京城，少保府。

　　翡翠手拿着吴风的飞鱼服，嘴里「啧啧」赞叹道：「这小皇帝好大的手笔啊，你才刚刚入朝便赐你飞鱼服，要知道永乐朝朱棣皇帝手下的夏洵有护国之功，也不过是穿一件蟒袍。」

　　于谦插话道：「皇上有心了，为了让卢忠退位让贤又不丢脸面，赐风儿飞鱼服，既能亲近于我，又能收买风儿，更安了卢忠之心，可谓一石三鸟。」

　　吴风似乎也看出了皇帝的心思，点头道：「如此显眼的计谋却又让人不得不受，天子心意果然高明。」

　　翡翠撇嘴道：「最讨厌这些阴谋诡计了，吴风，快把衣服换上让师父瞧瞧。」

　　吴风摇摇头，苦笑着接过衣服去换了。于谦见他师徒二人感情愈好，也颇为欣慰，只要能把吴风锁在自己这一方，日后可保家人安全。

　　半晌，吴风便身穿飞鱼服从房内出来。一身金黄长跑，上面绣着蟒身鱼尾兽，腰缠锦带，挂着绣春刀，好一副儒侠风流。

　　翡翠眼带笑意，点点头道：「好一个俊俏的小生！」

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　　苏州，吴府。

　　「好一个俊俏的小生！」

　　沈嫣琳斜躺在长椅上，手里捏着一块水晶糕，慢吞吞地往红唇里送。

　　今日乃重阳节，吴府请来梨园戏班，在后院花园处搭了戏台子，府中上下都停了手上的功夫，一同看戏。连极少离开蓬莱居的二夫人何若雪也到场，此时正脸带微笑地看着戏台上的小生老旦对唱。

　　台上所唱乃昆曲，是大明朝最为热闹的梨园行当。何若雪双眸有如冰释，竟带着一丝初冬媚意。此时，她听得沈嫣琳那句话，嘴角微扬，答道：「我还以为大夫人最喜欢老生，没想到竟连这稚嫩的小生也入了你的法眼。」

　　这是在讽刺沈嫣琳与吴贵私下苟且。

　　吴贵此时坐在两位夫人之间，脸上一副无奈的表情，只得专心看戏。

　　沈嫣琳见何若雪竟难得来挑自己的刺，不由来了说话的性质，笑道：「这台上的小生模样俊俏，正像咱们家大少爷，我怎能不喜欢。」

　　梨园戏子虽在台上粉墨登场，却受人轻视，此时沈嫣琳把吴雨比作戏子，自是辱骂的意思。

　　何若雪油盐不进，似乎听不出沈嫣琳的敌意，答道：「我家雨儿自是俊俏，却比不过二少爷那唇红齿白，竟是无一处不比令闻好看，却丁点儿不似令闻。」

　　二女的儿子都不是吴令闻的亲骨肉，此时让何若雪抢先提起，沈嫣琳顿时有了些冷意，冷笑道：「莫非你家大少爷就和老爷相似了？瞧妹妹这宛若天人的气质，却不知怎么看上了一介商人，真真令人费解啊……」

　　何若雪眨眨眼，淡淡地道：「商人有什么不好，自食其力，让人敬佩。看上了商人不奇怪，若是看上了管家才真是新鲜事儿呢。」

　　话说到此，已经极为明白，沈嫣琳眼中闪过一丝寒芒，正要回嘴，吴贵却及时地喊道：「好！唱得好！」

　　沈嫣琳恨恨地瞪了他一眼，暗道吴贵这老货就只知道帮着那骚蹄子。

　　吴贵不敢看向大夫人，心中却是冤枉。以何若雪这冰冷性子，加之她言语犀利，耍起嘴皮子来，大夫人又怎是她的对手。

　　一时三人无话，只静静地看戏。各自心中却不知有何念想，只是何若雪今日心情甚佳，想来是得知了什么喜讯。

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　　金陵城，六凤居。

　　现在应该被称为凤凰苑。本来实施红袖招的柳儿，刚到六凤居，吴雨便派人把三凤的尸体抬了过来。六凤居的老大老二和老六见状，哪里不知金陵已是明月楼的天下。自然把柳儿奉为上首，一时柳儿竟成了凤凰苑的掌柜。

