第三百六十三章 洗濯清流

  东阁集议。

  「洪武永乐年间各省乡试本不拘额数,至三杨主政,杨士奇一意偏袒乡里,除南北直隶外,江西解额为各省之冠,云贵广西各省名额叠加尚不及江西一地,天下宁有此理!」

  焦阁老口沫横飞,指天画地,说的头头是道。

  文渊阁大学士王鏊蹙着眉头道:「江南文风鼎盛,自非南陲可比,杨文贞如此做也无可厚非。」

  「那山陕二省呢,山东为孔孟故里,何以也远逊江浙福建!分明是杨士奇徇私之故,这帮江西佬着实可恨!」焦老大人对当年彭时抑己的怨念不可谓不深。

  「且说当今如何,往事已矣,不必再论。」李东阳打断了焦芳的自由发挥。

  「厘正不公,增加北地乡试解额。」焦芳立即接口道:「陕西为刘公乡梓,一省之地占国朝近半疆土,只有解额区区六十名,殊为不公,世衡,你以为如何?」

  被焦芳点名的礼部尚书刘机连连点头称是,没办法,礼部尚书这个职业太没安全感了,大半年的时间已经换了三岔,张升致仕后,继任李杰又因为忤了刘瑾,罢职归家,张升重新上岗充了几天门面,再被一脚踢开,换上了自己,只想踏踏实实站好这班岗,可不想胡乱扯些幺蛾子,看焦芳这势头背后保不准有刘瑾授意,那就顺着他来吧。

  刘机笑道:「焦阁老所言确是谋国之举,既如此,便仿江西例,将陕西解额增至九十五名,如何?」

  一下长了三十五个名额,刘机觉得自己够意思了,不想焦芳当即「嗷」了一嗓子,「太少!须增作一百名。」

  一百?刘机心中犯难,转头看看四周与会诸公,没一个开口反对的,吏部许进和兵部刘宇还拍手称赞,得嘞,好人谁不会做,一百就一百。

  「上党古之重镇,齐鲁孔孟故里,山西山东二省比照闽浙,增至九十名。」焦芳又道。

  加呗,无非取士时多录几口子人,刘机也懒得反对。

  「天府之国,人杰地灵,四川解额添至八十名。」焦芳眼神不经意地扫过詹事府詹事杨廷和与翰林院学士刘春。

  两位巴蜀才子果然眼睛一亮,更多的蜀中子弟步入仕途,他们乐见其成。

  「中原之地为天下之枢,河洛才子名扬天下,增至九十五名。」焦芳紧接着说道。

  看焦老头目光灼灼地盯着自己,刘机算是明白老小子今天这通折腾的真实目的了,行,反正自己是北京人,南北直隶各一百三十五名的解额又没人动,乐得做个顺水人情。

  已经想开了的刘机又加了一句,「湖广占地也不小,阁老看要不要也增加几个?」

  「胡闹!」好脾气的李东阳都拍了桌子,湖广地方是不小,可诸苗杂居,朝廷赶苗拓业还来不及呢,你指望让那些生苗出山来赶考么,再说湖广一省乡试解额八十五名,在两京十三省中仅排在南北直隶与江浙闽三省之下,还怎么加!

