第二章 断壁残垣中的狼

  胡雨洛从娘那里软磨硬泡要来袖中双剑和对应武功双花刺的时候,还请往来运菜送粮的小哥帮她买了一本“剑谱”。

  里面记载的并非武功,而是流传于民间的一些兵器图解,主要是各种宝剑。

  那本册子早被她翻烂,上面起码画了四十多种剑,每一款都被她牢牢记在心里。

  但没有一把和叶飘零的剑相似。

  他的剑没有鞘,二指多宽,长近四尺,若不是个高,别在腰间都要担心拖在地上。不过他背后衣领有个挂夹,多半不需要骑马的时候就会斜负在身。

  不仅没有鞘,那把剑也没有剑格、剑首,更不要说剑穗,剑缑的白绳都已被掌心握黄。

  但剑锋很锐,轻轻松松就能贯穿任何人的咽喉。

  一如她之前所见。

  这并非她此前少女幻梦中出现过的英俊剑客。

  唯一符合的,大概就只有英俊这一样。

  可那是她的恩公,她此刻唯一可以依靠的人。

  念及此处,她忍不住调整了一下位置,顾不得什么礼数羞耻,往他怀中贴得更紧。

  那匹伤马遭了暗算,已不能再骑,胡雨洛别无选择,只能与叶飘零共乘他那匹黄骠马。

  马儿并未起跑,四蹄慢抬轻放,去的,也并非胡雨洛想要的方向。

  默默听她讲完昨夜的境遇后,叶飘零呼哨一声叫来自己的马,对她说了两个字。

  “上来。”

  胡雨洛点点头,飞快捡起那两把短剑收好,才忍着面上阵阵涌起的热浪,坐到了他的身前。

  没走几步,她便惊呼道:“恩公,这……这是回去的路。”

  “我知道。”

  胡雨洛的心登时沉了下去,莫非……自己错信了歹人?

  “那边,很可能还有天罗地网在等着咱们。”

  她屏住呼吸,出言提醒。

  叶飘零淡淡道:“是等着你。”

  “这有何不同?”

  “只为等你,便都是些不足挂齿的杂碎。为了他们,丢下灭你满门的线索不看,你舍得么?”

  胡雨洛一怔,“可……双拳难敌四手……”

  “我用剑,不用拳。我师弟拳法还算不错,他都不至于难敌四手这般不济。”

  “我是说他们人多势众,恩公此去,毕竟还是危险。”

  “你觉得危险,可以在门外等着。”叶飘零语调依旧平平淡淡,不徐不疾,“我本也不是专为救你来的。”

  胡雨洛只好闭紧嘴巴,不再多言。

  这条命都是他从鬼门关拉回来的,即便再丢进去,她又有何可怨天尤人。

  只能怪自己时运不济,习武不精。

  快到山庄时,叶飘零勒停马匹,抬脚下来,仰头看她,道:“你倒是镇定。方才讲你经历,也不见掉泪。”

  胡雨洛跟着下马,低头道:“我哭过,不见用处,也救不了我的爹娘姐姐。”

  他微微一笑,拍拍马臀,让马儿信步吃草,往卧虎山庄大门走去,“跟着我,莫要离开太远。”

