第八章 掠食者

  拥有美神之名的无敌机械铠,孤独的在大地上流浪,翻过高山,穿越大海,只为寻找一见钟情的机师——这将是怎样一曲振奋人心的传说啊。

  在掠食者失踪的那些年里,不知有多少雄心勃勃立志横行天下的少男少女,仰望璀璨星空,憧憬着同一个梦:终有一天,大地在脚下颤抖,狰狞的钢铁巨兽自赤热的岩浆中升起,匍匐在自己面前……

  凯瑟琳当时亦是花季少女,与有心人不同之处在于,她生在消息闭塞的大沙漠,对掠食者失踪的消息一无所知。且是王室庶出,自从蝎子王菲利浦驾崩后便受到排挤,不得不迁出皇宫,与寡母幼弟隐居在沙漠中。

  年幼的凯瑟琳为了家计从早忙到晚,从没想过有朝一日会成为一国之君,然而命运却把她推向了始料未及的方向。

  那是掠食者失踪第七年的春天,一日凯瑟琳与几名女伴在河畔洗衣,忽然一头黄铜色的钢铁巨兽跃出沙滩,多数女伴被当场吓昏,其余的也尖叫着逃走。凯瑟琳虽然害怕,却没有逃走。她凝望着巨兽龙首上火红的眸子,心情既恐惧又有说不出的激动。她说不上为何如此,但却平生第一次感觉到难言的渴望——面前的巨兽,就是她一直想要拥有而不可得的珍宝。

  巨兽与少女对视良久,而后发出柔和甜美的女声:“小姑娘,告诉我你的名字。”

  凯瑟琳毫不胆怯的如实相告。

  巨兽说:“我走了很远的路才来到这里,肚子很饿,请给我一块土晶石。”

  凯瑟琳丢下木桶奔回家中,把自己所有的首饰、衣服拿到集市上卖掉,换钱买了一块上品土晶石。当她把晶石捧到钢铁巨兽面前,巨兽满意的说:“我是伟大的机械术士圣杯之亚历山大的女儿维纳斯,你面前的机械铠叫做掠食者,从今往后,你就是我们的主人。”

  少女与富有传奇色彩的机械铠结下因缘,凯瑟琳的人生瞬间逆转,短短几年便攀上了前所未有的颠峰,成为巨蝎王国的最高统治者。掠食者以事实证明了人们的预言——她的存在将改变一个国家的历史。

  凯瑟琳没有受过专门的机师训练,却不影响她驾驶掠食者。她需要做的仅仅是发布作战指令后,一切操作全由人工智能“维纳斯”完成,作战效率比一般的机械铠高很多。如果她做出了错误的指令,“维纳斯”亦会予以警告,以免贻误战机。掠食者虽然找到了主人,却仍存在不安定的因素,机械都市发生的悲剧仍深深保留在她的内存中,除非是凯瑟琳亲自驾驶,维纳斯拒绝替其它任何人作战。

  日后凯瑟琳以“掠食者”的人工智能为蓝本,制造出了攻城用机械铠“强歼者”、“强攻者”其厌战情绪同样继承下来,因此当她看见他俩出现在敌方的城头上,并不觉得意外。

  “强歼者”、与“强攻者”眼见女主人亲临城下,也吓成了缩头乌龟。

  强歼者提醒欣然:“哔哔——你可别妄想用我们来攻击女皇陛下的机械铠——”

  强攻者也说:“掠食者的人工智能是我们的母亲——哔哔——我们可不想当不孝子!”

  欣然好气又好笑的说:“生了这么没用的儿子,你们的妈妈想必也是胆小鬼。”

  强歼者冷笑道:“你下去跟女皇陛下打一架,就晓得我妈妈的厉害啦!”

  欣然毫不退缩的笑道:“我正有此意。”

  罗素忧心忡忡的问:“二号机尚未修复,你拿什么跟凯瑟琳打?”

  欣然从容的说:“老哥别担心,掠食者有多厉害我不了解,但巨蝎女皇的为人我却清楚的很。我曾经跟她打过一次交道,自信不费一兵一卒化解围城之难。”

  罗素狐疑的说:“莫非凯瑟琳也是你的女朋友?”