　　今日的金陵，明月楼掌柜司明月，雪芳阁本已被方雪结了，颜柔却从她手中买了下来，更名为温柔乡，掌柜自然是颜柔。凤凰苑掌柜柳儿，新的金陵三绝已表明金陵成了吴雨掌中之物。至于官府各处，有「凤侯」庞筝留下的暗哨，更不必担心。

　　才刚刚拿下六凤居，柳儿便得知被吴雨派往上河城的消息，此时她与吴红袖带着唐啸韩毅，已往上河城去了。留下六凤老大黄杏和老二黄瑜暂时打理凤凰苑。

　　而最小的黄绾，竟是不知何时让韩毅搞上了，死活要跟着去上河城。韩毅无法摆脱，只好带着她上路。

　　而留守金陵的司明月玉琴早已驾轻就熟，不会有任何问题。

　　金陵城外，吴雨驾着马车，正沿着原路返回姑苏。上次路过这里，他不过是一个押送善款的大少爷，如今已经是苍穹门的外五门统领，物是人非，让吴雨无比唏嘘。

　　马车内，坐着颜柔唐淡月两位大美女，想起当日和柳儿在此处野外偷欢，吴雨不禁有些心痒，手上的动作也重了许多。

　　颜柔在马车内喊道：「我的大统领，你可慢点，姐姐快要颠死了……」

　　吴雨闻言才反应过来，忙放慢了马儿的速度，那哒哒的马蹄声在无人的官道上极为响亮。

　　「颜柔，我看你极少出手，到底可会武功？」

　　唐淡月在车内问颜柔道。

　　颜柔笑了笑，对唐淡月道：「淡月姐，你叫我妹妹便好，你是大统领的师父，自然也是我的姐姐咯。我的武功低微，不过是在江湖闯荡时学的几手防身之技，可不敢在月下海棠面前斗婵娟。」

　　唐淡月娇笑道：「什么月下海棠，都是多少年前的事了，姐姐如今都老了，哪里还撑得住这等称呼。」

　　颜柔眼珠一转道：「非也非也，我看姐姐花容月貌，丝毫不比从前差，反而更有一番韵味，这月下海棠只怕是更成熟了。」

　　唐淡月面带喜色，却娇嗔道：「小妮子真会说话……」

　　颜柔笑道：「我如今也三十年华，可不是什么小妮子哦。倒是为我们驾车的这位白面小生，年不过十七，武功心智却都是人上之选，真是后生可畏。」

　　车外的吴雨成域之境愈加稳固，自然听到车内的对话，隔着车帘搭话道：「两位姐姐风华绝代，弟弟可不敢在两位姐姐面前献丑。」

　　他左一句姐姐，又一句姐姐，听得二女心生亲近，自是一番娇笑。马车直直地往苏州驶去，一路更是谈笑风生。

　　车内，颜柔和唐淡月继续说着话。

　　「姐姐，你看我们吴大统领怎样？」

　　颜柔忽然问道。

　　唐淡月眼带笑意地答着：「雨儿是我看着长大的，我一向觉得不错。怎么了，小妮子动春心了？」

　　颜柔毫不扭捏，大方道：「是又如何，我颜柔看上的男人，自然是武能为侠为将，文能行诗作赋，虽然我比大掌门大了不少，可我颜柔看上的，就不会轻易放弃。」

　　唐淡月有些惊讶，想不到这看起来温婉尔雅的颜柔不止平日里牙尖嘴利，连性格也是如此有棱有角，让唐淡月着实喜欢。她笑着道：「嗯，我们江湖女子就该这样。只是在明月楼这些天我也看出来，柳儿和雨儿是成不了了，她早早就对唐啸芳心暗许，不过倒是红袖那丫头，竟对自己的弟弟暗生情愫。所以你的最大对手是红袖。」

