第117章、线索之谜

  长恨道姑激动地道:“无数徐恒?那是冲着莫容山庄来的?碧玉小环,那显然又是九阴教主的阴谋。她窃取贫道的标记,妄想引贫道露面,俾以利用贫道往日的渊源,设计陷害莫容山庄。贫道身在方外,再也不愿介入江湖恩怨之中,让他们斗法去吧。”

  只见白紫玉神色一凛,急声道:“那薛王爷的事,道长当真不管了么?”

  长恨道姑忽然浩叹一声,道:“春蚕到死丝方尽,蜡烛成灰泪始干。紫玉,创你的”姹女教“帮助他吧,贫道心血已枯,再无气力了。”

  白紫玉惶惶恐恐,嚅嚅接道:“这……”

  长恨道姑举手一挥,截口接道:“去吧,往日是贫道疏忽,竟不知你对薛王爷也有情,及待省悟,已经无能为力了。如今贫道只能劝你,爱其所爱,不必定有所获。你昔日颇有男儿气概,好好创一番事业,以慰晚景吧。”至此,王笑笑不觉泪眼蒙蒙,伏在那窗棂之上,宛如失去了知觉。

  半晌,王笑笑从迷惘中惊醒,但觉眼前一片漆黑,房内熄了灯,白紫玉师徒不知于何时退走了。此刻,他心中仍有凄凉哀婉的感觉,默默的离开道观,奔向荒山。他一面暗忖,一面游目四顾,自言自语道:“天将黎明,歇一忽儿再讲,反正空想无用,我只要多动脑筋,未尝不能独挽狂澜,铲除妖氛……”他找了靠墙的一张石凳坐了下去,顿时使将一切置诸脑后,专心致志的行起功来。

  这日晌午,他腰悬长剑,斜背行囊,再度到了金陵。他由通济门进城,在一家“万隆”客栈落脚。这一次不投“医庐”,可知经过一番思虑了。梳洗用餐毕,换了一身绛紫色湖绸紧身衣裤,足登快靴,肩披同色斗蓬,将那色泽斑驳的古剑系在腰际,又将三个药瓶及那串珍珠妥藏怀中,唤来店伙计,交代了一番,然后装作游客的模样,信步出店而去。

  他已盘算过了,眼前的金陵,暗中如同风云际会一般,“九阴教”的人到了金陵,“新五毒宫”也有人在此,再加九娘主仆,蔡嫣然师徒,以及他自己结识的“金陵五公子”。设若摆明了干,必将是哄动武林的一桩大事。不过,他明白“金陵五公子”不在金陵,九娘主仆如果听话,必已远扬,蔡嫣然师徒的“姹女教”尚未开坛,目前当不致于轻易地表明意向,“新五毒宫”不过两个“徐恒”及其属下而已,眼前这一仗暂时打不起来,便是打起来,自己的力量也嫌单薄。

  他虽佻达,却不莽撞,几经思虑,觉得有几件事必须先做:第一,蔡龙逸的行踪必须先查清楚,如果已被“九阴教”所掳,应该先救人,然后设法与“金陵五公子”聚齐。第二,“九阴教”教主是否仍在那座庄院?自己走了以后,她采取何种行动?她曾传谕通知“新五毒宫”的人会商对付他们莫容山庄之策,眼下的情势又如何?第三,他对薛王爷的案情,大体上固然已经明白,但因“玉环夫人”语焉不详,譬如碧玉小环为何会被“九阴教”教主盗用,“九阴教”教主又如何与“新五毒宫”的人勾结行凶等等关键,仍是想它不通。如有可能,他想见一见“玉环夫人”,或是与蔡嫣然师徒恳切地谈一谈。

  因之,他投店,他漫游,一来是避免为“金陵儒医”招来祸患,二来也是为了隐秘行踪,保持行动的灵活。他更为几件必须要办的事安排了次序:想见“玉环夫人”倒不急,那是可遇而不可求的事,查探“九阴教”的动向最好是在晚上,免得打草惊蛇,让他们提高警觉,目前还是关注一下“金陵五公子”的下落。他心思缜密,半日之间,好似成熟得多了。