  欣然摇头笑道:“现在还不是,不过我正打算把这朵‘大漠名花’移栽到自家的花盆里。”

  罗素苦笑道:“我越来越觉得你神通广大,仿佛天下的美女全都中了邪,一个接一个的争着往你手心里跳。”

  欣然叹道:“老哥你把我看得太高了,其实我又何尝想得罪这些刺人的玫瑰花,先是霸王花和水镜,现在又添了一个蝎子精,全是躲也躲不开的女煞星,若不打起精神,采不到这朵名花不说,倒要被她蛰上一针呢。”

  说罢吩咐沙王打开城门,独自纵马出城与凯瑟琳谈判。

  行至巨蝎军阵前,高声喝道:“女皇陛下,可否过来与在下说句话。”

  掠食者舱门打开,升起一把交椅。红群迤地凯瑟琳依旧是在卡撒时的打扮,赤足裸臂长发披肩,只是没有戴皇冠,腰间佩着一口镶嵌宝石的短剑,显得英姿飒爽。

  出征之前凯瑟琳便从罗拉口中得知欣然是太阳城的主人,对这位一再给自己添麻烦的圣骑士既恼恨,又有一丝不可告人的思恋。连日来心急如焚赶来此地,表面上是为解救弟弟,其实另有隐衷,不言而喻。

  在城下初见欣然前来,凯瑟琳的心情很是兴奋,然而一眼看见他所骑乘的半人马,笑容顿时僵死在脸上。斜着眼楮瞟了尤丽亚一眼,酸溜溜的说:“唷~苏骑士,才几天没见便把机械马换成了美丽的小母马,你还真是艳福不浅哩~”欣然装作没听出她话中的讽刺之意,抚摸着半人马女郎的发丝笑道:“尤丽亚,陛下夸你美丽呢,还不快道谢。”

  尤丽亚虽是初见凯瑟琳,女人特有的敏感却使她觉察出这位权势遮天的小女皇暗恋主人,且在吃自己的醋。于是乖巧的跪伏在凯瑟琳脚下,娇声道:“尤丽亚叩见女皇陛下,陛下的风仪举世无双,小女子自惭形秽,美丽二字愧不敢当。”

  凯瑟琳两眼望天,傲慢的说:“你是苏骑士的什么人哪?”

  表情装作漫不经心,语气却很紧张。

  尤丽亚恭顺的答道:“奴婢是苏少爷的仆魔。”

  凯瑟琳松了口气,笑道:“哦~原来是这样啊……我也有很多仆魔,可是没有拿一个比你漂亮。”

  这时掠食者腹中传来陌生女人柔美的嗓音:“凯瑟琳,你似乎忘了把我计算在内呢。”

  凯瑟琳吐吐粉舌,扮了个鬼脸笑道:“维纳斯姐姐,你是全世界最漂亮最可爱最温柔的姑娘,我们人类女孩是远远比不上的。”

  人工智能“爱美神”闻言轻笑道:“你这小丫头,越来越会吹捧人了呢,好吧,那我这个天下第一美女,便封你做天下第二美女,仅次于我,至于苏小子的马儿,就算是天下第三好不好?”

  凯瑟琳窘笑道:“维纳斯姐姐,我正在跟苏骑士谈判,你可不可以暂且保持沉默,因为你的话实在太多太多,说起来就没个完……”

  维纳斯幽幽的说:“那你们就不要讲话,听我一个人讲故事好啦。我跟你说哦,从前我渡海去绢之国游玩,曾见到一只长了九个脑袋的枭,枭是一种很丑很丑的大鸟你知道吧?我就说九头枭啊,她的九个脑袋聚在一起开会,然后争论哪一只脑袋比较漂亮,争来争去没有结果,就打了起来,结果呢,哈哈~你不知道,好搞笑啦——”

  她正说得开心,有一个人却听得不耐烦了,尖声喝道:“闭嘴——丑八怪!”

  掠食者愤然昂起头颅,红瞳中射出两道电光,凝在尤丽亚脸上。

  “不……不是我说的……”

  半人马女郎连忙摆手。

  “是谁胆敢骂老娘丑,不怕死的就站出来!”

  维纳斯挥舞着两只大螯骂起街来。

  一道红光自欣然腰间电射而出,立在沙地上化为少女。

  “是我骂你丑八怪,怎么样,你还能咬了本姑娘的鸟去?”

  原来是同样喜欢唠叨个没完的红魔女朱诺。

  “咦?你这死妮子好生可笑,你是个女人,何来的鸟让老娘咬?”

  朱诺嘿嘿奸笑,突然撅起下体,果然有条阳物一柱擎天。吓得维纳斯放声尖叫,连凯瑟琳也羞得皱眉侧过脸去。

  “变态!臭人妖!老娘今天非要咬掉你的祸根不可!”

  掠食者弹出大螯,直取朱诺胯下。朱诺飞身跃起,落在欣然肩上,变成一只小猫似的袖珍娃娃。向掠食者招手挑衅:“来呀,来呀,来咬我啊!”

  欣然把她拎下来塞回剑鞘,没好气的说:“你再多嘴多舌,我便把你变成马桶塞子!”

