第一百九十五章、暗流汹涌(四)

  终南何有,有条有梅。

  一条羊肠小道沿着峻拔山峰蜿蜒曲折,攀援而上,隐入山中缭绕云雾,恍若直通仙境天宫。

  两名女子沿着小道从苍茫云雾中走出,亦真亦幻,细语轻声,仿佛瑶池仙子降临凡尘。

  高挽道髻的白袍女子轻声道:“为师收到消息,自黑木崖一战后,沉寂多年的魔教余孽不知何故又蠢蠢欲动,你此次下山探望父母之余,也要打探一番,若那几个老魔头当真静极思动,为师也不吝重出江湖。”

  “师父放心,魔教几个小丑跳梁,弟子随手便将他们打发了。”黛青衣裙的少女笑意盈盈,一挥手中翠玉长笛,“您与师公便安老终南,继续做神仙眷侣吧。”

  白袍女子大袖一翻,一只玉笛握在白玉般的掌中,轻敲徒弟额头,“乱嚼舌根,编排长辈,该打。”

  “哎呦。”青衣少女呼痛,气鼓鼓道:“你若打伤了弟子,可没人下山打探消息了。”

  “你呀……”白袍女子摇头苦笑,三分无奈,七分宠溺,“下山也该想想自己的事了,修行已至瓶颈,若不寻一称心道侣……”

  青衣少女早已不耐,不待女子说完,一挥衣袖,“老生常谈,不听不听。”

  展开身形,曼妙身姿化成一道青烟,沿着山道渐行渐远,转眼便已不见。

  山峰秀丽如锦屏入画,阳光普照下,林木光影陆离,翠鸟轻啼,山风拂面,少女回身见师父与山路早已踪影全无,闭目轻吸林间花香,胸怀大畅,“江湖,本姑娘来了……”

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  日本,相模,小田原城。

  自十年前伊势新九郎盛时将居城迁移此处,便开始尽力营建,欲将此城作为家族制霸关东的根基起点,高耸的城墙与墙头密布的箭楼无不向世人证明这一家族的雄心壮志。

  城主府院内,一座曲折小桥穿过清澈池塘,几处水莲与四周屋舍倒影相映成趣,平添几分禅意。

  在洋溢浓郁和风的庭院中,跪伏着数十名黑衣人,为首人将头深深埋在地上,恳切道:“风魔众护主无功,恳请以死谢罪。”

  正屋房门突然拉开,一个身穿大纹武士服的少年冷冷看着院中众人,“你们一死能换回兄长与菊寿丸性命么?”

  众黑衣人再度深深拜伏不语。

  少年武士胸口起伏,强按怒火与悲痛,冷冷道:“父亲大人有令:尔等选出下一任风魔小太郎,继续为吾家大业效力。”

  风魔众人闻言又惊又喜,齐声道:“风魔一族必竭力报效,以酬主公。”

  少年转身进屋,穿过深深回廊,直到府内天守阁顶层。

  拉开障子门,少年跪坐门前,向着屋内盘膝而坐低首诵经的一个老僧道:“父亲,为何不杀了他们?”

  老僧抬起头,露出一张饱经风霜的沧桑面孔,这便是小田原城的主人——伊势新九郎盛时,入释后法号早云庵宗瑞,如果不是某个幺蛾子的翅膀,他会在日本战国史上留下一个更加显赫的名字——北条早云。

  新九郎疲惫地摇了摇头,“氏亲主公发来信函,要求我们出兵,随他一同援助上杉朝良,攻打关东管领上杉显定,如今正是用人之际,不可自断臂膀。”

  伊势盛时口中的氏亲主公是骏河守护今川家当代家主今川氏亲,年纪虽不算大,继承家督一位已近三十年,在位期间多有建树,可惜比起他那位在桶狭间成就第六天魔王赫赫威名的儿子,今川氏亲的确名声不显。

  少年是新九郎次子伊势氏时,闻听自家父亲的话后,暗自皱眉,欲言又止。

  “想说什么?”新九郎问道。

  “父亲,如今吾家已经掌握伊豆、相模二国,正是厉兵秣马,开疆拓土之时,何必还要听命表兄,帮扶必将成为敌人的扇谷上杉呢。”

  伊势盛时心中一叹,自己半生戎马,不近女色,直到五十岁后方娶妻生子,长男胸有沟壑,颇具乃父之风,三男自幼送入箱根权现别当坊金刚王院出家修行,次男骁勇善战,可以辅佐兄长建立功业,可如今二子皆死,他只有从头调教这个莽撞冲动的二儿子。

