戴若水与丁寿相对盘膝榻上，丁寿运指如飞，依照白壑暝所说脉络穴位顺序，依次循行，白壑暝的通脉救治之法甚为繁琐，变化玄妙，极为耗神，不多时，二人头顶百会处便有丝丝白烟涌出，如雾障般将两人包裹其中。

　　点过「交经八穴」后，戴若水猛然喷出一口淤血，缓缓睁开凤目，迎面见到的是一脸招牌的坏笑。

　　「小淫贼，是你？」伤势初愈的戴若水精神不振，说话也没多少气力。

　　「不敢当，一个国色天香的大美人坐在丁某床上，在下未曾轻薄一下，愧对姑娘称呼。」丁寿笑容轻佻，神情却比戴若水还要疲惫。

　　戴若水牵唇苦笑，转目四周，「你救了我？」

　　「在下只是出把子傻力气，多亏高人指点。」丁寿难得不揽功上身。

　　「白壑暝？」戴若水早知冷面魔儒博学广闻，并不意外。

　　「不错，经过此事姑娘可还对魔门心存芥蒂？」

　　「哼，恶人也有行善之时，救我只是小善，抵不过大奸大恶。」戴若水身体虚弱，嘴上却硬的很。

　　丁寿哑然失笑，「随你怎么想吧，调养好身体之前，不要贸然动手了。」

　　转身下榻，丁寿便要离去。

　　「诶，我在城外林中遇见了两个受伤的倒霉家伙，他们说什么」锦衣卫「、」大同马场「的，可和你有关？」

　　「你遇上他们了？」丁寿算是明白戴若水怎么寻到此处了，是那俩混账给招来的。

　　「我遇见他们在说什么」没想到冷面魔儒仍然健在，藏身临汾「云云，自然要问个清楚。」戴若水回想林中情景。

　　「那两人凶恶得很，没伤到你吧？」

　　丁寿关切问话让戴若水心中升起一丝甜意，故作随意道：「两个受伤的断脊之犬，岂能伤到本姑娘分毫，问出话后给他们个教训便打发了。」

　　「那二人是白莲教余孽，以后遇见要千万小心。」丁寿殷勤嘱托。

　　「啰嗦！」戴若水小嘴一扁，白眼回复，又猛然想起什么似的，急声问道：「你——真是魔门中人？不是诓我？」

　　「如假包换。」丁寿耸肩作答，随即扭身出了屋子。

　　抬手拂去唇边血迹，戴若水流波轻转，娇美玉容上升起一片阴霾。

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　　轻轻推开房门，只见白壑暝孤坐独饮。

　　「她无恙了？」

　　丁寿点头，「谢过白师兄。」

　　「两不相欠，不必言谢。」白壑暝仍旧不通人情，拒人千里。

　　「梅师兄长子在太医院供职，医术已得乃父真传，白师兄可随我回京疗伤。」老家伙身体这样，断然不是一秤金背后的人物了，丁寿可不嫌帮手多。

　　「便是梅惊鹊也无法治好老夫伤势，不必多此一举。」白壑暝道。

　　「敢问白师兄究竟受的何种伤势？」丁寿很是好奇，以梅退之对白壑暝的推崇，老家伙武功绝对是十魔中拔尖的人物，什么人能将他伤到如此地步。

　　「与你无关。」

　　一句话险些噎死丁二爷，想着老家伙一把岁数，权当给朱允炆面子，不跟他计较，舒口气道：「便是不治病，白师兄也可流寓京师，小弟可就近照料。」

　　「靠你施舍接济度日么？」白壑暝住酒不饮，乜视丁寿。

　　「师兄在平阳呆了三年，平阳卫这三年的军器精良便为山西各卫之冠，有此长材何须小弟操心，南镇抚司内自会为师兄谋一闲职。」南镇抚司造出来的东西，还不都是老子的，这也算肥水不流外人田，丁寿暗想。