  朱诺扭着剑身抱怨道:“主人啊,你好不公平!那铁皮泼妇嚷嚷个没完你不管,人家才说了没几句话你就发脾气。”

  欣然笑道:“别人讲话与你有何关系?”

  朱诺义愤填膺的道:“我朱诺为人惜言如金,平生最恨泼妇嚼舌,听她唧唧歪歪没完没了,便头痛的想发狂啊~~!”

  欣然被她的“冷笑话”寒得头皮发怵,一时无以答对。凯瑟琳也娇声埋怨维纳斯的失态。“姐姐是高贵优雅的‘爱美神’,怎么可以像泼妇骂街似的大呼小叫?”

  维纳斯被这记马屁拍得心花怒放,不再开口。

  凯瑟琳转过头来,恨恨的瞪视欣然:“骑士阁下,是时候清算咱们的旧账了!我问你,三个月前在卡撒,你为何不辞而别,莫非堂堂圣骑士竟是个胆小鬼?”

  欣然笑道:“如果你说得是那次的决斗,我很抱歉,的确是我没能按时赶到,其中固然另有苦衷,不过时过境迁,再说也没意思。”

  凯瑟琳心里早已把欣然当成英雄好汉,纵使在他违约不来决斗之后,仍然千方百计的替他找借口,一会儿怀疑是路上遇见了无法脱身的麻烦,故而无法按时赴约,一会儿担心是被沙爆活埋,一会儿又担心被魔兽拖走吃了……今天听他亲口表白却有隐衷,不禁生出“如我所料”的惊喜。娇嗔道:“我偏要你说嘛!快告诉我,到底是什么事情比我们的约会更重要?”

  身后的巨蝎武士听了她的话纷纷大摇其头,不约而同的想,这口气哪里是叱责敌人,分明是小女生向情人撒娇的调调……城上的众人也觉得气氛古怪,暗笑继流氓亲王之后又来了个怀春女皇,巨蝎一族竟出些活宝。

  欣然却没有发笑,摆出追忆往事的表情说:“那日我离开卡撒镇去取机械铠,不料途中遭遇沙暴——”

  凯瑟琳拍手笑道:“果然是沙暴,我早就猜到啦!”

  忽然发觉欣然表情古怪,这才惊觉失态,讪笑道,“不好意思哈,我又打岔了——你继续说。”

  欣然继续胡诌:“我好不容易在沙暴中脱身,到了寄存的地方一看,机械铠已经被埋在沙丘下,无奈之下只好独自挖掘……忙到天黑,总算把机械铠挖出来了,哪知砂中突然窜出数条紫色的魔兽——”

  凯瑟琳尖叫道:“我就知道有魔兽——果然又被我猜中,我真是太厉害啦!”

  欣然忍无可忍的怒道:“既然你什么都能猜到,又何必问我!”

  他以为凯瑟琳一早就看穿自己说谎,故而加以取笑。

  凯瑟琳连忙摆手陪笑:“是我不好,不该打岔,你快别生气,继续说吧。”

  欣然狐疑的盯着她,实在想不通凯瑟琳肚子里藏着什么鬼胎。他越发觉得这小女皇的脾气和霸王花有些相似,耿直中透着奸诈,天真里藏着机警,很有些大智若愚。其实他又误会了,凯瑟琳也好,霸王花也好,都没有坏心眼,是他聪明反被聪明误,不肯相信人家的赤子之心。

  凯瑟琳见他负气不肯开口,便满脸堆笑的讨好搭讪:“苏骑士你有所不知啊,那日你遇见的魔兽乃是沙漠中一种很可怕的生物,样子酷似蠕虫,却足有列车兽那么大,叫做紫虫,只一条便足以毁掉一座城镇,你遇到那么多条还能安然逃生,不愧是了不起的圣骑士!”

  欣然怒道:“我什么时候威震天下了?你别说些夹枪带棒的昏话,你既然认识紫虫,可知道紫虫厉害在哪里?”

  其实是他自己尚未想好信口胡诌出来的魔兽有何本领,故而用话挤兑凯瑟琳,让她替自己圆谎。

  凯瑟琳毫不犹豫的说:“紫虫的厉害之处有二,一是口中喷吐的酸液,剧毒无比,且能融化任何金属——”

  欣然拍腿叫道:“就是那见鬼的酸液!毁坏了老子的机械铠!”

