秋日的清晨阳光柔魅，高飞的云雀欢唱之声不需清风也能捎来阵阵脆亮。水雾像层薄薄的轻纱，旖旎而妩媚。可一片片的叶子由青转黄，终究在干枯了之后落下，旋转着，跳跃着，带着无尽的遗憾无可奈何地投入大地的怀抱。

　　柔惜雪推开房门时，正面对落下了不少枯叶的院子。她心中一跳，在忧伤的季节里，人总难以避免往日的思念与惆怅，即使淡漠如她也不例外。——那股峭然的愁绪就像山溪一样时缓时急，在无尽的秋风里悄悄潜入人心，排不开，躲不去。

　　她双眸一黯，情不自禁地垂下头低吟经文，迈着沉重的步伐向佛堂走去。

　　脚步的沉重不仅是深深的自责与负罪感，也因功力全失，身躯慵懒无力，才使得院落里路虽平，步伐难安定。天阴门里百余年传承连同着广厦屋舍被一把火烧成了灰烬，同门死的死，归顺的归顺，震撼世间百年的天阴门金字招牌如今片瓦无存，只留下几个幸存者苟且偷生，寄人篱下。更可恨的是，两名仇人仍自逍遥，一人已是万乘之尊，另一人也大有可能成为万乘之尊。

　　支撑自己苦熬二十年的精神支柱轰然倒塌，前途渺茫看不见任何希望，自己犹似个活死人，不是活死人还能如何？佛魔双界分，人间劫纷纷；普法降甘霖，苦海现佛尊。可笑心中一片礼佛赤诚，危难之时佛祖不曾显灵，甚至没有点滴护佑。如果佛祖要给自己劫难无数，那同门又是何辜？

　　念珠上的名字就像用刻刀划在了心口里，鲜血涓涓难止。柔惜雪面目表情地木然拿起念珠盘上手掌，燃香插好，盘坐在蒲团上低声诵起经文来。

　　佛祖不显灵，可一身罪业无从寄托，仍需歌颂着佛号寻求一点点心灵的慰籍。否则不再威力无穷的身体早已不堪承受。

　　诵过了几篇经，柔惜雪睁开眼来。目蕴雷电，几乎能直透人心，这样的日子一去不复返，取而代之的是模糊的视线，好一会儿才能聚集在一起看清。人之寄情于虚无缥缈，大多源于无力与绝望，现今这个没用的身体，愿望再多再好又有什么希望呢？

　　柔惜雪又木然起身，唯因坐久了腰腿酸麻而微蹙了蹙眉头，步履蹒跚地一顿一顿挨至石桌。时至今日，黯然已变得麻木，就像血行不畅的腿脚一样，没有什么神妙之方，只能等着慢慢恢复。可悲的是，不久之后又将是一个循环。

　　蒲团前祈祝，石桌前稍事休息再发发呆，已是她的所有。这座小院就是她全部的天地，仿佛藏在这里就能躲开讥嘲与鄙夷，以及生生世世都难以偿还消弭的罪业。

　　吱呀声响起，娇小的身影闪了进来。小院不闭门，也时常有些人会来，比如前日的吴征与祝雅瞳。覆灭的天阴门里，最为熟悉亲近的另三位幸存者都对她保有尊敬，但唯有这个娇小的身影才能让柔惜雪心中一暖。

　　对她的栽培，还有从前一番维护的苦心没有白费。这个冷冰冰的弟子不知何时被剥去了身周的坚冰，越发活泼，越发可人，甚至有一股激人向上的力量。而她现在终于明白自己为何强要将她许配给皇室，打心底全是出于对她的爱护。更加庆幸的是，自己的一番好意终究没有称心如意，否则现在她要面对怎样的苦难。天家无情，最安全的后路也是万丈深渊。

　　「师尊。」冷月玦背着个背囊，双掌在小腹前捧着一大叠直抵脖颈的书册，以下颌按稳了行来放在石桌上，拍了拍手道：「徒儿来晚了，师尊勿怪。」

　　「嗯。」即使心生暖意，柔惜雪依然淡淡地应道，徒儿的用心看在眼里，记在心里，然而一切都不会有什么不同。自己没有开口，只是从前对她苛求太多，现下没了未来和希望，不如由得她去了。

