日子一天天的过去，很快就到了年关，腊月的冬天，分外的寒冷，大雪一场又一场的下，整个古城变成了银装素裹的世界，老人们茶余饭后，说得最多的话便是瑞丰兆丰年，这几个大字，在林大牛的心中也是沉甸甸的……

　　眼看着年关到了，大牛忙着置办年货陪老婆，火锅店里全部交给了张云云在打理，他自己由起初的两天去一次，改成三天去一次，到了年关，各个单位都在准备放假，餐饮业等服务行业，却是生意最为红火的时候，几乎没有假放。

　　店里的事情，有芳芳这个干妹子代为照应着，大牛也算是遥控操作了，一些事情，基本上都知道，比如，年关时节，店里所举行的优惠政策，火爆的订餐场面等等等，全部由芳芳来汇报，反正张云云领导班子处理得很好，他也懒得过问。

　　扩张之后，生意越来越好，收入也越来越高，起初一个月只能分红8万多，到了1月份的时候，大牛已经可以拿到20万，这些钱存在银行里也没有用，他索性用来购置房产，放在那里保值。

　　古城的房地产行业，近些年来炒作的越来越厉害，同一地段同一开发商开发的房子，去年还是2400一平，今年已经涨到了2900一平，大牛在距离所住小区不远的同德小区里，通过陈媚介绍的朋友，低价买了两套复式小别墅，一共花了108万，要是卖出去，直接就能卖到130万，不过大牛现在不会卖，而是留着保值。

　　房子空在那里也是空着，章大牛去了一趟镇里，询问了一下张淑珍的意见，问她要不要把家搬到市里来，张淑珍考虑了一番，暂且没有这个打算，他也就只能留着了。腊月24的小年之后，林大牛去了店里，张云云见到他，把他拉到办公室里，商讨开设分店的事情，大牛想了一下，点头答应了，分店，还是两人投资，这几个月的经营，让她收回了第一家店当初的投资，现在拿来开第二家店，资金上也不会有什么吃紧的状况。

　　不过，对于分店的经营，大牛也不想多管，全部交给了张云云，他自己每天呆在家里，玩玩游戏，照顾老婆，忙着过年的事情，时间也就没有多少了。

　　就在大家喜气洋洋的准备过年的时候，张淑珍带来了一个消息，老村长林国栋过世了，听到这个消息，大牛一愣，日死，好人不长命，坏人活千年，这老家伙自从在镇上当了官，收贿赂，进浴场找小姐等等事情，干的一件比一件多，怎么就那么早咯屁了？心里的这些念头，大牛只是在心里说一下，吊丧还是要去的，于是在百忙之中抽空，去了一趟镇上，参加老村长的丧礼，不料想由此引发了一场祸事。

　　林国栋出殡这一天，大雪刚刚停下来，万里银装素裹，地上还有好几寸的积雪，不过在天刚刚晴下来的时候，勤劳的环卫工人，早就把地面的积雪清理干净了，大牛开着车子，也不会有什么路面打滑的事情发生。

　　农村的丧礼，一般都是上午去奔丧，中午吃过桑席的席宴，下午2点钟，殡仪馆的工作人员，开着灵车过来，把遗体火化了，其儿女带着骨灰盒返回来，大概四点多就要下葬……

　　大牛到了镇上的时候，是上午9点，他把车子停在了张淑珍的家里，先是跟她温存了一番，这才磨磨蹭蹭的去了老村长家里。到了地方，一片哀苦神色，随处可见哭哭啼啼的女性家属，白色的灵棚，搭在家门口的偌大空地上，灵棚左右写着驾鹤西游等等字帘，旁边的水泥地上铺着麦秸秆，还有一个草席，以供亲朋好友吊丧礼时候跪着用得。此外，席子边放着两个化肥口袋，里面装着麦草，每一个上面都跪着一个小孩子，均是林村子的孙子，他们的任务就是司仪喊家属谢礼的时候，给各方好友磕头谢礼。

　　在灵棚边，搭了一个宽阔的戏台，这是农村丧礼少不了的配备，专门从市里请了一个唢呐戏剧表演团来吹丧曲的，不过此时戏台边围满了大大小小的孩子，和年龄各异的妇女，舞台上有两个女孩子，迎风高歌，唱的不是戏曲，而是一些流行歌曲。

