较缺乏，所以讲起来就更慢。一直过了凌晨零点，琼恩总算才大致说完，他怀疑其中很多地方珊嘉根本就没懂，尽管如此，少女还是听得很认真。

　　至少她记住了所有的女孩子。

　　「艾弥薇，神子；凛，龙女；莉法尔，吸血鬼；莎珞克，魅魔；维康尼亚，黑暗精灵——小弟，我真奇怪一件事，为甚麽你遇到的女孩子，都是这麽……」她努力寻找了一个合适的词汇，「这麽的『非同寻常』呢，除了隔壁家的那对姐妹之外。」

　　「这个……或许我有凉宫春日的特质？」

　　「凉宫春日？」

　　「呃，玩笑，开玩笑而已。」

　　珊嘉也没有追问凉宫春日是甚麽东西，「看来你真应该要好好锻炼身体了，」她评价，「一二三四五，再加莫尼卡姐妹俩，一共是七个。一周有十天，你每天陪一个，需要七天，只有三天能休息。」

　　「姐姐，你算错了，」琼恩纠正，「是八个，不是七个。」

　　「还有谁？」

　　「还有，」琼恩低声说，「还有姐姐你啊。」

　　珊嘉瞥着他，「我和她们一样吗？」

　　感受到眼光中凛凛的寒意，琼恩下意识地蜷缩身体，彷佛想要把自己变矮变小，躲开姐姐的视线。

　　「不用蜷了，你这麽大，再怎麽蜷也躲不到哪里去，」珊嘉拍了拍他的大腿，「坐好，别乱动。」

　　「哦。」

　　琼恩乖乖履行着枕头的作用，让姐姐换了个比较舒服的姿势。「那位叫莉法尔的女孩子很有意思，」珊嘉说，「你为甚麽不把她带回来呢。」

　　「我是想，但她不愿意呀。」

　　「她哪里不愿意？」珊嘉反问，「一个女孩子，除非脑筋不正常，否则谁真愿意住在一群亡灵中间？明明是你没诚意，对方自然就说算了。」

　　「我哪里没诚意了……」

　　「那她问你是不是在追求她的时候，你为甚麽不说『是』呢？」

　　琼恩沉默，无言以对。

　　珊嘉说得没错，当时在烛堡，他发出邀请，莉法尔原本应该是已经有所动心的。之所以拒绝，关键就在于最后那句话。

　　「这是甚麽意思，琼恩？算是你在追求我吗？」

　　如果琼恩当时说「是」，那麽莉法尔应该有很大的可能会点头答应，但他却犹豫了，给出另外的答案，一个客气丶礼貌但却隐隐带着疏远的答案。以莉法尔的聪明和自尊，自然不屑于接受这种「善意」，拒绝便是情理之中的事情。

　　琼恩不是笨蛋，不至于连女孩子的这点心思都不懂，但世界上的事情，知道不等于就能做得到。他很清楚莉法尔当时希望听到的回答是甚麽，然而他没法说出口……

　　「为甚麽呢，小弟，」珊嘉说，「你应该挺喜欢她的呀，说追求她有甚麽说不出口的。」

　　「不一样，姐姐，」琼恩摇头，「同样的词，在不同的时候，和不同的人说，那是有不同意思的。我如果说追求她，那意思应该就是说我喜欢她，把她看得比别人都重要，独一无二——至少是带有这样的意味在其中。但实际上……实际上并不是这样。」

　　「但你可以说是啊，」珊嘉说，「女孩子本来就是应该要哄的。别告诉我说，你从来没骗过女孩子。」

　　「骗过，」琼恩低声说，「而且骗过很多，但她是不一样的，我没办法骗她，不想对她说谎。」

　　「不想骗她，那就坦白承认啊。你还有其他喜欢的女孩子，但你也喜欢她，问她愿不愿意接受——这麽说不行麽？」

　　「……姐姐，别取笑我啦，」琼恩叹气，「我如果说这种话，算是侮辱她呢，还是在嘲笑自己呢。」

　　珊嘉一笑，没有再继续追究，「艾弥薇去了阿格拉隆？」她转移了话题。

　　「嗯。」

　　「生你的气了？」

　　「呃，应该不是吧，」琼恩有些不太确定地说，「她说有事……」

　　「很急的事情？迫在眉睫，分秒必争？」

　　「那倒也不至于，龙狂的发作毕竟还有几个月呢。」

　　「那她为甚麽不再等两天，至少等你的生日过了再走呢？」珊嘉轻声说，「好像也没有为你准备生日礼物吧。或者，她忘了？」

　　「姐姐！」

　　琼恩的口气有些埋怨，珊嘉冷笑了一声，「怎麽，不高兴了？」她反问，「你在外面到处勾引女孩子，做了那麽多让人生气的事情，有没有考虑过姐姐的感受？如今回到家来，姐姐说几句，你就受不了了？」