　　「吴掌门来信说您答应了要一同重修典籍，徒儿刻意多拿了些空白书册来，等用完了再取。」冷月玦解开背囊，整理出狼毫香墨，砚台笔洗道。

　　「什么？」

　　「嗯？」师徒都是清净寡淡的性子，但互相之间颇为知心。柔惜雪不明所以，冷月玦便醒悟过来道：「他诓我……」

　　少女红着脸，三分薄怒，三分嗔怪，另有四分羞悦，似在娇嗔情郎拿她玩笑取乐，却偏生没有半点怪罪。那楚楚动人的俏脸纯真而明媚，正是发自心底的爱意才有的模样。

　　柔惜雪心中一动，竟生出些羡慕来。她当然知道徒儿生就一副绝色之姿，可从前又哪曾见她这般模样，又何曾会去关注她一喜一怒的娇俏。

　　「师尊既没答应也无妨，徒儿来做就是。」冷月玦一边磨墨，一边自顾自地道：「他们昆仑派重修典籍之事进展甚速，咱们天阴门也不能差了。师尊您忙您的，空闲时若是无聊，帮着徒儿看一看是否有缺漏可好？」

　　「嗯？」柔惜雪张了张嘴，最终未发一言，只看着冷月玦摊开第一本未曾装订牢固的书册，翻过封面，在扉页里写下二句。

　　「昆仑也是一身的血海深仇，但和咱们天阴门相比还要好上些许。吴掌门不服输，不认命，门人士气也旺，连林师姑都打着精神。徒儿前段时日又旁事缠身挤不出功夫，咱们天阴门气势上可不能弱于昆仑派，现下开始追赶也不迟。师尊重伤初愈也不忙于一时，从前师尊照料徒儿多年，现下让徒儿来照料师尊，打点门派。」冷月玦细心地写下两句七字诗，举起来以嘴轻轻吹干摆在柔惜雪面前曼声吟道：「手握灵珠常奋笔，心开天籁亦吹箫。师尊您看吴掌门赠的这二句如何？」

　　一口一个吴掌门，叫的如口中含蜜，甜腻无比，与嘴角淡淡却掩不去的笑容相得益彰。柔惜雪心中暗叹，爱徒已是全心扑在吴征身上，爱的铭心刻骨。想来吴征待她也是极好，才能让冷月玦这般情深。——除了疼爱之外，帮衬也是竭尽全力，冷月玦不灰心丧气反倒斗志昂扬，只怕吴征占了好大的功劳。柔惜雪心下颇宽慰，比起自家从前的孤军奋战，爱徒有能人诚心诚意地帮衬，就是大大的幸事。

　　从前严苛的性子随着武功的消失，希望的泯灭似也消散，只要爱徒开心便好。柔惜雪轻声道：「昆仑是道家，修行法门与咱们佛宗有别，这两句么……」

　　「吴掌门说，天下大道殊途同归，武功如此，修行也是如此。佛也好，道也好，不都是劝人向善么？」

　　柔惜雪不愿与爱徒争执，只道：「依上下两句的意思，这个【亦】字当用【不】字更妥些。以他的才智，不知是怎生想的。」

　　「师尊所言大有道理，此前我也这么想，到了这里我才忽然明白个中之意。」冷月玦兴高采烈道：「若是这里用不字，两句的意思便是说自家修行，即使灵珠在握也不可忘了精益求精，修行更上一层楼。而这些均未必为外人所道，心有天籁之音何须鸣萧奏曲，悟得大道自当远离凡俗。可是我等均是俗人，在凡俗中为声名所累，恩仇所牵，现下这座府邸里的每一位都是如此。若是只做自家修行，岂不是逃避现实？这个不字改作了亦，含义便截然不同。昆仑派也好，天阴门也罢，岂有甘于沉沦者？师门恩重，徒儿就算哪一日悟得大道，必然引吭高歌，叫天下知晓，重振天阴门才对。」

　　冷月玦说完，院里一时没了人声，只余她兴奋地左右踱步时踩着落叶的沙沙声。柔惜雪仍是木然着脸庞，许久才道：「你是不是有事瞒着我？」

　　这一席话说下来，让柔惜雪觉得比爱徒一辈子说过的话都多。而看她略有些兴奋地逡巡着，柔惜雪猜测是不是得到了什么保证，才会如此激动。

　　「是。只是徒儿先行应承了吴掌门保密，现下还不能说与师尊。」冷月玦大方地承认，歉然道。

　　「嗯。」柔惜雪随口应道，随手拿起了支笔，随意摊开一本书册自言自语道：「也不知道还会不会写字了……」

　　提起的手臂颤巍巍的，手掌也远不及从前的稳定。可笔锋一落在页面上留下墨迹，柔惜雪脑中便不自觉地涌过无数从前藏经阁中的典籍，妙语，再也停不下来，唰唰唰地写了下去……

　　…………………………

　　即使在多雨湿润的江南，在草叶枯萎的原野里，萧瑟的秋风起时依旧刮得漫天尘土飞扬。

　　什么枯黄改变了世界的眼色，还是最浪漫的季节，再好的形容与赞赏都让尘土给吹得一干二净。吴征实在不喜欢这个季节——久久没有一场雨，只消起了风，不需多时就能让桌面浮上一层灰土。一个时辰不擦，摸上去便是又粗又脏。何况是在旷野中的军营。

