“小郎这番你可闯下大祸了，兵部上下岂是好得罪的……”江彬此时就如一个碎嘴婆婆叨叨个不停。

　　丁寿不耐道：“三哥休要劳神，些许小事而已，小弟即刻领你入宫面圣，当面向皇上呈情。”

　　“啊？面圣？”江彬觉得今天好像做梦一样，自己刀头舔血还跟巡抚攀了亲，才不过是五品千户衔守备，这兄弟已经是四品官身，还不知怎的兵部侍郎见了也要下跪，如今又说去见皇上，就和集市买菜一样随便，这还是那个在宣府一块喝酒厮混的丁二郎么，江彬心里越发没底。

　　说到做到，丁寿领着江彬直奔承天门，守门禁卫连丁寿腰牌都不验，江彬瞠目结舌地就跟着进了皇城。

　　让江彬在宫门外侯着，丁寿独自进了紫禁城，未成想正德并不在宫内，丁二爷可就为了难。

　　皇上去了哪儿并非人人知道，别说去哪儿就是人人都知道皇上夜宿乾清宫，可具体睡在哪儿也没人清楚。

　　明朝皇帝这时候还没有把嫔妃扒光了裹被子里往宫里送的习惯，他们更像民间夫妻过日子，不过嫔妃非经许可在乾清宫内也不得久留。

　　乾清宫暖阁共有九间，每间又分上下两层，设床三张，床位摆放各不相同，每晚皇上看心情睡在哪间屋子哪张床，外人想要行刺基本和中彩票没多大差别。

　　丁寿有些理解那些老大臣为什么不让皇上到处乱逛了，海口已经夸出，若是见不着小皇帝岂不栽面，正在挠头时看见刘瑾走了过来。

　　这几日刘公公脾气不大好，丁寿也不愿去招惹这老太监，左都御史戴琳病死，满以为刘宇能掌都察院，没成想吏部尚书马文升从南京调张敷华为左都御史，张敷华与林瀚、林俊、章懋并号“南都四君子”，俱以直言必谏，名闻都下，这类道德君子向来视阉宦勋戚为大敌，如今张敷华执掌都察院，加上闵珪的刑部，杨守随的大理寺，三法司尽在文官阁臣之手，刘瑾的日子不太好过。

　　如今要打听皇上去向，丁寿只得硬着头皮上前行礼：“丁寿给公公问安。”

　　刘瑾眼皮夹了他一下，脚步不停向东华门走去，“你小子有日子没见了，打什么坏主意呢？”

　　丁寿摸着鼻子讪笑道：“属下琢磨着在皇上那给兵部添点堵，想请教公公可知皇上去向。”

　　“兵部？那帮人又怎么了？”

　　“属下今早被兵部欺负了。”丁寿故作委屈道。

　　刘瑾恍如未闻，“你今早欺负兵部谁了？”

　　呃，丁寿下面话一下子给噎住了，缓了缓神，将今天的事说了一遍。

　　此时二人已出东华门，来至护城河上，刘瑾转身看他，“你要拿熊绣开刀？”

　　“老而不死是为贼，这老家伙眼中没有属下便是没有公公，没有公公眼中可还有皇上？”

　　这套肉麻的阿谀之词刘瑾置若罔闻，淡淡道：“熊绣不能动，咱家正想着保举他升任右都御史总督两广呢。”

　　三品侍郎升二品都堂，还要封疆一方，那老小子不像是懂得给刘瑾送礼的主儿啊，丁寿小心试探道：“这熊绣据说是刘大夏的心腹……”

　　“何止心腹，可以说是刘大夏的股肱干将。”

　　丁寿不解，“那您还……”

　　“讨厌一个人不一定非要贬低他，还有一种办法，唤作”捧杀“。”刘瑾停住脚步，轻击汉白玉石栏，道：“出镇两广，远离中枢，京城有何风吹草动都不及响应，这个道理熊绣晓得，刘大夏也晓得，能不对推举他的马文升心存怨念么？”

　　“马文升又不会听咱们的……”话说一半，看刘瑾脸上阴笑，警醒道：“吏部也有咱们的人？”

　　“呵呵，熊绣出京断刘大夏一条臂膀，又能让刘大夏一党结怨马文升，顺便还出了一个兵部侍郎的缺，一石三鸟，何乐不为呀。”刘瑾得意道。

　　丁寿迟疑道：“世人皆说刘大夏、马文升品行高洁，与前吏部尚书王恕并称弘治三君子，这点芥蒂怕是欠些火候。”

　　“君子不君子的，只有自己知道。”刘瑾冷哼一声，脚尖用力，一枚石子被踢入护城河，“朝堂上一潭死水，咱家只是扔进去一块石头，是石沉大海不见影还是一石激起千层浪，就看这些左班官儿们自己的品性了……”

　　言罢，刘瑾向东北角一指，“皇上在弹子房，你自去寻吧，该怎么做自己琢磨琢磨。”

