(召羊令……羽羊神今夜,居然对无乘庵发出了召羊令!)
应风色闻言色变,庵内诸女的反应却不甚相同:洛雪晴母女相顾茫然,储之沁则难掩忧惧;莫婷未曾经历降界,对羽羊神的理解和忌惮总隔了一层,但也知如黑衣怪客和羊盔女子这样的高手还有两人未现身,情况可说是糟糕至极,不禁微蹙柳眉。
鹿希色那美得极有个性的猫儿脸上一片淡漠,仿佛戴了张生漆面具,明明没甚表情,瞧着却还比前度更阴沉。
满霜美眸一眦,精芒暴绽,嘴角又浮现那抹小巧细折,竟有几分跃跃欲试。应风色暗忖:“莫非她是打着卯上四名羽羊神的主意,欲将降界的首脑一网打尽,彻底了结此事?”但莫婷并未替她取出颈后的‘连心珠’,受制于人,岂有胜算?
不对。一定有什么事是他不知道的。
莫婷对他毫无保留,可以当作“连莫婷也不知晓”,而莫婷与言满霜唯一的分歧就在于连心珠的处置,想来鹿希色定是由此入手,与满霜背着莫婷制定了第二套计划。
问题在于:她们打算怎么做?
由“应风色”询问或可得知,但鹿希色和满霜决计不会告诉韩雪色。他正想对莫婷使眼色,暗示她到一旁说话,忽觉两道冷冽视线投来,刺得他有些疼痛似的,却是鹿希色。
她有意无意挡在二人间,莫婷尚未与他对上眼,又被洛雪晴母女引开注意力。
那晚的奇异梦境浮上心头,应风色五味杂陈,既焦躁恼火,又无法直率地厌憎起她来,便已决定对莫婷一心一意,他仍无法讨厌那张仿佛嘲讽着一切的猫儿脸,倒不如说正因如此,摆脱过往的应风色没有了恨的目标和驱力,越发想知道她意欲何为、何不远走高飞,这里还有什么值得她留下?
那必定关系重大,由此应风色益发焦躁不安,却毫无头绪。
此刻鹿希色瞧着比谁都阴鸷,完全不是记忆里浑身上下充满魅力的娇慵女郎,直到她突然圆瞠美眸,应风色从她未及开声的唇形辨出“小心”二字。
中毒跪地的叶藏柯身后,忽倾城不知何时掩至,无声无息擎剑,待众人察觉之时,已到了断首绝命的瞬间!
叶藏柯掷出的命运之骰,在最危急的关头,开出了令人哭笑不得的结果。
这份贴地潜行的本领堪称化境,极静转极动的挥剑亦无懈可击,忽倾城在近百场的公开决斗中从未使过此招,只在无有目证的僻静处杀人时才用,正为保持“出则必杀”的隐密和威力,不让任何潜在的对手有机会提防。
而无人知晓的杀着,连名目都不需要。
忽倾城以此招拦腰斩杀的对手,多到足以让他练成“斩骨无伤”——骨头不是弄断剑的元凶,肌肉、脏腑,乃至封于人体之内、仍保有高度活力的浓稠血液,都能让极速挥斩的利剑为之一顿,这一息间的阻滞,足够使未尽的内外劲力加诸于极小的一点,瞬间折断百炼精钢,反震的力道甚至能扭伤手腕,或令顿止不住的身臂划过断剑,造成重创。
忽倾城不惜在众目睽睽下亮出秘招,可见势在必得。
这份决心让他瞬间进入某种近于“无”的状态,就算斩的是石桩甚至铁柱,忽倾城似乎都能听见那极锐极薄的“唰!”穿物异响——剑刃上并未传来丝毫阻滞,仿佛连空气都被切开。
从“无”中归返的忽倾城,准备好迎接热血泼面、头颅飞旋,岂料那厮却回过头来,灰白的瘦脸似还笑了笑。
(落、落空了!)
