饭后，两人走出店门，街上夜市正盛，行人拥挤，擦肩接踵，灯火辉煌，喧嚣沸腾，较之昼间尤为热闹。天麟、大憨沿街信步而行，向着内城方向走去。两街酒楼茶肆中，猜拳论酒，歌唱欢声，虽然街上人声喧腾，但仍不时听到飘向街外的阵阵笙弦竹音和曼妙歌声。

　　蓦然前面街上，行人让道，喧嚣骤停，所有人的目光，齐向前街望去，同时，有人低声轻呼：“啊，御林军。”天麟、大憨心头同时一震，举目一看，只见前面街道上，寒光闪闪，枪矛如林，一队御林军约有百人之多，大步走来。

　　当前一员战将，身材修伟，高坐一匹战马上，明盔亮甲，腰悬宝剑，神色肃穆，双目前视，显得威武无比。打量间，御林军已来至不远处了。天麟、大憨随着行人，也停身立在街边。战将策马前进，御林军大步紧跟，步伐整齐，雄武有力，发出一阵“唰唰”的响声，两街行人，一片肃静。

　　御林军过去了，街上又恢复了喧声。人群中一个低微声音说道：“明天就是十五了，所以大批禁军出动，以防有人扰乱京城安宁。”

　　天麟转首一看，身后正是一家豪华茶楼，楼上不少靠窗饮茶的人，正探首窗外，看着过去的那队御林军。念及至此，转首对憨哥说：“大憨兄，进去喝壶茶吧。”大憨一听，精神顿时一振，欣然应好，当先向茶楼走去，方才心中一股闷气，也随之全消了。

　　两人沿梯直上茶楼，游目一看，人声嘈杂，座无虚席，有的正在喝茶，有的已事先将座定好了。只见所有茶客，俱都神色紧张，指手划脚，说得口沫横飞，似乎正谈论着方才御林军的事。茶楼的北面一座平台上，坐着几个浓妆冶艳的歌妓，俱都抱着乐器，等侯茶客的点唱。

　　这时，急步过来一个衣着整洁的茶房，含笑恭声说：“请爷们跟小的来。”说着，转身向临街窗前的一张空桌前走去。

　　天麟、大憨一看，空桌上覆着洁白的桌布，早已摆好了八个果碟，桌边立着一张红牌，上写南王府张卫爷订。两人看了非常不解，继面一想，管他，有茶房带路怕他何来，稍时王府的张卫爷来了，正好斗斗他。天麟、大憨分左右靠街窗落座，街上夜景一览无遗。

　　这时，全楼茶客多已静下来，不少惊疑目光望着天麟和大憨。看天麟，衣着华丽，仪表出众，极似王储的人物，再看大憨虽然不像个护卫大老爷，但却傲态凌人，官架十足。当然，不少吃茶老客，都知道这是茶房为了多赚点赏银，故弄的玄虚，因此看了天麟大憨一眼，继续他们的谈论。

　　茶房俟天麟、大憨分别落座后，立即恭谨地问：“爷，您喝什么茶？本楼有龙井、香片、嫩叶青、红茶、绿茶、白菊花。”天麟要了壶龙井，大憨要了壶红茶。

　　二人酒足饭饱，离开了酒楼，向内城行去。根据经验判断，现在该是二更时分了，但街上行人看来一点不见减少，且有继增之势。两人来至一道通向正北的宽广大街上，行人较西街尤为拥挤，正北百丈以外，是座矗立夜空的巍峨城楼，上悬二十余盏斗大红灯。

　　天麟知道那是内城，前进中凝目一看，发现城上寒光闪烁，人影晃动，十步一兵，百步一伍，俱是持矛握盾的御林军。想是大憨也看到了，立即在后悄悄碰了天麟一下，示意警惕。天麟颔首会意，两人继续前进。进入内城，街上行人依然不见减少，而人群中多是携从带仆，身着华丽的官宦子弟，同时发现有不少大小不一，形式不同的轿子，往来于人群。

　　天麟、大憨深知当朝文武百官，以及皇亲巨绅等俱都住在内城，因而不时看到宅第广大，建筑堂皇的府院。两人步行一阵，发现行人逐渐稀少，举目一看，百丈以外，已是雄峙巍峨矗立夜空的五凤楼了。皇城上大红灯明亮，城外数十丈内，行人绝迹，不时有小队御林军在皇城四周巡逻，平素是否如此，两人俱都不知。

　　皇城以内，宫殿深远，虽然看不到雄伟殿脊，但可看到光亮冲天，碧空月华为之失色。天麟、大憨不敢再向前走，直向正西一道大街走去。这道街上行人不多，但俱是衣着华丽及乘车坐轿之人，有的醉态醺醺，有的嬉笑而行，车轿之中，多是妇女。

　　行进间，两人双目不禁一亮，只见前面一座巍峨府第，阶高七级，门楼富丽，阶上分立十数名佩刀持矛的威武警卫。门楼悬满纱灯，光明如同白昼，门楼左右各架一盏巨型灯，上写三个斗大红字——南王府。天麟、大憨心头同时一震，不自觉地将步子慢下来。

