第109章 元妃省亲

  展眼元宵在迩,自正月初八日,就有太监出来先看方向:何处更衣、何处燕坐、何处受礼、何处开宴、何处退息。又有巡察地方总理关防太监等,带了许多小太监出来,各处关防等等,指示贾宅人员何处退、何处跪、何处进膳、何处启事,种种仪注不一。外面又有工部官员并五城兵备道打扫街道,撵逐闲人。贾赦等督率匠人扎花灯烟火之类,至十四日,俱已停妥。这一夜,上下通不曾睡。

  至十五日五鼓,自贾母等有爵者,皆按品服大妆。园内各处,帐舞蟠龙,帘飞彩凤,金银焕彩,珠宝争辉,鼎焚百合之香,瓶插长春之蕊,静悄无人咳嗽。贾赦等在西街门外,贾母等在荣府大门外。街头巷口,俱系围严挡严。

  天刚黑定,贾府传人一担一担的挑进蜡烛来,各处点灯。方点完时,忽听外边马跑之声。一时,有十来个太监都喘吁吁跑来拍手儿。这些太监会意,都知道是“来了,来了”,各按方向站住。

  贾赦领合族子侄在西街门外,贾母领合族女眷在大门外迎接。半日静悄悄的。忽见一对红衣太监骑马缓缓的走来,至西街门下了马,将马赶出围栏之外,便垂手面西站住。半日又是一对,亦是如此。少时便来了十来对,方闻得隐隐细乐之声。一对对龙旌凤旗,雉羽夔头,又有销金提炉焚着御香,然后一把曲柄七凤黄金伞过来,便是冠袍带履。又有值事太监捧着香珠,绣帕,漱盂,拂尘等类。一队队过完,后面方是八个太监抬着一顶金顶金黄绣凤版舆,缓缓行来。

  贾母等连忙路旁跪下。早飞跑过几个太监来,扶起贾母,邢夫人,王夫人来。那版舆抬进大门,入仪门往东去,到一所院落门前,有执拂太监跪请下舆更衣。于是抬舆入门,太监等散去,只有昭容,彩嫔等引领元春下舆。

  只见院内各色花灯烂灼,皆照系纱绫扎成,精致非常。上面有一匾灯,写着“体仁沐德”四字。元春入室,更衣毕复出,上舆进园。只见园中香烟缭绕,花彩缤纷,处处灯光相映,时时细乐声喧,说不尽这太平气象,富贵风流。按此时之景,即作一赋一赞,也不能形容得尽其妙,即不作赋赞,其豪华富丽,观者诸公亦可想而知矣。

  且说贾妃在轿内看此园内外如此豪华,因默默叹息奢华过费。忽又见执拂太监跪请登舟,贾妃乃下舆。只见清流一带,势如游龙,两边石栏上,皆系水晶玻璃各色风灯,点的如银花雪浪,上面柳杏诸树虽无花叶,然皆用通草绸绫纸绢依势作成,粘于枝上的,每一株悬灯数盏,更兼池中荷荇凫鹭之属,亦皆系螺蚌羽毛之类作就的。诸灯上下争辉,真系玻璃世界,珠宝乾坤。船上亦系各种精致盆景诸灯,珠帘绣ぜ,桂楫兰桡,自不必说。

  已而入一石港,港上一面匾灯,明现着“花溆”二字。并“有凤来仪”等处,皆系上回贾政偶然一试宝玉之课艺才情耳。

  贾妃看了二字,笑道:“‘花溆’二字不错。”不多时,舟临内岸,复弃舟上舆,便见琳宫绰约,桂殿巍峨。石牌坊上明显“天仙宝境”四字,贾妃忙命换“省亲别墅”四字。

  于是进入行宫。但见庭燎烧空,香屑布地,火树琪花,金窗玉槛。说不尽帘卷虾须,毯铺鱼獭,鼎飘麝脑之香,屏列雉尾之扇。真是:金门玉户神仙府,桂殿兰宫妃子家。

  贾妃乃问:“此殿何无匾额?”

  随侍太监跪启曰:“此系正殿,外臣未敢擅拟。”贾妃点头不语。礼仪太监跪请升座受礼,两陛乐起。

  茶已三献,贾妃降座,乐止。退入侧殿更衣,方备省亲车驾出园。至贾母正室,欲行家礼,贾母等俱跪止不迭。贾妃满眼垂泪,方彼此上前厮见,一手搀贾母,一手搀王夫人,三个人满心里皆有许多话,只是俱说不出,只管呜咽对泣。

  邢夫人,李纨,王熙凤,迎,探,惜三姊妹等,俱在旁围绕,垂泪无言。半日,贾妃方忍悲强笑,安慰贾母,王夫人道:“当日既送我到那不得见人的去处,好容易今日回家娘儿们一会,不说说笑笑,反倒哭起来。一会子我去了,又不知多早晚才来!”说到这句,不禁又哽咽起来。

  邢夫人等忙上来解劝。贾母等让贾妃归座,又逐次一一见过,又不免哭泣一番。然后东西两府掌家执事人丁在厅外行礼,及两府掌家执事媳妇领丫鬟等行礼毕。

  贾妃因问:“薛姨妈,宝钗,黛玉因何不见?”