——怎么可能!
“名动两湖城的风流剑客”不过是忽倾城精心打造的形象,在决斗者乃至“百决无败之人”的身份之前,他先是一名经验老道的杀手,在剑法未成时便已开始杀人。忽倾城踏步一顿,连腰脊带剑刃反向而回,爆出刺耳的“喀喇!”轻响,众人只能眼睁睁看他腰旋剑扫,以不可思议的速度逆向回转,二度斩落!
叶藏柯笑容倏凝,映于剑刃的歪斜面孔一瞬间放大,颈畔冷钢令人悚栗,却连寒颤都来不及打。
他终究低估了“时雨春风”忽倾城。
十七爷曾对他说,《元恶真功》有三层境界,须得依序而成:先是“所见即所知”,这是连结感官(见)与心识(知)的第一步,再来是连结身心的“所思即所至”,终至“所欲即所成”,将影响的范围,从自身扩延至外界诸物,于焉神功大成,能以心念轻易杀人。
“……说是这么说,你小子是练不成的。”十七爷笑乜着他,与其说轻蔑,更像是调侃,易感的少年并不觉得有想刺伤人的恶意。“你这人太实诚了,你的世界一板一眼,方方正正像个箱子,这样的人练不了《元恶真功》。”
叶藏柯都听懵了。方方正正、一板一眼的世界……有什么不对么?
十七爷哈哈大笑。“我运《元恶真功》时,眼中所见无不歪斜扭动,颜色像泼色料又落进水里似的,交融流淌;有时能看见声音,有时又能听见影像……这样的世界你能想像么?”
的确是不能。十七爷把他的茫然和失望全看在眼里,叼着草秆怡然笑道:“所以你别想着练成,练成了怕是要疯,练到‘所见即所知’就行了,这对打架有大助益,练了也不亏。”少年讷讷点头。
这些年来混迹江湖,刀头舔血,挣下“赤水大侠”偌大名声,叶藏柯于生死俄顷间多有体会,终于明白十七爷的苦心。“所见即所知”是他这种无门无派的野路子最强的武器,便不运真功,经年累月下来的眼力和身体协调性,已远胜于他交手过的名门正传,更利于实战中偷师应变,至于精简招式提升威力等好处,那是更不必说。
他更依赖这种伴随而生的手眼身技,而非《元恶真功》自身,原因无他,仅仅是运使“所见即所知”的行气法门,便会在不知不觉间心生狂气,直欲鼓爆胸膛,回神才发现“抒发”无非是各种令人难以接受的狂悖之举,伤己伤人,毫无益处,索性封藏。
叶藏柯甚至觉得,当年十七爷的狂态说不定非其本心,而是受真功所累,毕竟连他都成了这副吊儿郎当的懒惫模样,此非叶藏柯有意为之;连饮酒和睡女人的习惯,都是为了转移练功的后遗症才养成。
忽倾城的潜行术确实精绝,直到出手前叶藏柯都没发现,然而杀气毕竟难以尽掩,老十三挥剑瞬间,猝然爆发的杀气像在叶藏柯耳畔硬生生炸开一座山。
无数晨昏的挥汗苦练、无数次生死交搏间所积累,无论懂或不懂的,蓦地突破了框架,激荡成完美和谐的一霎,身体和及颈的劲风、剑刃,乃至杀气内息等忽然同一,如水溶于水中,天下间一切武道医道之理都无法解释,血肉之躯如何能在这样的情况下贴刃侧倒,又如柳条般弹回,快到肉眼难辨;映于刃上那一笑,是叶藏柯既感错愕又觉离奇,竟致笑出。
但他怎么也没想到,忽倾城竟练就逆斩之招,挥空瞬间,又循原本轨迹逆扫而回,光是“顿止反转”一节,对筋肉骨骼的伤害就难以想像,差不多是以脆弱的腰脊,承受自身所发之力两倍以上的压迫,要如何习练而不致残?