　　两人游目一看，府墙高大，暗影中隐隐闪着刀光。天麟心中一动，暗忖：进入皇宫大内，可能不易，但要进入南王府看来似不太难，南王为人阴险，是当朝显赫人物，着名的奸王，今夜何不进去探查一番，也许能趁机警告奸王，要他今后多多行善。

　　大憨跟在天麟身后，已看出天麟的心意，仰面看了一眼碧空皓月，立即低声说：“现在已近三更，街上多是高官显要宴罢回府的车轿，和一些浪荡夜游的王孙公子富豪子弟，再过半个更次，就可行事了。”

　　天麟颔首会意，游目一看，街上行人果然逐渐减少。于是，转首对大憨低声说：“大憨兄，今夜小弟决心一探王府，你先回店等我吧，再迟也许出不了内城了。”

　　大憨深信天麟进入警卫森严的王府，一人前去，进退裕如，若再加上自己，反而多个累赘，虽然心中明白这个道理，但仍勉强点点大头，无可奈何地说：“好吧，我回店中等你。”说着，转身向回走去。

　　就在大憨转身回走的同时，一阵暴喝怒叱，径由南王府内传出。府门警卫立时发觉有异，抽刀横矛，神色慌张，呐喊一声，纷纷冲向门内。天麟、大憨看得一愣，游目街上，行人大乱，纷纷走避，于是，两人一挥手，各自分奔东西。

　　这时，王府内，怒喝暴叱，金铁交鸣，墙上警卫，齐摇红灯，呐喊冲霄。天麟随着逃避人群，直向距王府不远处的一条巷口快步走去，一双星目，却不时望向王府的门口。他在想，这人是谁？如此大胆，三更未尽居然敢进王府？继而一想，心头不禁一震，似有所悟，不觉心中暗呼：啊，蓉姊姊，一定是她。念及至此，心中不禁暗暗焦急，同时，脚步也不觉慢下来。

　　蓦然一声凄厉惨叫，由王府墙内传来。接着，墙上持矛举灯的警卫，一声呐喊，齐向府墙西南角端涌去。天麟和其他走避行人也不约而同地举目向府墙上看去。一声清叱，白影一闪，一个白衫少年，由王府内飞身跃上墙头，墙上警卫，大喊一声如蜂涌了过去。

　　天麟见少年穿白衫，心中顿时平静不少，但他基于救人急难的侠义天性，他决心协助这个白衫少年脱险。王府墙头上，人影闪处，一连又纵上几个身穿锦衣，手持兵刃的人物。这时，白衫少年一声厉叱，手中长剑闪电挥出，耀眼匹练过处，暴起数声惨嚎，如蜂涌上的警卫，立被斩倒几人。

　　相继纵上墙头的几个锦衣卫，各挥兵刃，齐声大喝，纷向白衫少年攻去。这时，远处已传来阵阵马嘶蹄奔和呐喊声。天麟一听，暗暗为白衫少年焦心，觉得他应该尽速离去，否则，稍时大队兵马到来，再想逃走，势必更难了。游目一看前后，王府附近除了自己，已走得没有人影了。

　　这时，正东街头，高举红灯的大队人马，势如潮水般，已向着这面涌来。天麟再度加快脚步，直向前面巷口奔去，这时距打斗的王府墙头，仅余七八丈距离了，白衫少年剑势虽然凌厉，但王府人多势众，要想脱身极为困难。急步前进中，天麟举目再看，不禁惊得浑身一战，俊面倏变。只见白衫少年，朱唇玉面，细眉大眼，丰神秀逸，飞舞长剑，正是分别将近三月的杜冰妹妹。

　　天麟这一惊非同小可，一长身形，腾空而起，双袖一挥直向打斗激烈的王府墙头，如电射去。墙上警卫摇灯呐喊，锦衣护卫合力猛攻白衫少年，尚不知身后有人飞至。骤然一声势如霹雳的震耳大喝：“住手……”这声如雷大喝，只震得数十警卫丢灯掩耳，俯腰蹲身，锦衣护卫俱被震得踉跄后退，两耳嗡嗡，眼冒金星。杜冰面色苍白，朱唇微张，举目一看，惊喜欲狂，张口无语。

　　天麟一声低喝：“冰妹还不快走。”低喝声中，光亮闪动，天麟已将杜冰挽住，疾声喝“起”，身形一跃数丈。天麟挽着杜冰，身在空中，疾演“天降寒龙”，身形幻起一道流星亮影，直向数丈外一片栉比房面上落去。

　　这时，王府方面，人声沸腾，马嘶连声，光亮冲天。天麟知道大队人马已到，必须尽快出城，于是，挽紧杜冰，尽展轻功，直向西南城头，如电射去。远处街上，仍有灯光和三五成群的夜游人，茶楼酒馆中尚不时飘出阵阵弦音歌声。

　　天麟仰面一看夜空，天已四更了，再看身后，十几道人影，仍在百丈以外的房面上紧紧追来，同时高声大呼：“捉刺客，捉刺客……”

　　天麟一听“刺客”两字，心中顿时升起一股怒火，对面不远处已是城墙了。举目一看，城上官兵虽然俱都目注王府方向，但似乎尚未发现疾驰而来的杜冰和天麟两人。天麟见机不可失，来至近前，一提杜冰，腾身飞至城头，继而脚尖一点，两人越城而过，直落城下。