  凯瑟琳兴致勃勃的说:“酸液还不算什么呢,紫虫庞大的身躯里藏着一扇通往异空间的次元门,举凡被他吞下的东西,永远不会再出现在这个世界上。“欣然叹道:“就是就是,我的机械马就被它们吞了,从此变成外星流浪马。”

  凯瑟琳同情的说:“你丢了马,机械铠也坏了,当时的处境想必很危险。”

  欣然豪气干云的笑道:“危险那是当然的,不过我呢,倒也不怎么害怕。”

  凯瑟琳双手捧在胸口做崇拜状,问他:“苏骑士,你是怎么打败紫虫的,我当初驾驶掠食者也仅能与三头紫虫打成平手呢,你遇见那么多,又没有机械铠护身,我实在无法想象仍有取胜之道。”

  欣然笑道:“单凭力量,我们人类当然无法与巨大的魔虫抗衡,所以才要动脑子嘛。我发现紫虫虽然凶猛,眼楮却不是特别的大……”

  说到这里,他刻意拖长语调。

  凯瑟琳果然接口附和:“岂止不大,简直是非常之小!紫虫生活在砂土深处,极少在阳光下活动,久而久之眼楮退化,视力贫弱的很。”

  欣然点头道:“陛下见多识广,如果当初是你遇见紫虫,一定马上就能想出对策,我却直到生死关头才发现紫虫的这一缺点,于是便故意走近一头最大的紫虫,吸引它追着我跑。我领着他超比较小只的紫虫冲去,两只紫虫相撞,大的便把小的囫囵吞了下去,等它醒悟误伤了同类,小紫虫已经陷入次元门,再想吐出也来不及了。我就这样牵引着它四处兜圈子,直到把其它的紫虫吞光,最大的那只吃了太多同类,闹起了肚子,便自行爆掉了。”

  凯瑟琳听得眉飞色舞,手捂心口赞叹道:“你真聪明,竟想出这一招驱虎斗狼的妙计,想必在战场上亦是一位足智多谋的将才,难怪我弟弟虽掌握着精英千人团仍不是你的对手。”

  欣然惭愧的笑道:“陛下过奖了,其实我是狐假虎威。”

  凯瑟琳不以为意的笑道:“都无所谓啦,反正我觉得你特别厉害!还有哦,紫虫死亡时腹中的次元门也会随之崩溃爆炸,破坏力不逊于炸弹,你能逃脱,可见运气非常之好。”

  欣然悻悻的说:“没有你说的那么好啦——背上现在还留有当时被炸伤的疤痕呢!”

  说着便要掀衣给她看,接着做出醒悟失态的表情,羞笑道:“抱歉,光顾着说话,差点干出傻事。”

  凯瑟琳掩口窃笑道:“嘿,我觉得你傻傻的样子很可爱呀,况且我刚才也犯了好几次傻,有你作陪心里平衡了许多。”

  欣然见她敌意全消,便继续说道:“我费尽心机干掉紫虫,拖着残破不堪的机械铠返回卡撒,希望向你说明情况,修好机械铠之后再战,可是到了卡撒,早已错过约定的时间,你已经不在了。”

  凯瑟琳追悔莫及的叹道:“早知如此,我就该多等几天嘛!”

  欣然柔声安慰道:“这不能怪你,毕竟是我爽约在先。我问了留守在卡撒的巨蝎人,得知你已经返回京城,深为遗憾,不愿在你眼里落下胆小鬼的恶名,于是便带着机械铠追上来,一路上穿越大漠,直到步行鸟天堂才找到一处歇脚的地方,我在邮局问明了巨蝎京城的所在地,便想去京城找你——”

  凯瑟琳感动的眼圈发红,呜咽道:“你真是个大傻瓜!人家不过等了你一天一夜,你却追着我跑了三个月!我从来没想到世上还有像你这么傻的男人!”

  欣然苦笑道:“对我们圣骑士而言,荣誉比生命更重要。”

  凯瑟琳凄然道:“可惜我国半个圣骑士也没有,不然……”

  不然怎样,她倒没说。总之是被欣然的“高尚情操”感动的快要哭出来了。

  欣然接着又说:“陛下的风仪与品格我是很钦佩的,不过——也许我不该说你的子民的坏话——你的手下人实在让人无可奈何。”

  凯瑟琳紧张的问:“有巨蝎人找你的麻烦?”

  欣然回身一指太阳城,沉声道:“如果不是巨蝎一族欺人太甚,以狩猎魔兽为名滋扰百姓,还公然闯进我们圣国的机械树种植园强行勒索,搞得绿洲上的各族百姓无法安居,我们又何苦费力筑城御敌!”

  凯瑟琳听了他的话,气恼的质问左右:“到底是谁干的,给我站出来!”

  一名副官慌忙上前禀报:“启禀陛下,这一带是塞弗法师的蔷薇十字军的势力范围,与我等无关。”

  凯瑟琳怒道:“塞弗法师先在哪里?”

