宝玉既是惊讶又觉得意，别人还罢了，想不到在都中威风八面的崔朝阳竟也朝自已跪下，他手足无措地呆在那里，想破脑袋也不知怎么回事。

　　沈小姐嗜着泪水下马，缓缓向他步来，樱唇不住地颤动，似乎要说什么，突然听得一声阴恻恻地怪笑，一条白影倏地落在宝玉跟前，轻喝道：“拿来！”

　　宝玉本能地举令一格，又听对方‘咦’了一声，胸口已着了一掌，力道并不猛烈，整个人却立时如坠冰窟，手上的圣莲令捏拿不住，霎给夺去。

　　病狐焦慕凤惊喝道：“冰魄老妖！”从腰间拔出一把极短的怪刀，纵身扑前。旁边的五大先锋也纷纷亮出兵器围逼，怒喝道：“你敢抢夺圣令！”“快放下！”

　　宝玉缩着身子不住打颤，这才看清场中多了一个白发白须白袍的老人，皮肤也白如洁玉毫无血色，站在那里，犹如耸立着一具寒气四敌的冰块。

　　沈小姐娇颜含煞，斥道：“那不是你该拿的东西，放下来！”

　　冰魄老妖打了个哈哈，妖声妖气道：“老夫奉教主之命，来都中请回圣令，为什么拿不得？老夫这就将圣令送回圣宫去。”声音中似也蕴藏着寒意，叫人听入耳内，鸡皮疙瘩便不由自主地浮了起来。

　　焦慕凤道：“若说将圣令送回圣宫，也得由沈大小姐自已送，你这么横抢蛮夺，岂非欺主犯上！”

　　冰魄老妖悠然道：“请回圣令事关重大，沈大小姐可行，老夫奉教主之命当也可行，焦先生可别拿大帽子压人哦。”

　　虎先锋许昆手持执一把九节铜鞭，鞭首斜斜指地，沉声道：“可这圣令乃是由我们先得，你这么硬抢过去，便是欺主犯上！”

　　冰魄老妖哂然一笑道：“此话又怎讲？圣令刚才明明是在那小兄弟的手上，如今我拿过来了，怎么是你们先得？”

　　兜兜忍不住道：“这小兄弟名叫宝玉，是我们一起的，圣令在他手里，也就该算我们先得！”她转头望向宝玉，问道：“宝公子，你说是不是？”还以为宝玉就是姓宝。

　　宝玉冻得牙齿交击不住，哪里答得了话，但见兜兜满目祈盼之色，便强打精神点了点头。

　　鼠先锋蒋隆等人心知宝玉中了冰魄大法，甚是担忧，但此际却无人敢分心去照顾他。

　　冰魄老妖哈哈大笑起来，道：“这位小兄弟是你们的人？还是待老夫告诉你们吧，他可不姓宝，而是姓贾，乃是荣国府的二公子，若说先遇着他便算是一伙的，老夫几个不争气徒儿昨夜已经会过他啦，那么这小兄弟该算是我的人。”原来他三个徒弟去捉拿白湘芳，被宝玉坏了好事，还以为是什么高手相助，已连夜探查了一番。

　　兜兜俏面一红，心里痛骂宝玉在枫林中怎么不连姓一起说出来，以致现在闹了个大笑话，还落得个授人与柄。

　　宝玉心里大骂：“老怪物！鬼才是你的人。”却哪有力气开口争辩，觉得周身血液似乎都快要凝结了。

　　众人一时无言以对，又听那冰魄老妖道：“沈大小姐别着急，待我将圣令送回圣宫，教主他老人家自会给您个交代。”

　　沈小姐气得面色发白，贝齿咬碎道：“这……这圣令是我爹爹的东西，岂能凭你几句花言巧语就拿走！若不留下来，别怪本小姐不客气。”原来她正是白莲教前教主沈士宇之女沈瑶，此番率领极乐谷一部入都，便是为了寻找圣莲令而来。