  “嗯。”她跟上去,抬眼望了望大门顶上歪歪扭扭几乎掉落的匾额。

  卧虎山庄四字,已被熏黑了一半。

  照壁上浮雕猛虎仍旧栩栩如生,作势欲扑,仿佛势不可挡。

  可实际上,它什么也没能挡住。

  刚绕过去走入前院,胡雨洛就浑身一颤。

  两个蒙面人齐齐回头,一个拿着一双虎头钩,一个提着杆梨花枪,一见胡雨洛被护在叶飘零身后,互望一眼,同时踏步分开,犄角夹攻过来。

  叶飘零轻轻一拍腰带,那柄奇形长剑微微一晃,被他缓缓抽出。

  拔剑的功夫,枪尖已抖出数点寒星,扑面而来。使虎头钩的则就地一滚,剪刀一样铰向叶飘零双腿。

  胡雨洛惊叫一声小心,双手握住短剑就想帮忙。

  静如处子,动若脱兔。

  眨眼之间,叶飘零弓腰缩肩,向前踏了一大步。

  一脚踩下,打蛇七寸一般钉在双钩交错之结,肩头一顶,扛开了不具锋刃之枪。

  旋即,寒光一闪,消失。

  胡雨洛的双剑才刚举起,一切就已结束。

  两蓬血雾从破开的脖颈侧面飚飞而起。地滚而来的直接瘫倒,长枪驻地的,则缓缓顺着枪杆跪下,扑通一声,四肢抽搐,眼见也是不活了。

  叶飘零没有收剑,在两具尸体上擦了擦血,道:“跟紧些,你先前骑马出来,怕是打草惊蛇了。”

  胡雨洛应了一声,胸中千言万语却不知如何开口,踩过脚下两滩血泊时,甚至还有些恍惚。

  这两个蒙面人方才那一招夹攻,她坐下苦思冥想一天也想不出除了后退躲避之外还能有什么办法。

  可叶飘零只用了一剑,就割断了两人的脖子。

  毫发无伤。

  先前被带回来的恐惧,霎时间消失得无影无踪。

  复仇的希望,就此在心底萌芽。

  踏过幽静的小道,穿入大院,血腥混着烟气扑鼻而来,胡雨洛抿紧嘴唇,只盯着叶飘零宽阔的脊梁,不愿再看此间的情景。

  每一眼,都会令她心如刀割。

  但叶飘零看得很仔细。

  他走到凉亭那边,从头到脚看了一遍胡夫人李氏的尸身,用剑拨开头发,道:“你娘撞柱自尽,还被如此作践,来人与你家,似是有深仇大恨。”

  胡雨洛压下鼻后酸楚,轻声道:“我不知道。爹爹平日性情豪爽,除了女色之事德行有亏,其余风评尚可。至少我没听过什么人与爹爹有仇。”

  “你深居闺房,想必胡镇山这个名字,也没听过。”

  胡雨洛大惑不解,道:“我先前也听人说起胡镇山,那人是谁?”

  “是昔年猛虎寨的二当家,开天掌胡镇山。”叶飘零离开凉亭,走到横七竖八的女尸身边,“哪个是你姐姐?”

  胡雨洛忍着胸中苦闷,上前指认。

  他过去蹲下,伸手将她姐姐裸尸翻转过来,细细观察一番,接着起身,看向胡啸天被砍头的地方,过去端详片刻,道:“他们用你姐姐和母亲,向你爹逼问了什么。你家中藏着的秘密,也不知你爹最后守住了没有。”

  “什、什么秘密?”

  “你都不知道,我如何能知道。”叶飘零观望一番,道,“你爹有书房么?”

  “有。”

  “带我去看看。”

  胡雨洛带路过去,此时心中才隐隐觉得不安。为何爹爹大字不识几个,偏偏设了一处书房?为何正院占地广阔,书房却在偏院角落?为何家中四处起火,唯有书房这边,连一点焦黑都不曾有过?

  莫非,她爹爹身上当真藏着什么了不得的大秘密?胡镇山,难道才是爹爹真正的名字?

  越想越是心惊,身后破败焦黑的断壁残垣,忽然间仿佛盘桓着无数妖魔鬼怪,正等着将她生吞活剥。

  叶飘零瞄一眼书房门扇,道:“你退后些。”