　　城上官兵顿时惊觉，立时一阵大乱，抽刀呐喊，张弓搭箭，齐向城外盲目疾射。顿时之间，城上喊声震天，乱箭齐发，形如骤雨，势如飞蝗，挟着一阵惊人的劲风，直射护城河的对岸。天麟已有几次越城经验，深知官兵势必乱箭追杀，因此，直落城下，沿城向南飞驰，并未即时过河。

　　天麟飞驰中，游目一看，发现护城河的对岸，竟是旷野城外，这时才知道长安虽有内外两城，实际北城仅有一道城墙。两人飞驰一阵，早已脱离箭区，腾空过河，直向旷野一片枯疏矮林中奔去。来至林内，同时停身，天麟迫不及待地问：“冰妹，你怎地敢去夜探王府？”

　　杜冰立即没好气地说：“有何不敢，皇宫大内，我照样敢去。”

　　天麟听再一楞，发现杜冰神色愤然，双颊通红，显然正在生气，于是有意岔开话题问：“冰妹，这次是你一人来长安吗？”说着，拉起杜冰的手，径向青石走去。

　　杜冰虽然满心不高兴，但她仍关心麟哥哥离开少室峰摘星台以后的情形，于是，好不甘愿地与天麟并肩坐在石上。天麟看了一眼明月，发觉再有一个更次天就亮了，他尚有一件极重要的事情，要在拂晓前做好。因此，他只得将分别以后的情形，概略地告诉了杜冰。最后，天麟关心地问：“冰妹，你可知蓉姊姊为何不去大荆山？”

　　杜冰略一沉思说：“蓉姊姊原就预定同去大荆山，嵩山大会后的第二天，蓉姊姊突然改变主意，决心来趟长安……”

　　天麟立即关切地急声问：“你可知她来长安的真正原因？”

　　杜冰茫然摇摇头说：“蓉姊姊走时，仅对小妹说：她必须去找一个人。”

　　天麟惊异地轻“噢”一声，再度不解地问：“蓉姊姊不去大荆山，你为何也不去？”

　　杜冰见天麟问话时的神色凝重，立即扑哧一笑，说：“告诉你，我不去大荆山，决不是赌气吃醋……”

　　天麟点头道：“我当然知道，但那又是为什么呢？”

　　杜冰再度一笑，解释说：“第一、蓉姊姊来了长安，第二、娟妹妹前去找你，第三、小妹离家已久，家中俱都为我担心，爹爹也劝我先回安化去。”

　　天麟一听，顿时想起回风掌杜老英雄，于是关切地问：“杜老伯可曾同来长安？”

　　杜冰摇摇头说：“只我一人前来。”

　　天麟心中一动，急问：“你这几天可曾遇到蓉姊姊？”

　　杜冰眉梢一挑，微微提高声音说：“长安这么大，遇见蓉姊姊谈何容易，哪能像我们今夜如此凑巧？”

　　天麟似乎想起什么，即问：“冰妹，今夜你为何冒险进入南王府？”

　　杜冰继续说：“我听说这个王爷是个大坏蛋，所以想吓唬吓唬他……”

　　天麟淡淡一笑，说：“别人没吓到，自己倒险些儿丢了小命。”

　　杜冰粉面一红，佯怒嗔声问：“麟哥哥，你真坏……”说着起身，伸手拉起天麟来。由于情势急迫，天麟一直没能静心地细看冰妹妹一眼，这时星目闪动，发现冰妹妹虽着白衫，但由红润细腻的香腮上，断定冰妹妹较前丰满多了。

　　杜冰顿时惊觉，羞得粉面通红，圆睁杏眼，佯怒嗔声说：“麟哥哥你……”话未说完，甩掉天麟的左手，强忍娇羞甜笑，转身如飞驰去。天麟愉快地哈哈一笑，亮影一闪，疾射而前，伸手揽住杜冰的纤腰，拥着杜冰，直向西关城外的大街，电掣驰去。

　　杜冰数月相思，一旦得偿，芳心不时泛起阵阵甜意，樱唇上一直挂着一丝愉快、幸福的微笑。想到兴奋处，芳心狂跳，粉面发烧，不觉笑骂自己不害臊。心念间，蓦闻麟哥哥含笑柔声问：“冰妹，你想到什么开心的事如此高兴，竟不自觉地笑出声来？”杜冰一听，红飞耳后，不禁惊得轻啊一声，转首望着天麟，樱口久久不知合上。

　　天麟偏偏不识趣，再度追问一句：“冰妹，你为何发笑？”

　　杜冰何等聪明，大眼珠一转，微红着粉面，含笑说：“我在想你有那位头大矮小，长相滑稽，总爱卖弄文章，喜唱打油诗的宋大侠与你同路，一定给你解除了不少旅途寂寞……”

　　天麟未待杜冰说完，想起憨哥的确也忍不住笑了，立即插言说：“但也给我添了不少麻烦。”说话间，已距西关城外大街不远了，大街上仍能看到三两成群的夜游人，步行歪斜，言语含糊，似是尽兴归途。

