「呼！……呼！……」郭襄倒在雪地上，沈重地呼吸着。每一口吸进去的空气，都挟带着冰雪，一起灌进她的身体里，让她忍不住地簌簌发抖。

　　「抓住她！别让那妖女跑了！」身后的追兵仍是紧追不舍，听声音几乎像是近在咫尺。

　　「呵……呵……」郭襄跌跌撞撞地起来，踉踉跄跄地继续在崎岖的山路上奔跑着。

　　寒冷，已经夺去了郭襄大部分的体力，融化的雪水渗进她的棉袄里，靴子里，懂得她手指和脚趾一起僵硬麻木。但是她只能继续机械地往前奔，没有甩脱追兵，她就算是只剩下最后的一口气，也不能停下来。背负在身上的倚天剑，寄托着光复天下的希望，这可是爹爹、三弟，还有数不清的仁人志士拼上性命才保存下来的。

　　「哪里走！」阿术一声大喝，已经换了战马和兵器的他，又一次抖擞起精神，沿着雪地上的足迹追赶上来。当追到郭襄身后时，已是一跃而起，身子离了马匹，鬼头大刀照着郭襄的后脑劈砍下来。

　　郭襄听到身后破空的风声，不由一惊，想要回头御敌，不料脚下一绊，跌倒在地上。

　　郭襄，既然不肯交出宝剑，就只能和他父亲一样，死路一条。阿术已经不再手下留情，掌中的鬼头大刀朝着郭襄的身子无情地砍了下来。

　　「呀！」郭襄绝望地大喊一声，背后的倚天剑又亮了出来。银光闪出，已齐齐地切断了阿术手中的大刀。

　　不好！阿术已经见识过倚天屠龙的威力，见银光闪起，急忙身子往后一翻，避过剑锋。当他稳稳地落地时，却发现自己的脸上火辣辣的疼痛。他急忙伸手一摸，竟已被剑气削出了一道长长的血痕。

　　「找死！」阿术又惊又怒，却不敢再上前阻拦郭襄，一挥手，招来许多弓弩手，大声道：「射死她！」

　　剑气！如今普天之下，能挥出剑气的，不会超过十个人。而像郭襄那麽年轻的，更是绝无仅有。

　　这道剑气让阿术感到害怕，若是纵归郭襄，他日武功大成，又有神兵在手，定然又是像郭靖、杨过那样，成为一个棘手的敌人。

　　郭襄自己也感到惊异，楞楞地看着自己掌中的宝剑。她不知道是自己濒死一击，威力大增的缘故，还是神器倚天剑的缘故。可是当她反应过来的时候，元军已齐整整地列好了队形，拉满了弓箭，漫天的飞矢，像雨点般朝她落了下来。

　　爹爹……襄儿陪你来了！郭襄情知已是避不开这密集得像牛毛般的飞矢，默默地闭上了眼睛。

　　忽然，她听到叮叮当当一阵乱响，鞑子惨叫声四起，队形顿时也跟着乱作一团。

　　郭襄急忙睁开眼睛，只见一袭白衣，如风中飞花一般飘落在元军士兵的中间，剑光起处，血影横飞。

　　「龙姐姐！」郭襄兴奋地大叫起来。她话音未落，却发现自己的身子被一只大手稳稳地扶了起来。

　　这只手的感觉，竟有几分似父亲那般温暖。兄长如父，能给她这种感觉的，除了杨过，再无他人。

　　「你没事吧？」杨过的脸上虽然带着几分沧桑，但眼睛里流出一股暖流，让郭襄感到周身舒服，方才的疲惫，顿时一扫而光。

　　「杨过哥哥，我，我没事！」郭襄羞涩地低下了头。让杨过看到自己如此狼狈的一副模样，让她有些不好意思起来。

　　「把他们围起来，一个都别放跑了！」阿术指挥着士兵大喊道。

　　那些元军士兵一见杨过，又喜又怕。喜的是，杨过乃是当年刺杀蒙哥汗的凶手，如果能将他擒回请功，必然是大功一件。怕的却是，杨过身负武功绝学，举手投足之间，要取他们的性命，易如反掌。

