第七十六章 最后一轮

  破晓时分,一道轻盈灵气的身影,好比漫天飞舞的蝴蝶那般,轻点于屋顶间似如花丛中翻飞般,在黎明的映照下,那长长的青纱裙随风飘逸着,仿佛不时扇动着的翅膀。完美曲线的身姿与轻巧柔美的动作是那麽的协调有致,在半空中划出一条又一条美美的弧线。

  从屋顶被击破的大洞,美人翩然落下,看到萧炎正趴伏在一名女子身上喘息着,因为他彻夜未归而寻来的海咪咪,内心为之一揪,有如蝴蝶为花碎,花却随风飞的生起心痛。

  「姐姐,我……」只是,当看到一脸内疚表情的求饶状,说不出话来只能哀鸣嗷嗷的萧炎,却又于心不忍,海咪咪柔声道:「什麽都不必说了,姐姐不怪你,回去好生安歇,养足精神参赛,这里我来收拾。」

  望着感激着道谢的萧炎,那如逃窜般消失的背影,海咪咪轻叹了一声,她清楚第一次被萧炎有异于常人的巨物开发后,如果不及时做些善后治疗,此女子事后便会伤痛难当的。

  天边一缕晨辉,突破云层的束缚,照耀在了巨大的城市之中,当太阳升起之时,那紧闭的皇家广场,也是缓缓打开了大门。顿时,外面那压压的人群,犹如潮水一般,涌了进去……

  无视观众席上震耳欲聋的吼声,萧炎安静地来到自己的位置,然后盘坐在石台后的大石座之上,看似是闭目养神,实则是在不断来回翻看着脑海中「复紫灵丹」炼制的方法与需要注意的地方。

  「呵呵,严枭先生,来得挺早啊。」夭夜公主转身迎了上来,露出难得一见的笑容问候萧炎。

  「你好,公主你也不晚啊。」虽然对夭夜公主初见面时的态度有点感冒,可她毕竟是皇室贵族,因此萧炎倒也不好表现的太过冷漠,点了点头,随口说着毫无营养的招呼话。

  「严枭,今日我便与你一较高低吧!」柳翎也走了过来,淡淡地笑道。前天的两轮考核,他虽然是无意外的顺利通过,这对于向来性子高傲的柳翎来说,自已跟眼前这个只是二品炼药师的后辈,竟是打成一负一平手的,实在是有些受打击,特地地养精蓄锐,以雪前耻。

  萧炎看着柳翎这个奸夫,显然是在大美女纳兰嫣然身上几番云雨过后,变得更容光焕发了些,随意地点了点头。便擡起头望去贵宾席的高台,会长法克瞧得萧炎望来,对着他和善的笑了笑,老人的脸庞依然如干枯树皮,却显得有些精神奕奕的。

  萧炎忽感身后一道冷冽气息,有所感应的回转过头,一身灰袍的少女严莉,哦,应该是称之为炎丽,视线正往他三人之处飙射而来。萧炎微微摇了摇头,那所谓的「复容丹」的副作用他可是亲身见识过的,付出如此大的代价,想必对冠军有势在必得的决断了,实在是个硬手。但这次是为了海咪咪,那「复紫灵丹」无论如何也要给它炼制出来不可。

  炎丽此时那稚嫩的脸庞上,正噙着许些冷笑。目光毫不在乎地在三人脸上扫过,当停留在萧炎身上,眼神为之一闪,此人身形似乎跟那晚的男人一般,只是看不出有易容的痕迹。顿了顿,朝着柳翎笑道:「你们三人中,也你还有点本事。不过,你的好运,今天也该到此为止了,这最后一轮,我可不会再有丝毫留手,哈哈!」

  闻言后,对这个敌国的对手并无好感的夭夜公主俏脸略微有些阴沈。而柳翎,则是一脸铁青,身为丹王的弟子,他还是第一次被人这般看扁。而萧炎则往炎丽的下身看去,似乎并无大碍,便放宽了心。

  随着时间的缓缓度过,越来越多的参赛者涌进了广场,凡是进入广场的参赛者,都是如同萧炎一般,盘坐着调整着自己的状态,能够坚持到这里的,大多实力与定力都不弱,谁也不想在这最后一轮考核中,因为一点小失误而黯然离场。