　　天麟看罢，顿时想起人们所说：“京师重镇，贸易大城，市井客栈通宵街门不闭，酒楼楚馆灯火达旦不熄”，看来所传不虚。看到四更时分，街上仍有行人，想到憨哥这时，应该高卧床上，鼾声如雷了。但这时的宋大憨却独坐客栈厅上，面对残肴苦酒，已经焦急万分了。

　　四个小侍女，三个去睡觉，一个在旁侍候。大憨对公子老弟的功力深信不疑，但千密总有一疏，尤其王府已发生事端，决无再进王府之理。但为何至今未见公子老弟回来？这不能不令他担心。于是，牛眼望了静立一侧的紫衣小侍女一眼，打了一个酒噎，漫声问：“小姑娘，现在是什么时分了？”

　　小侍女一声不吭，默默地走至厅外，仰首看了一眼夜空，转身走回桌前，低声恭谨地说：“四更多了。”

　　憨哥心中虽极焦急，但仍自我宽慰地说：“时间还早，就要回来了。”说着，举杯又干了一杯，憨哥眼皮愈加沉重，大卵眼愈来愈小，终于倚在椅背上瞌然入睡。一阵喧嚣人声，将憨哥由睡梦中惊醒。大憨睁眼一看，天光已经大亮，猛然由椅上跳起来，不觉脱口急问：“现在什么时分了？”说罢，满布红丝的卵眼，一直盯着刚刚换班的绿衣侍女。

　　绿衣小侍女被憨哥这突如其来的举措吓了一跳，惊得连连颤声说：“现……现在太阳……才刚升起来……”

　　大憨听得浑身一战，几平是暴声问：“我的公子老弟可曾回来？”

　　绿衣小侍女吓得粉面苍白，连连摇头，战战兢兢地说：“没……没有……”大憨一听，顿时慌了，举抽擦了一下嘴角上的口水，急步向大门外走去。

　　这时，店中旅客多已起床，俱都神色慌张，纷纷奔向店外。大憨看了暗暗心惊，不知长安城内，昨夜发生了如何惊人的事情，于是，也急步向店外走去。门口店伙，每遇慌张出店的客人，必定紧张地大声说：“爷，要去快去西关城楼。”

　　大憨宿酒未醒，神情仍有些恍惚，加之内心焦急，挂念天麟一峦未归，因之“西关城楼”听为“西关人头”。出了店门，直奔西关，街上行人，多是一个方向前进，俱是前去西门。大憨游目一看，行人俱都眼露恐慌，面现紧张，前进中，低声谈论昨夜王府有人行刺的事。

　　“……听说三个刺客俱是小伙子，最多二十一二岁。”

　　“……有人判断刺客是当朝大臣中的子弟，可能与王爷有嫌，因为有一个刺客，用暗器射杀两名护卫大老爷后，直向皇城方向奔去。”

　　“……其实，刺客衣着华丽并不见得就是王孙公子……”

　　“听说西城官兵，昨夜发箭六千多发……”

　　大憨一听，心中猛地一震，再和方才店伙“西关人头”加以对照，不禁惊出一身冷汗来，因此，脚下步子骤然加快不少。蓦然身后传来一阵马嘶，大憨回头一看，近百盔甲鲜明的御林军，各骑高大战马，势如暴风过境般，夹着如雨蹄声，飞驰而来。街上行人纷纷让路，俱都停止谈论。

　　御林军飞马驰过，直奔西关，马嘶蹄奔，震耳欲聋。大憨心头惶惶，不知西关人头是谁？来至西关，行人阻塞，马上御林军，已将西关封锁，交通顿时断绝。西关城内城外，人山人海，马嘶吆喝，喧嚣沸腾。大憨顿感头重脚轻，摇摇欲坠，心中宿醉顿时惊醒，痛悔昨夜不该离开公子老弟。

　　正在这时，憨哥的肩头上，被人轻轻拍了一下。宋大憨这一惊非同小可，吓得浑身一战。转身一看，正是天麟，不觉惊得脱口欢呼：“啊……公子老弟……”但发现天麟的身边尚立着一位身穿水红衣裙的绝美少女，正眨着一双水汪汪的大眼，望着他掩口含笑，因此不觉呆了。细看之下，正是回风掌杜老英雄的唯一掌珠——杜冰。

　　大憨一定神，嘿嘿一笑，立即摇头晃脑。杜冰一见，“噗哧”一笑，即对天麟含笑说：“宋大侠的文章又来了。”天麟哈哈一笑，大憨自己也忍不住笑了。

　　一声吆喝传来，御林军驾队前驰，掀起一阵马嘶蹄雨。天麟转首对大憨、杜冰说：“我们也回店吧。”说着，三人随着人群，并肩向前走去。不一会，已走至距客栈不远了。三人举目一看，发现不少店伙站在客栈门前，团团围住两个客人，两个客人神色紧张，比手划脚，正在说得口沫横飞，脸发红。

　　几名店伙，瞪着两眼，眼球随着两个客人的比划手势，不停地闪来闪去，脸上神色瞬息数变，似乎俱都听得心惊肉跳，紧张无比。天麟三人互看一眼，忍不住相视笑了，知道这两位客人必是刚由西关赶回，被店伙们围住打听消息。

