祝氏兄妹默默离开荒寺之际，青木圆中“怜花公子”楚行云却身陷困境，即将面临铁鹰黑龙堂那使上至朝廷命官、下至江湖草莽等无数人闻之丧胆的可怕刑罚。赵武居兀自与楚行云斗口时，那老人周三竹前踏一步，不耐道：“赵贤侄，不用再与他废话了，这就开始第一道吧？”
赵武居点头同意道：“上官师伯，你大约恨不得立即火烧这厮吧？”见周三竹不置可否地笑笑，楚行云语声有些窒塞的道：“你不姓周？”
周三竹慢慢回头，狠厉盯着他，字字顿挫道：“老夫不姓周而叫上官三筑，筱霜是我世侄女。而且，我身边长随万易三年前便是丧于你手！”
楚行云略一思索，回忆道：“万易是你随从？那一次，他暗中劫夺了振威镖局所保的‘莲心玉环’，连杀十四人，而后竟欲强行奸淫总镖头卢仲明随行的妻子陈玉真，实是可恶该杀……”
真名上官三筑的老人死死盯着他，字字似从牙缝挤出般生硬，打断道：“老夫不掌你的嘴，楚行云，我会令你试试更有滋味的东西。”他朝赵武居点点头，身后的赵武居立时阴毒笑喝道：“来人哪！”
随着叫声，石门外进来两名身着水湖长衫的壮汉，手上各执一个尺许见方的红漆木盒。赵武居眨眨眼，邪笑道：“你们去侍候大名鼎鼎的怜花公子，可得使他舒服点。”
这二人向他微微躬身，恭声道声“谨遵谕令”，面无表情地来到楚行云身前。
其中一人打开他的红漆木盒，取出一柄锋利牛角小刀，轻轻拔一根头发试了试，头发迎刃而断，他满意的笑笑，将牛角小刀浸入木盒之内一瓶黑色药液中，片刻后取出来，一把撕裂了楚行云的黄色衣衫，露出那白洁如玉的光滑胸膛来。此人圆睁双眼，鼻孔大张着残忍地，慢慢将牛角小刀割向他的肌肤，刀刃如此锋利以致只略一用力，已切裂出一条浅浅的寸许长的血痕。
楚行云嘴角抽搐了一下旋即回复平静，双目半闭，淡淡闲闲的躺着。执刀人一条一条的割着，一直到划破第十条血口才放回小刀。他的小刀刚刚放下，楚行云已感到被割破的地方生出一种酸痒难忍的感觉，且越来越剧烈，似若千蚁万虫在蠕动啮咬般痛苦之极。他暗咬钢牙，面上依旧毫无表情。良久，那执刀人发觉他没有反应，不禁有些迷惑地望望盒中那瓶黑色药液。
赵武居冷森森的道：“不用看了，这药不会失效。楚公子身为武林后起之秀，的是忍耐工夫高人一筹，刘一刀，再给他加点份量。”那壮汉刘一刀答应一声，拿起药瓶朝楚行云胸膛上倾瓶泼了下去。
楚行云顿时觉得一阵火辣，酸痒痛苦猛然加了十倍，锥肉穿心般一直钻到骨髓里去。在五双眼睛注视下，他强自忍耐，在美女面前痛苦哀号他可实在拉不下脸来，虽然这美女是他遭受此次罪厄的罪魁元凶。他紧闭着嘴几乎咬碎牙齿，但是脸上还是平淡无波，只是借着肌肤上的刺激，暗自努力提聚着那一遇外物自然反应的微弱真气，使之运使混转起来，一时之间那刺骨的疼痛倒也不觉怎样难以忍受了。只是在这段极短时间内是不可能恢复功力的，以他“万象归元”神功的修为，至少需要一天一夜才可能勉强压制住那诡异的“万妙散功拘魂散”，但他知道若没有这丝丝内力护身，绝对过不了眼下这关的。