　　大风天气卷来的沙土能让人在呼吸间都吃上一嘴的灰。吴征与身旁的营中兵丁们都不由自主地眯起了眼，重重朝地上吐了一口。拉好了架势，目光还百忙之中朝操演的校场边一瞥。

　　军营里的血气旺盛，当然夹杂着豪爽男儿的体味。一天操演下来，旷野中似乎都是汗臭。向来优渥，又有过军中经历的吴征尚且有时难以忍受，何况娇滴滴的女子。

　　张圣杰的旨意一经宣读，倪妙筠便正式成了监军，与吴征同桌而食，出入结伴，近乎形影不离。只是那日的调笑过后，吴征几回搭讪均换来白眼冷哼，任凭他舌灿莲花说尽了好话，除公事外再无半句闲谈。几回碰壁之后吴征学的乖了，说什么好话？说一回，便是提醒女郎一次失言之举，便是让她再难堪一回。

　　时至今日，吴征依然心中好笑，望向倪妙筠时也不免打心眼里佩服。大学士的女儿，偏生要来军营里受罪。虽说她担负监军之职不需操演，照样也是诸多不便。今日刮着大风，很快也让她的衣甲蒙上一层黄沙。秋风又何解风情？佳人的秀发与娇颜上同样是肉眼可见的灰土。

　　「咳咳……」韩铁衣清了清嗓子，点着校场运足了真气道：「今日和从前一样，兵器任选，三十人为一组焚香为记，闯过去用时少者为胜，最终胜者可免半日操演。至于这位胜者之外的么，呵呵，不好意思了，午后加练。」

　　这种大操演五日一回，吴征还是第一次参加。校场上设置了重重障碍，事先以黑布蒙上，让人看不清其中的机关。——战场之上，哪有什么预定的套路。这迷宫一样的校场，不是亲身进入从外难以得知个中玄机。

　　吴征所处是最后一组，韩铁衣所宣称的抽签决定其实还是暗箱操作了一回，否则以吴征鹤立鸡群的功力，一上场便要断了其余人夺取头名的念想。

　　信香点燃插入了香炉，比赛便即开始。三十人争先恐后地冲入【迷宫】，便见密密麻麻交错的丝线如蛛网一般，显是设置好的机关。丝线缝隙一指难容，绝不可能不触动便闪过去。吴征气运丹田鼓足了目力，身形丝毫不停撞开丝线，但听砰砰砰暴雨般密集的弦音想起，周围土壁上无数竹箭射了出来。

　　竹箭无尖，若是任由打在身上也不好受，更难过的是顶端均裹了只粉包，打到身上便是令人难堪的记号。三十人前后撞入，黑布蓬里的竹箭全数发射出来，从不同的角度四下乱飞，像极了战场上流矢处处，无迹可寻。

　　吴征躲不开丝线，但使开【听风观雨】，竹箭的来龙去脉却尽在脑海。他伸手一抄捉了根射向面门的箭枝在掌，挥舞着拨打箭雨。

　　优胜者仅能有一人，那些颇为自负的，或是自觉有望争先的，互相之间怎可能相安无事？另有些纯属看吴征不顺眼，想着法儿找机会使绊子。

　　吴征挥手挡开迎面的两箭，一个纵跃横着身子低飞过去让身后袭来的箭枝落了空，这一下子还窜到了前排，在误中副车者的咒骂声中回身笑道：「要暗算我，那就跟得紧些。」他手足不停，一边轻易地拨开箭枝，一边连连点地，与众人越拉越远。

　　这一下使出了真功夫，众人便自觉与他差得太远。这般举重若轻，无论内外功都已是上乘之选，加之此前见过他闯阵的本事，心中气馁也好，不爽也罢，都不免暗暗佩服。

　　穿过了箭雨，前方微弱的灯光里现出一个拐弯。吴征刻意显摆武功立威，足下加劲侧着身转过，不防眼前忽现数百杆竹竿！

　　韩铁衣的布置极为巧妙，精准地卡住了视线的死角，不转弯看不见，一转弯已在眼前。竹竿便是长枪的模样，数百杆列在一起，仿佛长枪如林。

　　吴征应变奇速，几在间不容发之际一点足尖，借着前冲之势飞跃枪林。枪林之后，还有枪林，这一片后置的枪林尖端朝天，且不再是枪头上包着粉包，而是真正削得尖了，虽非金铁，扎上了也要挂彩。

