第二百四十三章、最长一夜(二)

  四海居。

  蓝布门帘挑起,一身白衣的白少川施施然而入。

  范亨蓦地站起,急声道:“大事可成?”

  “幸不辱命。”白少川淡淡言道。

  “刘瑾殆矣。”范亨兴奋不已,坐下举杯又饮。

  “范公公何出此言?”白少川一副诧色。

  “怎么,刘瑾喝了你白老弟的茶还有命在?”范亨不解。

  “范公公说笑了,白某奉给督公之茶乃是亲手烹制,用了数根长白老参,督公饮后只会龙精虎猛,长命百岁。”

  范亨倏然站起,“你,你竟然没有下毒?”

  白少川折扇舒展,轻笑一声,道:“对督公下毒?范公公,你是小瞧了督公呢,还是看轻了白某。”

  “不重要。”范亨脸色铁青,颇有几分狰狞,“咱家对一个死人不会再思量了。”

  话音一落,范亨身如狂风飙起,双掌如雷霆般向白少川劈来。

  白少川一动不动,面上依旧风轻云淡。

  “哗啦”“扑通”两声,电闪雷鸣般的声势戛然而止,范亨连酒桌也未越过,便摔了下去,裹着碎瓷酒水滚到地上。

  “督公曾言,范公公的神风霹雳掌独步武林,白某不得不防。”白少川缓缓行至范亨身前,矮下身子,道:“毒自然是下了,不过下在这间房内。”

  范亨死死盯着白少川,满腔怒火似要将他烧成灰烬,偏偏浑身酸软,提不上一丝力气。

  “这”醉春风“是夤夜专为公公调配,几乎耗尽了白某花圃内多年积攒的花粉草汁,所以……”白少川轻轻摇了摇食指,“您老别再白费气力了。”

  范亨欲破口大骂,却口不能张,只有狠狠怒视白少川,却渐渐眼皮也没了力气,昏沉沉的睡了过去。

  “白三爷……”四海居老板有些害怕地立在屋门外。

  “无须担心,这里不会出人命官司的。”白少川扭身,丹唇轻启,“烦请老板为我寻副棋来,夜还很长……”

  ************

  乾清宫内。

  朱厚照秉烛而坐,心绪不宁,虽说王岳回禀内阁已然同意只是贬黜刘瑾等人去南京,可他总觉得将有大事发生。

  正在忐忑不定之际,小皇帝突闻一阵杂乱脚步声,马永成等人以刘瑾为首快步趋近,待一见朱厚照,便悲呼一声“陛下”,一拥而上,环跪座前,连连叩头,嚎啕不已。

  “老刘,你们快起来。”朱厚照见身边服侍的奴婢们大放悲声,心中也是不忍。

  魏彬牵着朱厚照袍子一角,哀嚎道:“奴婢服侍陛下多年,今后再也见不到陛下龙颜啦!”

  朱厚照连道不会,“朕已经和内阁几位先生商量过了,你们只是贬黜留都,待过了风头,朕一定召你们回来。”

  “陛下,今夜奴婢等人便要碎磔喂狗了。”刘瑾眼中噙泪,悲声道:“奴婢等死不足惜,望陛下保重龙体,勿为奴辈伤心。”

  “哪有此事。”朱厚照霍然动容,“朕并未下旨,遽出此言是何道理?”

  “王岳等人勾结外臣,今夜矫旨调兵便要除掉奴婢。”马永成抢声道。

  “奴辈怎会如此,今日为了你等之事老王还三进内阁值房,颇为辛苦,想必是流言所致,勿要多心。”朱厚照很是不信王岳敢如此大胆。

  几人相互对视,齐齐看向刘瑾,刘瑾语带呜咽,道:“陛下,王岳与奴婢等同侍陛下左右,其所进玩乐之物亦不在奴婢等之下,为何外臣仅欲害奴辈,而独恕王岳?”

  “为何?”朱厚照也有些纳闷,为什么刘瑾几个这么招人恨,喊打喊杀的。

  “外臣交劾奴婢,皆是王岳主使,想来狗马鹰犬,何损万机,王岳等欲外结阁臣,内制皇上,恐奴辈从中作梗,所以先发制人。”刘瑾沉声道:“王岳辈造事生风,倾排异己,其情可见,望陛下明察。”

  “王岳也是东宫旧人,怎会如此?”朱厚照还是不愿相信。

  “陛下!”殿外一声嚎叫,吓得朱厚照一哆嗦,这是谁呀?

  一道人影如风掠过,窜进殿内,见到朱厚照便一扑而上,离着还有一丈多远便跌步跪倒,呲溜一下用双膝滑到了小皇帝身前,抱着朱厚照大腿痛哭流涕。

  主要负责哭戏的魏彬目瞪口呆地看着来人把皇帝袍角抢了过去,用来擤了一把鼻涕。

  跪在后排的谷大用俯下身子,对身侧的丘聚低声道:“戏过了。”

  丘聚嘴角浮起一丝冷笑,一言不发。

  “丁寿?!你出什么事了?”朱厚照看清来人,惊讶问道。

  “臣蒙陛下垂意,骤得高位,日日夜夜只思奉君报国,若陛下有加罪之意,雷霆雨露俱是君恩,臣不敢置喙,恳请陛下明示臣罪,但求死个明白。”

  “谁要杀你了,怎么回事?”朱厚照惊道,怎么今夜都是说自己要被杀的。

  “锦衣卫指挥同知呼延焘,言司礼监王岳传圣谕,诛杀微臣,赖臣幸有武技傍身,侥脱性命,指挥使石文义已受其害,这些陛下竟不知情?”丁寿瞪大眼睛,不可思议道。

  “贼奴竟敢?”死了一个锦衣卫指挥使,由不得朱厚照不信,咬牙切齿道:“内阁众臣俱是先帝遗臣,竟也与王岳沆瀣一气,着实可恨!”