  副官答道:“法师已经战死,蔷薇十字军也名存实亡,尚待陛下与罗摩王子重新组建——”

  凯瑟琳一顿足,掠食者突然一甩尾巴,将那副官推倒在地。

  “陛下息怒……小、小人……”

  吓得他跪地求饶。

  凯瑟琳起身怒斥道:“别跟我提什么罗摩王子!迪奥那个大骗子拿了我国大笔的晶石,又肆意掠夺仆魔,至今没付给我一分钱不说,在东北铁路的所有权上也不肯表明立场,摆出不干涉的姿态,其实是想在圣国与我国之间左右逢源从中渔利!我上了他一次当,决计不会上第二次!什么狗屁蔷薇十字军,从今往后,再也没有这一编制,谁敢再提,寡人便砍他的脑袋!”

  转身面向欣然,诚恳的说:“苏骑士,蔷薇十字军得罪了你,然而塞弗也被你所杀,彼此互不相欠,这段恩怨可否就此了解。”

  欣然颔首笑道:“求之不得。”

  凯瑟琳行事干脆利落,解决了蔷薇十字军的纠纷,又把话头引到太阳城与巨蝎王国的敌对立场上。

  “既然祸首塞弗已经不在人世,你我之间再无敌对的理由,很应该划敌为友。”

  欣然笑道:“如果陛下真有划敌为友的诚意,就请先撤军再谈其它。”

  凯瑟琳笑着反问:“那么苏骑士又何以表达诚意呢?”

  欣然挥手一招,城头上推出两人。

  “陛下撤军,我便交还泰凡亲王与朱特参谋长。”

  凯瑟琳远远的看见弟弟安然无恙的站在城头上,心中一块石头落了地,嘴上却不肯退让:“只是释放战俘还不够,阁下必须交出城池,并保证此地居民永不作乱。”

  欣然没想到她这么贪心,竟然打起了太阳城的念头,气极反笑:“请恕在下愚钝,无法理解陛下的心理,步行鸟天堂隶属圣国疆域,太阳城是我和朋友们一砖一瓦辛辛苦苦建造起来的,凭什么要拱手相让。”

  凯瑟琳傲然道:“阁下未免太孤陋寡闻了,自从本人宣布收回东北铁路那天开始,大漠之海便是我巨蝎王国的国土,你在我的地盘上修建城市,形同造反,我不治你的罪就算法外开恩了。”

  欣然闻言皱起眉头,自言自语道:“挺可爱的女孩子,怎么一谈起国事来就变得面目可憎呢。”

  不由得摇头叹息。

  凯瑟琳见他无意退让,便缓和了语气道:“苏骑士,你我两次邂逅,也算有缘,我很愿意跟你做好朋友,何必为了大沙漠上的寥寥草民伤了和气呢?况且大漠之海在你们圣国眼中乃是毫无价值的不毛之地,纵有疆域纠纷,圣女王本人尚且不致一词,你又何苦替人出头。”

  欣然冷笑道:“女王日理万机,哪有空来这穷乡僻壤解决小小的纠纷,我身为女王的圣骑士,有义务代表圣国与你谈判,绝不能坐视国威蒙羞、国土分裂!”

  凯瑟琳怒道:“你这么说,就等于向我巨蝎王国宣战!”

  欣然笑道:“我连你亲弟弟都打了,还怕你这个姐姐?”

  凯瑟琳气苦的顿足娇嗔:“你这个人怎么没脑子呢!就算你是圣国的骑士,为国效忠也该有个限度吧?你在这里苦守孤城,可曾得到过圣国官方一丝一毫的援助,一句话的赞赏?完全没有吧?难道你还不明白你所不惜牺牲生命保护的城市,在你的国家和统治者眼中根本就无足轻重——根本不值得为了你的城市与我国翻脸!”

  她的话恰中了欣然的要害。一直以来他枯守沙漠古堡,先是等候官方派来交接的邮差,接着又苦苦等候圣国沙漠军团的增援,结果等来等去望眼欲穿,却等到了两手空空。

  欣然比凯瑟琳更清楚圣国不欲破坏维持了一百二十年的和平格局,更不会为了区区荒漠边境与不友好的邻邦兵戎相向,自己所作的一切,到底是何苦来由?爱国吗?他既无此高尚情操,国家也羞于让一个花花公子承担卫国殊荣。为了圣女王吗?他虽然与龙儿有一段情,可跟他有感情乃至肉体关系的女人还少吗?每个女人都让他如此拼命,多少条命也不够拼。

  说到底,修建太阳城只是他的即兴之举,不妨说只是一个好玩的梦想,本来就没打算以城主自居,更没有准备为之争取自由。一切责任全伴随梦想的事先而来。太阳城凝聚了他的心血和感情,保护这心血与感情,便是他如今淤血沙场的理由。

  “我才不管什么疆域纠纷,一不看你的面子,二也不买圣女王的账,我只认一个理——太阳城是我与当地居民的血汗结晶,承蒙当地父老抬举,推我出来主事,为了保护绿洲居民共同的家园,本人不惜以一己之力挑战巨蝎王国!”

