偏殿一隅。

　　曹公公宣完旨嗓音一挑，“以后是小杜公子了，都记住了吗？陛下可是恩同再造啊。”说着叹了口气，“唉……以后是杜侯爷了，估计不记得我这把老骨头喽！”

　　孙玉龙低头笑逐颜开，“牢记陛下的恩情那是自然，也谢过曹公公的引荐通传之恩！若不是曹公公肯帮龙代为引荐，只怕龙这账簿和罪证就是想立功也送不出去呢！”

　　他说着往曹公公手里塞了个锦盒，“那些黄白之物伤了感情，这是龙无意得来的玉鼎，也看不出好歹来，美玉蒙尘，就送与曹公公当个玩意。”

　　曹公公半推着接过，往锦盒探指一摸，入手温润，上好的玉材，当下笑容满面，又听那孙玉龙十足诚恳，“蒙曹公公恩德，救龙于走投无路，更胜兄父，龙愿请曹公公为干爹，往后龙定孝敬赡养，不忘旧情。”

　　曹公公大喜，他琢磨这孙玉龙虽是个西贝货，可往后那穿了蟒袍也扮的是王侯，何况陛下都默许了，就算不能飞黄腾达，好歹也是实打实的侯爷啊，赶紧扶起孙玉龙，“我也正觉得同小侯爷投缘呢，难得忠义侯不嫌弃，老身自然没有不爽快。”

　　曹公公很是赞同孙玉龙的识时务，“只是侯爷切记，以后只有‘杜皓然’，没有什麽‘玉龙’，这天下，可只有陛下一条真龙，若是犯了口忌，干爹可以帮不了你啦！”

　　孙玉龙点头言是，又恭谨维诺地送走‘干爹’，这才昂首挺胸，面露嘲讽。

　　杜君柏那个爹他都不认，这曹荣禄也敢认是他爹？不过眼下他不过是小皇帝的傀儡，处处制肘，若是想取得信任，恐怕还要这老家伙多多周旋。

　　曹荣禄也是个眼力不够的，若是他知道，这假小侯爷其实是个真小侯爷，且祸害亲爹眼都不眨，不知是否还稀罕认这个干爹？

　　孙玉龙一身紫袍金冠，在偏殿中闲庭信步，偶尔遇到经过的宫女，无一不被这位大人风流之色憾住，看的脸红心跳，目送秋波。孙玉龙面上与诸位姐姐温文的笑，心中却不屑：这些女人，他衣衫褴褛时便冷嘲热讽，他蟒袍玉带便少女怀春，还真该把那些含春的眼睛都一一刺瞎呢！

　　也只有那个女人，在他是乞丐的时候就让他尝过春情，即使后来也知道，她不过是为了逃走而刻意的勾引。正所谓，少年情怀总是诗，巫山一梦徒心失。

　　他是要宠着她的，可是她自己不识时务那也没办法。不过日后有了权力在手，要什麽能没有？

　　他淡淡的恍惚，随即抛在脑后，突然想起什麽筹谋，眉眼一挑，胸有成竹，极为得意，手中把玩着半枚白玉虎符，淡淡笑道：“这位皇表弟，你却不知，我手中还留有半张牌没交吧……”

　　如果说定柔已经是平原水乡，江南风光，那麽定柔南部的鄂南就是险山恶水，寒山料峭。

　　鄂南交通不畅，气候湿寒，人口相对于天元和定柔也是少多了。

　　这里归于龙霖武帝，却又不尽然，因为在鄂南，因着闭塞和不便的原因，物资也是大为紧缺，朝廷供应不及，并没有在百姓里积起多少口碑，反倒是三五年前崛起的芙蕖门办了不少开山凿路，互通有无的好事，俗话说饮水思源，这芙蕖门的悯佑圣女在鄂南人心中几乎是神女一般的所在。

　　原本鄂南多异族，以前多服从于巫蛊大族郎氏秘族。可后来因为芙蕖门的汉人做了不少事无巨细的好事，因此，这芙蕖门的声威盖过了郎氏，郎氏不问世事，渐渐成了真正的秘族，不知所踪。

　　传闻道神女多情，又貌美温婉，鄂南人口稀少，自然恶劣，又未开化，在男女之事上向来比别的地方更加火辣和无所禁忌。走婚在这里并不是什麽稀奇的事，而作为悯佑圣女，更是每年公然选夫，多少英俊少年，皆以能入住芙蕖圣殿为美梦，可惜……