看来我的无心积累,最终是败给了有心的积累啊!叶藏柯苦笑。
千钧一发之际,“飕!”一道匹练银光撞正剑脊,恰恰戳在承力之处,呼啸而来的剑扫应势偏转,如遭巨槌荡开。忽倾城死死咬着一声呜咽,脚跟一踏,旋即立稳,长剑不进反退,两个小半碎步交错间,几乎窜进对手怀里,以剑顶开来人的银枪,从左大腿皮鞘中拔出长匕,暴雨般朝心口腰腹等要害攒刺!
出手搭救叶藏柯的,正是四羊神之一的辵兔神。
她这一挑以弱击强,极为巧妙,想不到忽倾城应变快绝,一举欺进臂围,饶以辵兔神的武功,也被杀得措手不及,踉跄间接连中招。
忽倾城连戳几下皆无入肉之感,叮响不绝,却未见血,登时恍然:“她衣下也穿锁子甲!”加强压制,改刺脖颈、腋窝、手背等未覆甲处。
辵兔神持枪抵剑,另一只手却灵活操纵枪杆,忽上忽下左挡右格,难区分是短枪、拐棍或双杖路数,配合那双浑圆笔直的销魂长腿巧妙走位,起初的乱流很快便控制下来;两人几乎是贴着羊角盔缠斗片刻,辵兔神长柄忽扬,冷不防地打中忽倾城的下巴。
那是足以一击晕厥的力道部位,黑衣皮甲的“湖阴第二名剑”迎势后跃,却难立稳,辵兔握住枪底“唰!”扎出,枪尖径飙剑客咽喉!
死生俄顷,忽倾城点足一蹬,再度后跃的同时,以皮甲心口部位接下这一枪,枪尖如中败革,竟无声响,也不知内里藏得什么,总之是比明光护心镜更不易传导劲力之物,否则光是震伤心脉,便足以取他性命。
双脚离地的黑衣剑客,眸焦只恍惚了一霎,半空中抡剑击枪,那青钢剑暴长盈尺,似乎原本便藏了一截在柄中,加上过长的剑茎,忽成了把双手带的四尺大剑,交击瞬间借势再跃,倏地脱离长枪的攻击范围,落地后疾退数步,单膝跪倒,覆面巾上血渍浸透,喘息粗浓,似有痰声。
那正中心口的一枪毕竟是伤了他。
应风色看得都不禁有些佩服起来。
这厮实战确实了得,意志力更是骇人听闻。且不说那逆扫的一剑须忍受何等苦楚,辵兔神荡开长剑那会儿,应风色能听见他全身骨骼肌肉在哀号,常人这时就该崩溃了,他却一度抢占上风,连撤退都要确定安全了才跪倒,哪一动不需要钢铁般的意念?
忽倾城败退,竹虎神——便是刀鬼——终于确定叶藏柯并非伪诈,与乔归泉齐齐出手,全赖辵兔神使开银枪,杀得两人一时难近;百忙中不忘回头,呆板的机簧声仍听得出满满不豫:“没死赶紧起来!男儿大丈夫,赖地上成什么样?”