　　两片枪林，除非肋生双翼否则不可能一跃而过，但对轻功高手而言不是问题。吴征伸手抓住枪尖腰杆发力，两个翻身腾跃冲了过去。这一下翩若飞鸟，校场上围观的军士们发出连连的彩声来。

　　到了军营之中，无论愿不愿都只能认命，否则做了逃兵不是闹着玩的事情。军中最令人敬佩的就是强者，军士一层而言，对勇力的敬佩更甚于智计。吴征飞纵腾跃，不仅迅捷无比远远拉下了后续的竞争者，且姿态潇洒，大有举重若轻之感，就更加叫人佩服。

　　连过箭雨枪林两关，前方道路分岔，进入后又是陷阱处处，檑木过后又是滚石，将战场上的一切模拟得十足十。吴征避开檑木阵后跃入土坡，这一处是校场上唯一能看得清的所在，但见一人高的滚石连珠炮似地顺着山坡压了下来，无机巧可言，唯凭个人能耐与勇气。

　　吴征大喝一声，力贯双臂左右连挥，将一人高的滚石连连拍开。

　　此前也有外功高手硬闯此阵，但绝没有吴征的迅捷，凶猛，精准。他一边大踏步地前进，一边拍击，巨石应声偏飞，足下稳稳当当地前进。这一手功夫不仅显露了高明的内功，更显身子骨强劲有力，内外兼修已达极高的境界。在场都是行家，更是引起震天价的叫好声。

　　上了坡顶，又是一堵三丈高墙，翻过高墙便是终点。吴征刻意卖弄，足尖在这里一点，双掌那里一按，施展开昆仑轻功青云纵，像一抹青烟一样跃上高墙之顶。

　　回首四顾，只见离得最近着也不过到了檑木附近，燃起的青香也不过烧了一半多些。一时之间，吴征也有些得意，自幼起的勤修苦练，辅以【道理诀】的神奇与完全符合他个人特质，终于也到了即将登临绝顶，可以俯瞰芸芸众生的这一步。再有三五年的时光，自己还会怕谁？普天之下的高手谁敢正眼看吴府？

　　韬光养晦的盛国会强大起来，吴府也会有应对天下高手的力量。

　　「霍永宁！你给老子等着！」吴征忽然面目狰狞地一咬牙，冷哼一声跃下高墙，虎着脸一屁股坐在韩铁衣与倪妙筠当中的位置上。

　　大获全胜，殊无喜意，主将心情不佳似发了怒，军士们自然有些心头惴惴不安，噤若寒蝉。

　　「恭喜恭喜。」韩铁衣低声道：「吴将军今日大发神威，要收服这干野性难驯的猴子也就差了一席话之功，不知吴将军准备好了没有？」

　　「好不容易想了些生气的事情板起脸！老子现在杀气这么重，被你一调侃你说多尴尬？」吴征嘴皮子微动，憋着怒容道：「前头你往死里折腾他们，一副要折腾出营啸的模样，还以为你有什么高招要他们心服口服，原来就是把我推出去是吧？」

　　「嗯？老子当坏人，好处全让你占了还不成。」韩铁衣怪道：「要不你给我出个更好的主意。」

　　「……」吴征无语凝噎，叹道：「人长的帅就是麻烦。」

　　「……」倪妙筠张口想鄙薄两句，终是被这人的自鸣得意与奇怪脑洞也搞得无语凝噎，只能从鼻腔里哼了一声，心中暗道：怎地忽然会扯到长相上面去，定是脑子有毛病和常人长得不一样。

　　操演陆陆续续结束，军士们又集中在校场上，结果已然很是明显。这一次韩铁衣没有起身，吴征第一次站到了众军之前。

　　还是第一次做主将站在点将台上，吴征脱下衣甲，摘去头盔摆放好了，露出内着的天青色长衫来。除去衣甲头盔，便不是以主将的身份，但内里的长衫飘逸出尘，才让人又记起他的另一重身份来——昆仑派掌门。