  刘机讨个没趣,不再多话,焦老大人心愿已足,也不愿生事,一干重臣各回衙门办公,李东阳私下又把焦芳给拽住了。

  「孟阳,那件事你可去寻刘公公说了?」

  「哦,年老忘性大,昨日把这事给疏忽过去了,宾之,还是你来打这个头阵吧,老夫愿附骥尾。」

  言罢焦芳告辞离去,丢下了孤零零的李东阳愣在当场。

  焦芳转身之际,混浊老眼中闪动过一丝狡黠的光芒,宦海沉浮几十年,老夫岂会为你几句话当这个出头鸟,谁捅的篓子谁去补吧。

  ***    ***    ***    ***

  刘府后堂。

  「老朽见过公公。」李东阳整襟施礼。

  「李相与咱家是老相识了,何必这般客气。」刘瑾笑脸相迎,把臂入座。

  甫一坐定,李东阳便一脸愧色道:「说来惭愧,老朽是来向刘公请罪。」

  「此话何来?」刘瑾言笑晏晏。

  「老朽奉旨编纂《通鉴》,碍于成书之期早定,心中操切,未得一一核校,有失察之过。」

  「李相哪里话,阁部政务繁冗,无暇他顾也在情理之中,凭李相您和内官的交情,咱家又岂是不近人情之人。」刘瑾笑容不改。

  「这……公公大人大量,便请将修书誊写等人一体宽宥,如何?」

  看着李东阳期盼的眼神,刘瑾先是噗呲一乐,随即哈哈大笑,笑得李东阳莫名其妙,不知所以。

  「李相当知,这书修成后要进献万岁御览。」

  「这是自然,经筵之上已为陛下解读首卷。」李东阳点头道。

  「哦?那这书中劝导陛下摒弃内宦的内容终究要如何解读呢?」刘瑾冷笑问道。

  「公公,这……这其中怕有误会。」李东阳冷汗涔涔而下。

  「误会?李相莫不以为咱家没进过内书堂,便是不读书、不晓利害的棒槌了?」

  「老朽糊涂,这实在是……唉!」李东阳也是无话可说,虽名列总裁,可也不能事无巨细逐一过问,何况在他之前还有两个致仕的前任呢。

  「李相贵人事繁,不及细顾也是有的,咱家无意为难,《通鉴》既成,该有的赏赐也少不得,可礼部、翰林院、左右春坊、国子监这些大头巾们,若不给他们些厉害,怕还以为咱家是个傻子在暗中偷着乐呢吧。」

  刘瑾这看似宽慰的话更教李东阳心惊,大明朝这点读书种子全集在这几个地方,要是刘瑾下了死手,文官的候补队伍怕一时都找不到人了,现在老李真是后悔当初编书何必声势浩大,牵扯了这么多的清要衙门。

  「公公明鉴,翰林院本为历届三甲进士中择优者选进,不通俗务;国子监诸生平日只知研经习典,这二者难免有不晓轻重之举,请公公体察一二。」李东阳恳请道。

  「不通俗务?不晓轻重?」刘瑾「哈」地一声冷笑,「国朝自天顺以来,非进士不入翰林,非翰林不入内阁,庶吉士号称」储相「,可谓一等清要,翰林官独成一局,不在吏部考核之列,入院即有可被选为经筵官,为帝王师,来日平步青云,权掌枢要,这样的人却不通俗务?李相不觉可笑?」

  「这个么,翰林官多为本院自考,以诗文为要,旧例确有不当之处。」李东阳期期说道。

  「着啊,李相果然一语中的,议论贵公,法令贵一,既觉旧例不当,自当亡羊补牢,便按李相的意思,翰林诸官考察由本院掌印会同吏部同考,今后但有缺官,令吏部拣选才识颖敏者为之。」

  「公公,如此更改是否操切了些?」李东阳两道庞眉紧攒,有苦难言。

  「李相持重之言,谈何操切,那国子监学也诗文,教也诗文,做学问尚可,入仕做官却稍嫌资历浅薄,确如李相所说不晓轻重,今后举人、监生选官,在原本论、判试外,增试时务策及行移告示,如此可好?」

  「骤变选官旧制,恐有物议,还是从长计议……」

  李东阳推脱的话还未说完,便见刘瑾的手指开始敲打着桌子上的几本《历代通鉴纂要》,顿时五官都纠结在了一起。

  「时候不早了,李相便将适才的打算拟本上疏,早呈御览才是。」刘瑾悠悠然道。

  李东阳前脚出了院子,丁寿便从后堂转了出来,「公公高啊,这一次顺藤摸瓜,搂草打兔子,可教这帮翰林官儿们吃不了兜着走。」

  刘瑾捂嘴轻咳了几声,面向堂外一脸凝重道:「翰林本文学之臣,常以清要自居,不屑言钱谷刑名,用之平章,才非所用,比照唐时」不历州县不拟台省「的选官之法,还是……诶!」