叶藏柯如遭雷殛,望着女郎葫芦也似的曼妙背影,突然失去言语的能力。
虽非小姐的声音,却是小姐的口气。在濮阴梁府的后园天井中,每每被川伯揍得鼻青脸肿、大字形瘫倒在青砖地面时,梁燕贞那动听的甜嗓总是他回神后头一个听见的声音;分明是斥责人,听着却很温柔,带着一丝莫可奈何似的宠溺,像是他从不曾拥有过的长姊或母亲。
但在惨绿少年时,他从不希望她是母亲姐姐,也不敢奢望能拥有她。
小姐就是小姐,是天仙般的存在。想着小姐自渎的滋味实令人难以自拔,痛快射完脑子一冷,又是满满的内疚自厌,仿佛弄脏了什么宝贵之物。
这些年他走南闯北,从未真正下定决心找她,除了怕难以相对,也因小姐已然做出选择,无论她最终选了什么,都不是跟他走。直到遇见鹿韭丹,他才发现自己对小姐的思念从未消淡,越发想知道她怎么了、身边有没有人,过得好不好……
头戴羽羊盔的女郎,不但身形和记忆里的梁燕贞一模一样,连熏香都是相同的味道——这也是尾随鹿韭丹时,省起此人非是小姐的重要关键。气味是行家识人的刁钻门道,尤其是在女子身上,天底下没有哪两个女人的香味是完全一样的,便是同一个人,不同年纪不同季节,有时甚或是不同的心情使然,都可能改变用香。但这个味道是千真万确的梁燕贞,比起柔软的花果香气,小姐更爱刚健的木质香,雪松、球果、橘枳木等,须由专人为她量身调配,非坊间可得。
叶藏柯从辵兔应对忽倾城欺身抢攻的手法,认出是小姐得自狮蛮山高人的绝学《垣梁天策》。梁燕贞常在濮阴梁侯府的独院,扎竹排练“长扎、短扫、近栏架”等基本功,虽从不让他人观视,但练功前后均由小叶伺候打点,待他练成了“所见即所知”,于梦中频频忆起竹排木桩上的击打痕迹,早已烂熟于心。
就在女郎分神说话之际,竹虎趁乔归泉缠住长枪,挺剑径欺中宫,也学忽倾城抢短。
他待己不如忽倾城狠辣,但《狂宵无明刀锁夜》毕竟脱胎自一部上乘邪剑,以拟春剑锐不可当,嗤嗤几响,辵兔被忽倾城扎裂的衣襟应声迸开,连同锁子连环甲和底下的棉布单衣一齐碎裂,露出锁骨下的一抹腻白酥胸,以及裹着跌宕双峰的滚银茜红肚兜来。
叶藏柯浑身剧震,仿佛穿越时光涡流,回到月下的晾衣竿前。不小心看到在浴盆中睡着的小姐胴体、又无法离开上锁独院的少年,对那件兀自滴着水珠的湿濡茜红色肚兜,握住硬得隐隐生疼的滚烫阳物咬牙捋动,苦涩的青春就这么在手里恣意昂扬,汹涌地喷薄而出——落拓汉子如梦初醒,望向女郎的温柔眼神仅维持了一霎,右手食中二指如电伸出,捏住拟春剑的剑脊。
竹虎神一夺无功,两人对了一掌,竹虎只觉掌轮如遭铁锤殴击,想不通掌劲如何能比拳劲更加刚猛,甩手微一踉跄,蓦地一股奇寒真气自拟春剑的剑柄透入,刺得他赶紧撤剑,改拾另一柄单刀接敌。
叶藏柯以《淬兵手》与《调砧手》夺回长剑,众人才见他左肘下肌肤泛灰,如凝霜气,手背毒创冻成青紫色,竟是以某种至寒功体硬生生封住。
辵兔独对乔归泉,压力大减,三两下便扎得乔四爷溅血飞出,计箫鼓、踏雁歌与天鹏道人等轮番补位,算上远处就地盘膝、神色不善的忽倾城,形成六打二的车轮战局面。