　　「……对不起。」

　　「算啦，」珊嘉舒展身体，伸了个懒腰，「很晚了，早点睡吧，明天还有事情呢。」

　　「嗯。」

　　琼恩躺下来，将姐姐抱在怀中，珊嘉枕在他的臂弯里，脸贴着弟弟的胸口。「对了，小弟，」她闭着眼睛，彷佛低声呢喃，口齿有些不太清楚，「你这次出门，遇到过的最危险的局面，是哪一次？」

　　「最危险的局面？」

　　琼恩回忆了一下，自己这一年多来四处奔波，要说危险确实遭遇了不少，生死悬于一线的情形都有好几次。例如在瓜理德斯城，进攻第四家族的时候，一路危险重重，其间中了对方巫师的一记暗夜抚摸，要不是有影火在，估计当场就挂了；在伊卡沙城的时候，罗丝以伊莉雅为容器圣者降临，险些被拖进她的深坑魔网里去；在深渊断域镇的时候，遇上萨马斯特，老巫妖抓了梅菲斯做人质，琼恩设计反击，侥幸得手，也算是九死一生。如此种种，可以列举一堆出来，但所有的这些，似乎都还算不上「最」危险。

　　「最危险的局面，应该是在阿斯卡特拉那次吧，」琼恩说，「当时我和维康尼亚抓了那个苏伦牧师，结果被艾弥薇堵在门口……姐姐你别笑话，我现在想起来，背后都还隐隐冒冷汗，心有馀悸。」

　　「那次啊，」珊嘉含含糊糊地说，「那次你不是骗过去了麽。」

　　「急中生智，侥幸躲过，」琼恩苦笑，「如果能够选择的话，我宁可去和萨马斯特决斗，也不想再遇到这种情况了。」

　　「看你说的，艾弥薇有那麽可怕麽，」珊嘉格格娇笑，「琼恩，那姐姐问个问题啊。假如当时不是艾弥薇找上门来，是姐姐的话，你会害怕麽？」

　　「应该不会吧。」

　　「为甚麽？」珊嘉的声音中，一缕寒意凛起。

　　「因为姐姐应该不会因为我做这种事情而生气吧，至少不会特别生气，」琼恩说，「姐姐和艾弥薇不一样嘛。」

　　「那如果有一件事情，姐姐知道了会特别特别生气，但你还是偷偷做了。现在眼看要被姐姐发现了，你会不会很害怕啊。」

　　「当然会。」

　　「会害怕到甚麽程度呢？」

　　「会……」琼恩低声说，「会害怕得希望死掉吧。」

　　「害怕得希望死掉？」珊嘉不解，「为甚麽？」

　　「因为不知道该如何去面对，只有死掉才能逃避。」

　　珊嘉噗嗤一笑，「想得美。」

　　「嗯？」

　　琼恩以为珊嘉还有下文，等了半天没反应，低头一看，发现姐姐已经睡着，均匀的呼吸声在寂静房间里听起来格外安详，淡淡的体香沁入心脾，清幽中带着一丝丝冰甜，是阴影兰的味道。珊嘉容颜秀丽，五官清晰，在黑暗中看起来面部轮廓尤其鲜明，嘴角上翘扬起，含着浅浅笑意，神情温婉恬静，眉宇之间却隐隐透着刚强坚毅，正是这种妩媚与英武兼具的气质，让琼恩沉迷至今，恋恋不忘。

　　他低下头，在珊嘉的唇上轻轻亲吻，然后也沉沉睡去。

　　※※※

　　第二天早上，琼恩醒来的时候，发现珊嘉已经穿好衣服，正坐在梳妆台前打扮，窗外才刚刚发白，看看床头的沙漏，才刚过六点钟而已。

　　「姐姐，干嘛起这麽早，」他含糊不清地说，「再多睡会吧。」

　　「我习惯了这时候醒，」珊嘉走过来，温柔抚摸着他的脸，「你继续睡，早晨好了我来叫你。」

　　「唔。」

　　若在平时，琼恩其实也该起床了，但如今回到家中，睡在姐姐的床上，盖着姐姐的毛毯，整个人都被珊嘉的气息包裹着，便有些舍不得离开。赖了一会，珊嘉下楼去准备早晨，琼恩也爬了起来，穿衣洗漱，同时开始每天例行的准备魔法。

　　早晨的时候，琼恩问起珊嘉有关音乐学院的事情。

　　「你走了以后，我一个人在家里，又没甚麽事情，闲得无聊，」珊嘉解释，「后来在去年月亮节的时候，我去神殿参与庆典，被音乐学院的一位教授看中，劝我进学院学习。我想学点东西不错，也正好打发时间，就答应了。」

　　月亮节是莎尔教会的圣日，每年的这个时候，牧师们都要举行名为「光明终结」的盛大仪式取悦女神，音乐演奏自然是必不可少。珊嘉此前随芙莉娅参加过几次教会的小规模庆典，展现出了优秀的音乐天赋，被安排进了乐队吹奏长笛，恰好被前来参加庆典的音乐学院教授看中，慧眼识金，推荐她进了学院。