　　病狐焦慕凤及五大先锋听见沈瑶此语，皆住前踏上一步，只待一声令下，便要动手。

　　宝玉听见，心中大悟：“原来这权杖是沈小姐爹爹的东西，难怪她一看见就泪水涟涟的，想来这件东西定是她爹爹的心爱之物，她才这样着急，唉，我怎么不一早就拿出来呢，弄得现在被别人抢去了！”

　　忽又想起一事，暗叫不好：“这支权杖原是供奉在一只玉棺之上，莫非……莫非她爹爹已……已……”

　　冰魄老妖微笑道：“老夫可没胆子跟大小姐动手，这就告辞，改日再去极乐谷登门谢罪。”话音未落，身形倏地旋起，带起一阵袭人的寒风。

　　病狐手中的怪形短刀、虎先锋的九节铜鞭、熊先锋的大铁椎、鹰先锋的鹰爪钢手、犬先锋的双短拐、鼠先锋的小铁镐立时一齐招呼过去，他们皆知这冰魄老妖武功独树一帜，乃教中一流的高手，因此一动手即使出自已最狠辣的招式。

　　只听冰魄老妖怪笑声不绝于耳，身形犹如一股风雪般在众人当中到处乱刮，忽而东忽而西，忽而南忽而北，竟没有一件兵器能沾着他的衣角。

　　紫气东来崔朝阳却于旁立着不动，原来他表面的身分是都中第一大赌坊的老板，其实又是白莲教三十六分堂之一的天佑堂堂主，而冰魄老妖为当今教主所派，沈大小姐却是前教主之女，帮哪边都觉十分不妥。

　　病狐焦慕凤所使的怪形短刀叫做勾魂斩，招招奇诡非常，出刀又以轻柔飘忽见长，攻了十余合，每每看似就要得手，未了却总是扑个空，心底暗暗吃惊：“五先锋个个身手不弱，这许多兵刀一齐使开来，还能剩下多少空间，老妖物却能进退自如毫发无损，难怪有人认为他的武功在教中可排入前十名内。”

　　冰魄老妖今次奉命入都寻找圣莲令，只道必是千辛万苦，孰料今日却轻易得手，想到办成了这件大事，荣华富贵自不用说，日后还能更得教主重用，心中喜难自禁，不愿再多做无谓纠缠，忽一掌朝前面的熊先锋魏劭拍去。

　　魏劭见他终于出招，不敢丝毫托大，举起大铁椎一迎，居然然接了个正着，不由一喜：“竟敢用手来碰我这力道千钧的兵器，擦着一点，立教你分筋错骨！”谁知掌心一冰，倏从椎柄上传来一股冷入骨髓的寒流，直循手臂而上，刹那想起江湖上传闻冰魄大法的种种厉害，心中大惊，踉跄后退，包围圈顿然撕开了个口子。

　　病狐焦慕凤与虎先锋翁辛志见势不好，不约而同急忙插上补位，却已迟了一瞬，冰魄老妖飞身穿出，怪笑道：“诸位慢玩，老夫失陪了，这圣令你们去跟教主他老人家讨吧！”

　　犬先锋常彦昆见他这一逃，势必难以追上，将短拐悬在一名锦衣人头上，喝道：“若不将圣令留下，我立将你这些徒弟统统毙了！”

　　冰魄老妖脚步不停，轻哼道：“尽管下手吧，只是今日杀我一个徒儿，老夫他日便宰一百个极乐谷的人报答。”

　　常彦昆心知这魔头说到做到，一时倒不敢真的动手，见沈瑶已纵身追去，只好与病狐焦慕凤等人随后奔赶，这么稍稍一迟，立刻拉下了大段距离。

　　崔朝阳犹豫了一下，也率众手下赶去，一时街面上只剩下宝玉和那几名锦衣人。

　　宝玉只觉身上越来越冷，瞧见那几名锦衣人伏在地上，不知他们已被点了穴道，心想：“若等他们回过神来，怕不将我捉去吃了。”赶忙溜入旁边的小巷，跌跌撞撞地逃了。

　　回到荣国府，宝玉直住自己院内奔去，在廊下撞着麝月，见状惊问道：“怎么了？脸色这样难看。”宝玉不答，径自进了里屋，一头穿进被窝里。

　　晴雯瞧见，因还在生今早的气，本不想睬他，又觉有些奇怪，忍不住道：“穿着靴就上床，被子弄脏了自有人洗是不是？”却没听见她公子吭声，走过去一瞧，只见宝玉抱着被子不住发抖，立时吓了一跳，道：“怎么冷成这模样？敢情才从冰水里捞起来呢。”