  欣然的豪言壮语响彻天地,城上城下敌我双方为之震惊得鸦雀无声。凯瑟琳紧咬朱唇,脸色瞬息万变,心中五味杂陈。她固然恨欣然的绝不妥协的强硬立场,同时少女的芳心也深深被这白衣美少年的英雄气概打动,一时间爱恨难分,不知该如何面对这令她左右为难的冤家。

  “男人啊,真是无法理解的动物……”

  巨蝎女皇凝眸望着马背上的欣然。发出了无奈的感叹。

  欣然微微一笑,仰望天穹喟然叹道:“陛下,男人这种动物,倘若没有魂,便算不上真正的男人。”

  “什么是魂?”

  “为保护所珍爱的人和东西而战斗,这便是魂——魂在燃烧的男人是不可战胜的!”

  凯瑟琳被欣然的气势感染,亦激起了斗志,扬眉喝道:“我偏不信邪,今日定要与你分出胜负!”

  欣然笑道:“当初在卡撒错过的决斗,挪到此时此地亦是天作之合。”

  凯瑟琳毫不退缩的说:“决斗延期,赌注便要加倍!如果我胜了,太阳城和你的人全要归我所有!”

  欣然惊讶的反问:“你要我的人干什么,哈哈~招驸马吗?”

  凯瑟琳俏脸羞轰,硬起头皮恶狠狠的说:“我要你臣服在我的脚下,替我带兵打仗征服圣国——把圣女王从她的御座上拽下来,换我坐上去!”

  欣然对她的野心大感好笑,摇头道:“你太高估我和你自己的能量了。”

  凯瑟琳眼中闪着狂热的光彩,兴冲冲的说:“三流的统治者摧毁城市,二流的统治者征服城市,一流的统治者却在缔造城市!我这个二流的统治者再加上你这个一流的统治者,我们的组合将所向无敌!”

  欣然打了个哈欠,意兴阑珊的说:“等你真的赢了再做梦也不迟,如果我赢了,巨蝎王国从此对圣国俯首称臣,不得犯疆半步,并且退还东北铁路大漠之海沿线的一切权利——”

  “只有这些?”

  凯瑟琳对他的胃口不太满意。

  欣然微微一笑,补充道:“再加上你这朵大漠名花。”

  凯瑟琳羞笑道:“怎么,圣骑士阁下迷上本女皇了?”

  欣然好整以暇的还了一句:“彼此彼此。”

  两人相视微笑,含情脉脉的秋波冲淡了杀气。

  凯瑟琳仰望城头,除了被俘的强歼者与强攻者外不见其它机械铠,便问欣然:“阁下的机械铠何在?”

  欣然耸肩叹道:“被紫虫咬坏了,还没修好哩。”

  凯瑟琳笑骂道:“大傻瓜!你连机械铠都没有,拿什么跟我打?”

  欣然满不在乎的说:“给我三天时间便可修复。”

  凯瑟琳狡猾的说:“如果我趁这三天时间攻城,或者干脆现在就把你擒获,岂非不必费力决斗便可大获全胜。”

  欣然从容笑道:“如果你真干得出来,就不是我所认识的凯瑟琳陛下了。”

  凯瑟琳芳心甜蜜,笑盈盈的说:“放心啦,对别人我或许干得出来,对你,才不肯呢!与失去一座城市相比,失去你的尊敬会更让我难过。”

  欣然拱手正色道:“君无戏言,陛下好自为之!”

  “哎——”

  凯瑟琳不太适应欣然突然变得严肃的表情。

  “后会有期!”

  欣然拨马回城。

  “唉……”

  凯瑟琳徒劳的伸出手,却无法挽留绝尘而去的少年。痴痴的望着他的背影,巨蝎女皇的芳心已经被无迹可寻的情丝牢牢捆住了。

  尚在黯然伤神,却见城门处走来两个人,正是被俘的泰凡与朱特。欣然主动释放人质,表示出极大的诚意。此时巨蝎军再无顾忌,只消掠食者甩甩尾巴发射核弹,或者潜入地层趁机攻城,太阳城便难逃灭顶之灾。

  然而凯瑟琳深为欣然的光明磊落所倾倒,非但没有攻城,反而下令撤军,解除了包围圈。

  城头上的诸人一直捏了把冷汗,知道巨蝎人撤出五里之外才松了口气。欣然却面不改色,嘴角始终挂着轻松的笑容。他敢放走人质,就是确信凯瑟琳绝不会失言。只凭两次邂逅,只言片语,他便摸清了巨蝎女皇的性情。

  退兵之后,罗素走过来笑道:“老弟,你刚才在城下与巨蝎女皇谈判,简直像变了个人似的,老哥忍不住有些崇拜你呢。”

  欣然笑道:“其实我现在也有点崇拜刚才的自己,可惜生来不是做英雄好汉的材料,终究要被打回原形。”

  罗素慨叹不语,沉吟良久后问道:“刚才你对凯瑟琳说得话,可是真心的?”