　　「实话实说，从前我真不屑与你们这些人为伍。我在昆仑山修行的时候，在大秦为官的时候，与你们都不是一类人。占山为王是贼，是盗匪，横行乡里的也都是些没用的纨绔，废物。从前我瞧不起你们，一点都瞧不起。总觉得是怎样的一群人，才能堕落至此。不过我也没有要与你们这类人为难的意思，只消不是犯到了我头上来，你走你的阳光道，我走我的独木桥。」吴征低头，珍爱地弹了弹身上长衫的皱褶处。即使昆仑已不复从前的威名，可于他而言铭心刻骨，也仍为之自豪：「只是我从未想过，有一天我也会和你们一样。大秦对我百罪加身，要将我剁成肉泥。世人讽我败家子弟，甚至是丧门星，才给昆仑派带来灭门之祸。哈哈，于是我和你们一样，都成了戴罪之身，还有不成器的二世祖，纨绔。」

　　吴征摊手摇了摇头，又道：「所以，我才真的放下了从前的架子还有优越感，平心静气地看你们。这里的每一位都是我向陛下启奏请来的。额，倪监军不算，她是自愿来的，想来是怕我偷懒。」

　　「哈哈……」吴征本就甚少架子极具亲和力，何况那一身本事是实打实的，一番话说得有理有据，能与这些从前的山贼与纨绔们说些掏心窝子的话，本就让人心生好感。再调笑两句军中唯一的女子，还是绝美的女子，不由就惹来一阵哄笑。

　　「看完了才知道，呵呵，哪来的多少分别？」吴征挥手左右比划道：「都是一样的人物，相似的遭遇，偏生从前搞得自己像是个大户人家的正妻，看着那些填房，通房丫头，乃至半掩门什么的一脸鄙夷，惹人笑话了你们说是不是啊。」

　　「哈哈哈哈……」

　　军士们笑声更大，却听吴征沉下脸道：「众口铄金，世人都是这样。你们每一位所受的冤屈，我都记得。若是天生的恶人，他进不得这座军营。你们会来这里受委屈，是因为你们不是天生的恶人，都是被逼迫无奈，即便如此，你们也没有胡作非为，行事有底线。所以我把诸位召集起来，就是想告诉那些冤枉，瞧不起我们还要说风凉话的人，草你奶奶的，针没扎你们身上，凭什么替老子说不疼？」

　　一句话几乎说到了军士们心坎里去，行走在阴暗之间的日子没人好过，放荡形骸的醉生梦死也不是本愿。谁又愿被人指着鼻子骂狗贼？

　　吴征遥指大秦道：「昆仑派上下一门忠魂归天，坑害了他们的人还在逍遥法外。其实，若不是陛下收留我，我也只能和你们一样，要么占山为王，要么醉生梦死。其实，我还年轻，一定比仇人活得命更长。我本可以和你们从前一样，逍遥些，活得爽快些。可是蒙陛下青眼，我也不愿就让那些仇人颐养天年那么好过。我不肯认输，所以我来这里，一为报陛下收留与信任之恩，二为还昆仑一个清白公道。可是如今，陛下自己也不好过。你们都是土生土长的盛国人，当比我更清楚百余年来，历代先皇委曲求全为的是什么，为的是谁。所以，我想告诉诸位，陛下给了你们改头换面，洗清沉冤的机会，你们，又愿不愿意为陛下讨一个公道，为自己要一份前程，为子侄留下个光耀的门楣？还是，你们愿意做亡国奴？」

　　吴征越说声音越大，运起了内力声震荒野道：「留在这里，代价会很高昂，今后会流很多血……所以，今日这些话说完，我不再勉强你们，也不再设任何障碍，如若还想走尽可以走得。我只想告诉诸位，即便今日之后，我是唯一一人，那也没关系。」

　　吴征拱了拱手施施然落座，他知道不会有人走，即使心不甘情不愿，从今日起营中的每一位都会留下来。男儿都有血性，吴征的一番话正成功地激起了他们的血性。霍永宁选择的都是亡命之徒，所以暗香零落只能以威福镇压，永远都是贼。吴征的选择反其道而行之，所以这里的群豪，就算功力差了些，却可以成军。

　　他闭上了眼，看似不愿面对可能有人离去，实则智珠在握。偏生一个清脆悦耳的声音响起，与他过不去道：「吴掌门所言倒是有理，只是话里话外，是欺我盛国无人么？」

　　吴征开始头疼，倪妙筠几日不搭理他，这一开口就善者不来，不知道她要玩什么花样。

　　这女子可不是不食人间烟火的单纯仙子，从装扮上便小心思十足，且极为爱美，穿着打扮都极具个人风格。这样的女子都是极有主见，心思玲珑剔透的主儿。何况这一位可是每每被师门赋予重任，极善隐匿藏行，若没有颗七窍玲珑心，哪里办得来这些事？