　　白壑暝却不肯如丁寿的意，「若说制器精巧，老夫不如钟师弟，论及冶炼之法，家传《龙泉百炼诀》的名剑山庄更在白某之上，就不到京师丢人现眼了。」

　　素来孤傲的白壑暝竟然对那二人自叹弗如，丁寿也觉意外，「白师兄不必过谦……」

　　「据实而言，白某从不知谦虚为何物。」白壑暝舒展了下双臂，「况且老夫想换个活法，不想再靠打铁度日了。」

　　「但不知师兄意欲何为，小弟或许帮得上忙。」冷面魔儒涉猎甚广，堪称行走的小百科全书，丁寿可不想这么容易便放过这个宝贝。

　　「可是想让老夫再欠你一次人情？」白壑暝冷然道。

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　　白映葭枯坐床头，倚帐默默垂泪。

　　听得外间房门响动，白映葭急忙抹去泪水，匆匆迎了出去。

　　「爹，您回来了？」

　　「你哭了？」

　　「没……没有。」白映葭心虚地又在脸颊上抹了两把。

　　「假话，从小到大你喜怒哀乐是什么样子我还不清楚。」

　　白映葭回忆起儿时记忆，心中甜蜜，玉颊梨涡浅现，「是，女儿什么都瞒不过爹。」

　　白壑暝抬起宽厚的手掌，轻轻抚摸女儿被他打出的唇腮伤痕，「还疼么？」

　　「不……」白映葭轻轻摇首，似乎非常喜欢父亲大手与自己娇嫩肌肤的触碰，举手按住父亲那只手掌，使得它与娇容更加贴合，闭起眼睛，缓缓移动摩挲，迷醉其中。

　　忽然感到白壑暝掌心中升起一团清凉，脸上肿痛之感大消，白映葭知晓这是父亲在运内力为她疗伤，急忙美目大睁，「爹，您……」

　　「别说话。」白壑暝语气很重。

　　白映葭不再挣扎，片刻间面颊上的红肿恢复如初，光嫩如常。

　　「老咯。」白壑暝颓然倒在椅子上，呼呼喘着粗气，自嘲道：「一运内力便和要命一样，还不如早死了干净。」

　　「爹，您何苦如此，这点小伤早晚会好的……」白映葭关切之中带了几分埋怨。

　　「赶早不赶晚，怕是夜长梦多。」白壑暝摆手道。

　　「可是出了什么变故？」白映葭心中忐忑。

　　「姓丁那小子要留我为他效力，老夫可不愿受这份拘束。」白壑暝一边咳嗽一边说道。

　　「不自量力，女儿去杀了他。」白映葭伸手便要去拿宝剑。

　　「你不是他对手。」白壑暝连连摇头，「况且大家师出同门，也不必刀兵相见，不如三十六计……」

　　「走为上。」白映葭狡慧接口，随即一笑，「爹，什么时候动身？」

　　「今晚。」

　　「女儿马上准备。」

　　「分头走。」

　　「为何？」白映葭面露不解。

　　「为父不能长久运功，要赖你引开守门的锦衣卫。」白壑暝安抚女儿。

　　「女儿明白。」白映葭坚定点头，「可要女儿接应？」

　　「不必，你赶去老房子取一件要紧东西，爹脱身后与你在城东七里坡会合。」

　　拍怕女儿肩膀，白壑暝难得展颜道：「爹能否脱身，可就看你的咯。」

　　白映葭眼波流转，莞尔道：「女儿断不会让您失望。」

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　　月上中天，临汾城外七里坡。

　　一身夜行衣的白映葭心烦意乱，坐卧不宁地四下张望，三更已过，仍是不见白壑暝人影。

　　轻抚手边的一个上锁的长形铜匣，白映葭心中不安更加强烈，为了给白壑暝创造机会，她可是费了大力气，在府衙内连放了几处火头，搞得整个平阳府衙鸡飞狗跳。

　　「爹怎么还不来，难道他被姓丁的官儿给拿了？」为了缠住丁寿，白映葭还在离戴若水疗伤的屋子附件点了一把火，可回想起丁寿那如鬼如魅的武功，心中还是没底。

　　「大侄女，你下手可够狠的。」

　　黑夜中突兀出现的声音，惊得白映葭不轻，扭身亮剑出鞘，剑指来人。

　　「是你？！」

