侏儒释放的「幻境」，并不算是很有杀伤力的魔法，它主要的功能是让一片区域被幻象笼罩，是困住人而非杀人，尽管如此，因为幻象太过恐怖，很多人慌乱中互相碰撞丶拥挤丶践踏，还是颇造成了一些伤亡，有两个人甚至被踩断了肋骨。而且就算身体没有受伤，目睹这种血腥场面，心理上的阴影也是很难消去了。
这些善后事宜，自然有卫兵处理，但今晚的马戏也是肯定看不成了。琼恩和芙蕾狄离开中心广场，信步在街道上闲逛起来。
阿斯卡特拉是安姆帝国首都，费伦第七大港口，以城市规模丶人口而论，在全大陆只怕排不进前二十，但以繁华程度来看，绝对能进入前五名。夜晚比白天还热闹，魔法路灯将天空照得亮如白昼，各家商店前的招牌闪烁着五颜六色的霓虹，喧闹叫卖声此起彼伏，不绝于耳，街道上人来人外，如海如潮。芙蕾狄从小生长在冷清清的阴魂城，哪里见过这样热闹的地方，既是好奇，也有些胆怯，紧紧抓着琼恩的手，生怕一不小心在人潮中挤散了。
表演虽然看不成，少女却也丝毫没有沮丧的样子，高高兴兴地拉着琼恩说这说那。两人一路闲走，又转到了沃金步道来，琼恩想起前日来此，有一家商店里面出售各种比较「特别」的魔法制品，例如饰品丶乐器之类的，当时忙着找龙血。不曾在意，只略略扫过一眼，印象似乎还不错，于是便带着芙蕾狄去了。
那家魔法商店地名字很有趣，叫做「坠星海」(Sea of Fallen Stars)，这是大陆上一个着名内海的名字。凛的老师欣布女王所统治的阿格拉隆地区，其实就是一个延伸入坠星海的狭长半岛。梅菲斯和凛这次去找欣布，最后一段路也就是要坐船横穿坠星海。商店取这个名字，寓意应该是「群星荟萃，琳琅满目」的意思。可惜生意却很冷清，几乎是门可罗雀，大约因为定价实在太昂贵了。
两人走进商店，在饰品的柜台前看了半日，琼恩最后选中一副蓝宝石耳坠，作工精致倒罢了，也没多强的魔法效果，主要是有很浓厚的异国风情，和平常所见颇有不同。据店主说。这副耳坠并非费伦本土所产，而是源自遥远的西方大陆马兹特克（Maztica），那是一个盛产黄金丶钻石丶象牙和各种珍贵香料的地方，生活着几百个不同的部落文明。十年前，安姆的冒险者们乘船度过浩瀚无际的无尽海，沿着日落的方向勇敢前进，最终发现了这块新大陆。商人们随后而至，这条新航路的开辟，让安姆帝国的国力迅速得到提升，繁华程度一日千里。
琼恩替芙蕾狄将蓝宝石耳坠戴上，「真漂亮。」他夸奖。
小女孩甜甜笑着。
琼恩又看了一会，却再没甚麽其他比较满意的，不由得微微皱眉。芙蕾狄有些不解，「你还要买吗？」她悄声问，「一副就够啦。」
「不是，」琼恩解释。「我姐姐的生日快到了，想给她准备一件礼物。」
再过两天，就是珊嘉地生日──当然也是琼恩自己的生日，他们同日所生。琼恩现在在阿斯卡特拉，要赶回阴魂城是绝对来不及了，但礼物还是要准备的，回去之后补送。
「哦，」芙蕾狄点点头，表示知道，「给珊嘉姐姐的礼物啊……琼恩。你干嘛不去那边的柜台看看呢？」
「那边的柜台？」琼恩怔了怔，「那边都是乐器啊。」
「嗯，是啊，可以送珊嘉姐姐一件乐器，我觉得不错。」
琼恩笑了起来。「她又不会。干嘛送乐器。」
「可是珊嘉姐姐在音乐上很有天赋啊，」芙蕾狄说。「不会可以学嘛，阴魂城里反正也有音乐学院。」
阴魂城里确实有一座音乐学院，还是当年阿拉莎王后（也就是被谋杀的那位）一手创建的，并且自己出任院长，但学生很少，主要也就是让贵族子弟们陶冶点情操，增加点风度所用。兰尼斯特家如今也已经跻身贵族，珊嘉自然可以进去学习，只不过……她有这方面的兴趣和天赋麽？
「你说珊嘉在音乐上很有天赋？」琼恩有些奇怪，「我怎麽不知道，从小到大，从没见她演奏过乐器……当然了，小时候家里困难，也没条件。唱歌倒是还听好听的，但也算不上多麽出类拔萃吧。」
「那是没机会展现，不是没有天赋，」芙蕾狄说，「芙莉娅和我说过，珊嘉姐姐在音乐上的天赋极高，甚至可以说是万中无一丶百世不遇的那种程度呢。」
琼恩失笑，「没这麽夸张吧，芙莉娅怎麽知道的？」
