宝玉到了书房，见秦钟躬身长揖，道：“听说二叔身上欠安，所以跟学里请了假，过来探望。”

　　宝玉忙上前扶起，上下打量，见他今日穿了领紫衣，比往时愈显妍秀，眉目传情道：“说了十天半月，却到今日方来，莫非我不生病，你还不来？”

　　秦钟见了宝玉神色，心中一暧，但身在内院，不敢放肆，问道：“二叔身上可大安了？怎么今早没去上学。”

　　宝玉牵了他的手，道：“坐下再慢慢说。”便于桌前对坐了。

　　秦钟忽见那边软帘掀起，进来个锦裳丽裙的丫鬟，手里捧着茶，他眼睛只稍稍一掠，已认得是在“宁国府”见过的袭人，心知这丫鬟比别个不同，慌忙摔了宝玉的手，站起来道：“怎敢有劳姐姐倒茶，让我自已来才是。”却见袭人面无表情地放下茶，转身便走出了书房。

　　宝玉知袭人心里不乐意，也不恼她，对秦钟笑道：“你只管坐着，丫头跟前你我皆是一样。”

　　两人说了一会没要紧的散话，秦钟又问：“宝叔是哪里不好？”

　　宝玉见他十分关切，心中感动，底下伸出手去，又握了他那女儿般的嫩手，笑道：“不过昨晚睡得迟了，想赖个学，就叫人去报头痛了，倒累你担心哩。”

　　秦钟见宝玉亲近过来，心中甚慌，忙朝他打打眼色，示意不可。

　　宝玉见了秦钟那羞怯模样，反而十分喜欢，凑近他耳边低声道：“有外人来时，那些大小丫鬟皆自回避，我若不唤，她们定不会进来的。”秦钟却仍忸怩不安，因在宝玉书房内，只觉百般不自在。

　　宝玉见状，挪过椅子贴近秦钟，小声笑道：“若说我身上不舒服，倒真还有一样。”

　　秦钟一怔，忙问：“宝叔哪儿不舒服呢？”

　　宝玉将他手儿拿到自已裆前，悄声笑嘻嘻地道：“便是这儿，早上跟袭人闹了，却没能出来，一直憋着哩。”

　　秦钟顿然红了脸，他是阴阳皆好，想起袭人的模样，心中不由一荡，瞧着宝玉细若蚊声道：“现在能出去吗？”

　　宝玉点点头，却小声道：“外边天热，我这屋里倒还凉快些，真不用怕哩。”情欲已动，握着他的手便在自已的宝贝上捏弄起来。

　　谁知袭人并没有远去，躲在帘外掀了一丝缝儿望里偷看，见他们就在房中乱来，羞得面红耳赤，心中焦急万分，却想不出什么阻拦的法子，一时走不甘心，不走又看不下去。

　　秦钟摸到宝玉裆里的玉茎，只觉已肥肥硕硕地粗涨起来，不禁口干舌燥，心中犹豫不决，终不敢白大天里就在这儿胡闹，忽道：“宝叔知道蒋家班已回到都中了吗？”

　　宝玉道：“听说了，只还不曾去光顾过，怎样呢？”

　　秦钟道：“下午你我皆不上学，何不一起去瞧瞧那个名驰天下的琪官儿？”

　　宝玉常听秦钟说那琪官如何的妩媚温柔罕世风流，早就心仪甚久，便笑道：“也好，他下午有戏么？在我这里，你终究缚手缚脚的，只是………今晚又如何呢？”

　　秦钟晕着脸道：“一切都听宝叔的。”

　　宝玉便回里屋更衣，不见袭人和晴雯，只好叫麝月服侍换了，交代道：“晚饭不回来吃了，派人告老太太去。”复去书房寻了秦钟，一块出门去了。

　　袭人立在帘后，瞧着他们远去，心中一阵绞痛，几没呕出血来。

　　宝玉与秦钟不想惹人多言，便从梨香院的小门悄悄穿出，那边小径平时行人已少，此时午后天热，更不见半条人影。

　　秦钟一出“荣国府”，心神便轻松了许多，笑道：“宝叔昨晚睡得迟，莫不是跟袭人闹了个通宵吧？”

　　宝玉道：“重新叫过，此刻又没别人，却还这么叫我？”

　　秦钟轻声唤道：“玉哥哥。”眼里尽是媚意。

　　宝玉这才高兴起来，道：“昨晚迟睡，是因为遇见了桩奇事，但说来话长，以后再慢慢告诉你。”顿了一下接道：“天快亮时才跟袭人闹的，也不知怎么回事，都弄丢了她三回，我却还是出不来。”