　　伸手去宝玉额头摸了一把，只觉冰如凉水，晴雯更是慌了，朝外边急唤道：“袭人袭人。”手已被公子拉住，一把拽进被窝里去了，立怒道：“又要胡闹么，快放手！”

　　宝玉颤声道：“冷死我啦。”睛雯见他面如白纸，不似装模作样，心里一软，便由他抱着，哭丧着睑道：“你倒底怎么了？”

　　这时袭人已同麝月跑进来，见状一怔，凉问道：“怎么了呢？”

　　晴雯满面羞红，从宝玉怀里挣脱出来，惶急道：“不知得了什么病症，身上冷得冰块似的，我们快回太太去，请大夫来瞧瞧吧。”

　　袭人上前摸摸宝玉额头，也吓了一跳，就要去外边叫小丫鬟去报与王夫人，却被他拉住，牙齿交击道：“不是病，你们莫惊动别人。”

　　袭人急道：“这还不是病？身上半点热气都没有啦。”

　　宝玉只觉周身皆冷，唯独胸口略为暖和，心中一动，忖道：“白姐姐受了这样的伤，我用那气流帮她医治，她便好了些，何不用那气流来医自已试试看呢？”便对袭人几个道：“你们莫慌，再等一会，若是不好，就去回太太，先倒杯热茶来喝。”

　　睛雯忙去倒茶，袭人想了想：“明儿便是中秋，此时报与太太，必是闺府惊动，的确麻烦之极。”当即冷静了些许，叫麝月去弄热水，自己又去柜子里搬了一床绵被出来，都盖在宝玉身上。

　　宝玉努力凝神静气，默默思念那神奇气流，过不片刻，一股暖流便从胸口注入体内，果然立见成效，身上寒意顿时大减。

　　约莫过了盏茶时间，宝玉身上寒冷几乎去尽，回过神来，见袭人与睛雯正一人一边扶着自已灌热茶，神情皆是极为关切，想起她俩这几天正跟自己闹别扭，难得享受如此温柔，心中偷偷大乐，仍装做半生不死的模样，将茶慢慢喝了，一臂从被底伸出，悄悄将睛雯柳腰抱住，口中呻吟道：“我要死啦。”

　　睛雯本要挣开，一听公子的话，眼圈立红了，任他抱着道：“别乱说，不过一时之症，稍加调理，自然就好。”

　　袭人也是泫然欲泣，抽噎道：“早上出去时不是还好好的，怎么会突然变成这样子？”

　　宝玉道：“你又不理睬我，怎么知道我早上怎么样？”袭人俏面微微一红，道：“我哪里不睬你了，早上……早上……”下面的话却说不出口，原来宝玉早上将睛雯拉入帐内时她已经醒了，心想一大早便这么来劲那还不算好好的么。

　　睛雯飞霞满面，若在平时，早对宝玉大发娇嗔了，但此刻满怀皆是柔情关切，怔怔道：“莫不是早上衣服穿得太少，出去着凉了？”

　　宝玉凄然道：“兴许是吧，唉……若你们都不理睬我了，我活着也没什么意思。”这淫人面上哀声叹气，心中却十分憋情恣情恰意，晴雯肯让他这么乖乖抱着，真是稀罕无比的事。

　　袭人急道：“谁不理睬你啦，不过因为你老是回来太晚，跟你闹闹儿罢了。”