「因为她们去教会做祈祷啊。」
1372DR的绿草节，琼恩自巫师学校毕业，直接从毕业典礼上就被布雷纳斯王子派了送信的任务，赶出了阴魂城，半年后才回来。因为他已经成功毕业，兰尼斯特家族晋升为贵族，有丰厚的薪水保障，珊嘉自然也就不用再开商店赚钱养家，但她每天闲在家中，也觉得无所事事。正好隔壁就是莫尼卡家，邻居来往，珊嘉认识了莫尼卡姐妹，关系相处得还很不错，既向芙蕾狄学习魔法，也经常和芙莉娅去夜女士的神殿去做祈祷，参加各种教会仪式。
珊嘉是莎尔信徒，去神殿是理所当然的事情，没甚麽好奇怪的。阴魂城是莎尔教会的大本营之一，传承千年，教会举行庆典丶祭祀，各种仪式自然会比较华丽，其中「音乐」是必不可少地要素。因为女神非常爱好此道。在偶然的机会中，芙莉娅发现珊嘉在音乐方面非常有天赋，尤其是各种乐器，一学就会，上手极快，令教会里的牧师们惊叹称赞不已。甚至有一位「夜视者」（莎尔教会六大位阶中第五阶，地位仅次于最高阶的「黑暗之焰」）夸奖说，以珊嘉这种良材美质，如果努力的话，很有可能会成为一名优秀的吟游诗人。
所谓吟游诗人。其实一般有两重含义。第一重含义，是指那些行走大地，随风浪迹的民间歌手丶说唱者，深受平民百姓地欢迎，也能登大雅之堂，向国王丶城主献艺，往往还能撰写各种英雄故事出版发行，北地有一位叫做萨尔瓦多的吟游诗人，便是着名的例子。最喜欢写以卓尔为主角地冒险小说。这种吟游诗人，更多是艺术家丶歌唱者，他们往往见闻广博，阅历丰富，但未必有多强的战斗能力，甚至可能就是个手无缚鸡之力地文弱之辈，当然也可能是深藏不露地强者。游戏风尘的高人。这是广义上的吟游诗人，意味着一种生活方式。
吟游诗人的第二重含义，则是特指某些特别的丶极其罕见的巫师，他们和普通的巫师一样，都是奥术的掌控者丶运用者，但方式有所不同。便如琼恩，他属于巫师中的常态，经过刻苦的学习，掌握理论，分析研究。模拟构造，借助魔法书丶咒文丶施法材料等要素来完成法术，但一个吟游诗人，他同样也能释放魔法，借助的手段却是「音乐」。这是狭义上的吟游诗人，又称为「音律士」，意味着一种超凡能力。莎尔教会那位「夜视者」所指的，显然是后面这一种含义。
借助音乐（包括歌声丶乐器和舞蹈等形式在内），吟游诗人无需魔法书，无需诵咒。同样也能完美地模拟出各种魔法效果。这与其说是一种「能力」，不如说是一种「天赋」，没有天赋的人，永远也不可能做到，但有天赋的人。却往往不费吹灰之力。
天赋这种东西。有时候真是无话可说，能够让人嫉妒羡慕死。就像凛一样。她是龙脉者，是术士，天赋优秀，所以她半点不努力，超级爱睡懒觉，贪玩爱闹，魔法造诣却依旧很高，只要稍稍努力用功点，进步速度便快得惊人，如今也才十七岁，便已经凝成真名，放眼整个大陆，虽然不说绝无仅有，也是万中无一的天才了。尤其是最近她完成「龙化」，成为真正的龙女，进步速度肯定更加一日千里。吟游诗人也是和「术士」类似的存在，极度讲究天赋，就好像天生便是一块璞玉，只要经过合适的雕琢，那就是价值连城的珍璧，任你怎麽努力也是比不了，只能躲在墙角去划圈圈。
琼恩是巫师中的常态，可以训练培养，凛这种术士，以及运用「音乐」的力量模拟魔法的吟游诗人，或者说音律士，则是巫师当中的特例，可遇不可求。
「这件事怎麽珊嘉都没和我说？」琼恩既是惊讶又是欣喜，「上次回去，她都没和我提过？」
珊嘉如果仅仅是有音乐天赋，琼恩还不会特别在意，至少不会这麽激动，但如果真如那位「夜视者」所言，珊嘉有成为吟游诗人的资质，那就是一个天大的好消息了。他一直头疼的，就是自己的生活总是充满艰难危险，珊嘉是个柔弱少女，自己不敢把她带在身边，但总是这样分开着也不是个办法。倘若珊嘉真能成为吟游诗人，那这个难题自然就迎刃而解，不在话下了。但这种好事情，珊嘉怎麽都没和他透露过半点风声？
「珊嘉姐姐自己应该都还不知道呢，」芙蕾狄说，「这是那位夜视者大人私下评价的，只有教会内部的人知晓，不允许外传。我是听芙莉娅说的，但她嘱咐我别告诉珊嘉姐姐，我就没说……」