  此刻,他信步漫游,东张,西望,来到了江干下关。金陵眼下是明朝的都会,也是水陆码头。下关一带,车马不绝,商旅如潮,另外有三多,那是镖局多、客栈酒肆多、茶楼楚馆多。这下关一带,其繁荣不下于城内夫子庙,大街之上,除了商贾行旅,船夫脚衙之外,到处可见高一头、阔一臂、横眉瞪目的好汉,这些人横冲直闯,斗殴滋事,如同家常便饭,公门的捕快,只要不出人命,竟也视若无睹。

  王笑笑在那熙来攘往的人丛中转了一转,不见特殊扎眼的人物,便向一座不大不小的茶楼踱了过去。一个茶博士迎了上来,哈腰打躬道:“少爷请,楼上有雅座。”王笑笑将头一点,登上二楼,选了一个临窗的位子。

  茶博士急忙搬动桌椅,阿谀道:“嘿嘿,这窗口面临长江,空气清朗,比雅座更好。爷,您喝什么茶?”

  王笑笑信口言道:“普洱。”

  茶博士干笑一声,道:“您老来自滇边吧?嘿嘿!其实”普洱“不如”武夷“,”武夷“不如”君山“,”君山“不如”龙井“。”龙井“的”毛尖“,那才是茶中珍品。爷,您老泡一杯”毛尖“试试如何?”

  王笑笑目光一抬,笑道:“你对茶很有研究?”

  茶博士微微一怔,哈腰道:“爷夸奖。”

  王笑笑脸色陡沉,道:“我要普洱。”

  茶博士又是一怔,蹑嚅道:“这……这……”

  王笑笑朗声大笑,道:“这什么?普洱缺货,是么?”

  茶博士一脸尴尬,连连作揖道:“是,是,普洱缺货,爷海涵。”

  王笑笑大笑不已,道:“既然缺货,何须饶舌,你倒很会做生意。”

  茶博士满脸通红,垂目道:“大人不记小人过,爷见谅。”

  王笑笑轻轻挥手道:“去吧,随便什么茶,我都喝啦。”茶博士想不到他如此好说话,抬目一楞,随即哈腰告退,匆匆下楼而去。

  这一刻,楼上的茶客均纷纷向他望来。一者是他劲装佩剑,体形伟岸,目光熠熠,英气逼人的缘故,再者,为了选一杯茶,他竟调侃了店伙一顿,旁人只当他寻事惹非而来,因之格外惹人注意。须知白昼饮茶,大半俱是游手好闲、无所事事的人,这种人不但喜欢起哄,而且专门好称英雄,强替别人出头,美其名曰谓之打抱不平,不料王笑笑随和得紧,仅是打个哈哈而已,那就不免令人失望了。王笑笑气派极大,目光在众人脸上一转,便自去望窗外,悠然自得地欣赏那浩瀚的江水、往来的船只。

  “二哥,此人身手不弱?”

  另外一个清朗声音道:“嗯,此人英气朗朗,神仪内蕴,是个内家高手。”

  王笑笑虽在眺望江景,但他乃是有为而来,两人的谈话,他听得一字不漏。就在这时,茶博士端来一壶香茗,他回过身来,啜了一口,趁机朝那声音来源望去。但见茶楼一角,面对面坐着两个三十左右的汉子,其中一人虬须绕腮,颊上老大一条刀疤,另一人体形瘦长,眉心一颗黑痣,两人同是短装打扮,身带兵刃,但却风尘仆仆,戚容盈面,一副焦灼不安的神情。他朝两人望去,那二人也正向他望来。

  王笑笑并无以貌取人的习气,目光一触,顿时微微一笑,道:“两位兄台若不见弃,何不移驾一叙?”因为一句话,已激起侠义的心肠,他竟忘怀了此行的目的,主动招呼别人了。

  两个汉子犹豫了一阵,终于端起茶具,走了过来。瘦长汉子抱拳一拱,道:“区区莫少谷,这位是区区三弟,姓马名世杰……”