　　听了几句，大牛不禁笑了出来，这丧礼整个的基调是哀乐，她们唱着流行歌曲，偶尔还跳一跳欢快的舞蹈，明显就是一种喜庆的气氛，似乎是在庆祝一样。

　　不过没有办法，这边的农村都是这样，他只是背地里笑一下，就大踏步的去了戏台边，那里有一个桌子，坐着几个戴白色帽子的人，其中一个负责记账，一个负责收钱，一个负责发白布小帽和香烟。大牛到了地方，和相熟的人打了个招呼，拿出500元白包钱，相对于结婚等喜庆事情所用的红包，这丧礼用的钱称之为白包。在记账的时候，大牛稍微扫了一眼，看到来客基本上都是50，100的白包，高于100的，基本上都是和林国栋家里关系很好的亲属，像大牛和他们家无亲无故的，上了500元，确实是头一份了。

　　登帐完毕，有工作人员发了白色小帽和一包五元钱的香烟，大牛接过来，戴上白色帽子，这时候，就有林国栋的二儿子上前来磕头，他扶起对方，坐下来点上烟抽着休息。

　　“大牛哥！”

　　熟悉的声音传来，大牛转脸一看，来人是小三子，此时他手里拿着一个手提包，里面放着很多鞭炮，看起来他的工作就是专门放炮，迎接亲属的到来了。

　　站了起来，来到小三子身边，跟他聊了几句，就看到他老婆抱着儿子跑了过来，大牛逗了一会小家伙，看他脸上被冻得通红，就说道：“天那么冷，弟媳妇怎么不在家里，把孩子抱出来，容易感冒了。”

　　“是啊是啊，素云，回家去吧，别冻着孩子。”

　　小三看着老婆怀里抱着的2个月大的孩子，眼里满是慈父的温柔。

　　“我这就回去，本来想听点戏曲的，谁知道她们老是唱流行歌曲。”

　　素云唠唠叨叨的说着，临走之前，笑问道：“林总，你那火锅店里还要人不？等过了年，我也想去干活。”

　　这素云也是当初大牛度假村里的员工，彼此都很熟悉，加上又是大牛小弟小三的老婆，他怎么能摇头呢，“当然，弟妹什么时候去都行，三子，你没事了，也去我店里帮帮忙，我那还缺一个保安队长，你要是乐意去干，哥哥我随时欢迎。”

　　“那我先谢谢大牛哥了。”

　　素云得到了大牛的承诺，抱着孩子欢天喜地的离开了。

　　“怎么样？三，想去的话跟我说一声就行了，最近你在家里照顾老婆孩子，也呆腻歪了吧？”

　　听着林大牛关切的询问，小三当场鼻子一酸，连连点头，“行，大牛哥，过了年我就去。”

　　点了点头，大牛拍拍他的肩膀，再跟他聊了几句，司仪喊了一句有客到，鸣炮奏乐，大牛就道：“来客人了，放炮吧。”

　　“大牛哥，你去坐吧，我忙我的事情。”

　　小三子点点头，从提包里摸出一盘跑，点上烟，把炮点上就扔在地上……

　　劈里啪啦的声音响过，林国栋的儿子，披麻戴孝全副武装，带着一帮人迎接宾客去了，因为来人是他的姐姐，不得不隆重一些，迎亲的人也有10多个。

　　百无聊赖的大牛，就坐在凳子上，和身边相熟的同村人聊天，看他一身名牌装扮，开着轿车谈吐不凡的派头，大家都极为的羡慕，说他当初有眼光，承包了那几百亩地下来，如今已经是千万富翁之类的云云。这些话，去年大牛就听过不下于100遍了，当初村人窝在小小的山窝里，过着普普通通的生活，后来全体搬到了镇上，分到了商品房，得到了土地的赔偿，日子总算是勉强温饱，也有不少人，趁着这个机会，在镇上做生意，日子越过越好了，可是若论成就，每一个也都不能和林大牛想比。

　　他当初打着承包土地养鱼的幌子弄温泉，和镇上签订了几十年的合同，后来度假村赚了不少，再加上开矿，自己的度假村一转手弄了2000万，这其中所付出的艰辛，几乎可以忽略不计，但若是没有那一个温泉，他又怎能去承包土地呢？说着聊着，迎宾的人都回来了，林大牛竟然在人群里看到一个熟人，陈蓉的父亲，先前就听陈蓉说过，她的婶子是大牛村里的，他也没有注意，现在仔细一看，才发现陈蓉的婶子，竟然是林国栋的女儿。

　　“日死，老林那么多钱，在陈蓉叔叔生病的时候，怎么不拿钱出来帮忙？”

　　大牛想起陈蓉借钱为叔叔治病的事情，不由得生出了这样的疑问。

　　老林已经咯屁了，大牛自然不能去询问，想一想他们父子俩平日的性情，也大概的猜测出来了，“肯定是老林不舍得把钱给女婿治病，把钱都给自家儿子了。”