细细观察了他好一会，没发现什么异样来，赵武居不由冷笑道：“姓楚的，赵某整不到你辗转哀嚎，就枉称为‘离魂秀士’！”
楚行云极为小心翼翼地暗试着提引丹田之内那股真力，但刚刚用了点劲，那股真气却已似一团捏得不够紧的雪球颓然溃散。他不由苦笑着暗自叹息！一侧的上官三筑见他此际兀自脸露笑容，怒哼一声，飞起一脚踢在他右颊，脚尖带起一蓬鲜血，刹时裂开一道血糟！
蹲在地下的刘一刀飞快在木盒内抓起一撮盐巴，趁机填在他脸上的伤口里，顺手也给了他一记耳光。楚行云却静静仰卧着，宛似没有了感觉，失去神功后的他以完全无能为力了。
赵武居皱皱眉头，朝另一个垂手静立的汉子示意，那人蹲了下来启开木盒，拿出一只五寸长金色把柄的木棒，约有铜钱粗细，顶端一层浓厚紫色胶状物体。
他用力将木棒按在楚行云胸膛上，又猛然拔起！于是，楚行云身上一块铜钱大小的皮肤随着木棒的拔起而被硬生生的粘撕下来！此人不停的按下拔起，拔起按下，不一会楚行云双臂胸膛两肋的肌肤已是血肉模糊斑斑驳驳，凄凄的血水渗糅着红嫩的鲜肉。
一旁蹲着的刘一刀露齿一笑，抓起大把盐慢吞吞朝这些伤口洒下，还沾着盐巴用力在那些红嫩嫩的创伤上搓揉一番。楚行云低声哼叫着，身躯不由自主地颤抖着，血渍遍布的面孔上肌肉在强烈的抽搐。赵武居用力朝他脸上吐了口唾液，一伸手，执棒人双手捧过十根钢针。他慢慢蹲下去，抓过楚行云修长的手掌，端详一阵，口里啧啧有声道：“好一双修长细白的手掌，细致得和娘们一般。嘿，赵某就来给他超渡一下吧。”
他拿出钢针，轻轻蘸了点黑色药液，在楚行云声声惨嚎中对准指甲缝插进，钢针一根根直深入指骨。双掌流出汩汩的鸟紫色血液，剧烈颤抖着，这锥心痛苦令楚行云身体一阵阵不停抖索。
许久，赵武居满意地站了起来，喝道：“刘一刀，将那盒‘赤血毒蚁’放出来吧，让它们尝尝三大公子的鲜血滋味。”刘一刀应声是，自木盒中取出一个寸许见方的小玉盒，上面满是密密麻麻针点大小的透气孔。他轻轻启开，里面赫然蠕动着无数只殷红的小小赤蚁，只只唇掀齿利，令人恶心之极。冷冉祈目光瞥及，不由打个寒颤，全身立起鸡皮疙瘩。
刘一刀将玉盒一倾，满盒赤血毒蚁完全倒在楚行云身上，这些恶丑虫子闻到血腥味，立即争先恐后蠕蠕爬上，聚集在血肉模糊的伤口中拼命啮食起来，一堆堆一群群的，似乎隐约里可听到啃吮血肉的刺耳声音。
上官三筑饶有兴趣地看着这一切，而商筱孀张着小嘴，美眸愣瞪，鼻翼急剧的扇动着，她虽对楚行云恨之如骨，但向来在家娇生惯养的她怎会想到有时间还有如此折磨人的酷刑！
赵武居见楚行云呼吸渐趋微弱，怕他撑不下去，阻止道：“今日就到此吧！上官师伯，不能叫这小子就这么便宜死掉，留着他一口气，明日再来分割四肢如何？”
上官三筑干笑道：“一切由贤侄作主便是！”
赵武居冷沉着脸注视着楚行云一会，阴恻恻道：“姓楚的，当日种何因，今日有何果，你认命了吧！”一抛衣袖，与各人相偕退出，那扇沉重的石门又缓缓的关闭起来。一下静得似座古墓的石室中一片冷寂，灯光黝黯如鬼火荧荧，空气中飘荡着浓重的血腥。