　　三人进入独院，发现四个小侍女俱都立在院中，叽叽咕咕，正谈得兴高采烈，这时一见天麟、大憨回来，慌得同时裣衽恭迎。但看到天麟身后跟着一位秀丽少女，又同时楞了。天麟为了三人谈话方便，立即含笑对四个小侍女说：“现在街上热闹异常，你四人可以出去玩玩，午饭时再回来。”

　　说着，探手怀中，取出一锭足有二两重的白银，交给较大的一个侍女说：“这是赏给你们的，去吧。”说罢，径向厅上走去。四个小侍女望着手中的银子，完全呆了，久久才惊喜地齐声致谢，接着，像四只小灵雀般，飞步跑出院外。

　　天麟三人进入正厅，分别就座，昨夜大憨吃剩的残肴，早已撤走了。大憨一就座，立即迫不及待地问：“公子老弟，你昨夜通宵未归，把我可害苦了，现在罚你报告经过，由王府门前分手，你如何遇到杜姑娘？”

　　天麟打断憨哥的问话说：“大憨兄，昨夜王府内突然吆喝大乱，你知道是怎么回事吗？”

　　大憨立即回答说：“昨夜与你分手，我走至不足七丈处，回头再看，发现王府墙头飞身纵上一个白衣少年……”

　　天麟未待憨哥说完，立即插言说：“那个白衣少年，就是冰妹妹。”这时，紫衣小侍女已领着数名店伙，将酒菜送来。饭后，三人同时走出店外，骅骝、赛雪早已备好系在店前，不少行人和店伙，围着两匹宝马观看，俱都赞不绝口。

　　店伙们见天麟三人出来，立将两马拉过。围在店前观马的人，所有目光又齐向天麟三人望来，顿时响起一阵评头论足的窃窃私议声。杜冰辞过天麟、大憨径回西关客店，天麟、大憨上马直奔南关，围在店前的行人，也一哄而散。

　　南关城外大街上，较之西关尤为繁华，街上行人拥挤，但仍绝少看到武林人物，由此足证俱都前去了南五台山北麓。出了南关大街，即看到不少由东西两关绕行而来的武林英豪。天麟、大憨策马缓驰，一面前进等侯杜冰，一面注意道上行人，希望在人群中能发现林丽蓉的影子。

　　一阵轻驰，跑出十二三里，但仍未见杜冰追来。天麟、大憨不禁同时焦急不安起来，这时前面官道右侧不远处，有一松林墓地，两人决议在林内等候杜冰。蓦闻大憨一声欢呼：“啊，杜……杜小弟来了。”话声甫落，飞身上马，一抖丝缰，直冲林外。

　　天麟举目一看，只见正北官道上，一匹青色健马，上坐白衫少年装束的杜冰，挟着如雨蹄声，扬起滚滚土龙，电掣驰来。官道行人，纷纷让路，俱以惊异的目光望向杜冰。两人刚至官道，杜冰坐下的青聪已远远看到赤火骅骝，一声震撼原野的惊人长嘶，奔驰宛如电掣。长嘶甫落，杜冰已飞马来至近前。

　　大憨催马前迎，举手大声问：“杜小弟，为何这时才来？我们等你久矣。”

　　杜冰听大憨喊她“小弟”，原有些焦急的心情，顿时舒畅不少，于是，浅浅一笑，说：“小弟因事所误，故而晚到一步。”三人一抖丝缰，放马如飞。

　　这时，峰岭连绵的南五台山，已遥遥在望了。南五台山的东南天际，蒙蒙的天云中，隐约现出一座插天高峰，模糊中极难分出是云是山。杜冰催马飞驰中，转首看了天麟一眼，以令人费解的口吻问：“麟哥哥，你看到东南天空中那座高峰了吗？”

　　天麟举目一看，颔首感叹地说：“看到了，那座绝峰遥遥看来，有如鹤立鸡群，看形势峰岭虽然相连，似乎不是南五台山的主峰。”

　　杜冰琼鼻一哼，佯装满不高兴地说：“哼，明知道去处，偏偏装糊涂。”

　　天麟听得一愣，转首望着杜冰，正色说；“小兄并非装糊涂，实是不知。”

　　杜冰看天麟神色，知他不是说谎，但仍不高兴地说；“那就是人踪难至，鸟兽绝迹的终南太华峰嘛。”

　　天麟一听，顿时大悟，不觉轻“噢”一声，星目注定云中的模糊峰影，往昔旧事，一幕一幕地在脑海中浮起。崎险高峰的绝巅，苍松翠竹中，隐藏着一片超绝尘间的世外桃源。仙境般的花园，魔魔天尊的洞府。魔魔天尊——一位皓首银髯，长发披肩，祥和中含有凛然之气的坐化老人，那间精致圆室。

　　三人再驰一阵，已距小村不远了，太阳已逐渐西下，南五台山的北麓，已能看到车马、人众蠕蠕向前移动。天麟心中一动，转首对杜冰、大憨说：“我们就在这小村上落脚吧。”杜冰、大憨俱都颔首应好，三人一拔马头，奔下官道，直向小村驰去。