　　秦钟抿嘴笑道：“恭贺玉哥哥，已臻那金枪不倒之境。”

　　宝玉笑嘻嘻去捏秦钟的腰，道：“你想取笑我是不是？”正欲与他在嬉闹，忽见那边一人来回踱步，仔细一瞧，原来正是闷闷不乐的白玄，便开口叫道：“白大哥！”

　　白玄抬起头来，作揖道：“可是贾公子么，天气这么热，怎么还出门？”一眼瞥见他后边的少年，身着一领紫衣，生得眉清目秀，粉面朱唇，腼腆含糊，羞羞怯怯，那俊俏之处丝毫不逊宝玉，眉目间却更多出一种妩媚之色，便如娇女一般，不禁暗暗称奇，心道：“天底下竟有这样的男儿。”

　　宝玉笑道：“今天没去上课，在屋里闷得无聊，所以出来走走。”忽瞧见秦钟正偷瞧着白玄，粉脸泛晕，心中一动，介绍道：“这是我侄媳弟秦钟，也是我的同学哩。”

　　白玄做揖道：“秦公子好啊。”见那少年面若桃花，似有羞色，不禁微微皱眉，心道：“这人不但长得象女子，竟连神态也跟女子一般。”

　　宝玉转首又对秦钟道：“这位是正心武馆的白玄大哥，因都中最近在闹采花盗，府里特地请来帮忙巡护。”

　　秦钟见白玄剑眉星目英气勃勃，与宝玉却是一种不同的俊秀，不知怎么，心里竟羞了，轻唤道：“白大哥好。”

　　宝玉道：“对了，白大哥身上的伤怎么样了？”

　　白玄道：“敢劳公子牵挂，那一刀并未伤及要害，贵府也有请大夫精心医治，现已无什大碍了。”

　　宝玉道：“我们正要去看戏，白大哥既无大碍，何不一起去散散心？”秦钟一听宝玉邀他同去，不由暗暗欢喜，只盼白玄能答允。

　　白玄本不想跟这些纨绔子弟混在一起，却因殷琳陪那冷然出去，至今未回，心中郁闷非常，想了想便道：“公子好意，怎敢不领，只在下粗人一个，只怕看不懂那些雅戏。”

　　宝玉笑道：“我也不懂，只看热闹。”当下叫了辆大车，三个一起坐了，秦钟唤车夫道：“请往摘星园。”

　　路上白玄忽问：“那夜最先发现五个贼人的，果真是贾公子么？”

　　宝玉点点头，胡乱答道：“那夜晚睡，恰巧遇上。”

　　白玄又道：“原来公子也练过武功，不知出自哪个门派？”

　　宝玉道：“武功我可不识，只跟人学过一点轻功。”

　　白玄以为他不愿意说，便不再多问，心道：“连他老子都不知道，当然要瞒着别人了…难道跟我一样，也练了什么见不得人的武功？”鼻中闻到缕缕清香，也不知是宝玉还是那个秦钟身上的，忽想着：“曾听人说富贵人家的子弟，有许多是喜好那龙阳断袖的，莫非这两人也……”额上冒了汗，心里渐有些不自在起来，悄悄地挪了挪屁股，坐的离他们远点了。

　　到了摘星园，虽然天气甚热，但幸园内大树繁多，绿荫遍地，倒也清凉。

　　三人进到园内，便有看场的小厮迎上。宝玉问道：“还有好位子么？”

　　那小厮见他们三人中有两个衣着十分华丽光鲜，身上挂饰也似精致名贵，看样子不只是一般富贵人家的公子，堆满笑脸道：“今天是蒋家班回都后的首演，捧场的人极多，不过南厢廊上还留着几个清雅的位子，不知几位小爷要不要？”

　　宝玉游目四顾，果然来者极多，几满园子，忽望着前面道：“前排正中，不是还有一些位子么？怎么不给我们？难道怕我少赏了你银子！”

　　那小厮仍谄笑道：“公子有所不知，那前三排的正位，全叫朝阳赌坊的人给包下了，别看他们坐不了那么多人，可是排场在那里，绝计不肯让给别人的，例来如此，我们也没办法呀。”

　　宝玉等三人一听，皆不多话了，便跟着小厮过去南厢的位子。原来这朝阳赌坊乃都中第一大的赌坊，于黑、白、官三道皆能吃得开，即便是妇孺老残之流，也都知道他们的利害。

　　三人坐下，秦钟因觉远了，怕到时看不清楚那个琪官儿，不禁愤愤道：“天子脚下，一个赌坊竟敢这等霸道。”