静默如地狱中，楚行云缓缓睁开眼睛，他徐徐吸气吐气，在这缓慢的呼吸里，不到一会，身上的毛孔已透出一片蒙蒙的雾气；这片雾气越来越浓，热腾腾的往上蒸发，于是，在他身上啮肉吮血的赤血毒蚁纷纷四散奔逃，这些赤血毒蚁天性贪婪残忍，等它们放弃了眼前的美食开始逃走，却已来不及了，像是完全掉在一个火热的大蒸笼里，片刻间闷薰得死了个干干净净。
楚行云缓慢而艰辛之极的一寸一寸将手肘弯了过来，这时他的全身开始剧烈的抖索，面孔肌肉完全扭曲得变了形，移动着臂像是老人在爬着万仞巨山那么困难，但终于还是将带有双料钢铐的手臂转到了脸前。嘴唇翁动了一阵，他颤颤张开了嘴，满口的鲜血流了出来，舌头、齿龈及口腔，已经完全被他自己在忍痛的过程中咬破，此刻看去极为骇人，直说的上是血盆大口。
洒着盐的伤口似烧着了一样，炙热得发麻，他努力张开嘴咬着指缝中的钢针，一根根慢慢拔了出来。双掌流满着汩汩的鸟紫色的血液，剧烈的颤抖着，每当拔出一根，全身就拳曲着抽搐一下，锥心的痛苦、刻骨的折磨，令他的身体一阵阵的不停抖索。等都拔完时，心神一松下再忍受不住，刚才片刻的行动已将他积存的点点真气完全耗光，失去了内力的支持，神智终于渐渐开始模糊，虽然心底一个声音努力告戒着不能睡去，还未脱离险境，但还是不可遏制的昏迷了过去……
这是什么地方，是仙境么？窗外青竹翠似滴水，云气缭绕，山水一色，烟雾迷蒙。那是仙女么？隔着薄白纱衫，那不沾一丝烟火气息的容颜艳若桃花，蹙着秀眉淡淡得宛似初秋绽放之菊。正是“美人卷珠帘，静坐蹙娥眉。”
她正立于丛丛竹子中间，一身白洁裙衫勒出她天地灵气所长钟的动人曲线，素色裙摆镶着熠熠花纹，微风起处，罗袖抚摆，衫角舞飞，她轻抬的纤手如拈兰花，莲步款移，秀长青丝随袂飞扬，如同风中盛放的百合。
竹间曼舞时，那轻盈曼妙的舞姿，即若月宫美艳的嫦娥仙子见了，亦会忍不住心生嫉妒。罗袖抚过成千成万的竹叶如旋风般卷落，落到身边三尺即被袖风裹在了一起，围在她身边，绕着盘旋，不一会就将整个人包在中间，分不出人影竹叶。
他素来怜花惜色的秉性，使他忘却了此刻身受的创伤，他艰难地睁着眼，全心全意地注视着眼前那宛似不在人间的天上仙子，纵是一丝一毫亦不肯错过。而当竹团旋刮许久后终停止下来，竹叶如雨般纷下，现出竹中丽人那宛似刀削般轮廓分明、此刻略带红晕密密渗着一丝细细香汗的秀脸时，见惯绝色的他亦感呼吸顿止，喉中咳鸣出声，宛不知此是人间何世。
听得他的呻吟，一个清丽的声音微带哭腔喊道：“楚师兄，你醒了，你终于醒来了！竹盈姐姐，你快来！”