  听闻石文义死讯,刘瑾眼角肌肉不经意地抖了一下,此时还是接口道:“朝中重臣,亦多有骄横不法之事,祖宗法度,内外相制,便是此理,若司礼监得人,遇事裁制,左班官怎敢如此?”

  朱厚照紧握双拳,不发一言。

  刘瑾等再次跪下叩首,“奴婢等死不足惜,只怕从此以后众大臣勾连内廷,太阿倒持,挟制皇上,君不君,臣不臣,陛下欲一快意事亦不可得。”

  朱厚照胸口剧烈起伏,还是不说话。

  丁寿眼珠一转,“陛下,可记得与微臣初次相遇之时……”

  突然转变的话题,终于引起了小皇帝注意,迟疑道:“可是书场听《西游记平话》那次么?”

  “正是。”丁寿点首,道:“当年的孙猴子技不如人,只有乖乖归顺服帖,而今陛下却有两条路可选,是奋力一搏做一个无忧无虑自在逍遥的齐天大圣,还是唯唯诺诺做一个被高高供起泥雕木塑的斗战胜佛呢?”

  丁寿所言很是不敬,朱厚照也没有恼怒,只是站起身来,一个人默默走出了乾清宫。

  “刘公公,怎么办?”几人围了上来急切问道。

  刘瑾整了整衣袍,沉声道:“火候差不多了,你们隔绝内外,万不能让司礼监的人得到这边消息,寿哥儿,随我服侍皇上。”

  年纪轻轻的朱厚照伛偻着身子,孤孤单单地走进了乾清宫东侧的大明皇帝家庙,历代祖宗祭祀之处——奉先殿。

  刘瑾与丁寿步入时,朱厚照正跪在弘治皇帝牌位之前,口中默默祷祝。

  “陛下”、“陛下”,二人同时出声。

  “小的时候,父皇经常带着我扮作百姓,出宫夜游,老刘还记得吧?”朱厚照背对着二人,却能感受到话中带着笑意。

  刘瑾面上也浮起笑容,“如何不记得,有几次还是老奴陪着的。”

  “身在天家,民间百姓的寻常天伦之乐,亦是奢望。”朱厚照声音渐渐转冷,“一次回宫的时候,经过六科廊,父皇小心翼翼,还叮嘱我不要大声……”

  “我问父皇为什么,父皇说六科廊内有人当值,若被看见就不妙了……”

  “我不懂,既然他们是臣子,为何还不敢见他们,父皇说……”朱厚照的声音里已经没有一丝暖意,“今夜见了我们,明日就会有纠劾的奏疏送到面前……”

  “这就是大明天子,竟然过得如此小心翼翼,如履薄冰……”朱厚照开始冷笑,“朕即位之初,也想如父皇所期望的一般,做一个仁德之君,圣君楷模,对着臣子一步步退让,退到而今,他们已然开始矫旨了……”

  朱厚照忽地转过身来,面容阴沉,“朕是一国之君,万民之主,若是圣明天子要用任人摆布为代价,朕宁可不做这个皇帝……”

  刘瑾与丁寿对视一眼,齐齐跪倒:“请吾皇宸衷速断,免致掣肘!!”

  ************

  四海居,雅间内。

  孤灯,残棋。

  白少川洁白修长的手指拈着一枚黑子,秀眉微颦,颇有些举棋不定。

  丁寿挑帘而入。

  “丁兄来得正好,这一子该落何处?”白少川抿唇一笑,延请丁寿入座。

  丁寿拿起一枚黑子,随手而落。

  “你这是无理棋呀。”白少川端详棋盘,连连摇首。

  “今夜本就是一盘乱棋,管他有理无理,能胜即可。”丁寿本就是臭棋篓子,一派胡搅蛮缠。

  “言之有理。”白少川却是气度雍容,如玉如竹,反而随声附和,让本来捣乱的丁寿无计可施。

  扫了一眼地上的范亨,丁寿道:“他还没死?”

  白少川微笑点头。

  一碗酒水泼在了司礼监首席秉笔太监脸上,范亨慢悠悠睁开了眼睛,一张欠扁的脸浮现在眼前。

  “范公公好,范公公辛苦了。”丁寿笑容真挚,握着范亨的手还表示慰问的拍了几下。

  急怒攻心,白眼一翻,范亨立马气厥了过去。

  丁寿无奈起身,埋怨着白少川,“不是说他没事么?”

  白少川在棋盘上轻轻提子,无奈地叹了口气道:“你若再来这么几次,他怕是真的会有事。”

  “那我怎么问话?”

  “无须问。”白少川指着桌上一只竹筒,“已经搜出来了。”

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