　　「不敢不敢，有些事说了没用，做了才成。」吴征嘴角露出些许笑意，话中有话分明在说：你看看你，说要吃一只白斩贵妃鸡吧，可是就没吃。耍嘴皮子有什么用？

　　倪妙筠狠狠瞪了他一眼，看懂了吴征的眼神让她心中略慌，没好气地向韩铁衣道：「敢问韩教官，今日是头名可歇息，余者午后严加操演，对么？」

　　「当然。」韩铁衣眉头一挑，忍着笑道：「只要是营中人，无论是谁，绝无例外。」

　　「好。本监军也是营中人，不参与说不过去。」倪妙筠冷笑着朝吴征一瞥，自顾自地点起根青香插入吴征那一根旁边的香炉道：「本监军旁观了许久，多少看出些机关玄机，些许便宜本监军也不占你的。」

　　这一刻的风明显比方才还要大了些。青香燃起一缕烟柱，又被大风吹散，香头一点火光明亮耀眼了许多，可营中所有人的目光都只注视在倪妙筠一人身上。

　　她不理青香烧得甚快，一会儿便短了一小截，只信步下了校场，回头一瞥青香已烧了四分之一，这才忽然拔足奔去。

　　极少人在光天化日之下见过她全力施展轻功，吴征也是第一回，直看得眼珠子都几乎瞪了出来。

　　刺杀【雪夜魔君】项自明之时，女郎如云似雾，如梦似幻的剑法让吴征大开眼界。犹记得她一剑收回剑鞘反身就走，项自明的伤口处这才喷出鲜血，可想而知她的剑法之迅捷。要像她一样，每每藏于暗中出其不意地刺杀，不仅要有一手快剑，更要有一身好轻功。

　　此刻她在大风扬沙之中仿佛腾云驾雾，凭虚御风而行，只眨眼间就没入阵法中，仿佛化作了一阵青烟。箭雨难不倒她，以她身形之苗条，仅需拧动腰肢便可躲了开去，只可惜视线难以企及，仅能凭想象猜测以她胸臀之饱硕，该当如何藏得身形。

　　须臾间倪妙筠便跃过箭雨，从枪林间翻身而起，衣袂纷飞，在第二丛枪林处竟踏着枪尖前行，这一身飘飘的浑不受力，又是何等地轻盈。

　　足踩枪尖非吴征所能为，显是她胜了一筹。待她一路闪过檑木，用的身法与吴征大同小异。闪过了檑木，面对巨石翻滚女郎居然也伸出白生生的手掌来。

　　圆滚滚的巨石，苗条的女郎，令人担忧别把她给压扁了，便是擦破了层手上油皮，也是让人心疼。第一颗巨石滚至，倪妙筠手掌一伸一引一带，那巨石路径忽偏，从她身侧滚了过去。女郎奔向坡顶，竟给人生出一种劈波斩浪，当者辟易之感。

　　天阴门的轻功独步天下，最后一堵高墙于她而言更是如履平地。倪妙筠施展开魔劫昙步，旋着身儿越飞越高，好整以暇地落在墙顶远望吴征。被顶礼膜拜了一番，她才跃落墙头奔回点将台旁灭了青香道：「韩教官，是我胜了吧？」

　　她出发前青香已烧了小半，现下还比吴征的多了一指宽，就算是最后出手占了便宜，优势也已太大。韩铁衣笑吟吟道：「舍倪监军其谁？在下拜服。」

　　「嗯，那本监军午后再来监督诸军操演，若是有不用心的，莫怪本监军刀下无情！」倪妙筠又朝吴征冷笑一声，一拂衣袖侧身离去。只是与吴征擦身而过时，才听他恼人的声音送入耳中：「原来那天你故意追不上我呀……」气得她面色发白，又险些打了个跌，足下加快逃也似得去了。

　　经倪妙筠一【闹】，偶有几名打着小心思想离去的也知不敢走了。吴征的话里的确有看盛国无人的意思，无论真心也好，激将也罢，人家有那个资本说出这句话来。而盛国的颜面居然要倪妙筠一名娇滴滴的女子来维护，此时再走，只怕还没走出营门就要被无数目光被盯死，永远地钉在耻辱柱上。