  胡雨洛不懂为何,但此刻言听计从,乖乖往后退开。

  旋即,他踏上一步,忽然一剑刺出。

  他那把剑果然极为锋利,好似还加了真气,刺入木门竟如穿豆腐般无声无息。

  门内立刻便传出一声惊愕无比的惨叫,一片血红,喷在雕花格扇的窗户纸上。

  剑刃抽回,里面一具尸体将门压开,滚落出来。

  胡雨洛瞠目结舌,百思不得其解,这人到底是如何猜出,直棂窗下门板后,竟蹲着一个埋伏。

  不料,埋伏还不止一人。

  门扇刚被顶开,一道剑光就从另一扇门后飞出,咔嚓嚓破开一片碎木,直取叶飘零喉头。

  叶飘零侧目一瞥,也是一剑刺出,直取对方喉头。

  那柄剑尚未抵达他的脖子,他的剑,就已洞穿了那人的咽喉。

  不仅仅是因为他的剑长,也因为快。

  快到胡雨洛的眼睛都没有反应过来。

  她想要惊呼的那声小心才漏出一个字,叶飘零的剑,都已从那人脖子上抽了出来。

  倒下之前,那人圆瞪双目,想要将剑锋再推进几寸。至少,碰一碰他的皮。

  叶飘零却已不再看他,身子一侧,从旁走了进去。

  咳的一声,那人喷出一口猩红,这才带着满面不甘,软软倒下。

  胡雨洛看着自己手中颤抖的短剑,突然觉得,这两把东西就像玩具一般滑稽。

  “先别进来。”

  她正要迈步,就听书房内传来叶飘零一声警告。

  紧接着,咔嚓咔嚓响声大作,无数碎木纷飞。

  叶飘零倒纵而出,顺势将她一扯,往后甩开。

  胡雨洛连退七、八步,出脚往后狠狠一蹬,才勉强站住。

  一个身穿油亮藤甲竹盔,双手持柄精钢斩马大刀的壮汉破墙而出,怒道:“哪里来的小贼!胆敢坏我们如意楼的大事!”

  胡雨洛浑身一震,骇然变色。

  她虽未出江湖,倒也听过几句如意楼的传说。所知不多,但前阵子刚听爹爹提过,长吁短叹,说是个开罪不起的大帮派,须得仔细筹谋,讨好应对。

  难道就是因为应对不佳,才惹来杀身灭门的惨祸?

  叶飘零听到这句,缓缓举起长剑,忽的冷笑一声。

  胡雨洛看不到他的正面,可仅这一声冷笑,就叫她通体发寒,好似于这断壁残垣之前,听到了凶残狼群的长嗥。

  “你到底是谁,报上名来!爷爷刀下,从不斩无名之鬼!”

  叶飘零没有回答。

  他冲了过去。

  那大汉长啸一声,双手握刀抡圆劈下,罡风激荡,将地上沙石吹起飞扬。

  但叶飘零躲开了。

  他在千钧一发之际,身子一侧,贴着刀刃滑过。

  他掌中那柄狭长奇剑,这次并未贯穿大汉的咽喉,而是刺入了他的眼窝。

  前目进,后脑出。

  拔剑的时候,胡雨洛仿佛听到了剑刃与头骨摩擦的声音。

  踩着倒下的壮硕尸体,叶飘零从腰带中摸出一块小小砥石,一边在锋锷上打磨,一边道:“你进去找找吧,里面没有人了。”

  胡雨洛走近几步,将信将疑道:“当真没人了?”

  “当真。”

  她吞口唾沫,又问道:“我该在里面找什么?”

  “找你家被灭门的理由。”叶飘零专注地盯着自己的剑,“他们既然留了人在这边埋伏,还有个身手不错的,说明并没拿到想要的东西。你是他女儿,他藏的东西,你来找。”

  胡雨洛只能点头,快步走进已经乱七八糟的书房。

  迈过尸体的时候,她已经感觉不到紧张或恐惧,皱眉扭头问了一句,“你为何不留个活口逼问一下?”

  “我不擅长逼问。”叶飘零淡淡道,“也不擅长留活口。”

  “恩公,你……你平常还是应当多笑笑,你不笑的时候,实在是有些吓人。”

