第九十八章、风雨一片石

  群峰簇聚,坡陡崖峭。

  王廷相按辔止步,向前方一指,“贤弟你看,九门口到了。”

  丁寿举目望去,只见两山环抱之间一座偌大的关城横陈在条石铺砌的河滩之上,两端与峭壁相衔,九座巨大的拱形水门巍然耸立,一字排开,雄踞于两山之间的峡谷之上。

  “此地已是燕山余脉,关墙始建于北齐,洪武年间,中山王在此督军筑城,见这里既有高墙抵敌,又可放洪水通过,便在长城河谷处扩建了这九门口。”

  王廷相兴奋道:“关墙万里,皆是遇山连绵不绝,遇水中断不接,而此处长城确是遇山中断,遇水不绝,关隘就建造在九江河之上,每至汛期,山洪暴涨,众山之水,汇为一流,水势湍急,九江河水穿关奔涌而下,远观如银河倒悬,仙阙凌空,为我大明唯一的水上长城。”

  “依山傍水,好一处雄关。”丁寿赞道。

  说话间一行人已接近九门口,关口前早有人等待,常九拨马上前,高声喝道:“锦衣卫指挥佥事丁大人护送钦差出使朝鲜,当面何人,近前答话。”

  一名武将快步上前,一撩裙甲,单膝点地,叉手行礼道:“辽东分守沈阳副总兵刘晖恭迎钦差。”身后将佐随后跪倒行礼。

  王廷相微笑点头,“刘将军免礼。”

  丁寿骑在马上眉头一皱,“辽东总兵韩辅和巡抚马中锡为何没来?”

  方起身的刘晖笑容一滞,道:“朵颜三卫近日蠢蠢欲动,韩总镇与马中丞巡视边墙,无暇分身,命末将代为赔罪。”

  翻身下马,王廷相关心地问道:“哦,朵颜又有异动?”

  朵颜三卫是指大兴安岭以东的蒙古诸部,明初捕鱼儿海之战后归附明廷,设置了朵颜、泰宁和福余三卫。三卫分别是以兀良哈部、翁牛特部和乌齐叶特三部蒙古人为主组成。

  朱小四被自家侄子逼地造了反,可势力和人家差得太多,于是胁持了镇守大宁的宁王朱权,向三卫借兵靖难,许诺以大宁卫封赏,等到朱棣当了皇上,别说朵颜三卫的大宁牧场了,曾说要跟人家平分天下的朱权都被从塞外移藩到了南昌。

  抱着既然不给,自己去拿的实干原则,三卫勾结鞑靼阿鲁台进犯大明,永乐皇帝岂是好相与的,御驾亲征,收拾鞑靼的同时,顺便教会了三卫怎么做人。

  安分了一阵子的三卫蒙古人等朱棣死后,又开始继续南侵,进犯大宁城,这时当皇帝的是被永乐亲手调教出来的明宣宗朱瞻基,这位爷带着三千骑兵就去跟人对砍,结果三卫在战场上就口呼万岁回家放羊去了。

  土木之后,明廷自顾不暇,边防废弛,三卫终于有了出头之日,将牧场推进到了长城之外,朵颜驻牧近宣府,泰宁自锦州至辽河,褔余自黄泥洼逾沈阳、铁岭至开原,因此时朵颜势力最强,明廷称三卫为朵颜三卫或兀良哈三卫。

  朵颜三卫西附鞑靼,东结海西女真,多次出兵关内劫掠,虽数遭明守将击之,仍侵扰不已。而他们与鞑靼之间也时分时合,每次被鞑靼蹂躏之后,便向明廷乞赏,朝廷一般也给予优抚。

  这些年鞑靼小王子巴图孟克兵威正盛,朵颜三卫不堪侵扰,纷纷向明边关守将请罪避祸,可三卫只是表面恭顺,每当请求增贡加赏,未获准便积怨甚深,纵兵抢掠,这也是文华殿小皇帝拍桌子的缘由,花钱不落好,这钱花得多冤枉。

  看着刘晖向王廷相点头称是,丁寿不由撇嘴道:“朵颜都督阿尔乞蛮病重将死,三卫这时候还有心情来犯?”

  “哦,这个……”刘晖支吾道,“不想大人对辽东情势如此了解。”

  “哈哈……,丁佥事出身东厂,若无这点手段怎能得万岁信眷。”一阵公鸭嗓的笑声,一个身材干瘦的红袍太监走了出来,“咱家辽东镇守中官朱秀见过二位大人,适才在关内准备酒宴,未能迎接大驾,还望恕罪。”

  “朱公公客气了。”人敬我一尺,我还人一丈的道理丁寿还是懂得,辽东镇守太监身份不在总兵和巡抚之下,他犯不着再甩脸色。

  朱秀笑语晏晏,请众人入关,丁寿来到关城下,猛抬头见在中央门洞的顶楣上,书写着“一片石”三个大字,脸色陡然一变。

  “贤弟,你怎么了?”见他脸色有异,王廷相关心问道。

  “此处唤一片石?”丁寿抓着王廷相手腕,急声问道。

  见他如此失态,王廷相错愕无言,朱秀接口道:“不错,当年筑城之时为防洪水侵蚀损坏城墙,在河床上铺就了一万二千余块巨型过水条石,石上凿有燕尾槽,用铁水浇注成银锭扣,牢固河床,望去便如一块巨大的石板,一片石就此得名,丁佥事,可有不妥么?”

  不妥,呵呵,当然不妥,李闯的大顺军在这里折戟沉沙,满洲八旗席卷中原,扬州十日,江阴三日,嘉定三屠,血洗广州,屠尽四川……一切由此而始。

  深吸一口气,丁寿平复心情,“无事,子衡兄,朱公公,请。”一行人便进了关城。

  刘晖在后略显踟蹰,身后一名小校凑了上来,“呸,神气个什么,钦差大人都没说什么,轮到他一个护卫头儿挑刺。”

  “休得胡言。”刘晖呵斥道,“这人我们惹不起。”

  “不就是个指挥佥事么,论品级比您还低了二品。”小校不以为然。

  刘晖自嘲一笑,“爷们这个副总兵出了辽东,屁都不是,朱秀平日见了韩镇帅都不假辞色,你看他如今那副巴结样子,分明是冲着那年轻人去的。”

  张大嘴噢了一声,年轻小校艳羡地看着丁寿背影,“这人什么来头?”

  “别管什么来头,眼前这机会可不多,待会儿将你引荐过去,这条大腿咱们得抱住了。”

  小校喜形于色,躬身道:“标下李春美多谢大人栽培。”

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