“竹盈！”这名字竟如此耳熟？啊，是了，在帧王府内和心姨的女儿陵阳郡主朱韵妃极少的几次见面中，就常听她提及在师门“离恨阁”的师姐萧竹盈，莫非那丽人就是她！他不禁微微一动，剧烈的疼痛霎时间传遍了全身，促使他很快地忆起在那间石室里被铁鹰黑龙堂的赵武居狠毒折磨后一身的内外创伤。只是自己那时功力耗尽再不能忍受肉体所受到的创伤，在那些赤血毒蚁死亡殆尽后，自己也昏了过去。此刻怎会到了此处，这又是哪里？那个声音为何如此熟悉，就好似师门里那个娇俏可人的小师妹！
那个清脆的声音又在耳旁柔声道：“别乱动，好好躺着！”一张俏丽脸庞随之凑近床边，琼鼻皓齿，娥眉星目，如画般娟秀的脸上巧笑嫣然，却不是“蝶衣会”的小师妹祝凤翔又是何人！
楚行云早发现自己躺在这间竹屋内对门的床上，只是他一醒来目光即为屋外清舞的丽人所吸引，无暇顾及其他。此刻忽见曾经朝夕相处的小师妹出现在眼前，而自己却先前却是落于敌手，正欲说话，白影倏闪，那个伴叶作舞的丽人业已走进了屋中。楚行云一见之下不由心神大震，原来此女即是他在赶返山居时在断崖下遇到的和陵阳郡主朱韵妃一起的绝艳女子！
祝凤翔立时迎了过去，任由丽人拉着她纤手走到床前，焦急道：“竹盈姐姐，师兄好像痛得很厉害，你快给他瞧瞧吧。”
丽人竹盈瑶鼻中低低“嗯”一声，一只纤纤素手已搭上了他脉门，清泽若深潭、无有一丝涟漪的秀眸静静地注视观察着他的脸色。他浑身伤痕显是已经过包扎处理，浑不似在那石室中的狼狈不堪，虽不复往日里的玉树临风、倜傥风流，此刻却亦不致在早已心仪的美人面前出丑丢人，这让他心理好受了些。
“运功配合我输入你体内的真气，作大周天循环！”柔美的嗓音传来，语气平和，听不出夹杂丝毫喜怒哀乐，却是肯定而不容他一丝质疑。楚行云知道她要用没有数十年修为万不能施展的真气疗伤术替己治伤，一懔下忙即收拾脑中杂乱不已的念头，心神内敛，意守丹田，提聚神功，驱动真气，却立觉气血激荡，翻涌不能自抑，正自气息如沸即欲喷血的当儿，那只原本搭在他脉门的纤纤素手移至胸前，电闪间连点数穴，最后按在“檀中穴”上，默吐真劲。
楚行云只觉对方玉掌纤柔宛若无骨，而一股飘忽莫测、似虚还实，至阴至柔又沛然莫可抗御的奇异真气，潮水般住进他饱受毒药异劲折磨的经脉内。劲气暴潮急流般沿着纤指阳明、太阴二脉蜂拥而来，所经天突、乳根、檀中、廉泉诸穴立时变得与他本身所练的阴阳相济的师传内功“水云诀”迥然有异的阴寒性质。
“水云诀”初起会阴，延会阴足太阳经，足少阴、手厥阴、手少阳、足少阳、足厥阴、手太阴、手阳明、足阳明、足太阴、手少阴、手太阳经，回至会阴为一个周天循环，而竹盈输入的真气起于慧中，延冲脉下行至腰间带脉，再经阳维脉回至慧中为一个周天。其真气流经的窍穴脉络，与自己所练神功的确有很大差异。
这等若竹盈将“离恨阁”独门秘传的搬挪吐纳真气的运劲之法泄露少许予他知晓。但此际楚行云却无暇细细推敲其中奥秘，心神遁入丹田，物我两忘，“水云诀”真气和竹盈的离恨阁独门“太素神功”须臾不停地交替运行三十六周天后，顿感神清气爽，伤势大辐减轻。