　　月华似水，将整个南五台山的轮廓，清晰地呈现在人们的眼前，一片片的如绵白云，随着徐吹的夜风，缓缓飘动着。就在这时，一声惊喜娇呼，蓦然传来：“冰妹，是冰妹妹吗？”杜冰骤闻呼声，倏然停住身形，转首一看，惊喜欲狂，折身飞扑过去。

　　大憨循声一看，只见一个头束银缎儒巾，身穿银缎儒衫，年约二十岁的俊美少年。俊美少年，背插长剑，晶莹剑柄，碧绿丝穗，显得秀逸无比，这时正掠过一片嶙峋怪石，飘然向杜冰迎去。宋大憨看了俊美少年如行云流水般的身法，心头不觉一震，深感这份轻功远非自己可比。

　　只见杜冰，神色激动，面现惊喜，秀目中已闪着喜极泪光，扑身握住俊美少年的双手，激动地颤声欢呼：“蓉姊姊……”以下的话，再也说不出来了。

　　天麟正盘膝床上，闭目行功。蓦地，天麟星目倏然张开，冷电一闪而逝，纵身窗前，飘身而出，腾身跃至半空，横越庭院，直落杜冰所住的东厢房的窗后，他已听出那是蓉姊姊和杜冰的声音。就在天麟落地，身形尚未立稳的同时。室内一声清叱，白影一闪，丽蓉已飞身由窗内射出。

　　天麟一看，果是蓉姊姊，不禁惊喜欲狂，相思之情，像决堤的江河，骤然爆发了，一声亲切低呼：“蓉姊姊……”低呼声中，亮影一闪，已将丽蓉的娇躯抱住了。

　　丽蓉穿窗而出，见是日夜渴念的麟弟弟，不觉惊喜地呆了，亮影一闪，娇躯被抱，又不觉慌了，吓得赶紧嗔声说：“冰妹妹在……”话未说完，压力骤失，天麟俊面通红，疾退三步。“噗哧”一声响自两人身后，回头一看。只见杜冰探首窗外，正涎嘴伸舌头望着两人。

　　天麟笑了，而丽蓉却羞得红飞耳后，恨不得钻进地缝里。于是凤目狠狠地望了傻笑的天麟一眼，正待说什么。人影一闪，杜冰已穿窗而出，直落两人的身边。丽蓉、杜冰看了天麟兴奋的情形，两人相互看了一眼，杜冰说：“我们到梨园去谈。”说罢，拉着丽蓉的手，举步向梨树林中走去。

　　天麟见到了蓉姊姊，心里有着无比的高兴，怀着愉快地心情，跟在丽蓉、杜冰身后。三人走进林内，每隔一段距离，便有一条长石凳，一望而知是收梨时期供给工人们坐的。杜冰见已离开上房甚远，立即在一条长石凳上坐下来，杜冰在左，天麟在右，丽蓉坐在中间。

　　天麟与蓉姊姊一别数月，倩影日夜绕心，这时乍逢，倍显亲热，紧紧偎着丽蓉的身边而坐。杜冰觑目偷看，心中暗觉好笑，因为她看到蓉姊姊黛眉微蹙，粉颊生晕，似乎有些神不守舍，如坐针毡。天麟坐在蓉姊姊的身边，阵阵淡雅幽香，扑鼻袭面，令他有些飘飘欲仙。

　　天麟含笑问道：“姊姊，你来长安是为了什么？”

　　杜冰冷眼旁观，早看透天麟的心事，立即含笑嗔声说：“你不要那么紧张，蓉姊姊长安，是为了打听自己的身世，不是为了争风吃醋。”

　　杜冰继续说：“你离开嵩山大会后的一切情形，小妹已告诉蓉姊姊了，关于蓉姊姊的身世，必须要等见到一个人以后才可知道。”

　　天麟急声问道：“那个人知道姊姊的身世吗？”

　　丽蓉黛眉一蹙，黯然一叹说：“经地定番查寻，得知那人叫龚成龙，看来又有些不相吻合了。”

　　杜冰立即不解地插言问：“姊姊怎知那个人与自己的身世有关？”

　　丽蓉忧郁地说：“我在嵩山大会后的第二天，遇到了恩师……”

　　天麟心头一震，不觉脱口轻啊了一声，急声问：“师太也去了嵩山大会？”

　　丽蓉缓缓点点头说：“是的，她老人家非常关心那次的嵩山大会，她老人家曾盛赞你的悬崖勒马精神。”

　　天麟又是一惊，急问：“师太老人家知道是我？”

　　丽蓉颔首苦笑。说：“我第一次回山，已将详细情形对她老人家说了。”说着，凤目中突然流下泪来，竟然像断了线的珍珠。

　　天麟、杜冰顿时慌了，不觉焦急地问：“姊姊，你……”

　　丽蓉玉手抚面，泣声说：“以后，我恐怕再见不到恩师了……”

　　天麟、杜冰惊得不觉脱口轻啊，急问：“为什么？姊姊。”

　　丽蓉举袖轻拭一下珠泪说：“她老人家已离开了衡山，前去大白长绿谷会同神尼，齐赴终南太华峰与铁面佛心南召老前辈，共同息隐，再不历临尘世……”说着，由怀中取出一本纸薄如蝉翼的小册子，递给天麟，依然含着泪说：“恩师临别时，将这奉小册子交给我，命我与你共同参研，我已看过了，现在交给你吧。”说罢，即将小册子交给天麟。