　　宝玉笑道：“莫生气，什么时我央老太太去，把这蒋家班请到我们府里专演一回，到时我们自然能看得逍遥自在了。”赏了小厮一锭过两的银子，道：“划了票，余下的皆做茶点钱，有好的尽管送上来。”那小厮见他出手十分阔绰，脸上堆笑得更欢，点头哈腰去了。

　　白玄常在江湖上行走，知道的自比贾、秦两人更多，心中寻思：“这朝阳赌坊的当家紫气东来崔朝阳，虽然武功不高，但其各路关系却极多，岳丈是都中第一大布商程彦淳，同门是朝中一品爵西宁郡王的二公子蔡翰，其弟崔飞星又是三品爵杭州府布政使，好象山东绿林盟主劈岳斧彭镇东还是他的拜把子兄弟，这样一个人物，当然是谁都不想惹的。”

　　宝玉忽拍白玄肩膀，叫道：“快瞧哪边，是不是你的殷师姐。”白玄忙顺他所指望去，果然是挂念了大半天的殷琳，身边还有一个男子，正是那个讨厌的冷然。两人正在一株大柏树下站着，似乎还没找到坐位，远远地往戏台上望。

　　白玄见他们并肩而立，指点风物，喁喁轻语，仿佛一对情侣般，心里满不是滋味：“才识得多久，竟然就陪他一起来看戏了，还这么亲近。”

　　宝玉心中一直挂记着这位大眼睛美女，道：“他们好象找不到位子，我去请他们过来一起坐吧。”没等白玄开口，已迳自挤了过去，远远就叫：“殷姑娘，你也来看戏么？”

　　殷琳正与冷然说话，两人并没急着找位子，忽听有人叫唤，不禁一怔，循声瞧去，却见一个华裳公子招着手挤过人群来。

　　待其走近，殷琳已认出是谁，低声对冷然道：“是荣国府的贾公子。”冷然点点头，望着宝玉微微而笑。

　　宝玉挤到他们身前，笑道：“果然是殷姑娘，咦，这位是昨晚捉拿那采花盗的大侠吧？”

　　殷琳跟宝玉并不熟悉，一时不知如何作答，倒是冷然说话：“不敢当，公子昨晚也在场？”

　　宝玉点点头，道：“你们也来看戏么？找到位子了没有？”眼睛只往人家姑娘脸上晃。

　　殷琳微红了脸，瞧向别处去，心中道：“这人好无理，哪有这么看人的。”

　　想起第一次遇见时，宝玉也是这么的莫明其妙，印象不由大坏。

　　冷然瞧瞧殷琳，应道：“还没找到位子。”

　　宝玉瞧着殷琳的侧面，也觉美不胜收，心叹道：“好长好美的睫毛呀。”嘴上又道：“我那边还有位子，你们过去一起坐吧？”

　　殷琳道：“不必了，我们只瞧一会就走，冷少侠不是还有事情要办么？”眼睛望向冷然，冷然忙应道：“是的，多谢了。”

　　宝玉犹不死心，只盼能跟这姑娘多呆一会，便多看上两眼也是好的，指着后边道：“殷姑娘，你师弟白玄也在那边呢，不过去会会？”

　　殷琳听了，又是一怔，眺目望去，果见白玄在对面廊上，也正往这边瞧来，心道：“他伤还没好，怎么就跟这公子跑来看戏了？”心中担忧，便对冷然道：“那我们过去一会。”冷然点点，三人一起挤过人群，来到南边廊上。

　　殷琳走到白玄跟前，蹙眉微嗔道：“阿玄，你怎么跑出来了？碰到伤口怎么办”。

　　白玄见她神情十分关切，心中一热，忖道：“师姐还是在乎我的。”随之作笑道：“屋里闷太久，出来晒晒太阳，正好碰见贾公子，就一起过来看看了。”

　　殷琳瞪了他一眼，这么多人面前也不好多说，转身对冷然道：“对了，他是我师弟白玄，前夜遇袭中受伤的一个。”

　　冷然拱手作揖，对白玄微笑道：“见过了，记得昨天他还躺在床上吧，如今看来，身上的伤势定是已经好多了，白师弟好。”

　　殷琳欣赏地望望冷然，要知他可是当今红极江湖的十大少侠之一，名气与白玄相比，不谛一个在天一个在地，他却能如此谦恭地向白玄问好，除了本身修养甚好之外，也可以说是给足了自已的面子。