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　　弹子房，又是皇城内一处莫名其妙的存在，设掌房一员，佥书数员，为内府制备弹弓泥弹之所，所制泥弹分轻重大小，各以黄布作袋盛贮，以供皇帝之用。说白了这地方除了给皇上做弹弓打别人家玻璃，没其他卵用，也不知道哪位皇爷想出设置这么一个官署。

　　丁寿见到正德时，这位爷正在试弹弓，其实二爷也不是没打算进献些奇技淫巧的玩意以固圣宠，问题是技术含量高的现在做不出来，没技术含量的游戏活动分分钟就被小皇上鄙视了。

　　足球，这不就是蹴鞠么；高尔夫，一个捶丸叫这么绕口的名字；保龄球，你们宣府的名字好怪，这在唐代叫“木射”，好吧，丁二爷承认有阵子被这个十六世纪初的熊孩子逼得有些神经衰弱，那些穿越前辈们随便弄出一个运动就将古人吸引的五迷三道，他这边弄出什么玩意都被人笑话土包子。

　　一度丁寿想狠狠心，推荐一个后世自己喜闻乐见有益身心的运动：女子泥浆摔跤，后来无意中发现一本宋版《梦梁录》，女子摔跤在宋朝早就流行过了，连后宫嫔妃都经常裸身加入这一体育活动，想想美人们鬓歪钗斜，娇喘吁吁裸身相斗的样子，二爷心中直痒痒，对于抵制体育运动的司马老儿怨念深深，当初掉进缸里的小孩怎么不是他呢。

　　“皇上，臣丁寿有事禀告。”丁寿施礼道。

　　“又不是朝堂上，少来这些繁文缛节，什么事说吧。”小皇上对身边人很是客气，啪的一声，泥弹正中靶心，正德高兴地跳了起来。

　　“今儿早上臣在兵部遇见一位故人，他是宣府边军，去岁鞑靼犯边……”丁寿了解这位皇上，喜兵好武，将话题往边事上引，果然引起了正德兴趣，当即便宣江彬觐见。

　　“去岁鞑虏乘丧大入，连营二十余里，总兵张俊分遣诸将李稽、白玉、张雄、王镇、穆荣各帅三千人，分扼要害，臣率军镇守独石口……”

　　江彬边说边咽吐沫，来京城半年了，见得兵部最大的官就是一个主事，这小郎如今真是手眼通天，说见皇上就真的见到皇上了，暗中掐了下大腿，疼，不是做梦。

　　“后鞑虏由新开口毁城垣而入，众将各帅所部拒于虞台岭。俊帅领三千人赴援，中道伤足，由都指挥曹泰代领援兵，至鹿角山被鞑虏所围。俊帅急调兵五千，持三日粮，驰援解围，又分兵救李稽、白玉，二将亦破围而出。唯独张雄、穆荣受阻山涧，援绝而死。诸军困敝，被寇追之，且行且战，仅得入万全右卫城，士马死亡无算……”

　　正德听得不住拍案，这些战事军报中也有记载，但由当事人娓娓而谈，却更加身临其境。

　　江彬正说的兴起，耳边细若游丝的声音传入，“三哥，多表表自己的功。”

　　“啊？”江彬左顾右盼，见丁寿对他挤眉弄眼，恍然大悟，道：“臣所领独石口孤悬在外，遂为鞑子所围，兵微将寡，城垣渐摧，所部将士感念皇恩，虽无外援，不敢丢疆弃土。”

　　“好，忠肝义胆。”正德赞道，随后皱眉：“独石口，可是因关前有一拔地而起的孤石而得名。”

　　“正是得名于此，皇上连这由来都清楚？”

　　正德得意洋洋，道：“那是自然，独石口形势险要，为上谷之咽喉，京师之右臂，朕岂有不知。”

　　丁寿叹气道：“再险要的关口也要有人来守，土木之时，瓦剌也先便是攻破独石口，将英庙合围于土木堡。”

　　自家祖上的糟心事朱厚照深有感触，“不错，正是如此，江爱卿真是忠心赤胆，倘若大明将士人人如此，鞑虏何愁不灭。”

　　“臣不敢贪天之功，都赖将士用命死战，恳请皇上褒奖有功之士。”江彬叩首道。

　　“哦？”正德有些意外，“怎么此战的考功还未具结么？”

　　丁寿一声叹息，便将江彬滞留京师数月的情形说了一遍，气得正德暴跳如雷，“好大狗胆，如此行事岂不寒了将士之心，朕要将兵部一干人等问罪。”

　　“万岁息怒，六科有拾遗补缺稽查六部之责，既然事关兵部，臣请将此事交由兵科给事中王廷相办理。”刘瑾有言在先，丁寿可不敢大兴牢狱，就卖王廷相一个面子吧。

　　正德对文华殿上将谢迁气得够呛的王廷相印象也不错，立即点头应允。