　　天麟一心关注神尼的归隐，如果神尼已离开了长绿谷，身上这三柄小剑的来历，便永远不得知。因此，接过小册子后，看也没看，顺手放进怀中，继而不解地焦急问：“姊姊，归隐又不是谢世，我们为什么不能去见三位老人家呢？”

　　杜冰柳眉一蹙，不解地问：“麟哥哥，你有什么事，要急着见师太吗？”

　　天麟说道：“我身上这三柄上古神剑，必须要见神尼叩请指示来历……”

　　丽蓉点点头，黯然说：“我也正想去次太华峰，再向恩师请问一下我的身世。”

　　天麟剑眉一蹙，不解地问：“有关姊姊的身世，那天师太是怎样说的？”

　　丽蓉轻声一叹说：“我的详细身世，恩师也不太清楚，她老人家仅将昔年收留我的经过情形，对我详细地说了一遍。昔年恩师云游天下，一天来到长安附近，在一处荒芜地区中，遇到一个奄奄一息的病妇。病妇怀中尚有一个两岁多大的女婴，那时已饿得啼哭无声了……”

　　杜冰心中一动，即问：“那个妇人可是林伯母？”

　　丽蓉黯然摇摇头说：“不，那是我的保姆，我一出世父母便相继去世了。”天麟、杜冰听得眉头一皱，心中都很难过，他们确没想到蓉姊姊的身世，竟是如此凄惨可怜。

　　林丽蓉继续说：“当时恩师发现保姆病入膏盲，已无药可救了，询问保姆，她仅能断断续续地说我姓林，父母双亡，她抱着我去投奔一个姓龚的亲戚……”

　　天麟立即插言问：“因此，姊姊断定那个人与那位亲戚有关？”

　　丽蓉一叹说：“我仅是联想到也许有关连，据恩师那天说：当时保姆仅说出投奔的亲戚叫龚成龙之后就气绝了。”丽蓉说完，三人一阵沉默，心情都极沉重。

　　杜冰秉性较急，立即插言说：“现在我们愁也没有用，以后再打听便知道了。”这时村中的雄鸡已开始啼唱，明月已经偏西，夜寒更浓了。

　　天已经拂晓了，西天的明月仍然很高，洒射着蒙蒙光辉。三人又谈了些事，天光已经大亮了。正谈论间，房主来请三人至上房早餐。三人立即起身，并肩走出梨园。几人匆匆饭毕，丽蓉、杜冰同到天麟的西厢北间品茗。

　　侍女走后，杜冰立即要求天麟把三柄上古神剑取出来看看。天麟愉快地一笑，立即将剑囊和两本皮书一并取出来。这时，丽蓉已将剑囊中间的青光凌霄剑取了出来，顿时光芒刺目，全室生辉，窗纸上的朝阳为之黯然失色。

　　丽蓉为免有人闯进，立即收入剑囊内，转首对杜冰和声问：“冰妹，以后找一僻静处我们再看罢？”杜冰粉面微微一红，立即愉快地含笑应是。

　　丽蓉见杜冰没提异议，即将剑囊交给天麟，顺手将两本薄薄皮书接了过来，继而对天麟含笑说：“麟弟弟，你自去北间看我给你的那本秘籍吧，那上面记载得太深奥，冰妹一时还不易悟透，等回到大荆山后与娟妹妹一起再由我来教吧。”天麟连连应是，望着杜冰一笑，得意地走了。

　　杜冰心中又喜又气，喜的是蓉姊姊要教自己更高的武功，气的是麟哥哥有些神气。于是，杏眼一瞪，琼鼻一哼，望着天麟的背影嗔声说：“哼，你不要神气，总有一天小妹的武功跑到你的前头。”话声甫落，南间立即传来天麟愉快的哈哈大笑，丽蓉、杜冰也跟着略咯笑了。

　　杜冰偎着丽蓉坐好，低头细心看着丽蓉翻阅两本薄薄皮书，两人首先看的是“无上心法”。丽蓉看得黛眉紧蹙，粉面凝重，但一双澄激的凤目中，却不时闪射着兴奋的光辉，显示出内心的喜悦。杜冰看了一遍，觉得索然无味，词句枯涩，读来极难，但为了避免影响蓉姊姊阅读，只得耐心地坐在一侧。这时，想起方才丽蓉对天麟说的话，内心由衷折服，的确自己不能一时悟透。

　　四人计议既定，第二天就动身，四人收拾好行囊，离开了借宿的农家，翻身上马而去。天麟在前，一马当先，骅骝疾奔逾箭。四马放蹄疾驰，沿着绕山大道疾行，中途在一个小镇上进过午餐，日落时分，已绕至终南山的西南麓了。

　　这时，前面山脚下，已现出一座大镇。由于镇中距进入太华峰最近的山口尚有半日行程，四人决心在前面大镇上宿下来。进入镇口，已是掌灯时分，街上商店酒楼，行人来往，倒也十分热闹。四人在一座较大客栈门前下马，由天麟向店伙要了一座独院。店内各房俱已燃起灯火，多数客人正在进食晚餐。