「那你怎麽又告诉我呢？」琼恩开玩笑。
「你又不是外人嘛。」
说是教会内部知晓，不允许外传，结果芙莉娅这个牧师告诉了自己的妹妹，而妹妹又泄露给了情人……看来夜女士对信徒的教育实在有待加强。这「隐秘」地工作做得实在不到位。
不管怎麽说，这实在是个好消息，让琼恩的情绪一下子高涨起来，恨不得赶快回到阴魂城，把这件事告诉姐姐。不过摆在面前的事情，是先得给珊嘉挑选一件礼物。
类型自然已经确定了，就是乐器，正好这座「坠星海」里也出售各种魔法乐器，其中还颇有一些品质优良的货色。但乐器也分很多种，珊嘉到底会喜欢哪一样。这可就不清楚了。
「珊嘉姐姐喜欢哪种乐器……这个我也不清楚呢，」芙蕾狄可爱地吐吐舌头，「芙莉娅只是说她天赋极高，不管甚麽乐器上手就会，一学就通，倒没说特别擅长哪一种。」
琼恩耸耸肩，那就只能自己选了，最好是选一种自己会的，还能教教珊嘉。可惜他对此道也不精通。唯一会地乐器是二胡，这个世界没有，其他乐器基本都不会，选甚麽好呢？或者让珊嘉学吹箫……这想法实在太邪恶了。
对了，自己好像还学过几天长笛，能勉强吹吹……唔，长笛？
正如此想着。琼恩地眼角馀光瞥见了一支长笛，通体银白，修长的笛身光洁如镜，握在手中却不觉冰冷，反而有种隐隐地温润感，试着吹了吹，音质华丽，清亮悠扬，确实是难得一见的珍品。
据商店老板所言，这支长笛乃是历史上着名地制笛家凯兰塔菲夏的晚年所造。乃是集其技艺大成之物，后来又经过精灵族吟游诗人改造附魔，能够消除疲倦，清醒头脑，让吹奏者始终保持最佳的乐感和精神状态，价值着实不菲。几经辗转，流传到他祖辈手中，一直传了下来，是他这店里最珍贵的商品了。
琼恩也懒得和他废话，直接问价。老板开出了三千金币的高价，虽然是比较黑，但还算能接受。琼恩取出宝石，按市价兑换给他，取走了这支长笛。
「对了。它有名字吗？」琼恩问。
「夜风之笛。」
这名字还不错。琼恩也就懒得改，继续沿用。
给姐姐买到了生日礼物。算是了却了一桩心事，至于自己反倒不用考虑了。琼恩对生日看得不是很重，也不指望能收甚麽生日礼物……话说回来，莎尔还说要送自己礼物，却不说是甚麽，也不给半点暗示，看来是要来个惊喜。对此琼恩只希望真的是「惊喜」不要是「惊恐」就行，尤其要紧的，是千万别在自己和芙蕾狄做爱时又玩圣者降临，那就真是要无语了。
「对了，芙蕾狄，」琼恩随口玩笑，「你有没有给我准备生日礼物啊？」
出乎意料地，芙蕾狄沉默了片刻，「当然有啦。」她最后轻声说。
「是吗？」琼恩笑了起来，「是甚麽，说说看。」
「那不行，不能提前说，」芙蕾狄脸上笑意盈盈，却隐约有几分勉强的样子，「到时候你就知道啦。」
这样麽，看来又是一个惊喜啊。不过有句话怎麽说来着，「当你想给你的男友一个惊喜时，他总是能够给你一个惊喜」，希望这种悲惨的事情不要发生在自己身上才好。
在接下来的两天里，大家都过得很轻松，该办的正事已经办完，剩下的就是休息。苏伦牧师失踪的事情并没有被公开传扬出来，据莎珞克打探到的消息，月女神教会已经直接默认了是莎尔教会下的手，只是没有证据，一时间也无法可施。维康尼亚立此大功，在教会中声望更胜，在几个竞争者中隐然有了领先地架势。
那一日被莎尔附体，维康尼亚自己失去意识，不知道当时发生了甚麽，但事后回想，也知道是女神降临了。和莎尔的谈话内容，琼恩自然不会告诉维康尼亚，但卓尔少女也不愚笨，结合前后经过一想，也就知道莎尔是特地为琼恩而来，可见这家伙在女神心中还颇有点分量。维康尼亚当然不会因此而惧怕琼恩，甚至谄媚讨好，但她终究是功利心太盛，往昔在瓜理德斯城，就是一心想当主母；如今到了地表，又想能执掌一方，「往上爬」，这几乎已经是浸透铭刻在卓尔血脉里的信念和执着了。出于这种考虑，她也难免不自觉间对琼恩的态度有些改变，身段略略柔软。
按照计划，休息两天，琼恩正好在阿斯卡特拉度过生日之后，大家就启程上路，回阴魂城。不过在此之前，他还要面对女神姐姐和芙蕾狄的两份生日礼物。