  「咚!」清脆的钟吟声,悠长嘹亮在广场上空,回荡而起。

  高台之上,米特尔?腾山轻轻咳嗽了一声,沈稳的目光扫视着全场,半晌后,场中喧闹的声音缓缓安静。一道雄厚的朗声,响彻在了每一个人耳边:「各位,今天的考核,将会是大会最关键的一轮,最后的胜者,便是这一届大会的冠军。所以,为了你们的努力,今日,全力以赴吧!」

  「这第三轮考核,公会不会再给予任何参赛者所助,一切都需要全部依靠自己,包括药方,药材等等,也就是说,在规定的时间之内,你们必须成功的炼制自己能力范围之内的一种丹药,而最后的胜利者,自然是要看他所炼制出来的丹药的等级以及实用价值!」

  听得那响彻在耳边的朗声,广场之中的参赛者,大多都是被这突如其来的考核题目震得楞了下来。在半晌后,首先便是有着一些参赛者脸色惨白了起来,很明显,这些人,并没有准备着合适的药方或足够的药材,在这种考题下,没有这两种条件,那麽结果很明显,落败的几率,将会变得极大……

  「既然大家都已经熟悉了考核规矩,那麽……」高台上,米特尔?腾山手掌缓缓举起,然后悄然挥下,淡淡的声音,响彻广场:「第三轮考核,现在,开始!」

  广场上,在米特尔?腾山音落之后,所有的参赛者都并未有所动作,反而是不约而同地保持着沈默,各自皱眉沈吟着,思考着应付这次考核的方法。

  当沉默持续了将近十分钟之后,夭夜公主与柳翎率先将之打破,两人手掌一招,两座略显古朴,可却蕴含着淡淡深沈气势地青红鼎炉,出现在了石台之上。

  「啧啧,加老头,你们皇室果然大手笔啊,竟然把青炎鼎都能拿出来,这可是五阶药鼎哦,我记得当年可是有着好几位四品炼药师为了它大打出手呢,没想到最后落在了你们手中。」望着夭夜公主所召出来的青色鼎炉,看台上的法克有些诧异地笑道。

  「呵呵,我也不太清楚,多半是那妮子找她母后软磨硬泡方才拿出来的吧。」坐在一旁的加老摇了摇头,淡笑道:「古河出手也不凡啊,柳翎那座红色药鼎,似乎便是当年古河仗于成名的宝贝‘火山焰炉’吧?也是一个五阶药鼎哦。」

  在炼药界,一个好的药鼎对炼药师有着极大的帮助,在炼制丹药时,也能显着提升成功率,而且一些品质低的药鼎,承受热度的能力也不会很高。而这,则会导致在炼丹之时,说不定会忽然间爆炉。因此,药鼎也有着颇为精细地等级之分,一阶到八阶,由低到高,而八阶之上,便是当初药老所说过的「天鼎榜」,这种等级的药鼎,存于在世的,似乎也才仅仅十三座。

  然而,药鼎再高级,那也只是外物辅助,最重要的,还是本身实力。真正的炼药师大师,可掌心成鼎,炼丹间随心所欲,没有任何的限制,以自身为药鼎那股天人化物的风采,方才真正显得大师风范。

  见到萧炎也跟着招唤出一座暗青鼎炉,那是母亲的遗物,也是个五阶药鼎。「不过可惜,如果这一届没有那个家伙或严枭的话,柳翎取得冠军倒也不是没可能,可现在的话却是难度不小啊。」心里已把萧炎当自己人的海波东见状后,摇了摇头,略微有些幸灾乐祸的笑道。

  法克笑了笑,没有答话,将目光投向广场中,心中想的是:「如果是那人的弟子的话,五品药鼎倒还拿得出手的。」

  此时观众席上,却是忽然升腾起一阵惊异的喧哗声。有些疑惑地擡起头,萧炎转过头,顿时一楞,只见那一旁的夭夜公主,此时纤手之上,正升腾着一阵蔚的火焰,升腾火焰周围,竟然奇异的泛起阵阵宛如水浪一般的涟漪,看上去极为神奇。

  皇室的徽章,是一头仰头长啸的异兽惊涛龙兽,而那庞大身体之上,便是缭绕着这种同样能够使得火焰周围泛起波浪的奇异火焰。

  「呵呵」加老笑了笑,并未开口说任何关于两人口中那惊涛龙兽的消息。法克与海波东对视了一眼,皆是瞧出了对方眼中的所含的意思,那干蓝水炎虽然比不上异火那种天地奇物,可在那些所谓的「兽火」之中,却是绝对能够名列前茅,而且这种火焰,偏向阴柔,若是以处女之身来使用它炼丹,火焰的厉害程度,又将会提升不少。