叶藏柯与辵兔神背靠背接敌,虽未言语,鼻端嗅着熟悉的发香衣香,越打越精神,不旋踵竟连竹虎都呕血见红,左臂软软垂在身侧,分明是以多欺少,却是被狠狠压制的一方——◇◇◇冰无叶凝着林间那抹蓝紫衣影,女郎无疑是高?修长的,便在他精挑细选的无垢天女中,这般身形也不多见。他原以为她该再纤细苗条些,毕竟胡媚世做为她的“半身”,远较常女骨感得多,但胡媚世也说自己并不是成功的半身,断鹤续凫,矫作者妄,谁也学不像那位的出尘清逸。
“或许……只有恩公这样的奇男子,才能配得上她。”她说这话时苍白的俏脸微泛娇红,难得泄露出一丝久抑的情思,显然那位不是重点,“恩公”与“匹配”才是。
突破她的心房,冰无叶没花费多少气力。
像胡媚世这种习于向男人献身的女子,对于无意攫取她诱人的媚艳胴体、若即若离,却在小事上体己的男子,起初只觉无比困惑,就像屠夫对砧板上的鱼肉以礼相待,反而令它们不知所措。
但这名俊美到难以形容、气质却较容貌更为出众的神秘贵公子,似乎只关心她的伤势,对于她是何人、来自何方毫无兴趣,宁可把时间用于抚琴煎药,为她调养身子上。
胡媚世痊愈得飞快,随着身心恢复状态,形秽之感却越发强烈。在胡媚世迄今的人生中,初次失去以身体诱惑男人的自信,有时她甚至怀疑自己是遗落在哪个尘世与仙境的夹缝,眼前的男子是躲避天上天下诸般俗扰的逸仙,养着她这一缕本该徘徊于中阴之界的幽魂,聊以打发不灭的永生时光。
而关于自己的一切,是胡媚世主动说的,冰无叶从未显露出兴趣,总是静静聆听。因为最重要的推论——辵兔是由两人轮流扮演——他已从女郎吐露的枝微末节中取得旁证。
梁燕贞的身份于他不是秘密,身为血甲门曾经风光一时的金字部后裔,其父梁鍞的从龙功臣身份,不过是表面的掩饰而已,是一不小心混得太高调所致;按辈分来看,那厮可是“飞甲明光”锻阳子的传人。
昔年锻阳子以正道魁首之姿,率领各路英雄投入“风天传羽宫”和“逍遥合欢殿”两大秘境的争战,几将大半个武林卷入血腥恶斗,乃有史以来杀人最多、为祸最烈的祭血魔君。若非事机败露,被青锋照的展风檐所诛杀,恐怕此际血甲门已没有别的分支派系,彻底实现“一甲单传,血洗天下”的祖训。
梁侯的后代在当世血甲之传眼中,可是令人垂涎的美肉,或为乱伦所生不说,还因搞上造反不成的独孤十七,断送了父亲的仕途乃至性命……这般奇葩,写成话本都嫌设定浓厚,居然是个活生生的女人,怎不教一帮极恶之徒激动坏了?
就连羽羊神,也没忍住对她下手。
从结果来看,濮阴梁府及其衍出的照金戺灰飞烟灭,梁鍞一系形同灭门,羽羊神这手玩得挺狠。按理梁燕贞一介孤女,流落江湖不会有什么好下场,谁知沉潜十年竟成一方之霸,与其说羽羊神陷害未成心有不甘,更像是好奇难禁,直想知道她是怎生玩将出来,才有邀为四羊神之举。
冰无叶不识梁燕贞,但识得独孤寂。连独孤十七都不要的蠢女人,绝不可能有死地翻生的本领,必是有人拉了她一把。
若羽羊神有点耐性,或可揪出梁燕贞背后之人,但他就是忍不住将梁燕贞的羊号取作“辵兔”。从那之后,“那位”的形迹便彻底消失,再不露一丝声息。
这别脚的字谜并不难猜。
辵者,辶也。辵兔即为辶兔,写成“逸”字容易,难在推出背后满满的恶意。
世上知有梁燕贞的人已不多,她是濮阴梁府的千金,是狮蛮山的小师妹,是失身于二度造反的罪人、彻底断了父亲仕途的蠢女人,是复兴家门无望的败犬;对于取次花丛懒回顾的十七爷来说,说不定就只是只多水耐肏的好屄,暖床可喜,除此无他。