　　宝玉道：“那你是理睬我了？”另一臂也从被底探出，将她腰儿搂着，乐得几乎快笑出声来。

　　袭人点点头，一注清澈的泪水已沿着脸庞滑下，柔情万端道：“我哪里会真的不理睬你呢，你快快好起来吧，以后不再闹你了。”

　　宝玉心满意足，转头望向睛雯，道：“那你呢？理不理睬我？”

　　睛雯道：“我？我哪有不理睬你。”

　　宝玉盯着她，趁机大耍无赖：“若我还跟……还跟你那样，你……你生不生气？”

　　睛雯耳根红透，挨了半响，方细不可闻道：“不……不生气。”宝玉心头荡漾，还要趁机便宜她们俩，见麝月端了一脸盆热水跑进来，飞快地绞了条毛巾，递与袭人道：“快趁热敷一敷，或许会舒服些哩。”望着床上的公子，眼中也尽是无限的关切。

　　宝玉心中大为感动，再不忍让她们担心下去，拿起袭人的手，放在自己额头上，笑道：“你们都对我好，我一下就好多了，你摸摸我还冰不冰？”

　　袭人感觉他额头已有微温，不禁十分欢喜，破啼笑道：“果然好些哩，你别动，只在被窝里暖着，我再去唤人熬碗姜汤来喝。”转身出去了。

　　睛雯双手合什，瞑目道：“阿弥陀佛，谢天谢地，小爷你真真吓死我们了。”宝玉道：“我真的好了，不信你也摸摸。”又捉了她的绵手儿放在额头。麝月问道：“怎么会这样的？”

　　宝玉笑道：“料是今早衣服穿少了，你过来摸摸我要不要？”

　　麝月见他笑得奸诈，只离他远远的，嫣然摇头道：“已有两个摸过了，我再摸一摸，只怕便得烫起来哩，那又不好啦。”

　　睛雯一听，赶忙把手儿从公子掌中抽出，羞不可奈地挣出他臂弯，站起来道：“一碗姜汤也弄这么久，我瞧瞧去。”一道烟溜出去了。

　　宝玉躺在床上，思忖今日所遇的种种奇事，仿佛做梦一般，猛想起明儿便是中秋，可卿说不定会过这边来，忆及半月前的水轩销魂，不禁痴了。

　　这夜所梦，尽是与可卿婉转缠绵颠莺倒凤。

　　次晨，宝玉早早便起床，在屋里东摸摸西弄弄坐立不安，不时唤小丫鬟去打听东府的人过来没有。

　　袭人只好跟着起床侍候，睛雯却仍赖在被窝里，夔眉道：“小爷，东府那边纵然过来，也没这么早呀，您安静一会儿成不成？”

　　宝玉心里思念可卿，哪能静得下来，道：“好好，我到外边去，免得你瞧着眼烦。”出了院子，漫无目的地乱逛，穿过花厅，瞧见园子里搭了戏台，猛想起秦锺说过的那个驰名夭下的琪官儿，心道：“哎呀，忘了求老祖宗去请那蒋家班哩。”正在出神，忽见佳蕙跑来，道：“东府那边过来了。”

　　宝玉忙问：“那……那蓉哥儿媳妇来没有？”

　　佳蕙瞧了他一眼，心中奇怪：“怎么别人都不问，却单单问她一个？”答道：“不知哩，是听李嬷嬷说的。”宝玉摆摆手，径往老太太处赶去。

　　进了屋，见地上已站满了一众东府那边的姬妾媳妇，正由尤氏领着向老太大请安，宝玉把眼急急一扫，已瞧见那魂萦梦绕的人儿，心中一颤，既是欢喜又是迷醉，直到鸳鸯过来叫了一声，才惊省过来，听她道：“一大早就犯迷糊呢？老太太唤你过去哩。”