听得竹盈口中微微娇喘，知道她亦消耗真气过甚。心念及此，楚行云赶紧翻身坐起，略有惶恐道：“这位想是陵阳郡主的师姐萧竹盈小姐？楚某一介俗夫，受伤本不足惜，却劳烦远离世事的离恨阁仙子不惜损耗功力，如此费心照顾，在下真是惭愧，亦感激不尽！”
萧竹盈微耸香肩，依旧平和道：“楚公子何须客气！莫说韵妃师妹与与我情同手足，令师庄大侠亦和蔽门渊源极深，且公子在武林中侠名久着，素来侠肝义胆，拯善除恶，竹盈所为自是应当。”
“竹盈小姐如此说来，在下更是无地自容。对了，小姐芳驾怎会在此？郡主同小姐一起么？”楚行云疑惑道。
旁立的祝凤翔一直皱着秀眉听二人讲话，此际忍不住插嘴道：“竹盈姐姐是为郡主的生辰专程从离恨阁前往金陵的。此刻不但韵妃姐姐也在，而且还有许多武林高人在呢！此次若不是我们得到秘报，哪能知道师兄你竟会落到‘南鹰’赵文华的手上？所以才能由几位前辈暗中偷进那青木圆将师兄救出来。哼，这其中小妹功劳最大，若非我始终怀疑铁鹰黑龙堂在搞鬼，拉着哥哥一直在附近转悠，哪能得到青木圆中的秘报呢！哪知你醒来之后理都不理人家！”
楚行云闻言暗忖道：“原来当日在断崖所见和郡主在一起的不是冰魄神妃，而是眼前这离恨阁的女弟子萧竹盈。倒也是，想神妃前辈身份何等尊贵，怎会轻易出现江湖呢！”想到这里，不禁暗感自己当日猜想的滑稽，瞥眼间见到小师妹一付委屈之极的娇俏样子，不由转头歉然笑道：“小师妹你好。适才无暇与你招呼，万望莫怪！”
祝凤翔娇魇羞红道：“师兄，许久未见，你莫非就和我生分啦？以前何曾见你对我如此客气过？”旋即正色道：“当日救人时我哥哥曾和赵文华对了一掌，不想那姓赵的果然名不虚传、厉害之极，哥哥当时无事，回来后就受伤晕倒了。”
楚行云顾 不得计较她的难伺候，急忙跃下床来，急声道：“龙仰现下怎样了？”
“幸得竹盈姐姐施以离恨阁的妙手，如今已然无恙了！”楚行云闻言吁了口气，朝竹盈道谢道：“多谢小姐救命之恩，在下无以为报，小姐请受我一礼！”
竹盈忙伸出玉臂拦着他欲弯下去作揖的身子，轻轻一触下，粉白无暇的玉颊上泛起了两朵红晕，动人已极。抿嘴笑道：“公子刚刚醒来，应该多加休息、调理真元才是。竹盈举手之老何足挂齿呢！”
正谈论间，忽听得门声响动，却是帧王女儿——朝廷御封的陵阳郡主、江湖人称“紫衣鸾凤”的绝色佳人朱韵妃走了进来。
“师姐，你也在哩。韵妃听说楚公子已经醒来了，就到厨房端些东西过来。可惜只有些清粥小菜，楚公子就委屈一下吧。”声音清脆悦耳，和竹盈的柔和淡然比起来又是一种风味。
他们虽也曾见过几面，但碍于师长们之间的微妙关系，两人交往也不如何深切。此刻见到堂堂郡主亲自端来盘子，楚行云赶紧伸手去接，笑侃道：“郡主，荒桥一别经日，你越发出落得水灵，而在下却为人暗算，可是倒霉透顶呢。”因着方心依的关系，两人说话却也颇为随便，无视于郡主和草民的身份距离。
见他仍旧略显臃肿的脸容上满是尴尬，朱韵妃忍不住取笑道：“谁让‘怜花公子’在江湖上鼎鼎大名呢，这就是名人的代价！”她展颜一笑，宛若娇荷吐蕊昙花初绽，明艳不可方物。