　　「可不就是我么。」丁二爷现在的模样可以说灰头土脸，面上还带着几处烟熏的痕迹。

　　「府衙可是公廨，你放火也该有个节制，幸亏没出什么大乱子，累得我四脚朝天，刚腾出工夫来，你也是自作自受，白等这么久！」丁寿埋怨个没完。

　　「我爹呢？可是落在你手里？关在哪里？赶快放了他！」

　　白映葭连珠般的问话，丁寿还未及作答，寒光闪动，剑尖已至胸前。

　　折腾大半夜的丁寿此时可没什么好脾气，翻腕乌光涌动，呛啷一声脆响，白映葭长剑断为两截。

　　「二爷没空跟你胡闹，白师兄早已离去，将你托付与我，随我回去吧。」屠龙匕点指白映葭，丁寿没好气道。

　　「你胡说！爹不会的！！」白映葭勃然色变，怒视丁寿。

　　「他如今身份暴露，担心往日冤家上门寻仇，连累到你，故而借今夜分头行事，独自离去，你也不要辜负了师兄的一番苦心。」

　　「不，不会的，爹还要来取这东西，与我会合，断不会失约……」白映葭喃喃低语，也不知说与谁听。

　　丁寿长吁口气，深感为父不易，处处要为儿女考虑，走上前道：「你若不信，我便陪你到天亮。」

　　不等丁寿走近，白映葭突然杏眼圆睁，手持断剑抵住雪白秀颈，「你别过来，我不和你在一起，不然死给你看。」

　　「映葭，你怎么了？」丁寿见白映葭神色语气有些不对，状若痴狂，忧心问道。

　　「你在这儿爹不会过来，你快走，我要在这儿一个人等他……等他……」白映葭眼神充满迷乱。

　　「映葭，你……」见白映葭这个模样，丁寿如何放心。

　　「别过来！！」一滴血珠从断剑边缘渗出，白映葭提防地看着丁寿，「我说到做到……爹的女儿……说到做到。」

　　丁寿气得一跺脚，「你到底要怎样？」

　　「你走，走！」

　　对方这个样子，丁寿也不敢用强，只能期望她自己冷静，「好，我走，你何时想开了，便来寻我。」

　　思量一番，丁寿将屠龙匕抛到铜匣上，「你的剑断了，这个留着防身。」

　　孤身软倒在山坡上，白映葭失魂落魄地自语道：「爹一定会来的，会的……」

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　　洪洞县。

　　前几日通奸杀夫大案的热潮还未消退，街头巷尾还有人喷着吐沫星子不时议论着。

　　怀抱铜匣的白映葭容颜憔悴，踽踽独行在人来人往的门前大街上。

　　她苦等一日一夜，未见白壑暝到来，心中还抱着一丝希望，或许爹是走岔了路，离临汾近的只有洪洞县一处大邑，白映葭便不顾辛劳兼程赶来。

　　日已偏西，一股热油饭菜的香味飘过，白映葭才省起自己久未进食，早已饥肠辘辘，抬头见道边一处客店，也未多想，举步而入。

　　草草用了饭，白映葭倦意难遣，要了一间客房，和衣倒头就睡，直到鸡鸣五鼓，才悠悠醒转。

　　疲乏消解，白映葭脑子也觉清醒了许多，她实不信白壑暝会舍他而去，但何处去寻又毫无头绪，不由愁容无已。

　　不防触到手边铜匣，白映葭突然萌发一丝奇想，既然爹对匣子如此重视，其中之物定然非比寻常，也许有线索也未可知。

　　扭了几下铜锁，未曾拧开，白映葭也是狠了心，抽出丁寿送的那把屠龙匕，用力一挥，铜锁应手而落。

　　白映葭满怀希望地掀开匣盖，里面除了一块沉甸甸的石头外，别无他物。

　　白映葭眼泪在眶中打转，又悲又怒，身子颤抖不停。

　　自己取回的便是这么一块石头？

　　爹会为了这块石头来与自己相见么？

　　爹果然是在骗我？他不要我了？

　　一声嘶吼，铜匣疾射而出，玉掌下挥，方桌顿时被震得四分五裂。

　　两行清泪，再也抑制不住，滚落香腮。

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　　客店的生意不错，颇有几分富态的掌柜在柜台后噼里啪地拨打着算盘，记录着一笔笔进账。