　　谁知说者无意，听者有心，白玄对冷然早有成见，立觉他话里带刺，眼角又乜见殷琳瞧他时的欣喜神色，心中的醋瓶子打翻，冷冷道：“技不如人自得在床上躺着，哪有冷少侠这等潇洒的本事，昨夜刚捉拿完采花盗，今天便能来游山玩水看大戏。”

　　殷琳讶然，转首望向白玄，见他面无表情地望着冷然，心中忽然有所省悟，俏脸涨得绯红，努力平静道：“阿玄，你怎么这样说话？人家因见你伤势好转，为你高兴，你却……却……”

　　冷然见了他俩情形，也似有所领悟，忙道：“其实到这里来，也不尽是为了看戏，嗯，不知哪里有了点误会吧？殷姑娘不用再陪伴在下，冷然这就告辞。”

　　白玄见殷琳回护冷然，而冷然得了便宜却还趁机卖乖，心中醋劲更是大发，青着脸道：“我只随便说两句，你们用得着这般紧张么？要走也是我走……”转身就要离去。

　　宝玉忙扯住白玄的衣衫，道：“有话好好说嘛，戏都快开演了，怎么就要走了？”他也瞧出一点其中的微妙，只怕他这一走，场面就更尴尬了。

　　殷琳气得脸色发白，怔怔地瞧着白玄，细嚼着“你们”两字，眼圈已慢慢红了起来，刚想说：“都别走，还是我走好了。”忽听背后有个娇滴滴地声音道：“哎呀，这位莫不是十大少侠之一的冷然么？”

　　众人循声望去，却见一个华裳美妇来到廊下，年约三十左右，秋水为神，芙蓉如面，肌肤若雪，鸦鬓油亮，真是可用天上仙妃来形容，她身后跟着数名俊俏婢女，再远一层，又有近二十名精壮的褚衣汉子，腰上都挎着兵刃。

　　冷然作揖道：“在下正是武当冷然，不知夫人有何见教？”

　　那美妇欢言道：“真是幸会，冷少侠到了都中，怎么也不赏个脸，到敝庄做一回客？”她声音中似夹着一丝若有若无的妖娆，只教听者心跳不已。

　　冷然微异道：“敢问夫人是……”

　　那美妇人盈盈施了一福，微笑道：“程彦淳是妾身家父，崔朝阳便是外子。”

　　冷然听了，又作一揖，敬声道：“原来是赌林大家千手仙娘崔夫人，在下正打算去贵坊拜见伉俪，不期此处遇上。”

　　崔夫人道：“我听爹爹说，冷少侠为我二妹之事亲临都中，心里十分感激，曾去东太师府上请了少侠几回，但因东太师爱材心切，只是不肯放人，一时也没法子，只好先收拾了房子等着，待会看完戏，少侠定要到敝庄住上个十天半月才好。”

　　冷然道：“说来惭愧，在下已入都数日，却仍没能查到二小姐的下落。”他一来未经证实，二来怕崔夫人无法兀然接受，因而不敢将从那鬼面人嘴里得来的噩耗转告。

　　崔夫人黯然道：“我二妹生性虽有些娇纵任性，却从来不曾伤害过谁，此时只有望她吉人天相了。”如此多人场合，她不愿流露太多伤感，转言道：“若知冷少侠今天有兴趣来看戏，妾身定将这园子包下来恭候。”

　　冷然笑道：“这看戏的人少了反无趣味，待演到好处，总得有人一齐喝采才有味道。”

　　崔夫人道：“冷少侠身为当今名动江湖的十大少侠之一，却没丝毫的架子，可真是难得哩……”白玄听她一味恭维冷然，心中老大不高兴，冷哼了一声。

　　崔夫人雅号千手仙娘，原是因自她那变幻莫测的赌术，然而赌术要练得好，听力自是其中最中要的方面之一，白玄轻轻一哼，哪能逃得过她的耳朵，眼波流转，目光落到了白玄的脸上，微笑道：“这位是……”

　　冷然见白玄没答，忙应道：“这位是正心武馆的白……”

　　孰料却给白玄冷冷打断：“我不过是个泛泛之辈罢了，岂敢有劳冷少侠代答。”

　　崔夫人碰了个冷钉子，心中暗暗恼怒：“冷少侠身为十大少侠之一，尚且对我谦虚恭敬，你又算什么东西，竟敢这般无礼！”只因不知他跟冷然是什关系，脸上却仍挂着笑容，道：“既然这位公子不愿意说，那就不勉强了，其实妾身听过的名字太多，也没能记得住几个。”言下之意却是，象你这等无名小卒，即便说了名字，只怕我还记不住呢。