　　颜柔接着道：「何止她呢……」

　　唐淡月问道：「莫非还有别人？」

　　颜柔却神秘一笑：「不可说，不可说。」

　　唐淡月也不追问，只是转移话题道：「不知此次回苏州是否能一切顺利。」

　　颜柔道：「放心吧，苏州是你们二位的地盘，岂有不成之理。」

　　唐淡月摇摇头：「非也，苏州藏龙卧虎，光是吴府何府就已经深埋着许多未知的秘密，哪里有这么容易就让我们拿下。」

　　颜柔却不知那么多细节，只说道：「放心吧，一切都会顺利的。不过，我听说姐姐的相公在吴府，到时可得让我见见。」

　　唐淡月笑道：「这有什么好见的，何况我既然打算回到江湖中，便和他绝了这个缘分了。」

　　颜柔点头同意：「也对，日后生死不知，还不如趁早决断。」

　　二女在车中聊着，天色已渐渐向晚，吴雨见苏州还有一段距离，只好先寻一处歇息的地方。

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　　入夜，苏州吴府。

　　早前的戏班子早已送回梨园，吴府又恢复到冷冷清清的光景中。沈嫣琳今日和何若雪舌战了几个回合，早早便回到房中休息。何若雪也连戏都没看完，便回蓬莱居去了。

　　奇怪的是，吴贵却她们二人的去向丝毫没有关心，只是乖乖地回到自己房中，似乎在等什么。

　　深夜，一道偷偷摸摸的人影从吴府的后门走过，却早有一个下人等在门内，为那人开门。那下人开门后便紧张地返回自己房中，那偷走进来的人细心地锁好门，往吴贵的房中走去。

　　吴贵房中，亮起了一灯如豆。

　　那进来的人的脸渐渐清晰，竟与吴贵有着八分相似。

　　他开口道：「小弟，进来可好？」

　　原来此人就是吴贵口中所说的同胞兄弟。

　　吴贵说道：「大哥，托了你的福，弟弟过得还算不错。」

　　吴贵的弟弟道：「自打我认了曹公公做义父，改名曹富贵，却真的也富贵起来。只是哥哥没用，成了一个没种的，只好把传宗的希望托在小弟手中，这才要你一直在吴府做下人，因为哥哥所谋大事，未成之时若是连累的小弟，那可是诛九族的大罪。」

　　吴贵说道：「过去的事就别再说了，大哥这番前来，又有何事要拜托？」

　　曹富贵眼中闪过一丝决然，说道：「大事将近，问小弟一事。」

　　「何事？」

　　曹富贵道：「小弟可有胆量和我一起……变天！」

　　吴贵闻言一惊，说道：「变……变天？莫非你要，你要……造反？」

　　曹富贵摇摇头：「非也非也，这个天，本就是那个天，何来造反一说。」

　　吴贵却听不懂：「这是什么意思？」

　　曹富贵也不回答，只是问道：「这不重要，只是问小弟一句，京城之中，有大事可为，小弟敢不敢和哥哥一起入京……」

　　接着，他一字一顿地道：「逆、天、改、命！」

　　吴贵心中一震，才刚刚拿下了吴府，莫非又有一波大震撼要来？他摸了摸自己的胡渣，点头细想。曹富贵也不急，等着吴贵考虑。

　　此时，吴贵心中想的却是二夫人何若雪那日说的话：「等到你让天下大乱的时候，我可以考虑一下……」

　　一边是二夫人，一边是生死不定的未来，赌不赌？

　　他看了看自己的哥哥，见他带着希望看向自己。吴贵胆量横生，果断道：「赌了！我随你入京！」

　　曹富贵展颜大喜，说道：「好！事不宜迟，明日小弟便与我北上。」

　　「明日？」

　　吴贵有些吃惊。

　　曹富贵点点头：「小弟不必担心，我有办法让这吴府的大夫人二夫人与你一同去京城，到嘴的鸭子跑不掉。」

　　吴贵尴尬一笑道：「大哥笑话了。」

　　曹富贵却正色道：「小弟，此去京城，我早有一番安排。如今东厂由曹公公掌管，你可以不必净身便进入皇宫做太监。曹公公已有意再收一名义子，取名吉祥，你便认了曹公公为义父，我们兄弟二人同心协力，大事可成。」