  见老太监突然语气落寞,不知为何丁寿心中竟觉一丝不忍,端了一杯茶奉到刘瑾面前,没话找话道:「李西涯若上疏变制,《通鉴》一事真得就此揭过?」

  「被人含沙射影地骂上几句,换来变更词臣考察之制,这买卖不算亏,」刘瑾接过茶抿了一口,似乎想起什么道:「不要走漏消息,先抻上他们几天,等这事定了,再找几个倒霉鬼处置了,给这帮玩忽职守的家伙长些记性。」

  ***    ***    ***    ***

  北镇抚司,正堂签押房次间。

  丁寿背靠官帽椅,两脚搭在桌案上嘚嘚瑟瑟地不住晃动,看得禀事的钱宁眼睛发晕。

  「各衙门自劾及卑职等掌握的消息看,事涉《通鉴》差讹的人有礼部左侍郎兼翰林院学士刘玑,翰林院学士刘春,太常寺少卿兼翰林院侍读费宏,翰林院侍读徐……」

  丁寿不耐烦地打断钱宁,「行了行了,这些破事我没心情听,回头抽签选几个人给办了就是,我让你查的事怎么样了?」

  钱宁左右看看,凑上前低声道:「大人,特么邪了,属下百般查探,杨慎那小子那天前半夜一直在府里,未出半步,直到鸡鸣五更,才直奔宜春院。」

  「奇了怪了,他一直没出门,就不可能接应雪里梅,可他早不来玩不来,人一没影儿就来讨要坠儿,未免太巧了些,难道开了天眼不成?」二爷不觉牙又开始犯疼了。

  一名锦衣校尉进来禀报,「启禀卫帅……」

  看手下人一副支支吾吾的模样,捂着腮帮子的丁寿心中不爽,「有话说,有屁放,别吞吞吐吐的。」

  「外面有个叫花子说有要事要见大人。」锦衣校尉心中忐忑,要不是外面那花子急赤白脸的气势唬住了他,打死他也不敢替一个叫花子向缇帅传话。

  丁寿自然知道外面是谁,示意钱宁去把人领进来,他则继续保持着惬意的造型靠在椅子上饮茶。

  「二爷,小的……」

  「滚远点!」丁寿大声喝住了一心要往自己身前凑的丁七,「就站那里,别动。」

  看着和木桩子一样一动不动杵着的丁七,丁二爷没好气道:「七儿,府上没亏着你吧,你这一见面就这身打扮、这个味道,是给爷上眼药么?」

  破衣烂衫蓬头垢面的丁七大呼冤枉,「小的哪敢,丐帮的规矩,不是净衣的人必须穿这身百家衣,小的召集丐帮弟子打探消息,不得不这身装扮。」

  丁寿捏着鼻子,「那你这身味儿呢?」

  「那般花子为了取暖,什么地方都钻,小的难免沾上些他们身上的味道,二爷您多担待。」

  「你总特么有理,有什么事快说,然后给我洗澡去。」丁寿像轰苍蝇样连连挥手。

  「是,二爷,追寻那逃婢的事有眉目了。」丁七顿时来了精神。

  「七爷,您没弄错吧?保不齐是哪个姑娘出局子?」

  听了丁七一通描述,钱宁霎时觉得没了面子,一群吃粮拿饷的锦衣卫,反而不抵一帮吃百家饭的叫花子。

  「钱爷,您这话是骂我,给二爷办事我岂能马虎,再说本司胡同院子里的姑娘常出局子不假,可没见过派一个马车过来单独接个丫鬟的!」

  「有个二袋弟子还上前去讨了赏,虽没看清那小娘皮的模样,但扔铜钱的那只手,据那小子说,那是欺霜晒雪,粉嫩嫩的好像一截白莲藕,恨不得当时就咬上一口……」

  丁寿干咳一声,打断了丁七绘声绘色地描述。

  「啪」,自知失言的丁七抬手掌了一下嘴,「小人嘴里没把门的,二爷别见怪,那个胡乱看爷女人的兔崽子,小的今晚就让人把他扔粪坑里淹死……」

  「行嘞,你和你的人该有的赏爷不会少了,那辆马车去了哪里可曾知晓?」

  「不知道。」丁七回得干脆。

  没等丁寿翻脸,丁七已经涎着脸凑了上来,「不过那辆马车的主人是教坊的常客,在本司胡同讨生活的花子们全都认得……」

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