  王夫人启曰:“外眷无职,未敢擅入。”

  贾妃听了,忙命快请。一时,薛姨妈等进来,欲行国礼,亦命免过,上前各叙阔别寒温。又有贾妃原带进宫去的丫鬟抱琴等上来叩见,贾母等连忙扶起,命人别室款待。执事太监及彩嫔,昭容各侍从人等,宁国府及贾赦那宅两处自有人款待,只留三四个小太监答应。母女姊妹深叙些离别情景,及家务私情。

  又有贾政至帘外问安,贾妃垂帘行参等事。又隔帘含泪谓其父曰:“田舍之家,虽齑盐布帛,终能聚天伦之乐,今虽富贵已极,骨肉各方,然终无意趣!”

  贾政启道:“园中所有亭台轩馆,皆系宝玉所题,如果有一二稍可寓目者,请别赐名为幸。”

  元妃听了是宝玉题字,便含笑说:“果然有状元风范。”贾政退出。贾妃见宝,林二人亦发比别姊妹不同,真是姣花软玉一般。想起宝玉与自己的荒唐事来,心中羞涩无比,又充满温馨,含羞问众人:“宝玉为何不进见?”

  贾母乃启:“无谕,外男不敢擅入。”元妃命快引进来。小太监出去引宝玉进来,先行国礼毕,元妃命他进前,携手拦于怀内,又抚其头颈笑道:“比上回又长高了好些……”一语未终,泪如雨下。

  宝玉抻出一手抚上元妃的脸庞,抹去她的泪水,说道:“元妃姐姐,我们这等见面,应该高兴才是。”另一手伸到她的后背,在众人看不见的地方,轻抚元妃的腰肢,以示思念之情。

  元妃会意,情切切地看着宝玉,点点头,含泪而笑,回道:“我这是高兴呢。”

  贾母等人听说,也一齐说道:“极是,大家都高兴着呢。”

  众人就说着一些家常话,宝玉只是伏在元妃的怀里,也不作声,而元妃也收拾情怀,回应着贾母等人的话。

  过了不多一会,尤氏,凤姐等上来启道:“筵宴齐备,请贵妃游幸。”

  元妃起身,命宝玉导引,遂同诸人步至园门前,早见灯光火树之中,诸般罗列非常。进园来先从“有凤来仪”,“红香绿玉”,“杏帘在望”看起,妃极加奖赞,又劝:“以后不可太奢,此皆过分之极。”已而至正殿,谕免礼归座,大开筵宴。贾母等在下相陪,尤氏,李纨,凤姐等亲捧羹把盏。

  吃完饭,元妃乃命传笔砚伺候,亲搦湘管,择其几处最喜者赐名。按其书云:顾恩思义。天地启宏慈,赤子苍头同感戴,古今垂旷典,九州万国被恩荣。此一匾一联,书于正殿大观园“有凤来仪”、“红香绿”、“蘅芷清芬”、“杏帘在望”阁,更有“蓼风轩”,“藕香榭”,“紫菱洲”,“荇叶渚”等名,又有四字的匾额十数个,诸如“梨花春雨”,“桐剪秋风”,“荻芦夜雪”等名,此时悉难全记。又命旧有匾联俱不必摘去。于是先题一绝云:

  衔山抱水建来精,多少工夫筑始成。

  天上人间诸景备,芳园应锡大观名。

  写毕,向诸姊妹笑道:“我素乏捷才,且不长于吟咏,妹辈素所深知。今夜聊以塞责,不负斯景而已。异日少暇,必补撰《大观园记》并自去构思。

  迎,探,惜三人之中,要算探春又出于姊妹之上,然自忖亦难与薛林争衡,只得勉强随众塞责而已。李纨也勉强凑成一律。贾妃先挨次看姊妹们的,写道是:

  旷性怡情匾额迎春

  园成景备特精奇,奉命羞题额旷怡。

  谁信世间有此境,游来宁不畅神思?

  万象争辉匾额探春

  名园筑出势巍巍,奉命何惭学浅微。

  精妙一时言不出,果然万物生光辉。

  文章造化匾额惜春

  山水横拖千里外,楼台高起五云中。

  园修日月光辉里,景夺文章造化功。

  文采风流匾额李纨

  秀水明山抱复回,风流文采胜蓬莱。

  绿裁歌扇迷芳草,红衬湘裙舞落梅。

  珠玉自应传盛世,神仙何幸下瑶台。

  名园一自邀游赏,未许凡人到此来。

  凝晖钟瑞匾额薛宝钗

  芳园筑向帝城西,华日祥云笼罩奇。

  高柳喜迁莺出谷,修篁时待凤来仪。

  文风已着宸游夕,孝化应隆归省时。

  睿藻仙才盈彩笔,自惭何敢再为辞。

  世外仙源匾额林黛玉

  名园筑何处,仙境别红尘。

  借得山川秀,添来景物新。

  香融金谷酒,花媚玉堂人。

  何幸邀恩宠,宫车过往频。

  贾妃看毕,称赏一番,又笑道:“终是薛林二妹之作与众不同,非愚姊妹可同列者。”原来林黛玉安心今夜大展奇才,将众人压倒,不想贾妃只命一匾一咏,倒不好违谕多作,只胡乱作一首五言律应景罢了。

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