　　「过儿，鞑子太多，久战不利！」小龙女杀出了一拨敌兵，掠到了杨过身边道。

　　「杨过哥哥，龙姐姐，你们用我这把剑吧！」郭襄将倚天剑递到两人面前。

　　她相信，这把绝世神兵如果在杨过和小龙女的手里，一定可以发挥出更大的威力。

　　杨过把剑拿在手里，道：「倚天剑？屠龙刀呢？」

　　「啊？」郭襄一惊，「你，你认得这把剑？」

　　倚天屠龙是用杨过的玄铁重剑熔铸而成，他又怎会不认得此剑？

　　「三，三弟只身抵挡追兵，恐怕此时屠龙刀已经落入敌兵手中！」郭襄黯然道。

　　「什麽？」杨过闻言，一转身，就要朝着敌兵大阵冲杀过去。倚天屠龙是郭伯伯和郭伯母毕生的心血，他岂能坐视屠龙刀为鞑子所有。

　　「呀呀！神雕大侠来了！」谁知元兵一见杨过动怒，皆乱了阵脚，纷纷往后退去。

　　「饭桶，还不快上！」阿术嘴里拼命地斥骂着，脚上却也情不自禁地后退了几步，如临大敌一般，死死地瞪着杨过不放。

　　「弓弩手！」阿术技不如人，但他相信，武艺再高的侠客，也抵不过像雨点一般降落的飞矢。

　　阿术的面前，顿时齐整整地列了一排弓弩手，拉远了弓箭，要射杨过。

　　「过儿，不可莽撞！」小龙女拉住了杨过，道，「如今倚天剑还在我们手中，若是你我有个三长两短，这倚天剑也将不保。不如我们先把襄儿送到安全的地方，重新招募义军，东山再起！」

　　杨过这才没有继续冲杀上去和元军拼命。他点点头，道：「龙儿，一切都听你的！」

　　元军惧怕神雕大侠杨过和倚天剑的神威，不敢靠近，更不敢追赶，只是装腔作势地呐喊了一阵，便由着他们远去了。

　　郭襄幸得遇上了杨过夫妇，这才捡回了一条性命，也算是大难不死。三个人骑着从元军手里的夺来的蒙古马，循过山峦，往着随州而去。

　　「襄儿，郭伯伯和郭伯母呢？他们怎的不与你们一起突围？」路上，杨过问道。

　　「杨过哥哥……」郭襄几乎又要哭出来，「爹爹，爹爹他……在突围时战死了。娘亲和大姐也被鞑子生擒，三弟生死不明……」郭襄把她所知的，都和杨过说了一遍。

　　杨过听了郭襄的陈述，不禁又是感叹，又是愤慨，道：「郭伯伯一生为国为民，如今战死沙场，也算死得其所。如今襄阳城破，天下势危，我等虽是布衣，也自当尽力，死而后已！」

　　「过儿……」小龙女含情脉脉地看着杨过。虽然没有再继续说下去，但与杨过同生共死的决心，已经坚定无疑。

　　「杨过哥哥，龙姐姐，你们是怎麽逃出襄阳城的？」郭襄不禁好奇地问。

　　杨过说：「吕守备开门投降之时，我与龙儿听到风声，便率着义军前来城门处堵截鞑子进城。不料赶到城门时，为时已晚，许多丐帮弟子和义军已被鞑子尽数杀害。我与龙儿四处寻不见你们一家的身影，便赶去二张庙拿倚天屠龙。待到了庙里，二位张公的雕像已毁，便知郭伯父先我一步，拿走了刀剑。料想郭伯父神功盖世，必能无恙，便率着义军杀出襄阳，冲破榷墙而逃。谁知出得榷墙，迎面撞见了伯颜那狗贼率着大队人马前来增援，便与他一番厮杀血战。伯颜人多势众，义军伤亡惨重，正当我与龙儿准备以身殉国之时，正好遇上张都统赶来……」

　　杨过口中的张都统，正是两淮总督张世杰。

　　「张都统？他怎麽会在这里？」郭襄不禁好奇地问。

　　「襄阳被困，张都统一直在城外试图破围，增援城内。不料鞑子已将旱路、水路围得结结实实，几番大战，终是不能破围。因此他一直驻扎在城外，以为牵制……」杨过接着说，「我与龙儿被张都统所救，安置在营中。刚到大营，便见山上有喊杀声响起，料想是突破重围的汉家义士，与鞑子在山间打斗起来。这才急急赶来瞧个究竟，不料遇上了你……」