　　白玄脸上阵青阵白，心里骂道：“这贱妇竟在琳琳面前大捧冷然，却暗地里损我。”他此际已钻进牛角尖，也不想刚才出言已先得罪了人。

　　崔夫人撇开白玄，转首对冷然笑盈盈道：“嗳呀，不要站在这儿说了，咱们不坐下来，他们可不敢开演哩，这就请冷少侠和几位朋友到前边去，一边看戏一边接着聊。”

　　冷然应了声“是”，转首瞧向殷琳，眼中充满了期望，殷琳犹豫地点点头，又望望白玄，众人面前，只盼他不要再闹，低声问道：“你一起来么？”

　　白玄道：“我才不去。”话刚出口，便已后悔，这么一说，尽显小鸡肚肠，不但没给殷琳的面子，也得彻底罪了朝阳赌坊的人，可是说出的话覆水难收，自知在殷琳的心里又丢了一分。

　　殷琳无比失望乜了他一眼，不再理睬，跟着冷然与那崔夫人坐到前面去了。

　　宝玉见没人邀请自已，心中讪讪的，只好与秦钟仍坐原处。

　　白玄此时只觉百般无味，忖道：“琳琳定是从此瞧不起我了，留此何益？”

　　便起身告辞，贾秦两人苦留不住，只得由他去了。

　　那蒋家班的戏子正等得心焦，见崔夫人等一干人坐好，方敢鸣锣开演。台下看客早已等甚不耐烦，但因朝阳赌坊的势力极大，皆忍着不敢起哄而已。

　　原来演的是出《贵妃醉酒》，前边一段，不过是些跑龙套耍丑旦的，宝玉与秦钟淡淡瞧着，一边磕瓜子喝茶，也没什么兴味，忽听手锣响处，箫鼓也鸣，只见绣帘动处，扮了唐明皇的老生携了个千娇百媚的杨玉环出来。

　　秦钟顿来精神，指着叫道：“哥哥快瞧，那个杨贵妃便是琪官演的。”宝玉忙坐直身子，凝目细瞧那台上的花旦。

　　又过一会，演到醉酒节段，只见那琪官越做越出神了，仿着醉软了的样儿，水袖拖拽扬甩，口里衔着一只玉杯，把腰儿扭转翻腾，舞若风中嫩柳，身子便似粉条儿做的一般，惹得满园纷纷喝采不迭，有许多有钱人早换了锞儿与赏牌，雨点似地撒上台去。宝玉与秦钟更是大声喝采，可惜离戏台远了些，不能瞧个十分清楚。

　　后来又接连演了两出大戏，皆是由那琪官担纲，博得无数采声。到了晚饭之时，园子里上了许多灯笼，愈显热闹，宝玉与秦钟又点了酒菜边看边吃，瞧到好处，难免如痴似醉。

　　三出过后，夜已渐深，园中看客纷纷散去，冷然、殷琳与朝阳赌坊的人也不知何时离开，宝玉和秦钟却是意犹未尽，仍坐在廊上品茶回味，秦钟道：“我听人说，这琪官原本的容貌比在台上还要娇妍哩。”

　　宝玉听得心中大痒，叹道：“不知何时，才能得缘一见。”

　　秦钟眼珠子一转，忽道：“我有朋友识得他，哥哥若真有心，便等我设法安排。”

　　宝玉大喜，道：“这样最好，如须什么花费，尽管与我说知。”

　　秦钟见他迫不及待，捏了他手心一下，笑道：“只怕见了他呀，心里便没有我了。”

　　宝玉赶忙指天欲誓，却被他用手捂住嘴巴，又笑道：“好了，我还不相信你么？”凝目对望，情欲暗动，两下会意，一齐起身出了摘星园。

　　出了园门，秦钟道：“玉哥哥，天已甚黑哩，我们又往哪儿去？”

　　宝玉正想着，又听秦钟道：“听说锁春阁最近来了个妙妇人，丰腴得很，风情也好，你身上带了多少银子，不如过去瞧瞧？”

　　宝玉听见“妙妇人”三字，心中忽然一动，道：“我们还是回府里去。”

　　秦钟一怔，道：“那你自已回去。”

　　宝玉盯着他笑道：“下午你说什么来着？”

　　秦钟道：“人家说一切都听你的，可是你屋子里满是丫鬟婆子，不知人言可畏么？”

　　宝玉摇摇头，神神秘秘笑道：“不回我屋里，而是带你去一处温柔仙乡。”