  观众席上又是接连发出两波惊叹之声,原来是那柳翎,也令人惊奇的召唤出了一种淡褐色火焰,而另外一道惊叹,则是因为炎丽所发,召唤出来的火焰,是一种颜色漆黑的火焰。

  「这三人都是实力不凡的强硬对手啊……」望着那些颜色不同的火焰,萧炎轻笑了一声,手掌缓缓竖起,屈指轻弹,招唤出紫火,进行炼制丹药的第一步:提炼!

  萧炎目光紧紧地盯在药鼎之中,偶尔手掌挥动,将石台之上的一两株药材丢进药鼎之中,然后控制着火焰的温度,按照药方上所记载的资料,缓缓地提炼着炼制丹药时所需要的那一份精华。

  巨大的广场之上,所有参赛者都保持着寂静,唯有火焰提炼着药材时发出的辟里啪啦轻声,在广场中回荡着。

  「果然是那人的弟子啊,竟然还有第二种火焰,看来是异兽紫晶翼狮王的紫火。而兽火需要的是消耗斗气,异火则是灵魂力量,这种炼药手法果然高明,要是当初让那人再多些日子指导我的话……」贵宾席之上,望着下方广场之上升腾而起的无数火焰中,法克的眼光一直只在萧炎等四人之间打转,内心忽然有感,喟然而叹。

  距离考核开始已经过去了将近一个多小时,广场上,一些提炼材料较少的炼药师,已经将药材提炼完毕,并且开始着手准备着下一步了。

  没有理会那些提炼完毕的参赛者们,萧炎目不转睛的望着药鼎,当右手将药鼎中那一份提炼好的材料,吸取而出,然后装进玉瓶之中,左手赶紧投入一株药材开始提炼。随着这般忙碌,萧炎额头之上也是逐渐出现了些许汗水。

  一般来说,提炼药材的数量并不能代表丹药的品阶,但是品阶越高的丹药,需要提炼材料总是越多越复杂的。此刻的现场只剩下萧炎等四人还在提炼,均是脸色凝重的小心翼翼控制着火候,谨慎地提炼每一株药材。

  贵宾席之上,纳兰桀望着下方广场之上升腾而起的火焰,忍不住笑着说:「看来这严枭小友留着一手啊,还没用到异火。」旋即转向一旁的纳兰嫣然,皱眉问道:「打自他住进你的闺房后,你就没回云岚宗的据点过,还帮他报名了这个炼药师大赛,爷我素来敬佩战场上那些巾帼不让须眉,你有果断大胆的个性,也是好的。不过,严枭就是面貌平凡了些,况且你尚有婚约在的,过于亲近会招惹闲话的,你知道吗?」

  闻言,纳兰嫣然那欲锊开额前青丝的素手微微一僵,抿着红唇,虚声道:「我对他没那种意思……」

  「唉……」轻叹了一口气,纳兰桀声音有些低沈:「不管你的心思是怎样,总得先把三年之约处理完之后,一切再说。只是,不论你们谁胜谁输,我希望你能开口对萧炎道个歉。」

  「道歉?」闻言,纳兰嫣然黛眉微蹙,旋即有些倔强的盯着纳兰桀:「我没错!为什麽道歉?」

  「你明明可以私下前去萧家,好声好气的与萧战族长说能否退掉婚约,或许也不会搞出这些事来。可你却偏偏要借助着云岚宗的势,去强行压迫萧家退婚,你其实也清楚,这对萧家的名声,造成了多大的伤害。只是这些年,随着你身份越加显得显赫,实力越加变得强大,就更加不愿,也不想用低于人下的姿态去开口道歉解决了。」

  纳兰桀安详地望着自己的孙女,殷殷期盼地道:「可你知道,这样持续下去,只会加深萧家与你之间的间隙。」

  纳兰嫣然只能苦笑,自寸:「爷爷什麽都不知道,我被萧炎那个无赖给占便宜两次,该说道歉的,应该是他吧?」微嗔道:「爷爷,我的事,就别管了,好吗?您也别说了,安心看比赛吧……」说完,纳兰嫣然便转头将目光投向广场之上,淡淡的斗气覆于双耳,明显是不想再听纳桀唠叨。