  王笑笑还了一礼,肃容道:“在下东方雨,两位坐下谈。”这是他暗中的决定,凡遇未明底细的人,一律暂用假名。莫少谷与马世杰道了“久仰”,分别在他两侧落坐。

  三人寒暄一翻,王笑笑向他们打听“金陵五公子”的消息,马世杰悄声道:“他们正在找一个人。”当下食指沾水写出了三个字——王笑笑。

  王笑笑蓦然见到自己的姓名,不觉凛然一震,王笑笑歉然一笑,道:“两位兄台幸勿见责,在下正是王笑笑。”马、骆二人怔了一怔,彼此相顾,似乎仍难置信。

  王笑笑只得又道:“在下原是被”九阴教“教主所劫,昨夜脱险归来,曾经见过司马老前辈,虚名相见,也是逼不得已。”

  于是莫少谷、马世杰带领王笑笑去找“金陵五公子”,出城不多时,在一处树林边就碰上了蔡龙逸与李正义、司马南等人,大家聚在一起攀谈。王笑笑一一抱拳作礼,道过久仰,然后一顾蔡龙逸,说道:“龙逸兄,我脱险归来,却是遍寻不获,你到哪里去了?”

  蔡龙逸嚷嚷道:“还说哩,你找我,我又何尝不在找你,练了三天武功,再到你囚禁之处,你却不翼而飞了。”

  王笑笑不胜诧异,讶然问道:“怎么?你知道我被禁之处?”言下之意,有点不太相信,因为蔡龙逸乃是性子急躁,义薄云天的汉子,既然早知他被禁之处,断无不出手救人之理,纵然变得聪明了,知道一个人力量单薄,不足成事,那也不会不闻不问,独自跑去“练了三天武功”的。

  司马南与李正义也不敢相信,两人都是目射神光,讶然地望着他。蔡龙逸却是一无所觉,仍旧话焉不忿地道:“当然罗,如若不然,我怎会快马传讯,找正义兄他们从速赶回。”

  李正义恍然而悟,道:“这样讲,你差人传讯之时,尚不知王兄已经脱险罗?”

  蔡龙逸突然道:“如今魔劫已兴,前天晚上,我就见到”新五毒宫“的人与”九阴教“教主窃窃私议……”

  提起“九阴教”主,王笑笑不觉精神一振,接口问道:“你在哪里见到他们窃窃私议?”

  蔡龙逸突然意兴遄飞地扬一扬目,笑道:“就在你那被禁之处的前院啊,前天晚上,我见到的可多啦。”

  王笑笑眉头一皱,道:“你究竟见到些什么?何不爽爽快快地讲?”

  蔡龙逸道:“我当然要讲,我问你,有一个姓高名泰的前辈,你可认得?”

  王笑笑道:“可是一个身躯雄伟,气派恢宏,却又眉清目秀的人?”

  蔡龙逸将头一点,道:“正是,正是,年纪大概三十五六。”

  王笑笑道:“我认得,那是邪神师叔的传人,武功是我师父与师叔传授的,我称他大哥。怎么样?你见过他了?”

  蔡龙逸神采飞扬地道:“非但见过,还见他轻轻一掌,就将那”九阴教“教主打回老家去了。哈哈,那气派真是令人羡慕。”

  王笑笑瞠目一怔,暗暗忖道:怎么回事?“九阴教”教主死啦?高大哥的功力突飞猛进了么?他心中生疑,口中说道:“你讲清楚一点,最好从头讲,免得把我弄糊涂了。”

  蔡龙逸道:“这有什么糊涂的?就这么一掌嘛。”他左臂一抡,作了个抡臂出掌的架式,李正义的鼻梁险险遭殃。

  李正义向后一仰,伸手握住他的左腕,道:“不要比手划足,你讲”九阴教“教主可是死啦?”

  蔡龙逸讪讪然收回手臂,道:“没有死,是回老家去了。”

  司马南接口笑道:“我明白了,”九阴教“教主被高大侠一掌击伤,如今回老巢养伤去了,对么?”