　　谁愿子孙世世代代为奴为贼？

　　没有。

　　「这么聪明的女子，了不得，怪道雁儿也肯让她进你家门去争宠。」韩铁衣拍拍吴征的肩膀，用痛心疾首的目光与声调道：「被个女子抢了所有的风头，可怜，可怜。」

　　「我呸，有本事你去把场子找回来！」吴征心里甜丝丝的，仅有那一点装逼失败的火气全撒在了韩铁衣身上。

　　「没功夫，你很闲么？」韩铁衣指着校场道：「这叫八门金锁阵，别人有空用饭，你没有，快去看熟了。」

　　「我……」

　　晨间演了这么一出跌宕起伏的好戏，军营里热闹起来。无论是闯阵时的疑难点，还是吴征与倪妙筠显露的惊人武功，都是说不完的话题。

　　「他娘的，老子就不服吴将军，就服倪监军，你有意见？」胖和尚忘年僧，人送绰号一气呵成，嗓门还是震天响。他一边呼啦啦地往大嘴里巴拉着面条，一边口沫横飞地挥斥方遒：「一个大男人偏是剑走偏锋，使些轻功过关算什么英雄好汉？你看倪监军一个娇滴滴的弱女子，还是书香门第出身，那一手武功才是名副其实地厉害。老子服气，真他娘的服气。依老子看，吴将军在倪监军面前就是矮上半头，在监军面前什么话都说不出来，绝不敢说半个不字。否则倪监军要与他比划比划，吴将军只能认栽，你们说是不是？」

　　无人应承。

　　待了片刻，面子上挂不住的忘年僧火气冒起，还要【据理力争】，于右峥才及时在他肩头一拍低声道：「大师说得对不对在下不知道，只是提醒大师一句，吴将军的话大师最好还是乖乖地听着，否则倪监军会第一个把大师的头砍下来，切记，切记。」

　　「昂？」忘年僧吓了一跳道：「什么意思？」

　　「凡俗中的事情，大师是出家人不懂，也不必懂。总之大师牢记在下的话就对了，不信，大师问问诸位兄弟。」

　　忘年僧铜铃般的眼睛左右一瞪，只见同一张桌上吃饭，平日较为相得的好友大都频频点头，他一摸光头道：「见了鬼了。」果然从善如流，这一下声音就小了许多……

　　……………………

　　相比于寻常人家，皇宫里的金碧辉煌仿佛天上的琼楼玉宇，不可逼视。而享用这一切的天子，也比寻常人家要辛劳许多。

　　夜色已深，紫陵城里万籁俱寂，皇宫的御书房里却还亮着灯火。有了一代又一代暗中呕心沥血的帝王，才能让这个在夹缝中艰难求存的国度延绵至今不破。

　　张圣杰大大地伸了个懒腰，又狠狠打了个呵欠，饮了口浓茶才站起来身来，混不顾忌天子威仪。一旁陪伴的费紫凝看得有趣，嫣然笑道：「陛下累了，不如早些安歇？」

　　「正是，今日差不多了。」张圣杰握起费紫凝的手，让太监们远远跟随不得靠近，出了御书房缓缓向后宫行去。

　　夜风虽凉，散散步却能让坐了一日的筋骨舒缓，张圣杰一边舒展着四肢，一边道：「吴征连个话都不回，想来还是被吓着了，哈哈。」

　　「陛下传的旨意这般不依常理，不把他吓着才怪。」费紫凝也忍俊不禁。张圣杰传口谕时她也在场，倪妙筠惊得目瞪口呆，她也差不多。可一想倪妙筠去传旨的模样足能脑补出无数种场面，每一种都会有趣得很。

　　「此吓非彼吓，他怕的是朕到了战场上乱传旨意，不是被那道口谕吓着了。」

　　「嗯？」费紫凝轻叹一声道：「陛下如此信任吴家，臣妾当真是想不明白，只能叹非常之人行非常之事，倒要敬佩陛下胆色过人。」

　　「你呀。有话便直说，何必拐弯抹角？」张圣杰对这位贤良的皇后十分喜爱，连梓童都不愿叫，不是直呼爱称便是你呀你的，更显亲近自然。两人相携的手紧了紧，张圣杰道：「朕也知道你想说什么。不过朕要先问一个问题，你可知朕为何早早就选定了你为后？」

　　费紫凝自小就是以皇室储妃培养的，费家对盛国皇室的支持与重要性，也几乎确立了她长大后就是皇后。可说得再多，必须张圣杰肯答应才成。张圣杰自幼被软禁在长安为质，又从哪里通晓一名女子？此事费紫凝不好意思问，倒是心中也屡次好奇。