  纳兰桀虽然有些怒意,但对这个宝贝孙女她高傲任性的心性也无可奈何,只能狠狠瞪了她一眼,便是无奈地望向了广场中。

  夭夜公主、柳翎先后地结束了材料的提炼,转头望了望严枭及那严莉,有些错愕地发现,他两人竟然是还未提炼完毕。夭夜公主、柳翎心中所想的皆是:「越高品级的丹药,相对的失败率也越高,与其到头来落得一场空,不如稳稳地炼制出四品丹药来得保险点。」紧接着便将提炼好的材料放进药鼎之中,然后进行炼制丹药的第二步骤:融丹!

  巨大的广场之上,不时的有着轻微的闷声响起,这些声音,炼药师很熟悉,因为每一次炼制丹药失败时,便是这种让人极为恼怒的声音。而随着这些炼坏丹药的声音响起,让脸色颓丧的参赛者黯然地离开场地,因此,广场的那百多名参赛者,正在逐步减少着……

  虽说,能够有资格经历两轮筛选而遗留下来的人,自是年轻一辈的佼佼者。但这场大赛,就犹如同现实社会一般,机会往往是不等人的,将那些没有做好事前准备,炼药实力较弱的选手,一一给淘汰出局。

  时间缓缓度过,广场之上,一些脸色本来平静的参赛者们,也是开始略微有些气喘,运用斗气化焰这般高负荷的消耗,实在是极其让人产生疲惫。

  萧炎将石台上最后一株药材,投入了药鼎之中,十来分钟后,小心翼翼地将最后一份提炼出来的材料吸取而出,装进玉瓶。终于是提炼完毕后,长长地松了一口气,在微笑中,手掌缓缓竖起,屈指轻弹,飘逸的青色火焰,猛然暴闪而起瞬间,让得广场之上的温度,骤然提升。

  广场之上忽然骚动了起来,异火的出现,大大让观众席上的众人情绪皆是有些激动,望着那一道道对着自己射来的愕然目光,萧炎也只得无奈地耸了耸肩,快速从纳戒中取出一枚回气丹,然后塞进嘴中,微微嚼动着,接着手掌一晃,青色火焰便是被丢进了药鼎之中。

  「这家伙……」虽然早知萧炎身怀异火,还是低声嘟囔了一声,夭夜公主有些郁闷,亲眼见识过异火的强横,让得她的斗志萎靡了许多。

  相较于夭夜公主的郁闷,柳翎脸色则是略微有些难看,这褐色火焰,是他的老师古河请了不少强者,方才从一头堪比人类斗王级别强者的五阶魔兽体内所取的。没想到今天刚刚施展出来,还未大露什麽风头,不消瞬间,风采又被他人抢走,这实在是让得他无语。

  「哼,光火焰好又有何用?若不能操纵它,最终只得落个玩火自焚的下场。」炎丽冷眼看着,轻声冷笑道。一阵微风忽然刮过,目光一掠,只见萧炎那身炼药师长袍被吹得服贴中,那下身之处的近九寸长大鸡巴,隐隐现出一条巨物的雏形。思绪被牵引忽而一个飘荡,霎时一楞,片刻之后,摇着头苦笑了一声,将心神拉回到了自己面临的考题之上,将手中的黑色火焰灌进药鼎之中。

  夭夜公主、柳翎先后地从药鼎中渗透而出淡淡药香味,炎丽在嗅了几口丹香之后,却是不屑地冷笑了一声,按照这种丹香浓度,根本还比不上她这次所炼制的丹药。如果这就是那些家伙底线的话,那麽这一次的冠军,就该非她莫属了。

  萧炎也嗅了一口飘溢而出,即将成形为四品丹药的丹香,「只能拼了啊……」低声呢喃着。不料此时,操纵着青色火焰的灵魂力量猛然回缩,随着灵魂力量的微弱,那原本汹涌的青色火焰,就在「噗」的一声,悄然变小。脸色猛然一变,他忽然察觉到,药鼎之中原本平和的火焰,忽然紊乱了起来,这是将火焰的能量转换成为丹药内的能量时,最容易出现也是最难以避免的失误。