  蔡龙逸忙加解释道:“你讲对了一半,回老巢倒是不错,但她并未受伤。”愈解释愈令人不解,“九阴教”主既未受伤,像她那样雄心万丈的人,怎会突然回到老巢去呢?

  王笑笑眉头一皱,道:“你这样讲,咱们愈听愈迷糊,还是从头讲起吧!譬如”九阴教“教主与”新五毒宫“的人议论些什么?我那高师兄又如何碰上”九阴教“教主?”九阴教“教主如何被我高师兄一掌打回老家去了?那时候他又身在何处?等等,一桩一桩慢慢地讲。”

  蔡龙逸先是一怔,但见众人一个个瞪着眼睛瞧他,十几双眼睛全有迷惘之色,因之无可奈何地道:“好吧,我从头讲。”

  他闭上眼睛,整理了一下思绪,然后说道:“前天晚上,我由钟山之巅,练武回来,那时候约莫戌初时分,心想三日不见,不知你境况如何?因之也未进城,便自沿着山麓西奔,到达你那囚禁之处。”目光移注王笑笑,继续说道:“你知道,那座庄院,三天前我已去过,那时你被人倒转身子,吊在树上。”

  王笑笑何尝知道,但他也不解释,微道:“讲下去吧,细节不必说。”

  蔡龙逸才又接道:“我径奔后面的独院,不料树上无人,院中也无灯光,当时,我以为你出了意外,心中一急,便想抓个人来问问,但我领教过他们的武功,知道他们一个个俱都不凡,故此我行动特别谨慎,小心翼翼地朝那前院掩去……”

  司马南听到这里,不觉暗暗失笑,忖道:你也知道小心谨慎么?这倒确是异数。心中在笑,口中催道:“讲快一点,不重要的不必讲。”

  蔡龙逸瞪了他一眼,始才接道:“那前院大厅之上,灯火通明,从窗户中望去,但见人头攒动,竟然不下二十人之多。当时我心中想道:莫非正在询问笑笑弟么?这样一想,我顿时热血沸腾,忘了顾忌,脚下一点,就待冲向大厅……”

  忽听马世杰失声叫道:“啊呀,那可泄露行藏了。”

  蔡龙逸道:“我都不急,你急什么?行藏若是泄露,往后的事如何知道?”顿了一下,又自接道:“我有时性子很急,那时却心中一动,暗暗忖道:不对,若是正在询问笑笑弟,我这样闯去,救得了人么?因之我强自镇定,又复悄悄地掩了过去,爬上了一棵榆树,俯身下视,朝那厅屋中望去。”

  李正义点一点头,笑道:“不错,粗中有细,若能随时警惕,咱们也就完全放心了。”

  蔡龙逸眼睛一瞪,道:“不要打岔。讲到要紧关头了。”李正义眉头一扬,闭口不语。

  蔡龙逸接道:“原来那厅屋之中,席开两桌,乃在大宴宾客,其中一个红脸白髯老者,独踞客席的首位,”九阴教“教主则在另一桌首位相陪,其司马”九阴“、”五毒“两教的属下,彼此穿插而坐,情谊极为融洽,倒是不见笑笑弟的影子。”

  王笑笑道:“那红脸白髯老者,是”新五毒宫“的教主么?”

  蔡龙逸道:“不是,那是”新五毒宫“的总坛坛主,复姓端木,名字就不知道了。”

  王笑笑道:“所谓”窃窃私议“,那是宴会以后的事了。”

  蔡龙逸道:“不,就在酒宴之间。”

  王笑笑失笑道:“酒宴之间,怎么叫”窃窃私议“呢?”

  蔡龙逸道:“唉,窃窃私议是我讲的。我藏身的榆树距离大厅两丈有司马,又隔着一层窗户,他们讲话时高时低,我听不清楚,在我来讲,这不成”窃窃私议“了么?”此话一出,大伙顿时哄然大笑起来。

  蔡龙逸眉头一蹙,沉声喝道:“笑什么?这个不算好啦!难道他们闭门密谈,商议那偷鸡摸狗、为非作歹、伤天害理、制造杀劫的事,也不算”窃窃私议“么?”