  欣然沉声道:“字字发自肺腑。”

  罗素用力抱了下欣然的肩膀,感慨万千的说:“老弟,你要倒大楣了。”

  欣然茫然不知所措,却没想到自己的一席话在城中激起了巨大凡响——他马上就要面对太阳城所有居民的感动与激情,那千人一声狂热的欢呼,绝非人类脆弱的耳膜所能经受的起的。当他走下城头,立刻被激动的人群高高举起,一次又一次抛上高空。

  欣然狼狈逃回城堡,趴在马桶上大吐特吐。

  “老子坐机械铠都不曾晕过,今天却真的撑不住了——蝎子男,你想不想玩云霄飞车啊?蝎子男,你怎么不理我啦?”

  欣然环顾四周,不见泰凡的身影,这才想起刚释放了他。想到今后如厕时缺了一个有趣的聊天伙伴,不由得大感遗憾,恨不能把泰凡再捉回来,锁在马桶上直到老死。

  就在欣然怀念泰凡的同一时间,“卫生间镇守使”与“甘霖谷大众情人”也被请进了女皇的营帐。

  凯瑟琳与阔别多日的弟弟热情拥抱,忽然推开他,捂着鼻问泰凡:“小弟,你怎么臭烘烘的?”

  “老姐,你不知道这些天我有多倒楣……”

  泰凡哭丧着脸,抱怨欣然把他锁在马桶上十天十夜,每当他忍着臭气打瞌睡的时候,苏骑士便兴高采烈的前来方便,强行把自己摇醒,陪他扯淡。泰凡沦为玩具,困得要死还要讲故事给他听,万一不慎打盹,便被那恶棍猛扇耳光,凄惨景况可想而知。

  凯瑟琳乐得前仰后合,又问猪头:“你是谁?”

  猪头谄媚的笑道:“小人名叫朱特,是精英千人团的参谋长,曾追随陛下夺取东北铁路,陛下不记得了?”

  凯瑟琳哦了一声,迷惑的问:“我记得你是个小胖子来着,才几天没见,为何变得如此苗条?”

  猪头哭丧着脸说:“那苏欣然好生歹毒,竟把小人充为军妓,送给丑陋凶残的母巨魔玩弄,几天下来弄得小人骨瘦如柴,若非陛下及时搭救,小人……呜呜~~小人好可怜哪~”说着竟抹泪痛哭,“陛下的救命之恩,小人没齿难忘!”

  凯瑟琳也是个俏皮姑娘,故意刺激他:“你当了俘虏还有佳人相伴,这是苏骑士的好意,你该道谢的人是他。”

  猪头羞得无地自从,只是假哭不休。

  泰凡窃笑道:“姐姐,你有所不知,猪头军师哭得这么伤心,并非是因为被母巨魔玷污……”

  凯瑟琳笑道:“难道他是沉醉在温柔乡里乐不思蜀,因为想当俘虏而不可得而哭?”

  泰凡摇头笑道:“我听说猪头一到甘霖谷便被群魔奉为花魁,不但母巨魔群起求欢,男巨魔亦为之神魂颠倒,两天来春宵不断,‘后’果可想而知。”

  凯瑟琳羞笑道:“真该请苏公子再把你锁在马桶上,治治你这张胡说八道的脏嘴!我倒看不出朱特有甚与众不同之处,能让巨魔如此迷恋。”

  泰凡不以为然的说:“姐姐你是大家闺秀,一点也不懂得民间疾苦。你想巨魔是多么丑陋粗鲁的生物啊,见到咱们白白胖胖风流倜傥的猪头大少,岂能不动心?况且他又是苏欣然亲自点名的‘慰安男’,巨魔们为了表示对苏欣然的忠心,自然争着抢着光顾参谋长大人的屁股。”

  泰凡其实骨子里跟欣然是一路货色,只是稍逊一筹,当不了大流氓,亦是一个小流氓,哪怕对身为女皇的姐姐说话照样口无遮拦,逗得凯瑟琳乐不可支。红着脸儿暗想,如果泰凡所说都是真的,苏公子的性格里也不缺少幽默感呢。毕竟把俘虏锁在马桶上也好,送去当军妓也好,都不像“圣骑士”能干出来的勾当。