　　可惜他们的圣女似乎颇喜欢江湖客，先前的五位里，倒有四位都是江湖少侠，而令人愤怒的是，其中竟然有一位姓白的小郎君不知好歹，忤逆了圣女的美意。

　　眼下，芙蕖圣殿，又是寒冬季节，殿外一片白茫茫的大雪，映衬的这山城间尊座的大好风光。殿堂屋檐下四角的铃铛随着山风吹过，一阵阵叮叮玲玲的脆响，轻快极了。

　　中年美妇一袭朱红百雀石榴裙，仪态美艳，胜似牡丹，对一旁粉纱遮面的活泼女子责怪道，“逐波，你又顽皮了，把你那些个铃铃铛铛的挂身上还不够，还往这大殿上挂，这麽大风的，是要吵死我麽？”

　　话语满是埋怨，语气却似嗔怪，听不出一丁点的不高兴。

　　逐波仙子甜甜一笑，上去挽住美妇的胳膊，孩子般撒起娇来，“师傅啊，你也知道这麽大风的──师妹还跪在院子里呢，这冬风严寒，地下又冰的冻掉膝盖，可怎麽受得了？”

　　若是鄂南的善男信女看到他们神女般的圣女，这般顽皮的模样，恐怕要合不拢嘴巴了。

　　美妇的脸顿时不快了下来，“哪个是你师妹，我可还没答应收她。”

　　逐波急得一跺脚，“师傅啊，可不许这样，你答应过我的，等师妹满足了那三个条件──”

　　美妇冷哼了一声，“你也还记得那三个条件？她耽搁这麽些时日舍不得过来也就作罢，之前我三次考验也都作罢，这次的三个条件，她又可是做得到了？”

　　逐波忙辩解道，“师傅啊，师妹虽然不是自愿跟那死小王爷那个……不过您当初也没要求一定是自愿的嘛！而师妹自卫杀了他，也算是应了第二个条件，至于那第三……”

　　美妇哼了一声，“继续说啊！怎麽不说了？”

　　逐波也有些急了，“师傅！女子的容貌再重要不过了，虽说有倾城法力可以永驻容颜，可是从没有哪个女子毁了容貌再来修炼！”

　　美妇毫无回旋的收回了胳膊，冷声道，“并非我求着她来学我的功夫。愿不愿也随她。”

　　逐波又跺了一脚，却也无计可施，又来到院落里，看着那个单薄而瑟瑟发抖的人儿，索性也跪了下来，一把搂住她，附耳道，“师妹，我们不学了！当初给你书信的时候原也不曾想师傅她动了真格的，一把气生到现在，你跟我走，我回头有什麽会的都教给你！”

　　只听殿内美妇厉声道，“逐波──！”却是真的动了气了。

　　跪地女子避开逐波的拥抱，对她勉力笑了一下，却因为嘴角冻僵而艰涩难看，不是甘草又是谁。

　　却原来，甘草那日病发，被等候多日的逐波接了去，由太阴为她疏通真气。

　　“师姐，不要闹了，把匕首还给我吧，师傅要生气了──”甘草无奈的看了眼逐波，目露祈求。

　　“你……”逐波夹在两人中间，真是毫无办法了。

　　甘草身子瑟瑟发抖，却跪得笔直。

　　倘若毁了容貌便能收获强大的力量，那麽她有何不可？她倒宁可如此，索性毁了个干净，把往昔那些软骨柔肠都一笔勾销！

　　逐波却还不忍心，甘草心如铁石，说时迟那时快，捡起房檐坠落的冰锥，往面上划去，那张堪称秀美清丽的脸瞬间纵横交错，鲜血流淌，连行走江湖多时的逐波也“呀”的一声背过身去，不忍再看。

　　“进来吧……”美妇严厉的声音又起，甘草一步一步忍着痛，迈进了那扇门。

　　直走到美妇身边，甘草再次跪下，在地上磕了三个响头，“甘草还有一事不明，当日师傅说曾考验过甘草三次，甘草却只记得两回，却不知那还有一次是什麽时候？”

　　美妇不带丝毫情感，转过身来，直直盯着甘草纵横凄惨的面。

　　甘草抬起头来，看见美妇精致的妆容，艳丽的脸，阴冷的表情，乌黑的鬓发，忍不住踉踉跄跄后退三步。

　　“娘亲──？！”