　　「臣妾听陛下指点。方才是臣妾错了，陛下也不需与臣妾拐弯抹角。」费紫凝调皮地吐了吐舌头，显是对张圣杰也发自心底地敬仰与喜爱，甚是相得。

　　「我在长安时明白一个道理，要了解一个人，首先看他周围的都是些什么人，怎么待他，再看他落难时，周围的这些人又是怎么待他。」张圣杰十分感慨，思绪仿佛飘回了饱经苦难的过去：「凝儿在费家就喜好读书，谈古论金极具见解。又生性简约，御下平和，甚得朕心。这一切若只是凝儿如此那算不得什么，世人多有面善心恶之徒。可凝儿身边人也是如此，则谁也做不得假。朕选中凝儿结为夫妻，堪称平生得意之举。」

　　费紫凝听得心中甜丝丝的，羞红着脸道：「臣妾谢陛下夸赞。」

　　「据实而言，不是夸赞。」张圣杰长出了一口气，仿佛吐出所有烦闷欣然道：「引吴兄入盛国，也是得意之举。你且看他身边都是何人，再看他落难之时，第一回落难，身边有个杨宜知尽心尽力，同门也没人待他多严苛，这一回落难，昆仑可谓根基尽丧，可是多少家族跟着举家相随一同入盛国？」

　　「昆仑里都是世家子弟，这些人都不是凡俗之人，吴征平日人品如何可见一斑，陛下果然慧眼如炬。」

　　「呵呵。可笑大秦痛失柱国之材，梁兴翰识人之愚，还比不过会在青云崖旁陪伴吴征的区区一个杨宜知！当然了，朕之所以对吴兄全无提放，除了这些以外还有一个原因。」

　　「臣妾愿闻其详。」

　　「凝儿与吴兄也见过，有没有一种奇怪的感觉。」张圣杰搜寻着一切词汇，艰难描述道：「有没有觉得他似乎，看朕的目光很不同。没有那种畏惧天威之意，他很平和地看着朕，当朕就像一个普通人？也不对，总之就是，他并不羡慕这个帝位，也不怕天授的君威。也不对……哎，朕不知怎么说才好……」

　　「臣妾能懂，臣妾确实也有这个感觉。」

　　「那种感觉，就像朕把皇位送到他面前，他也不会要的。他会嫌麻烦，累……呼，朕也看不明白他。」张圣杰又吐了口长气忽然哈哈笑道：「所幸吴兄是个忠孝信义之辈，才肯为了还昆仑派一个清白，讨伐仇敌而委身盛国，否则现下他指不定已鸿飞冥冥，不知远去何方了。也所幸吴兄的根基不是帝王之资，天下三分也没了插足的地方，否则他也可能自立旗号，不假手他人了……以吴兄之才，若非不具天时，他做得到的。」

　　「原来如此……正因如此，陛下才一直与他兄弟相称，陛下与他更像是合作，而并非是臣属，对么？臣妾口不择言，陛下莫怪。」

　　「生我者父母，知我者凝儿！」张圣杰舌颤莲花大赞了一声道：「果然聪慧伶俐，凝儿一点就透。」

　　费紫凝的脸红了起来，爱郎的称赞足以让人脸红心跳，此时又已接近寝宫，陛下的心思她当然明白。果然张圣杰的脚步加快了些，握着的手也更紧了些，像是防着她逃走，一脸喜色，又低声道：「凝儿的准备如何？」

　　费紫凝心中一凛，也低声道：「臣妾生是陛下人，死是陛下鬼，陛下去哪儿，臣妾也去哪儿。」

　　「嗯……没有多久了。」张圣杰依然笑嘻嘻地，几乎已将费紫凝搂在了怀里，声音更低道：「破釜沉舟一战，不仅御外敌，更需肃清朝堂，此事危机重重，凝儿也要受苦了。」

　　「陛下自有天子鸿运，不必担忧，至于臣妾生死不渝，若有不讳，亦不独生。」费紫凝满面绯红，虽觉张圣杰的行为即使只是做给人看的也十分不妥，却不由自主地靠得更紧了些。

　　「嗯，还有花贵妃，她是文弱女子，一同出行凝儿务必费心照料。军营清苦，今后颠沛流离的日子恐怕少不了，怕是长久难以享得片刻安宁。今夜不如……」

　　「陛下。」费紫凝皱着眉嗔道：「妹妹处臣妾自会照料，只是……不是臣妾善妒，陛下的龙床上只得一名女子，若是陛下要召妹妹来，臣妾可为陛下代劳……」

　　「额……」张圣杰绕了好大一个圈子，布下重重迷阵，仍是碰了一鼻子灰，只得尴尬道：「那也不必……花贵妃就明日，明日吧……」