　　吴贵吃惊道：「要我入宫？入宫……做什么？」

　　曹富贵却突然露出会心笑容道：「我知小弟乃是难得的玄武之身，我就是要借你的玄武在后宫翻江倒海，待宫内大乱时，我便在宫外起事。小弟到时接应着哥哥，便可改了这天，逆我们的命！」

　　吴贵闻言有些惶恐，只是皇权的威慑却盖不住他好色之心。早听说后宫有佳丽三千，他若是带着男儿身入了宫，岂不是嫖客进了脂粉店。他强压不安和害怕，故作冷静地嘿嘿一笑道：「大哥原来是要借我的行货一用。」

　　曹富贵眼中闪过一丝黯然，却继续道：「正是，闲话不多说了，明日清晨你便先独自离开苏州前往京城，大夫人二夫人这边，我自会替你解决。」

　　吴贵点点头，两兄弟议定，曹富贵又偷偷离开了吴府，像是没有来过一般，吴府又恢复到静谧之中。

　　曹富贵走后，却是往苏州城的一处茅屋而去。

　　等了片刻，便听见一声打更锣，曹富贵忙脱去夜行服，露出一身水绿点墨绸缎衣，手中也套上几个指环。这模样，正是那夜与那名男子密谈的老者。

　　半晌，更夫渐渐走到茅屋，曹富贵却越加恭敬，让人奇怪，他如今是朝中当红的太监，却对一名更夫如此恭敬。更夫走进茅屋，动作沉稳优雅，相貌堂堂，正是当日曹富贵口中所称的「主子」。

　　那男子进屋便问道：「如何？」

　　曹富贵弯腰答道：「回主子，弟弟已经答应入京了。」

　　那男子闻言大喜，慢慢伸直了腰板，似乎要吐出一口闷气，气势也陡然涨了几分：「果然？哈哈，如此大事近矣。」

　　曹富贵壮壮胆，问道：「主子，为何此事一定要寻我那小弟？」

　　那男子心情似乎很好，也不介意曹富贵多嘴一问，答道：「你当日便问过这问题，只是时候不到，我不愿答你。如今他既然已经上京，我便告诉你。你弟弟乃是玄武之身，而我这事情，非四神兽助力不可。」

　　曹富贵虽知吴贵是玄武，却不明其中真谛。

　　那男子继续道：「你莫要小看这虚无缥缈的传说。四神兽者，皆是天赋异禀，有动摇天下之力。如今青龙白虎朱雀玄武四人的去向皆在我手中，大事已成了一半。」

　　曹富贵却皱眉道：「奴才却有些奇怪，主子如何有此把握，吴府两位夫人会随小弟入京。」

　　那男子答了一句，口中所言，竟能让天下震惊：「朕以为，这天下的臣民，都是朕的臣民！」

　　话音刚落，曹富贵便觉得自己浑身僵硬，无法控制，他大惊失色，正要挣扎，却听见一道女声：「此时，你还有什么疑问。」

　　曹富贵心中惊道：「张大人？」

　　他深知这位「张大人」才是主子最信任，也是主子身边最强大的人，既然有她在此，便没有任何事可以阻拦主子。

　　女声落下，曹富贵只觉压力一松，他已活动自如。他忙跪下道：「既然张大人在这，奴才就安心了。奴才这便先回京城打点一切，待主子归来。」

　　那男子微微点头，刚才那一声「朕」说得如此理所当然，让人不禁怀疑他的身份。

　　曹富贵告退后，便往驿站方向去了，男子等了片刻，也离开了茅屋。

　　而此时，吴雨还在回苏州的路上，丝毫不知这边发生的事。