　　宝玉忙到贾母跟前请安，这时恰逢薛姨妈与宝钗来了，便趁着众人说话偷瞧可卿，见她正住这边望来，目光触着自已的视线，又低下头去了。

　　热闹了一阵，王夫人说：“屋子里人多了气闷，大家到园子里看戏去吧。”于是众人拥着贾母出屋去了。

　　宝玉混在人群里，悄悄靠近可卿，想与她说说话儿，谁知她却只顾低头走着，紧紧跟在尤氏身畔，毫无可趁之机。

　　园子里早已摆了十来席，备了酒果茶点，正席旁边放了一只透雕夔龙护屏矮足短榻，上边靠背、引枕、被褥俱全，一头还摆了一张极轻巧的洋漆描金小几，几上放着茶吊、茶碗、漱盂、洋巾之类，乃是专为贾母所设。

　　众人坐下，贾母请薛姨妈点戏，薛姨妈又让与尤氏先点，众人相互推让一阵，才点了《刘二当衣》、《满床笏》等几折贾母爱看的热闹戏。

　　宝玉坐得离可卿甚远，更无机会亲近，心里急得有如热锅蚂蚁，在那里悄自长吁短叹，怔怔地看了一会戏，几个姐妹离座过来，探春道：“宝哥哥，这些戏早就看熟了，接下几折也没什么新鲜的，我们要去那边玩儿，你来不来？”

　　宝玉正感没趣，偏又舍不得离开，道：“你们先走，我过一会再去。”

　　好容易才熬至近午，凤姐儿问贾母午饭要在哪里吃，贾母懒得动，道：“就这儿吧，省得来回挪。”

　　凤姐儿忙与李执吩咐丫鬟婆子摆碗安着，张罗厨房上菜，众人便在园子里用了饭。

　　宝玉闷闷不乐，趁人没注意，连喝了几杯烧酒。

　　饭毕，凤姐儿笑道：“这会儿刚刚热闹过，睡不着觉的，不如我们斗牌罢？”

　　贾母一听，正合心意，应道：“好啊。”转头对尤氏道：“难得你们婆媳俩过来，做一处玩玩吧。”

　　尤氏笑道：“我是非得睡会儿中觉不可，要不下午睁不开眼睛的。”指了可卿，说：“让这孩子给你们凑数去。”

　　贾母便不勉强，凤姐又请了薛姨妈，一起回到上房，小丫鬟听说主子们要玩牌，忙在桌上铺下软毡，四人坐定，洗牌告么，玩了起来。

　　宝玉苦苦等到中午，心里盼着众人散去后，能有机会跟可卿说话，这时见她又被拉去陪老祖宗玩牌，差点没哭了出来，这痴人在园子里呆了半响，还是不甘就此作罢，便又跟进贾母屋里去，强颜笑道：“我帮老太太看牌，免得被凤姐姐混去了。”贾母自是十分喜欢，拉他在身边坐下。

　　凤姐儿笑骂道：“老祖宗不知已赢了我多少去，你还要帮着，难道眼里只认得老太太却不认我这姐姐么？”

　　薛姨妈对她笑道：“应该的应该的，等你孙儿也像他这么大的时候，自然明白这道理没错。”

　　贾母笑搂着宝玉，道：“等你猴子的孙儿也这样大的时候，都不知何年何月了。”

　　凤姐儿知老太太取笑自己不生儿子，脸上微微一红，笑道：“哎，认了认了，别人闷声发大财，我只闷声破大财罢啦，免得输了钱又招惹难听话，何苦呢。”

　　贾母呵呵笑道：“你若觉得不忿，自己快快去生一个儿子出来，也不用瞧别人的眼红了。”

　　局间众人谈笑风生，可卿却只是瞧着牌，偶尔嫣然浅笑，半点不敢住宝玉处望去。

　　凤姐儿跟可卿素来最是要好，互相深知性子的，见她竟没有趁机打趣自已，不似平日的活泼鲜辣，心中微感诧异。

　　宝玉装作帮贾母看牌，初时尚有些节制，到后来只是痴痴望着可卿，口水差点儿没掉下来，不想被凤姐儿瞧见，心中愈觉奇怪，再去看可卿，见她似乎神不守舍，牌也是乱出，放了好几回瞎炮。

　　不知薛姨妈是否也觉察了，忽瞧瞧宝玉笑道：“你今儿倒有些奇怪，怎么只守在这里，不跟姐妹们玩去？”