  凯瑟琳从两人口中了解了自己所不熟悉的苏欣然的另一面,大感好奇,不禁对欣然又多了几分憧憬。等不及三天后再见,当下修书一封,邀请欣然前来军营参观。

  欣然次日应邀来访,凯瑟琳早已在营门外等候。一同作陪的还有泰凡和猪头。先与凯瑟琳握手,笑着说“一日不见如隔三秋”凯瑟琳满心欢喜,机警的环顾四周,趁手下不留神,羞答答的向意中人表白道:“我也是……”

  哪知苏骑士并不领情,一转眼便去拥抱老弟,同样道:“蝎子男,一日不见如隔三秋啊,自从你走了,太阳城的居民如厕时倍感寂寞。”

  泰凡皮笑肉不笑的说:“苏骑士,我可不敢劳驾你想念,这话还是等决斗之后,你也被锁在我家马桶上时再说吧。”

  他相信姐姐必可战胜欣然,届时欣然依照赌约效忠王室,便可向姐姐讨来以彼之道还施彼身。

  欣然报之一笑,转而拥抱猪头,热情的说:“猪大家,一日不见如隔三秋啊,甘霖谷的俊男美女都很想念你呢。”

  猪头哭丧着脸问:“我真的那么受欢迎?”

  欣然笑道:“比你想象中更受欢迎,大家都希望你能回去——”

  猪头慌忙摆手,大叫吃不消。

  凯瑟琳此时也明白欣然的‘一日不见如隔三秋’不过是一句逮谁跟谁说的客套话,不由得芳心懊恼,大生闷气。听了他与猪头的对话,好奇的问:“苏骑士,你称朱特‘大家’,有什么特别的用意吗?”

  欣然笑着解释道:“大家是古代绢之国宫廷的特别称谓,大约是指某种地位较高的女官,后来专用来指才艺双全艳名广播的青楼花魁,朱特参谋长在甘霖谷的表现,足以配得上这一称谓。”

  凯瑟琳掩口羞笑道:“昨天听泰凡说起你的事迹,我还半信半疑,今日却恍然发觉阁下果然风趣的很。”

  说罢引着欣然巡视军营,以显示军力强大,暗示笼络之意。

  阅兵仪式的尾声,凯瑟琳特别把欣然带到一处特别的营帐前,指点两门机械铠给他看。竟与被俘的强歼者、强攻者颇为相似。凯瑟琳告诉他,这是攻城专用机械铠强歼者-MK2和强攻者-MK2,也就是强歼者和强攻者的改良机型,比原型机的破坏力更加强大。

  欣然这才得知凯瑟琳亦精通机械术,在巨蝎王国,她可能是唯一能够制造机械铠的人。不由得暗自担心起来,即便自己能在决斗中击败她,凭借这两门机械铠,巨蝎军团仍有攻城的余地,况且还有那最可怕的掠食者……于是暗下决心,不但要在武力上战胜凯瑟琳,还要在心理上彻底征服她,使她永远不会再成为自己与圣国的敌人。

  阅兵后便是宴会,宾主尽欢自不待言。黄昏时分欣然起身道谢告辞,凯瑟琳送他出了营门,发觉城下空空如也,并没有一个人前来接应欣然,更无卫队陪伴,不禁对欣然的勇气深为叹服。分手在即,凯瑟琳颇有些依依不舍,牵着欣然的手问:“苏骑士,我今天过得很快乐,真希望每一天都有你相伴……”

  倾心之意溢于言表。

  欣然爽朗的笑道:“明天换我请你如何?”

  凯瑟琳先是喜形于色,旋即犹豫起来。她倒不担心欣然趁机加害,然而身为一国之君,她的安危就决定了国家的存亡,实在不敢轻易涉险。

  欣然看出她的忧虑,便道:“也算不上正式的邀请,只不过是一起结伴出游,四处游山玩水罢了。”

  凯瑟琳释然的笑道:“好啊,我正闲得无聊,借此机会观赏一下附近的风景也不错。”

  既然是野外观光,便可派遣卫队暗中保护,而且只有她与欣然两个人结伴出游,比之宴会更多了许多单独相处的机会。

  欣然胸有成竹的说:“你放心好啦,在步行鸟天堂,我就是最好的导游!”

  又叮嘱凯瑟琳,明天记得打扮的“民间”一点,免得被人认出来,怀疑他诱拐女皇。

  凯瑟琳一口答应,回到营帐欢天喜地的梳妆打扮,决心把女儿家最美最迷人的一面展示给欣然看,让他知道,即便自己除去女皇的光环,依然是名副其实的大漠第一美女。

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