　　「张都统？」郭襄兴奋地说，「听爹爹说，他是个盖世的大英雄！快带我去见见他！」

　　「你看，那儿就是都统大人的连营了！」杨过的手往前一指。原来，不知不觉地，他们三人已骑马越过了山峰，前面便是一片广袤的平原，平原上扎满了许多大营。

　　三个人一起策马到了营前，就见一名蓄着肮脏的络腮胡，膀粗腰圆的汉子领着十余骑人马迎了上来。那汉子一见杨过，便道：「杨大侠，鞑子可追来了麽？」

　　杨过朝他拱拱手，道：「张将军，鞑子已被我等击退，一时半会，想必不会追赶上来！」

　　「哦哦！那就好！」那汉子好似松了一口气似的道。

　　难道这人就是爹爹口中盖世神武，忠烈无双的大英雄张世杰张都统吗？郭襄不由觉得十分意外，这个人与她心目中的张世杰大人实在相差甚大。

　　「张大人，这位是郭伯伯的女儿郭襄！」杨过向汉子介绍道。

　　「哦！原来是郭女侠！」那汉子一眼瞥见郭襄，目光顿时明亮起来，几乎要将郭襄的身子看穿，瞧得郭襄好不自在。

　　「民女拜见张都统！」郭襄在汉子面前不敢失礼，急忙行礼道。

　　「哈哈！」杨过一见郭襄行礼，不由大笑，「襄儿，你倒是认错了！这位将军并非都统大人，乃是都统大人的副将，张大胯子！」

　　郭襄一楞，紧接着又噗嗤一声笑了出来。竟然还有人叫这个称谓！

　　见郭襄偷笑，张大胯子目中的淫光，愈发贪婪起来，好像随时要将郭襄生吞活剥一般。

　　「张大人，都统大人何在？快带我去见他！」杨过说。

　　「哎呀！」张大胯子一拍大腿道，「杨大侠，你晚来了一步。就在你上山救人的时候，都统大人接到了朝廷的敕令，让他即刻启程，前往鄂州江防之上布防。他临走之前，让小人率一千精兵在此接应杨大侠！」

　　「啊？」杨过和郭襄不由大吃一惊。郭襄更是感到失望，想不到和爹爹齐名的英雄失之交臂。

　　「都统大人临行前，可有什麽吩咐？」杨过问道。

　　张大胯子道：「大人临行前吩咐，他本应连同城内幸存的豪杰，趁着鞑子在襄阳城中立足未稳之际，复夺襄阳。无奈朝廷敕令已下，不敢不从，便留下这千余精兵，让小人与杨大侠伺机行事。」他的话刚说完，又很快补充道，「若襄阳不可复得，当速速退保鄂州江防！」

　　「不行！我们不能去鄂州，我母亲还在鞑子大营里！」郭襄急忙反驳道。

　　「女侠，伯颜和阿术合兵一处，人马舟船几十万，我们区区千余人，如何是他们的对手！」张大胯子无奈地摊摊手说。

　　「杨过哥哥，龙姐姐，我们不能去鄂州！」郭襄见张大胯子不同意，又急忙恳求杨过和小龙女。

　　「对！我们不去鄂州，一定要先救出郭伯母，再另做打算！」杨过对张大胯子道。

　　「杨大侠……」张大胯子变了脸色，「你可知道，我们这麽做，是以卵击石！不仅没有胜算，恐怕还会将这一千余条性命一起搭进去！」

　　「即便拼上性命，某人也在所不惜！」杨过说，「若是张大人怜惜将士的性命，可尾随都统大人而去！」

　　「这……」张大胯子道，「都统临行前有令，一定要将你们夫妇二人安全带到鄂州。如果……如果你们有什麽闪失，都统唯小人是问！」

　　杨过道：「烦请张大人回禀都统，都统的好意，草民心领了。但草民既守襄阳，便要与城池共存亡，如今虽然侥幸捡回一条性命，也是全赖都统大人的恩情。草民若是战死，泉下也必会襄助都统，收复失土，中兴大宋！」

　　「唉！」张大胯子叹口气道，「罢了罢了！既然杨大侠如此执着，末将若是再坚持，岂不成了贪生怕死的小人。既然杨大侠愿意留在城外，末将便随了你们一道。」

　　「好！」杨过拍拍张大胯子的肩膀，道，「果然是条汉子！」

　　一行人进了大帐，帐内架起四个火盆，顿时把空气烤得暖洋洋的。张大胯子丝毫不顾及自己的形象，甩掉身上的皮毛大衣，露出半扇长满了黑漆漆胸毛的臂膀，在交椅上一坐。

　　小龙女和郭襄一见他如此不知礼数，眉头不由地皱了一皱，但碍于身在两淮军的大营里，他们又救过自己一命，不好发作。

　　杨过走到张大胯子跟前，道：「大人，方才你所言不差，我等区区千余人，远不足以与数十万贼酋抗衡。不如到临近州郡，招募义军！」

　　「好！」张大胯子道，「来人，速速传书到荆州，求荆州守备出兵援助！」

　　「不可！」郭襄忽然上前阻止道，「襄阳已破，荆州门户尽失。此时的荆州，尚且自顾不暇，又何来多出的兵力，增援我处？以我之见，不如就地招募乡勇，屯兵襄阳城外。一则，进可光复襄樊，二则，退可牵制鞑子主力。如此一来，即便我们不能救出母亲，亦可为都统大人布置鄂州江防，争取些时日！」

　　杨过在旁听了，不仅抚掌笑道：「襄儿，如今的你，真有郭伯母之风！妙哉！」

　　郭襄被杨过夸赞，不禁羞涩地低下了头。她在一夜之间经历了人世间的悲欢离合和生离死别，仿佛一下子长大成人。

　　雪山上的拼死一搏，剑气初现；如今像黄蓉那般，运筹帷幄。郭襄已经越来越像一名大人了。

　　张大胯子有些吃惊，料想不到这个年纪轻轻的少女，竟然可以像将军一样指挥调度：「好，好……就全依了女侠的！」