　　凤姐儿也意味深长地笑道：“我都奇怪呢，等着糖儿吃么？”

　　老太太便道：“不用你侍候了，换鸳鸯来帮我看牌得啦，酒气那么重，适才定是偷喝了不少酒罢？睡一会中觉去。”

　　宝玉心里有鬼，满面皆烫，听她们这么说了，再不好意思赖下去，便向几位长辈请了安，依依不舍的离开，出去时犹回头偷望了可卿一眼，见她耳根似乎兀红，心中不禁一荡。

　　宝玉到了外边，满怀皆郁，暗叹道：“卿卿好容易才过来一次，但今日看样子是无望单独见面的了，唉……还是无缘呐，老天爷啊老天爷，既然无缘，为何偏偏又让我们梦中相会呢，教人这样难受！”总不甘心走远，只在贾母屋子附近来回踱步。

　　上房内四人仍继续玩牌，可卿屡屡点炮，输得一塌糊涂，贾母却胡了最多，乐呵呵的十分高兴，本来惯睡中觉的，此际竟无半点倦意。

　　这时李纹从园子里忙完进来，立在贾母旁边陪着说笑。可卿忽道：“大嫂子也来玩会儿，我输得头都昏了，去洗把脸再来。”

　　贾母笑道：“哎，放你去睡觉了，眼睛都乱晃呢，不用再来陪我们啦。”

　　宝玉一走，可卿就自然了，笑道：“我只洗把脸就回来，老祖宗赢了钱不让人翻本么？”

　　贾母笑得合不拢口，道：“你来你来，等你哩。”

　　可卿出了上房，先去旁间洗了脸，又走到外边，沿着穿廊缓缓走了一圈，呼吸院子里的新鲜空气。

　　其时已是午后，除了几个在屋里侍候的丫鬟婆子，别的下人大多睡了，院子里静悄悄的，可卿在廊下看了一会笼子里的画眉，不知怎么，心中一阵怅然若失，方要回屋里去，忽听后边有人小声叫道：“卿卿，你可出来了，等得我好苦啊。”

　　可卿娇躯一震，不用回头，已知是谁叫她，心脏几乎都快蹦出来了，却咬了咬唇儿，仍住屋里走去。

　　宝玉好容易才见她出来，怎肯就此放将回去，忙一把捉住她的手儿，急道：“我们好容易才遇着，你怎么一句话不说就走？”

　　可卿全然不理不睬，绷着脸甩了甩手，宝玉只紧紧地握住，惶然道：“到底怎么啦？说与我听，也好帮你解解闷。”

　　可卿小声道：“你放手，我还要进去玩牌呢。”

　　宝玉心中凉透，道：“你不愿见我了么？那只须明明白白的说一句，以后我便再也不闹你了。”

　　可卿半响不语，突然转身娇慎道：“适才你傻了么，若被她们看出端倪来怎么办？”

　　宝玉顿然大喜，心想原来是为这个生气，忙陪笑道：“她们只顾玩牌，怎会发觉呢。”

　　可卿道：“呆子！别人还好，凤婶婶人精儿一个，你那样子又怎么逃得过她的眼睛。”想起刚才屋里的情形，心中仍有余悸，不由又羞又恼。

　　宝玉嬉皮笑脸，凑近低声道：“别生气了，下回我一定小心。”

　　可卿俏脸生晕，道：“还想下回，下回我就不过来了。”她虽然说得端庄，但那神态举止，自有一股天生的风流妩媚透出，瞧得宝玉几乎痴了，情不自禁张臂将其抱住，柔声道：“你若真的不再理睬我，明儿我就出家当和尚去。”

　　可卿嫣然一笑，旋又绷了脸，道：“我不理睬你了。”宝玉心神荡漾，猛一口罩住她的樱唇，不由分说，便强索香吻。

　　可卿挣扎了几下，身子就软了，双臂绕在宝玉的脖子上，如火如焰地与他一起燃烧。