  明知道此时不是说这话的时候,可胡雨洛就是没能忍住,走到门内,背对着他丢下这句,便匆匆翻找去了。

  她家认字最多的就是姐姐,其次是她,娘勉强能读千字文,爹则就会写个名字,这书房平日连丫鬟都不怎么来打扫,里面甚小,根本没什么藏下密室的空间。

  暗格到可能有,但轮不到她来找,书房里这些摆设,早都被拆了个稀烂,别说暗格,连虫子咬出的洞都藏不住。

  文房四宝,砚台没开封,笔上还没墨迹,纸全都比她白,她将里外两间看了个遍,一筹莫展。

  那些装门面的书,倒是撒了一地。

  来灭门的武人怕也不太识字,只有几本春宫图看着被好好翻过。

  不过其余书册,也都被弄乱,里面若夹着什么,想来难逃对方的搜罗。

  抱着最后一线希望,她蹲下将所有书册收拢,扶起劈成两半的椅子靠墙放稳,席地而坐,将书一本本拿到椅子上飞快翻阅。

  她不如姐姐性情沉稳,同样被那个收留的老秀才教了三年,姐姐都能写出简单对子张贴出来,而她看到笔画多的字,就额角抽痛。

  所以她看得颇为吃力。

  可一想到全家死于非命的原因可能就藏在这些书中,她便硬逼着自己一页页浏览过去。

  一本看完,放下,再拿起一本。

  外面似乎有些动静,但她置若罔闻。

  因为她知道,叶飘零能挡下,她便不必出去,早早将这些东西翻阅完毕找到线索,他们才能尽快离去。若连他都不能挡下,她横竖也是要死在这里,还有何处可逃?

  所以她选择继续看下去,尽可能看得快些。

  终于,她从一本佛经中发现了异样。

  她不相信大块吃肉大碗喝酒离了女人便不能活的爹爹会信佛,这佛经的中的字,也并非全是正常的经文。

  只不过一眼扫过很难发现,她也是匆匆看了几页之后忽然觉得心头狂跳,重新细读,才察觉到。

  这本佛经中,有好几页并不是应有的内容,但被替换掉的纸张上,写的东西完全不成章法乱七八糟——乍一读便是如此。

  不懂佛经的人,想必会当成哪家禅师的呓语,被凑巧记录下来而已。

  胡雨洛也不懂佛经,她却懂她的爹。

  她喃喃念诵两句,便找到了其中的门道。

  并不复杂,只不过用同音字做了一层掩饰而已,如,以“吾性善夏凶地结亿”来替代“五行山下兄弟结义”。一读便能发现,谈不上什么周密手段。

  她迅速将那几页读了一遍,其中有不少字词是附近地界的方言,若是外来人读,兴许还真能瞒过。

  胡雨洛能读通,可不明白,这一段话到底是什么意思。

  单看内容,不过是说几个结义兄弟在某年某月某日做了一件大事,将得到的某物藏在了某地。

  日期与物件都说的语焉不详,地点,她则完全没有听过。

  这附近有叫做断头山的地方么?

  略一思忖,她将那几页扯下塞进嘴里吃掉,佛经还合上丢回书堆,反而把一本《女论语》揣进怀中,起身往门外走去。

  迈出门外,胡雨洛大吃一惊。

  她专注于翻阅书籍的这段时间,叶飘零竟在外面击杀了许多来犯的蒙面凶徒。

  她心惊胆战粗略一数,歪七扭八倒毙在地的人,足有二十多个。

  而他依旧踩着一具尸体,用砥石磨剑,抬眼一望,道:“找到了么?”

  胡雨洛隔着衣服摸了摸里面那本李代桃僵的册子,定了定神,道:“找到了。”

  叶飘零点了点头,“好。你收着,莫要丢了。咱们走。”

  她略感惊讶,跟过去走了几步,小声道:“就只……如此?”

  “不然?”

  “不问问……我找到了什么?”

  “你家的灭门惨剧,我为何要过问那许多?”

  胡雨洛满心疑惑,“那……那……恩公你……”

  “我早说了,我不是为救你来的。也不是为了救你家的人。”叶飘零扭头一瞥,道,“我要办的事,如今已办不成了。索性先将你带离这里,安置妥当。”

  “之后呢?”她忽然十分紧张,屏息问道。

  “什么之后?”

  “之后恩公要去往何处?”

  他微笑道:“我自有事情要忙。你放心,若怕仇家找来,我可以将你安顿到一个他们绝不敢去的地方。只是你在那里,便不能过千金小姐的日子,须得学着卖力,自己养活自己。”

  胡雨洛将心一横,道:“我若是想报仇呢?”