  众人越发想笑,但因听到“伤天害理,制造杀劫”几个字,知道事涉机要,也许已有重大的发现,因之人人忍住笑声,闭口不语。王笑笑当日自愿受缚,任凭陈若素将他倒吊起来,主要的原因,便是想要探听“九阴”与“五毒”两教如何勾结?如何对付他们莫容山庄,以及有关薛王爷夫妇被害的详情。如今司马家的血案固然不必全力追查,但那两大邪教勾结的内情,却仍一无所知,此刻听蔡龙逸这样一讲,他不觉心神一凛,急忙接道:“好啦,不必在字眼上推敲了。讲下去,你听到些什么?”

  蔡龙逸眉头一皱,道:“真要命,紧要关头,他们就把声音放低,偏偏听不清楚。”

  王笑笑道:“拣你听到的讲吧。”

  蔡龙逸道:“总括起来,不外五点:第一,他们设法对付莫容山庄。第二,他们曾提到”玉环夫人“。第三……”

  王笑笑又是一凛,道:“他们想对”玉环夫人“怎样?”

  蔡龙逸道:“这是那端木坛主讲的,他请”九阴教“教主务必设法找到”玉环夫人“,目的何在?我却未曾听到。”

  王笑笑暗暗叹一口气,道:“好啦,请往下讲。”

  蔡龙逸道:“第三,”新五毒宫“准备于六月六日开坛,说什么要请”九阴教“鼎力支持。”

  王笑笑双眉一耸,道:“这就是奇怪了,两教既然相互勾结,”新五毒宫“开坛立派,”九阴教“岂无默契,为何还要特别商议?这中间怕是另有阴谋了?”

  蔡龙逸道:“是否另有阴谋,我不知道,我听到的就是这些。”

  王笑笑微一凝思,道:“你可知道,”新五毒宫“的总坛设在哪里?”

  蔡龙逸想了一想,道:“好像是西蒙山城。”

  王笑笑道:“哪里有个”西蒙山城“?”

  李正义接口说道:“没听说有个”西蒙山城“,恐怕是”沂蒙山区“之误。”

  蔡龙逸眨眨眼睛,忽然叫道:“对啦,沂蒙山区,沂蒙山区的黄牛坪。”

  李正义微微一笑,道:“恐怕又听错了,我到过泰安、莱芜、新泰、蒙阴一带,由泰安折向东南,经徂徕山而至蒙山主脉,靠近新泰附近,倒是有一个地名叫做”放牛坪“……”

  蔡龙逸又道:“你到过沂山么?”

  李正义摇一摇头,道:“没有。”

  蔡龙逸道:“这不结了么?蒙山有个”放牛坪“,怎见得沂山没有一个”黄牛坪“?怎见得是我听错了?”

  司马南朗声一笑,道:“好啦!好啦!不要争啦!”放牛坪“与”黄牛坪“不过一字之差,只要是沂蒙山区,将来不怕找不到。龙逸弟,你讲第四。”

  蔡龙逸乃道:“这第四点,可是正对你的,你尔后的行动,可要特别小心一点。”

  王笑笑暗吃一惊,道:“怎么说?”

  蔡龙逸道:“他们谈你谈得最多也最久,总之要设法将你掳去。”

  王笑笑脱口问道:“可是那陈若素的主意?”

  蔡龙逸道:“不是,那天晚上,姓陈的女子神情淡漠,一直没有开口。”

  王笑笑讶然道:“那是谁的主意?”九阴教“教主么?”

  蔡龙逸摇一摇头,道:“据那端木坛主说,乃是他们教主的主意,要请”九阴教“教主通力合作。”

  王笑笑越发讶然道:“什么道理啊?我是无名小卒,”新五毒宫“教主为何这般重视我?”

  蔡龙逸道:“你目前固然还是无名小卒,但是你成名甚早江湖名声之高,在座的人无出其右,而且咱们总要创一番事业,”九阴“、”五毒“两教难免兴风作浪,咱们准备拥护你来领导,好好给他们一点教训,那时候,你就不是无名小卒了。”

  司马南接口说道:“不错,咱们这一代总该有个领导人,这个人你最合适。”

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