　　「掌柜的，退房结账。」沉甸甸的铜匣「当」的一声放在柜台上，白映葭声音恢复了清冷孤傲。

　　「客官稍等。」掌柜的笑脸相答。

　　店小二鬼鬼祟祟地贴着掌柜一阵耳语，掌柜笑容中多了几分尴尬，「客官，敝店招呼可是不周？」

　　「没有。」白映葭回答干脆。

　　「那……」掌柜欲言又止。

　　「有话直说。」

　　「那客官何故打坏小店家什，本店这小本生意，也是难做……」掌柜的虽是质问，脸上还挂着市侩的笑容。

　　「我赔。」

　　「谢客官。」掌柜的顿时轻松不少，「您的店饭钱一共是八分银子，加上房内的摆设么……承惠三钱二分。」

　　白映葭对这个数目并没多话，一模腰间，脸色陡然一变，她夜间换衣放火，可不会带行李在身，银钱都在原来的行囊中，还未曾去取。

　　惯会察言观色的店掌柜立时发现端倪，干笑道：「客官，可是有何不妥？」

　　「我手头一时不便……」

　　掌柜的登时连假笑也收了起来，绷着脸道：「方才说了，小店小本经营，客官不要为难小的。」

　　「这把匕首削铁如泥，是难得宝物，便抵给店家。」丁寿如果知道自己的屠龙匕被白映葭只当三钱余的银子，怕会气得吐血。

　　掌柜的讥笑一声，「我要这东西有什么用，杀鸡还是刮鱼鳞！」

　　「那你说如何？」白映葭眼波一转，淡然问道。

　　「我看你这铜匣颇有些分量，还值些银子。」掌柜的伸手便向柜台上的匣子摸去。

　　「啊——」一声杀猪般的惨叫，掌柜的那只手被白映葭反手扣住，似乎可听见掌骨发出的「咯咯」脆响。

　　「这不是你能碰的。」白映葭冷冷说道。

　　「大家评评理，这娘们吃霸王餐，住店不给钱还打人，还有王法嘛！」

　　掌柜的疼得冷汗直流，高声叫嚷，立时引来一群人围观。

　　「太不像话了，登门欺负人！」

　　「看这女子相貌娟秀，也不似横蛮之人，怎会如此无礼！」

　　「按院大人就在洪洞，咱们把这娘们扭送县衙法办。」

　　众人七嘴八舌，指指点点，白映葭不为所动，只是寒声道：「这把匕首抵你店钱尽够了，若要银子，我回头送来，如何？」

　　「你走了我上哪儿找你去！拿把破小刀蒙事，做梦！」掌柜的也够硬气，输人不输阵。

　　「出门在外，难免有一时不便，店东何必咄咄逼人，这位姑娘的花费由在下会钞便是。」

　　一个玉面朱唇的锦袍人含笑进入店堂，对跟随在后的高挑少女微微颔首示意，少女随手从囊中取出一锭元宝抛了过去。

　　店掌柜单手接过，眼睛一亮，不相信地塞到嘴里又咬了咬，嗓子都劈了地喊出一声「金子！！！」

　　周围人一通大哗，这来的什么人啊，一出手就是金子开路。

　　掂了掂足有五两重，店掌柜顿时不顾掌心传来的彻骨剧痛，尽量用全脸迎着来人奴颜谄笑，哆哆嗦嗦道：「这可多出太多了，小店实在找不开……」

　　「多的便给店东治伤。」

　　「哎呦，小的这卑贱身子，哪值这么多钱！谢谢客官了！」店掌柜恨不得跪在来人脚下猛磕几下。

　　白映葭松开了掌柜手腕，没法不松了，这掌柜的好似丧失了痛觉般，为了让来人瞅见他脸上媚笑，他那只胳膊几乎拧成了麻花。

　　「多谢足下援手，敢问尊姓台甫，仙乡何处，在下来日必定加倍偿还。」

　　「区区小事，何足挂齿，在下司马潇，本来此地拜会一师门长辈，不意偶遇姑娘，相逢即是缘，请移芳驾一叙，如何？」

　　司马潇翩然施礼，一双星目一瞬不瞬地紧盯面前娇容，笑容和煦，如冬日暖阳。