没有人会以为,梁燕贞是侥幸逃脱的漏网之鱼。
谁也不知她逃过了什么,除了设计陷害她的人以外。直接或间接参与过这段的独孤寂、叶藏柯乃至魏无音皆非阴谋家,余人俱已身亡,答案呼之欲出。冰无叶是真不明白,梁燕贞何以能不明白。
隐身在她背后、将其推上风花晚楼和玉霄派之主的人,该是由这个“逸”字上推出羽羊神的真身,从情报端彻底封锁了来向,以致羽羊神无法像最初叩门相邀那样,保有对梁燕贞的优势。
她们甚至使羽羊神阵营依赖起《天予神功》来。
为梁燕贞操盘的这名棋士,实在是太有意思了。不同于羽羊神老猫烧须的小聪明,此人的周密是无声无息的,没有癖瘾作祟的躁动,冷澈到令冰无叶生出一股难言的亲近,像看着镜中的自己。
而被胡媚世以敬畏憧憬的口吻呼为“姑娘”者,正是梁燕贞的高墙和府库、藏经阁与迷魂阵,也可能是避风港和最后的归宿,是隔着“梁燕贞”这枚棋子,仍教羽羊神不敢轻举妄动的狠角色。
这世上能引冰无叶稍稍驻眸的人或物已然不多,这也是他今夜来此的原因。
鹿希色的心思他早已看穿,却仍为她游说羽羊神发出召羊令,是为了偿清最后的人情债,这浑水冰无叶半点也不想蹚。在他看来,鹿希色也好羽羊神也罢,全都无聊透顶,撕咬若是她们所渴望,那便由她们咬去。
他已将忆鹿的女儿养到他们当初遇着她的年纪,鹿希色从没信过他,但他不以为意。身为被忆鹿应无用双双抛下、踽踽苟活之人,男子自觉责任已了,便是亲骨肉他也只打算养到十九岁,其后死生无尤,任尔东西南北风,何况是别人的女儿。
梁燕贞应是以辵兔神之姿去了无乘庵,冰无叶用套来的联络暗号在附近留下讯息,暗藏字谜,解开自能发现署名是胡媚世,果然一举钓到大鱼。
头戴赝盔的女郎停下脚步。
冰无叶并未刻意隐藏声息,智囊的武功应不如梁燕贞,未必能察觉自己尾随;若能察觉则更为佳妙,此等修为的高手能分辨有无敌意,当明白他无意动武,为彼此留住理性对话的空间。
白衣如雪的羊盔男子足下不停,怡然行出树影,至女郎身后近两丈才停步。这是动手稍远、刀剑难及,转身逃跑又太近,恐将背心平白予人的距离,除了好好说话,似乎没有其他选择。
“我是水豕,我们见的次数少些,没记错的话该是两回。一回在孔海邑池,另一回在降界。”冰无叶淡然道:“你家小姐此际应在无乘庵,自是以辵兔之身,此节毋须缠夹。我注意姑娘甚久,有佩服也有疑问,希望这般开场能为你我节省点时间,少些高来高去的无谓口舌。”
女郎没理他,从树洞中掏出一团纸捻,摊开后转身“泼喇!”一扬,正是冰无叶留的暗号字谜。赝品羊盔的竹簧声同样单调呆板,听着要比梁燕贞所扮的辵兔沉稳许多,不知是天生清冷,抑或强按心中怒气所致。
“媚世呢,她人在什么地方?”
“偌大个人,总不能掖着走。”冰无叶垂眸道:“我有几个问题想请教,待与姑娘说完,便将人——”
“那就是死了罢?”女郎仍不看他,自顾自喃喃道。
“交给……什么?”冰无叶微怔,赫见她靴尖一勾,从树根附近的落叶堆里挑起一根滑亮的白蜡杆,足有丈二长短,八九斤的分量在她脚上不比一枚羽毽稍沉,抄住平腰一扎,杆尖越过两丈的距离,直搠冰无叶咽喉!