春桃先是和蒋福生打招呼，说:「大大，我娘让我将钱给拿过来。 」

　　蒋福生正在为大儿子考上大学去报道的事发愁，这会儿春桃已经将钱拿来了，让他颇为欢喜。

　　他站起身来，接过春桃递上的钱，然后邀请春桃随便坐，他径直捏着钱，放到里屋去了。

　　正在弯腰洗衣的蒋洁芸听到有人说话，一抬头，见是春桃来了，心里有一些期盼，也有一些不好意思，更有一些激动。

　　她将手放到围巾上搓了搓，走到春桃面前说，你先坐会，我给你泡茶。

　　在农村，真的鲜见蒋洁芸这样靓丽的妹子。很多二十来岁的女孩们，不是到广东打工，就是进城当服务员，最不济的，也去商场超市做了售卖员。

　　蒋洁芸也是没办法，父亲弄伤了手，两个弟弟要上学，爷爷奶奶要人照顾，都离不开人手。

　　有时候，事情做烦了，见同龄人在外活得风风光光，她也想去外面闯一闯。可眼前的事实，却让她无论如何也走不了。

　　最初蒋福生跟她说起给她相亲的事，她相当反对。说都什么年代了，还相什么亲，自由谈恋爱多好，不需要你们给搓合？你就别劳那个心了。

　　蒋福生说，「自由谈恋爱倒好，但你们谈都谈了，爱都爱了，还怎么去收那个彩礼？」

　　蒋洁芸这才知道，蒋福生是想收点彩礼。

　　第一次到春桃家里，她一点感觉都没有，只是应付自己的老爹罢了。

　　第二次春桃来到她家里，见他谈吐也好，说话的素质也罢，都还蛮合自己的心意。虽然眼前的这男人，不是特别帅气，也不是自己心中钟意的白马王子，但他放在这十里八乡的山村，倒也是一表人才，而且，他是独生儿，家里的日子也过得宽裕。

　　这次春桃再来，蒋洁芸已经将他当成了熟人。蒋洁芸也知道，只要自已的老爹将他送来的钱收下，这个男人，就会成为自己生命中相伴一生的男人，会像山乡所有的平凡农家女孩一样，与他恩爱，与他吵架，一起经历生活的风雨，甚至相伴相携一辈子。

　　这种感受，让蒋洁芸对春桃的情感，更倾注了一份柔情。

　　她起身给春桃泡茶的时候，还用手摸摸茶瓶，看瓶里的热水是否滚烫。

　　待蒋洁芸泡好茶端出来时，蒋福生已经将钱放好了，正在和春桃说话。无非是些家长里短，蒋福生问春桃，家里承包的林地，什么时候到期？林地伐过树后，想种些什么树？植树造林时，国家的补贴怎么样？

　　这些熟门熟路的事，春桃回答也利索。

　　蒋洁芸端茶过来，蒋福生就吩咐她，说「春桃来了，中午家里也没甚菜，要不，你去邻村的乡场上，割些肉回来。」

　　蒋洁芸很爽快地回答，「嗯，我这就去。」说着，就去赶放在屋角的自行车。

　　春桃见蒋洁芸要去赶自行车，去邻村买菜，便自告奋勇说，「我陪你去，用摩托车载你。」

　　蒋福生点点头，说，「那也行，这样还好一点，快去快回。」

　　心里，他也想多给娃儿单独相处的时间。

　　这是春桃第一次单独与蒋洁芸在一起。两个人都感觉到有一些别扭，互相隔得远远的，呼吸都抑制住了，不敢长长地吁气。

　　从反光镜中，春桃看到蒋洁芸的头低着，像个做错了事的孩子一样，把玩着自己的手指甲。

　　为了缓解气氛，春桃便故意引开话题：「洁芸，你两个弟弟呢？」

　　蒋洁芸抬起头，回答：「都在城里的建筑工地拎灰桶，每天能赚五十元呢，一个暑假，也有快二千元。」

　　春桃「哦」了一声，心想难怪没见她两个弟弟呢，原来是打暑假工去了。

　　春桃又问：「那收稻谷的时候，你爹的手还没好，杂办呢？」

　　蒋洁芸说：「只有请人了，也没办法，要不，你过来帮我几天忙哩。」

　　春桃笑着，答应她：「行，我不帮忙，也说不过去，我娘会骂我呢。」

　　蒋洁芸不谙世事，不知道帮不帮她家收稻谷和她娘骂人有什么关系，问：「怎么会骂你？」

　　春桃笑：「女婿不帮老丈人，不仅我娘骂，乡里乡亲也会骂！」

　　蒋洁芸不好意思地笑了。

　　春桃说，「待过了年，你就是我媳妇呢？」

　　蒋洁芸轻轻地将双手，搂在春桃的腰上，将他轻轻环抱住。

　　她含着泪花的双眼，贴在春桃的背上，轻轻地说：「你可得对我好。」