  “你武功太差,苦练三年也未必是罪魁祸首的对手。”叶飘零略一摇头,“至于喽罗,我方才已杀了一堆,这些杂碎,杀再多,也无济于事。”

  他呼哨一声,唤马来接,扭头道:“更何况,你连该向谁报仇也不知道。”

  “我……我至少已经拿到了线索。”她捏紧怀里的那本书,回想着佛经里背下来的内容,颤声说道。

  “那线索若是清楚,你也不会还是这等沮丧面目。”叶飘零扯住缰绳,调转马头,“上来,有话路上再说。”

  胡雨洛心中茫然,上马之后,也不知道该从何说起。

  那黄骠马扬蹄狂奔,不多时,便将卧虎山庄远远甩得不见影子。

  又有细雨飘落,奔驰中拂面而来,丝丝微凉。

  她抓紧他结实有力的臂膀,扭脸偷偷打量他腰间那柄隐隐散发出凶煞之气的无鞘长剑,咬着唇瓣上的血痂,拿定了主意。

  疾驰一阵,远远离了山庄地界。

  时近正午,叶飘零爱惜坐骑,停在一处小河边上,放马吃草,从怀中摸出硬饼干肉,以河水浇软,撕开小半,递了过来。

  胡雨洛平素虽不算锦衣玉食,吃喝也是专门的厨娘烹饪,一口外软内硬的干饼就几乎咬不动的咸肉,险些硌松了她小贝壳一样的牙。

  她咬得很用力,一口口咀嚼到几乎没了味道,才舍得咽下。

  不仅是因为饥肠辘辘,也因为她要适应,从此不再是胡二小姐的生活。

  叶飘零吃得很慢,很仔细,不知是有意等她,还是习惯如此。

  等到吃完,胡雨洛去河边跪下,将发辫梳好,捧起清水把脸面与脖颈仔仔细细洗净。

  叶飘零坐在河滩草上,长剑搁在手边,默默望着,没有催促。

  她梳洗完,将裙裤的腰身仔细拢了拢,好让顺滑的绸缎下,浮现出她结实浑圆的臀线。

  接着,她侧身看向他,道:“恩公,我可以求你帮我报仇么?”

  他略一沉吟,道:“你家的事情,恐怕背后有个大麻烦。我很怕麻烦。”

  “我只求报仇,不想解决麻烦。你很擅长杀人,不是么?”

  叶飘零笑了笑,“我愿意杀的,可以白干。请我杀的,价码可不便宜。”

  胡雨洛走近他,低头道:“我有我爹身上秘密的线索。他与他的结拜兄弟藏了一样东西在一个地方,你帮我报仇,那样东西就是你的。”

  他手指轻轻摩挲着剑柄,“不知是什么,也不知在何处,这报酬,未免太虚了些。”

  “我用自己做定金。”她解开盘扣,拉下领口,亮出红绸肚兜上,一片雪嫩细腻的颈窝,“除了这个秘密,我这人,报仇之后,也全是你的。为奴为婢,做牛做马,无怨无悔。”

  “救命之恩本就当以身相许。你岂能再付一次。”叶飘零摇了摇头,起身将剑斜挂腰间,“整好衣服,上马。”

  胡雨洛胸中愤懑难当,尖声道:“你是不是也怕了那如意楼!”

  他唇角微翘,像是听到了什么极其有趣的事。

  她积压的情绪再也无法克制,大声道:“那个拿大刀的明明说了如意楼,就算没有线索,往那个方向去查难道不行么?”

  “不行。”

  “为什么……”她双腿一软,跪倒在地,绝望如雾,灰蒙蒙四面八方涌来,让她喘不上气。

  “因为那人绝对不是如意楼的属下。”

  “你怎么知道?”胡雨洛抬头,隐约猜到了什么。

  叶飘零拍拍马头,抬腿上去,从马鞍的暗袋摸出了一朵小小的银芙蓉。

  “我就是如意楼的,而我不认识他。”

  胡雨洛听说过如意楼凭银芙蓉为人办事的传闻,心头大乱,更感茫然,“那……那你来这里……”

  叶飘零叹了口气,道:“我本不想告诉你。其实我赶路数百里,正是来杀你爹的。若不是有事耽搁,你的杀父仇人,本该是我。”

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