  萧炎低低叹息了一声,只得熄火,以免步入控火不精确之下,落得炼坏丹药的最坏下场。

  观众席上立刻有着无数道目光射了过来,当他们看到炼制中的火焰悄然湮灭的这副景象,萧炎那大汗淋漓有些苍白虚弱的脸庞,都是低声惊呼了起来。

  「唉……失败了……」感受着四面八方的观众那越加狂暴的叫嚣,半晌后,法克叹了一口气,苍老的面庞上,略微有些苦涩。身为经验极其丰富的炼药大师,他非常地明白,即便有异火这明显优势在,如果这便是他的极限,那如果想要再取胜,将会有着多大的难度。

  一直沈侵在融丹步骤中的夭夜公主,柳翎以及炎丽三人,也是略微一楞,旋即偏过头将目光投向了萧炎所在的方向,脸庞上的表情,也各自有些不同。

  「既然你退了,那麽接下来,还是看我的吧,我会代表着加玛帝国炼药界赢了那家伙的,我要让所有人都知道,即使没有你,那家伙也拿不走冠军的位置!」柳翎紧紧地抿着嘴,拳头紧握着,心中虽然有些遗憾,可更多的却是窃喜,自从萧炎上台之后,他与那神秘灰袍少女,无疑便是成为了此次大会最受瞩目的参赛者,这对于向来性子高傲的柳翎来说,的确是有些感到忿忿不平。

  「嘿,虎头蛇尾的小子,既然你已败,那这大会,再无人能阻我!这冠军,归我了!」嘴角挑起一抹得意冷笑,炎丽手掌一挥,药鼎之中的黑色火焰再度汹涌而上,各种材料,在火焰熏烤中,逐渐完美地融合在了一起。

  「唉……太爷爷似乎是看走眼了。」夭夜公主低低叹息了一声,萧炎本来是这次大会中与那出云帝国的灰袍少女最有力的争夺者,可看如今这出人意料的状况,似乎大势已去,心中颇感些许无奈。

  雅妃在心中祈祷着,希望一些奇迹能发生在他身上,虽然这次的几率,小得几乎能够让人无语。

  纳兰嫣然平淡地望向了场中那不再有所动作的青年,她嘴上不说,但中心却是承认,说到这个无赖,总有着让人刮目相看的抗打击能力,能够快速地从失败中拉回自己到巅峰状态。至少,她所看到的,都是在萧炎从最惨之时,而再爬起来就有两次了。

  纳兰桀轻抚着胡须,眼带慈祥看着纳兰嫣然,这个孙女属于总是强迫自己去完成那「偏激的完美」。这样的女性往往能够得到社会的认可和成就,但付出的是隐藏个人内心的情感与需要的代价,眼前这个失常的严枭,恐怕又达不到她的标准了,只好苦笑了一声。

  「唉……小家伙。现在,可真的是要全部靠你自己了啊。而且,这也是你在炼丹之路上的一次壁障。突破它,对你日后的好处,难以估量。若是如破不了,以后的岁月,说不定,将会永远止步于现在的境界。」望着场中央那低头着头,目光涣散地盯着石台上的青年,观众席上一角的海咪咪低声喃喃道。

  海波东与加老两人对视后,微微沈着头,不再言语,手负于身后,安静地等待着比赛的结束。两人均是朴素作风,海波东这十年过惯了平民生活,就算回到了富可敌国的家族内,穿得也是寻常衣料。而加老虽身在皇室,但只顾专心修炼斗气,总是一身麻袍以便于脱换修炼。

  纵使海波东与加老两人,各资助了萧炎上百万金币的药材,对他们来说也只是笔小钱。倒不是因为朴素作风肉疼于那笔钱,而是心疼于萧炎这个年轻人,无法在这次的炼药师大赛夺冠,错失了这个很好的机会。

  萧炎身体僵硬地站在石台面前,原本灵动平静的眼神,此时也是略微噙着许些茫然,自从失去了药老以后,这是他首次遇见让得他措手不及的难题。他没想到,原来火焰转换成能量之间的那种平衡度,居然是这般难以掌握,以前,他太有些高估自己的能力了。

  「这次……真的麻烦了……老师……现在,我该怎麽做?」嘴唇颤抖了一下,低不可闻的声音,带着茫然,从萧炎嘴中低低响起。

  「唉……」观众席上,不久后,皆是响起了连片惋惜的叹息之声,这次大赛的黑马萧炎就这样出局了。

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