  “氏亲不仅是为父的外甥,也是伊势家的主公,为父如今还是今川家臣,尊卑不可废。”微微叹息一声,伊势盛时又道:“吾等根基不如关东豪强,为了收取领民之心,为父将原本课税的”五公五民“改为”四公六民“,已犯了关东诸侯众怒,若无强援,独木难支。”

  也亏新九郎说的出口,五公五民的税率也就是摊上日本老百姓抗操,换大海对岸不知得逼出多少李自成,明朝这低到发指的税率不谈,上下五千年也只有大秦才有“泰半”这税率能有一比,可秦国靠着高速运转的国家机器一统六国,却因为本国那套做法又逼反了没挨过这日子的六国百姓,可谓“成也萧何,败也萧何”。

  可惜伊势氏时还是不解,继续问道:“父亲曾言上杉二氏是吾家大业道路上的绊脚石,如何还要帮助他们?”

  “两上杉氏根深蒂固,只要他们联合一起,吾家永无出头之日,莫不如借此机分化瓦解,坐收渔利。”

  “父亲高见,孩儿受教。”伊势氏时俯首。

  新九郎满意地点了点头,“收拾一番,准备出征吧。”

  “孩儿请辞。”伊势氏时坚决道,“兄长与菊寿丸大仇未报,孩儿无心领兵,请父亲允许孩儿往大唐复仇。”

  “混账!”新九郎怒斥道:“风魔小太郎为日本有数上忍,尚且命丧异国,你还敢不自量力,难道你要让吾家大业后继无人、老夫孤老而终吗?!”

  伊势氏时惶恐跪伏在地:“孩儿不敢。”

  “退下。”

  在伊势新九郎盛时呵斥声中,伊势氏时仓皇退出。

  见儿子没了踪影,新九郎暴怒面容也转趋平静。

  “老大人爱子心切,用心良苦啊。”缥缈魅惑的声音响起,侧室的障子门后突然显现出一个窈窕身姿。

  新九郎捻动手中佛珠,恨声道:“唐人让老夫白发人送黑发人,此仇不报,死不瞑目。”

  佛珠置地,新九郎离开蒲团,向门后人影恭敬地行了一个座下礼,“拜托了。”

  颔首不语,倩影一阵扭曲,消失不见。

  独自登上天守阁了望台,伊势新九郎盛时远眺石恒山和伊豆半岛,一片山海风光,慨叹道:“好想知道呀,大海那边是什么样子……”

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  海浪拍击礁石,礁石岿然不动,散化成的点点碎玉,却唤醒了愁肠百结的少女。

  “这是哪里?”李凤昏昏沉沉的睁开俏目。

  “东海。”一个背影玉立海滨,衣袂猎猎,长发飞扬。

  水汽濡湿了袄裙,贴附在玲珑有致的玉体上,李凤感到丝丝寒意,紧了紧衣襟,“你救了我?”

  “顺手而为,本意是来见一位新朋友,结果——不想见了。”礁石上的背影摇了摇头,“不过也算此行不虚。”

  左手微张,一个褐色酒壶从礁石下破水而出,纤指挑开木塞,畅饮一口,惬意道:“酒烈水寒,痛快。”

  酒壶晃动,清冽的酒水涟漪阵阵,酒香丝丝散散,涌向佳人粉面。

  “刘伶醉!”熟悉的酒香唤起心中痛事,一滴珠泪滑落晶莹面颊,“你何必救我?”

  “你又何必求死?”

  “女人命苦,不死又能如何?”李凤心中凄苦,想在死前痛快宣泄,原原本本道了出来。

  “为一个男人,值么?”没有同情,亦非冷漠,只是好奇。

  螓首低垂,李凤幽幽道:“女人心里装不下太多东西,男人眼中可以有天下,女人眼中却只有男人。”

  “那就把眼中的男人拿开,姑娘,男人有的一切,财富、权力、美人,你一样唾手可得。”把玩着酒壶上的丝带,远眺浩渺烟波,“只要想拿,甚至天下。”

  惊讶地睁大双眼,第一次听到如此离经叛道的言语,李凤心中惊恐中又带着一丝希冀:“女人……真的可以……?”

  “跟着我,可以。”回答坚定,孤傲自衿。

  眼前人的话语似有无尽诱惑,原本一心求死的李凤心火复燃,“你究竟是谁?”

  烈酒再度入喉,背影扭过身来,面莹如玉,不可逼视,“我叫秦九幽,数十年前,江湖人称我为——邪隐。”

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