　　四人跟在一名店伙身后，直向后店走去。经过一座上房时，房内灯火通明，席筵正盛，十数武林人物围坐着一桌丰盛酒菜，正在猜拳行令，高呼干杯。饭后，四人再度计议一阵，大憨至前店结帐，丽蓉、杜冰即时换回女装。丽蓉身着素绢，背系伏魔剑，肩披银缎大氅。杜冰穿粉红劲装，背插长剑，罩艳红毛绒披肩。

　　四人匆匆走出独院，分别拉过马匹，道声后会，直向庄外驰去。官道以左是终南山的西南麓，远处峰岭连绵，矗立如林，太华峰高耸夜空，宛如鹤立鸡群。天麟四人，俱乘快马，飞驰在绕山官道上，风声呼呼，蹄声如雨，遐迩可闻，右侧山区中，传来铁蹄得得的疾奔回应声。

　　再驰一阵，东南方十数里外在朦朦暗淡的月光下，已隐约现出一片宽广黑影，闪烁着数盏红灯。天麟一见，知道那是干州城楼上的红灯，马上转身，望着大憨大声说：“大憨兄，那就是干州城了，前面有通向东南的官道，我们就要分手了。”大憨望了望干州城，咧着大嘴，黯然点了点头。

　　丽蓉接着叮嘱说：“沿途小心，不要招惹事端，要尽速赶回大荆山。”大憨再度黯然点点头。说话之间，前面已是岔路，一条宽广大道，直奔东南。

　　天麟立即大声说：“大憨兄，再见了，沿途珍重。”

　　大憨举起小手，沙哑地说：“再见了老弟，不要忘了大荆山的人都在焦急地等你回去。”天麟、丽蓉、杜冰同时举起手来，在这一刹那，三人的心中同时泛起一丝戚然欲泣之感。

　　到达岔路，大憨一拨马头，两腿一夹马腹，猛力一抖丝缰，大声吆喝一声，赛雪似乎知道就要分离了，立即昂首发出一声震撼山野，直上夜空的长嘶。赛雪一嘶，骅骝三马齐鸣，终南山区中，立即掀起一阵隆隆雷声。一声嘶毕，赛雪已在数十丈外，昂首竖鬃，四蹄翻飞，掀起一道滚滚尘烟，在朦朦柔弱的月光下，马影宛如一道白钱，直奔干州。

　　天麟三人，马不停蹄，继续绕山飞驰。转瞬之间，三人转首再看大憨，只见远处一点扬尘，赛雪和大憨的背影，已消失在黑暗中。杜冰看后，不由黯然赞声说：“除麟哥哥的骅骝堪与丽凤姊姊的赛雪并肩齐驱外，黄骠，青聪，都不足以与赛雪放蹄同驰。”丽蓉望着消失的一点白影，也有同感，缓缓点了点头。

　　飞驰间，蓦闻天麟自语说：“就是这座山口了。”丽蓉杜冰闻声转首，只见山麓枯草乱石，远处两座奇险岭湾之间，现出一道狭窄山口，传出呼呼的山风。天麟首先拨马，驰下绕山石道，直向山口驰去。

　　丽蓉、杜冰紧跟天麟马后，昂首一看山区，峰岭衔接，巍峨峻拔，深处数峰，俱都高耸入云。三人驰入山口，再进一段山路，俱是苍松翠竹，古树参天，到处散卧着狰狞怪石，峰上飞瀑，脚下流水，深处一片黑暗，三马几无进路可循。骅骝昂首竖耳，毫无疲色，但青聪、黄骠已经微微见汗了。

　　天麟首先停下马来，说：“此地有草有水，就将马放在竹林内吧。”丽蓉、杜冰同意颔首，三人相继下马，丝缰系在鞍头，天麟一声轻喝，骅骝当先向一道流泉处奔去。天麟略一辨认方向，与丽蓉、杜冰三人齐展轻功，宛如三道脱箭流矢，直向山区深处驰去。

　　三人展开轻功，较之乘马快多了，片刻已达半山。半山上，峰岭衔接，白云飘动，松柏浓处，隐约现出不少闪着琉瓦光辉的寺庙观院。三人停在一座峰顶上，游目四看，一阵迟疑，全山除了松涛风声，和一两声野兽低吼，再听不到其他声音。仰首一看夜空，三更已经过了。

　　杜冰看罢，柳眉一蹙，说：“山里这么多寺院，谁知哪座是排云观？”

　　丽蓉望着高处的浓云，说：“顾名思义排云观一定高居云上，我们不妨再上一层看看。”

　　天麟、杜冰俱觉有理，于是，三人展开轻功，沿着一座斜峰，再向深处驰去。三人飞驰一阵，冲出一层浮云，举目再看，只见前面百丈以外的断崖上果然现出一角殿脊。杜冰立即兴奋地说：“那恐怕就是了。”说罢，三人继续向前飞驰。

　　升上断崖，是片宽广约有数十亩的平地，十数丈外，即是一座红砖绿瓦，气势雄伟的道观。观墙高大，上覆绿瓦，黑漆大门，门环精亮，墙内苍松间，现出三道琉瓦殿脊，看来占地极广。三人来至观前五丈处，凝目一看，只见门上高悬一张巨匾，上写三个金漆大字——排云观。