　　音乐学院和巫师学院不同，规矩相对宽松很多，无需住校，上课时间是上午十点到下午四点，午餐是学院免费供应。每周一至周八上课，周九和周十两天休息——其实这些都只是纸面上的规矩，迟到丶早退丶旷课一概没关系，校方并不强制你学习，反正他们又不收学费。不过珊嘉是好学生，自从入校以来，从无缺勤记录，堪称模范。

　　「那姐姐学的是长笛？」

　　「嗯，」珊嘉点点头，「试过很多种乐器，相比起来最喜欢长笛，而且教授们也都这麽说，说我在长笛上极有天赋，」她有些羞涩地脸红，「我自己也这麽觉得，长笛握在手中，就有种特别熟悉的感觉，很多特别深奥的曲谱，同学往往要学上几个星期，我只要扫一眼就能流畅地吹奏出来，分毫不错；很多艰深的技巧，我明明从没练过，但一学就通，一说就懂，就好像……就好像生来就会似的。」

　　「这叫『宿慧』。」琼恩说，用的自然是汉语。

　　「宿慧？」珊嘉重复着这个词的发音，「甚麽意思？」

　　「这是伊玛斯卡语里的一个词，」琼恩解释，「意思就是指与生俱来的天赋。他们还有一句谚语，说『书到今生读已迟』，也是指这个意思了。」

　　「这样啊。」

　　和弟弟谈起自己得意的事情，珊嘉自然兴致颇高，又说了些学校里的情况，「对了，」她说，「仲冬节的时候，学校里会举行期末考试，到时候记得来给姐姐加油哦。」

　　「嗯，」琼恩点头，「姐姐一定会拿第一的。」

　　珊嘉甜甜笑着，低头去切牛排，琼恩犹豫了下，最终还是把问题问了出来，「姐姐，你们学校里，有关于吟游诗人这方面的课程或者训练麽？」

　　「吟游诗人？」珊嘉怔了怔，她当然也是懂这个词的意思的，「好像没有吧，那应该属于巫师学院的课程才对，我们只是教很平常的音乐，不涉及魔法的。」

　　「没有麽。」琼恩有些失望，从芙蕾狄口中，他得知莎尔教会中有一位夜视者评价珊嘉有成为吟游诗人的天赋，原本是抱了很大期待的，希望姐姐能够在这方面有所发展。然而如今看来，音乐学院并没有这方面的培训和教育，珊嘉虽然已经学习了一年，但掌握的只是「正常」的音乐技能，并不涉及超自然的魔法范畴。

　　吟游诗人要求极高的音乐天赋，但反过来说，并不是有了一流的音乐天赋，就一定能成为吟游诗人，逆命题是未必成立的。而且就算有成为吟游诗人的潜质，那也得要引导，要训练的，再完美的璞玉，也得适当雕琢才能成器……但问题是，现在连怎麽入门都不知道啊。

　　如果说正常的巫师教学，琼恩都能勉强担任，他好歹也是高阶巫师了，虽然魔网进境速度太快，有「拔苗助长」的嫌疑，根基底蕴非常不牢固，仅以掌握的法术来说，他连自己专业精研的变化学派都还没学全，更别提其他学派。但不管怎麽说，琼恩总是经受过严格系统的训练，是科班出生，要引导初学者入门还是没问题的。然而吟游诗人虽然也属于「巫师」，但却是非常特殊的一类，使用的方式，运转的途经，操作的手法，都和普通巫师大相迥异，琼恩自己都是半点不懂，更没法教珊嘉。

　　「从哪里找个吟游诗人来教姐姐呢，」琼恩思索着，「自己认识的人里面，巫师一大群，术士也有，吟游诗人却半个都不见……或者从哪里弄点教材来让姐姐自学？」

　　魔法这种深奥复杂的技艺，当然是面对面的指导传授比较好，看教材自学效果很差，往往还有一大堆问题，甚至会有危险，但这也是没有办法的办法了。问题是，就算是教材，琼恩也不知道哪里会有……

　　正盘算着，珊嘉说话了，「你怎麽突然问这个？」她奇怪，「吟游诗人……难道你认为我有这种天赋？」

　　「我是比较期望啦，」琼恩含糊地说，事情还没完全确定之前，他不想给姐姐太高的期望，免得万一落空反而沮丧，「我是想，姐姐既然在音乐上这麽有天赋，说不定能够成为吟游诗人，那样的话，以后我有甚麽任务要出门，姐姐就能陪在我身边了。」

　　珊嘉脸色一凝，微微点头，显然被琼恩这句话打动了，「有空我向教授打听一下看看，」她最后说，看了看时间，「差不多我得去学校了，你乖乖在家休息。」

　　「我送姐姐。」

　　「不用，」珊嘉起身穿上外套，「你不也有自己的事情麽。真有空的话，去多陪陪芙蕾狄。」

　　「啊。」

　　「啊甚麽？」珊嘉瞥了他一眼，「你是个男孩子，既然要了，那就得负责，对人家好点，别总那麽不放在心上，」她轻轻摇头，「琼恩，我劝一句，再柔顺的女孩子，那也是有脾气的，我可不想哪一天看到自己弟弟被人追杀。」